這是一個欣欣向榮的世界。

    哭聲漸少，生機勃勃。

    霍延己在民眾當中的評價褒貶不一，有人覺得他過于獨行武斷，也有人認為，如果沒有他，即便污染結束，人類也很難過渡黎明、步入白晝。

    畢竟當時情況大家都清楚，占據高層大半的畸變者陸續死去，普通人沒有能力繼位，老上將負罪自殺，所有安全區如同一盤散沙……

    就在一團遭的時候，許久沒有露面的霍延己站了出來，整頓現狀，凝聚幸存者，開始重建工作。

    若沒有霍延己，新世界會是什么樣子？

    怕是會真正的分崩離析吧。

    還有一些惡語相向的人多是因為心虛——源于三年前的那場投票。

    介于老上將認罪書的公開，他們都清楚那場投票概指的便是霍延己，只是沒人敢在明面上提起此事。

    懷疑、心虛、或許還有零星的愧疚。

    他們一邊將一邊倒的投票結果歸之于“精神污染”的影響，一邊慶幸霍延己并沒有追究這件事，并理所當然。

    追究了，他們就有理由懷疑霍延己已經“叛變”，他站在了怪物的那一邊。

    在這個不是家家戶戶都有網絡的時代，消息傳播還是有些閉塞的，很多人都不知道霍延己曾經傳聞中的畸變者伴侶就是老上將認罪書里的小怪物，也不知道他們真的在一起過，只以為是一個類人生物看上了一個人類，就像極樂之眼山谷惡龍抓漂亮的人類回家一樣。

    當然，也有人發揮想象力編得比現實更離譜，《主城日報》上每天都有人投稿霍延己與小怪物狗血淋頭、強取豪奪的‘愛情’故事。

    要問誰被強取豪奪，那必然是霍中將。

    小怪物看上了樣貌別致的中將，意圖抓回窩里暖床，然而霍中將還有一個未公開的伴侶，于是他逃他追，他插翅難飛的三角戀故事就此展開……

    也有人質疑，霍中將那個地下伴侶去哪了？

    這一期日報作者也給出了回答——被善妒的小怪物殺了唄，所以霍中將至今沒有伴侶，不與任何人親近，就為了紀念死去的愛人。

    多么可歌可泣的感人愛情。

    這個瞎編的故事竟然得到了不少人的認同，因為據某個結婚登記處的工作人員透露，霍中將顯示已婚。

    不過結婚對象的名字因為權限問題，工作人員無權查看。

    ……

    直到兩年后，張珉所擔心的事情終于發生了。

    極樂之眼那邊的極光回收現象幾乎已經淡的看不見了，夜晚的天極也恢復了幽幽的黑色。

    根據研究院的監察，這意味著地表的污染性已經徹底消散。

    雖然他們很想研究清楚極樂之眼下面到底有什么，桑覺與最開始的地表坍塌有什么關系。人類遭遇的災難是必然，還是始于一團能量貪玩的離家出走……

    但可惜有心無力。

    科技水平不夠，人才缺失，他們甚至都很難靠近極樂之眼內部，那邊的磁場效應依舊不適宜人類。

    到底是因為桑覺的‘離家出走’所以導致地表坍塌、污染開始，還是因為地表坍塌、地底物質松動所以桑覺才脫離了原來的位置，已經成了一個不解之謎。

    或許千年后，科技水平恢復甚至超越歷史巔峰時期的人類才有破解謎題的希望。

    但在這一天，主城以及各大安全區都敲響了十八次鐘聲。

    鐘聲并不凄異哀婉，反倒是綿長悠長，聽著有種說不出的悵然悲涼。

    ——是喪鐘。

    據官方給出的公示，主城前監管者最高執行官，同時身為軍隊中將的霍延己于坍塌歷結束、黎明4年中期于家中病亡，年僅39歲。

    病亡，聽起來就是一個很扯淡的理由。

    雖說人類從前被污染基因所拋棄，但基因并非停滯不前，仍然在緩慢進化，例如這個時期的人們都比幾百年前科技時代的人類強壯、健康，何況是在生死邊緣游走多年的霍延己。

    他應當是普通人類中最強大的代表，病死這個結局讓很多人都難以接受，哪怕是不認同他的人，也有種啼笑皆非的虛幻感。

    虛幻過后，就必須要接受現實。

    霍延己確確實實是死了。

    官方舉行了葬禮，在霍延己曾經的莊園立了單獨的墓碑，就在湖邊小屋旁。后人若來參觀，或許會有導游介紹——

    看，這是歷史上霍中將的墓碑，這是他的故居。

    但張珉清楚，霍延己心目中的故居怕不是莊園，而是城區那個小小的公寓。

    時隔好幾年，張珉再次踏入這里，竟有種恍如隔世的感覺。

    他還記得上次來這里時，他敲了敲門，桑覺從里面將門打開，用純然平和的聲調和他招呼：“好久不見，張副官?！?/br>
    好久不見。

    后來公寓里的一位主人公消失了，如今另一位主人公也消失了。

    為什么說消失這個詞呢？

    大概是張珉心中不認同長官真的死了。

    誰都沒真正見到霍延己的尸體，后事由科林少將全權處理，以至于還有人揣測是高層看不慣霍延己獨攬大權，為了奪權才合謀殺了他。

    民間猜測紛紜，但真相估計只有當事人與科林少將清楚。

    張珉今天前來，是為了整理霍延己的遺物。

    可到了之后才發現，霍延己毫無遺物可言。

    他的辦公室里都只有公事相關的物品與文件，連個裝飾物都沒有。

    公寓里倒是沒什么公事文件，但私人物品也少得可憐?？蛷d里只有幾張酒柜，里面擺滿空置的酒瓶，隨行的記錄官拍下照片，供后人參考——

    或許鐵血手腕的霍中將私下也是個小酌怡情的人。

    房間的床上連個被褥都沒有，衣柜里只有幾套整齊的軍裝。

    除此之外，空無一物。

    正如前人所預料的，霍延己此生注定孤苦，到死都孑然一身。

    沒有人了解他私下的模樣、他的喜好，只能從一些細節中推測，他或許會飲酒，但不抽煙，從莊園小木屋里遺留的魚竿看來，他還會釣魚，不過看上面厚重的灰塵，應該有好幾年沒釣了。

    除去豐功偉績之外，民眾對他的印象就是城里各大報紙上各種版本的愛情八卦。

    ·

    ·

    海邊，篝火冉冉升起。

    一個帶著簡陋銅制面具的男人坐在篝火前，眸色忽明忽暗。

    即便在夜晚，海水依舊是深藍色的，隱約可見月光下有水母飄在海面上，藍色、紫色，十分夢幻。

    但也有不夢幻的存在，比如一只海豚模樣的海中生物越出水面，瞬間吞食好幾只水母。

    不知道這是新物種還就是幾百年前的海豚，體型和長相都很相似。

    但幾百年前的海豚很少以水母為食。

    霍延己看了會兒，收回目光。

    桑覺有段時間很喜歡叫他霍海豚，每次叫出這個稱呼時，就意味著桑覺因為他休息太少不高興了。

    他在海邊總共待了五天。

    這附近的安全區在很多年前就覆滅了，一直沒有重建，以至于到現在這邊都沒什么人煙，也少有傭兵過來。

    也是因為即便污染褪去，海邊的沙灘與礁石依然十分危險。不僅漲潮毫無規律、十分突然，沙底還有很多劇毒的蝎子、小型蠕蟲，稍有不慎便可能掛掉。

    離開海邊，霍延己便前往了極樂之眼山谷。

    這邊的磁場依舊異常，飛行器作為人類科技產物同樣無法進入，只能選擇步行。

    銀白色的空間里，傳來ai冰涼的問候：“007只能送您到這兒了?！?/br>
    “嗯，謝謝?！?/br>
    “您是第二個對ai說謝謝的人?！?/br>
    “第一個是誰？”

    “小惡龍?！?/br>
    霍延己面色平靜，語氣淡淡：“那我才應該是第一個對你說謝謝的‘人’?！?/br>
    007冷冰冰的夸贊道：“您很會調侃?！?/br>
    霍延己不再言語，背上背包，里面有一些前往地底的設備。

    他即將踏出艙門的時候，007再次開口：“出于職業道德，我仍需要請您慎重，盡管小惡龍離開之前帶下去了我的芯片，但信號時有時無，我并不能判斷出具體位置，只有大概方位。一旦您深入地下，糧食耗盡，等待您的只有死亡?！?/br>
    “那也不錯?！?/br>
    “最后，即便您找到了那個地方，人類很可能也無法在其生存——您和小惡龍本就是兩個世界的人?！?/br>
    “誰讓我答應他了?！被粞蛹簺]有回頭，平靜道，“很久之前就作出的承諾，總不能反悔?！?/br>
    那是在地下城附近的千狼山脈時。

    桑覺還隱瞞著自己的來歷，只問：“等我離開的那一天，你愿意和我走嗎？”

    彼時的霍延己已經猜到他來自一百年前，還是應了句“好”。

    “不過至少要等一切災難平息后?！?5歲的中將對年輕單純的愛人說，“等所有事都步入正軌，人類走向正確的道路，想帶我去哪兒都可以?！?/br>
    如今，桑覺獨自離開，無法再帶他去任何地方。

    他只好自己去找。

    如果找不到……那大抵便是命運吧，他不該再叨擾一只沉眠的小怪物。

    深淵之下，除了黑暗見不到一點光。

    倒是有粗長的藤蔓垂在兩壁之間，霍延己看了看距離，戴上具有摩擦力的手套抓住面前藤蔓，直接蕩到了幾十米外的對面。

    到處都是溶洞，七通八達，極易迷路。

    霍延己標記著每一處已經來過的地方，走重復了便換個方向繼續。

    他越來越深入地底，因為缺氧不得不罩上氧氣瓶。他在無止境的黑暗中不停前進，重復著尋找的過程，卻并不感到枯燥和恐懼。