約翰和丹尼爾一起看向她：“小姐，這些鹽不凈化是不能食用的?！?/br>
    “不需要凈化?！标懴_他們笑笑，“因為這與魔鬼無關。不能食用的那些并不是被魔力污染，而是因為它們原本就不是鹽?！?/br>
    “與魔鬼無關？”丹尼爾難以置信。

    “是啊?！标懴炱鹨粔K白色的固體物看了看。這一塊就不是鹽結晶了，而是一些白色物質被擠壓之后形成的塊狀物，乍看起來像石頭一樣。她用力摳下一點碎屑擱在嘴里，有咸味，但更多的是澀和苦，顯然，這是一種混合物，可能是鈉鹽、鉀鹽和堿，還可能有別的什么東西混雜在里頭。

    很正常。天然的鹵水或鹽湖都是這樣，包含了多種物質。這里的鹽層，很可能原先地下就有個鹽湖，在水分蒸發殆盡之后，又被擠壓形成了固體的鹽層，所以里面當然不只是鹽。不過，這跟魔鬼就沒半點關系了。

    “不相信??？”陸希笑著看看丹尼爾，“那約翰，你在這些鹽里感覺到魔力了嗎？”

    “當然——”約翰下意識地回答，但只說了半句就突然頓住了。是啊，他在這些鹽里感覺到魔力了嗎？就像面對魔獸時感覺到的那種魔力波動，有嗎？

    丹尼爾看著約翰是，仿佛明白了什么似的，臉上也露出了驚訝的表情，連忙撿了幾塊白色固體握在手里。不過沒等他感覺出來，約翰就低聲地說出了答案：“沒，沒有……”跟他在魔獸身上感覺到的魔力波動完全不同，鹽層里沒有魔力，或者說，至少是沒有他所熟知的那種波動。

    “也許是——”丹尼爾想說也許鹽里的魔力跟魔獸的不同，但話到嘴邊又咽回去了。因為教會一直宣傳說魔獸、魔植、女巫乃至被污染的魔鹽，都是魔鬼的把戲，那么它們的魔力波動也應該是相同——至少是相似的，絕不可能有這么大的區別。

    果然，約翰臉色有些發白，但卻清楚地說：“鹽層里沒有任何魔力波動……”不是有不同的魔力波動，而是完全沒有?；蛘哒f，有極細微的連他都感覺不到的魔力波動，但那幾乎等同于無，這些鹽也應該只有極少量被污染才對。但現在他的感覺里，能食用的正常鹽大概只占一半多些，另一半都是被污染的魔鹽，又怎么可能只有微小到連他都感覺不到的魔力呢？

    答案有兩個。第一個就是魔鬼用了完全不同的方法來污染這些鹽，但教會從未提過這一點；第二個就是，這些鹽根本就不是魔鬼污染的，就如伯爵小姐所說，這跟魔鬼毫無關系。

    約翰相信第二個答案。

    可是這些鹽怎么辦呢？如果魔鹽并不是魔鬼污染的，那教會所說的凈化豈不毫無意義？但如果不凈化，又如何去除這些魔鹽呢？

    “既然沒有魔力，當然有不需要神術的辦法啦?！标懴Ｐπ?，“目前我們先要做的是——把這些鹽統統運回去！趕在青犀群再來之前，有多少運多少！”

    青犀群來吃過一次鹽之后，應該會有很長時間不再過來。但它們終究還會來，所以必須趕緊挖掘和運輸。

    一時間，整個邊陲鎮都被調動了起來。人們砍倒樹，短暫地開辟出一條道路，運輸從地下挖出來的鹽塊。

    “這里的鹽層范圍有多大？”陸希站在山洞外，問約翰，“有沒有辦法探測一下？”

    辦法當然是有的。那就是隔一段距離就鉆探一次。好在有約翰的能力，并不算太麻煩。

    陸希指揮著他在草木稀疏的地方探測，結果花了將近兩天的時間，兩人才算探測到了鹽湖的大致邊緣——這一片地方，凡是草木不茂盛的區域幾乎都在鹽湖范圍之內，就是銀光河都沾了點邊，只是它的水量大，即使有鹽分滲透入河水中，也被稀釋得難以察覺了。

    而青犀群挖掘的這個地方，鹽層最厚，離地面也最近，最適合開掘。其余的地方深淺不一，最深處甚至有八十多米，靠人工挖掘就很不方便。所以目前來說，他們還是得趁著青犀群沒來的時候多挖些運走。

    冰雨樹林就在鹽湖的另一邊緣上，根據約翰的探測，這里的地下已經不是能食用的鹽了，但跟他在山洞那邊探測到的魔鹽也不同。并且這里的土壤含的鹽少，無法找到成塊的結晶。

    “可能也不需要找了?！标懴５吐曊f，望著近在眼前的冰雨樹林。最近這幾天天氣干燥，接近冰雨樹也毫無危險，所以現在他們就站在樹林外邊，能清楚地看見每片樹葉背面都有厚厚的一層白色粉末，風一吹，就成塊的往下掉。

    “把碗拿出來——”琳死都不讓陸希自己動手，陸希只好指揮海因里希上陣，“裝半碗那種粉末，現在把水囊拿出來，對，往里倒水?！?/br>
    絲絲冷氣從銀碗里冒出來，碗外面迅速生成細小的水珠，而碗里的水則出現小塊的冰粒，最終又結成大塊的冰。

    “這——”琳目瞪口呆，只想拉著陸希退遠點兒，“小姐，這冰雨樹太危險了！”就這么一點兒粉末就能凍出整碗的冰，那這么多粉末，豈不是分分鐘就把人凍成冰雕？

    “不！”陸希笑得見牙不見眼，“這冰雨樹是好東西??！”

    沒錯了，這就是硝酸鉀，又叫硝石！這冰雨樹，是把土壤里的硝酸鉀全都給提純出來了??！她要給冰雨樹換個名字，就叫提純樹！

    “這個也有用？”琳想了想，眼睛一亮，“夏天的時候可以乘涼，就能省下神術陣的魔晶了！”

    陸希哈哈大笑。女仆這話也沒說錯，硝石嘛，種花家古代就是用它來制冰取涼的。至于省魔晶什么的，這不是很實際的事嗎？當然，更重要的用途，她自然是想不到的。

    陸希也沒打算現在就說，她正準備夸獎琳幾句，就聽到遠處忽然傳來了低沉的吼叫聲。約翰的臉色唰地就變了，青色斗氣下意識地展開成盾形，把陸希護住。

    “是什么魔獸？”這聲音聽起來很遠，這么遠就能讓約翰變顏變色的，一定是很厲害的魔獸了。

    “地行龍！”約翰沉聲說，隨即又怕陸希受驚，連忙補充了一句，“但離得很遠，小姐不要害怕?！?/br>
    陸?？戳艘谎劬G色的斗氣護盾。是她害怕嗎？是約翰自己在緊張吧？既然離得還遠，為什么這種反應？是那頭地行龍要沖著這邊過來嗎？難道它也需要吃鹽？

    “不?！奔s翰也發現自己反應有些過度，收起了斗氣護盾，神色卻十分嚴肅，“小姐和伯爵大人盡早回城堡吧?！?/br>
    “什么意思？”陸希本來在探測完鹽湖之后也要回去的，但她是打算回邊陲鎮，約翰說的卻是城堡，也就是讓她回青石城。

    遠處的吼聲已經停止，約翰卻仍舊望著聲音傳來的方向，神色沉重：“地行龍這么早就出現了，今年的魔獸潮恐怕也會來得很早。您和伯爵大人，必須早些回城堡?！?/br>
    在這方面，約翰還真是說一不二，于是六天之后，陸希跟著幾大車的鹽一起，回到了青石城。

    在路上她又惡補了一下知識，才知道每年的魔獸潮都是從第一場雪落下開始的。至于第一場雪什么時候落呢？那就要聽一聽地行龍的吼叫。

    這種魔獸能夠預知天氣，在雪落之前半個月左右，它就會開始興奮，大吼大叫，四處奔跑。沒人知道這是為什么，也沒人能搞明白——怎么搞？誰愿意跟地行龍近距離接觸？反正，只要知道一旦聽見地行龍興奮的吼叫，就是雪快要落下，魔獸潮快要來到就是了。

    只是沒想到，今年的冬天會來得這么早。

    琳在回來的路上都很擔憂。雖然她一直都在青石城，但也知道邊陲鎮的魔獸潮很可怕，每年都有人死去，甚至是正式騎士也有可能。

    而且，冬天來得早，就意味著冷得早，人們需要更多的柴火和食物?？墒墙衲昵锾旆N下的那批土豆，生長期縮短之后，產量也會下降。

    這意味著更多的饑餓和困難。

    琳在城堡里做女仆，又是孤兒，可算是一人吃飽全家不餓。但青石城還有很多人，比如說莉斯的父母就在農莊上種地，冬天來得早了，日子就會難熬。琳見過被餓死凍死的人，甚至她的家人也是死于某個冬天，她沒法因為自己餓不死，就覺得一切都高枕無憂了。

    不只是琳，其他人也一樣。騎士們都要去邊陲鎮輪防，誰也不敢說自己就一能在魔獸潮里全身而退。奴隸們則擔心著寒冷的冬天，沒有厚衣服，沒有足夠的食物，但他們還一樣要做活，能不能熬得到明年春天，都看運氣。

    大概只有海因里希半點憂心的意思都沒有，惹得不少人悄悄地瞪他，暗地里議論他冷血。

    “我說——”陸希趁琳離開馬車去取東西的時候，伸腳踢了踢海因里希，“你怎么回事？就是裝也裝個樣子啊?！?/br>
    海因里希直接翻了個白眼：“我還要怎么樣？難道我沒干活嗎？”

    這倒是真的。為了在魔獸潮來臨之前盡可能多挖點鹽，所有人都上陣了，海因里希也沒少干活。

    “但是你別這么一副表情啊……”

    “呵——”海因里希毫不客氣地笑，“這里的人跟我有關系嗎？”他嘴角勾起完全沒有溫度的弧線，“伯爵小姐會擔心我那里怎么過冬天嗎？”

    陸希噎了一下，后知后覺想起來這是個魔鬼，要求他關心人類似乎有點過份。主要是這些日子海因里希很認真地幫著干活，也沒再搞夭蛾子，弄得她都忘記他是魔鬼了。既然不關心，那干得那么起勁干嘛？

    “因為我想看看你要做什么?！焙Ｒ蚶锵o所謂地拍了拍衣服——這一趟跑下來，他的衣服也揉成干咸菜了，要是被伯頓管家看見絕對要挨罵，“何況這些對我來說根本不費力氣?！眲e以為他是真的在出力，只不過是裝裝正常人類的工作量而已。

    陸希被他噎死了，幸好車隊也已經到了城堡大門前，照舊是玫瑰花開門，伯頓管家親自來迎接伯爵大人和伯爵小姐，一向規矩得如同戴了面具的臉上也難得地帶著焦慮，直到看見馮特伯爵才松了口氣：“大人身體可好？”

    “沒事?！瘪T特伯爵象征性地在他手臂上搭了一下，“不用這么擔心，還沒有預兆呢。倒是今年冬天來得這么早，恐怕糧食又要成問題了?！?/br>
    這一點，伯頓管家也早就想到了。本來秋季種下的這批土豆是冬天奴隸們的主要口糧，還可以給貧民們發放一些救濟?？墒乾F在冬天提前來臨，土豆生長期不得不縮短，產量必然下降。

    如果領地里有教堂，這個時候神術陣運轉起來，風雪會被阻擋，足夠讓田地里的作物再生長一波——伯頓管家不由自主地向舊教堂所在的方向看了一眼，隨即就收回了目光：“在天氣徹底寒冷之前，還可以讓商隊再出去一趟……”

    然而這個時候再出門，回來的時候路上就會很難走，說不定還會被雪封在路上。馮特伯爵皺了皺眉，就聽一個腳步聲趕上來，陸希在他背后脆生生地說：“厚培土，向壟里灌水，在田頭燒柴火熏煙，再搭個棚子擋一擋寒氣，還能讓土豆多長幾天?！?/br>
    馮特伯爵和管家一起轉身向后看，就見那個女孩子沖著他們笑笑，身上的旅行裝已經皺巴巴的不像個樣子，眼睛卻很明亮：“總有辦法的。即使沒有教堂，也會有別的辦法?！?/br>
    第74章 啟蒙之力（一）、小孩子就該多問問為什么

    陸希沒想到, 一回到城堡，首先要面對的就是一場“土豆保衛戰”。

    盡管擔憂有蟲害，但馮特伯爵還是在秋耕的所有土地上都種了這種植物, 看上去好大一片。只是走到地頭望過去, 就能發現有一小半土地上的馬鈴薯長得特別茂盛，跟另一半田地上的植株有明顯的不同。

    “這就是你施過那個——土肥的田地？”馮特伯爵站在田埂邊上, 神色有些凝重。

    這種郁郁蔥蔥的樣子他是見過的, 十幾年前，芭芭拉讓人在田里用過那種肥料之后，作物也長得這么喜人。那時候他滿心希望，以為會有大豐收，從此之后都不必再被教會要挾?？墒恰?/br>
    “到現在為止還沒有什么蟲子?！辈D管家很了解他的伯爵大人在想什么，立刻回答。自從這個土肥施下地之后, 他自己雖然不下地, 可天天都要向管事詢問的, 有專門的人每天向他回報，確定直到現在, 田地里的蟲子都還在正常范圍之內, 奴隸們每天努力抓一抓就差不多能清除掉, 不會引起蟲災。

    而且，據管事的回報，奴隸們還發現, 用了土肥的那半邊田地，蟲子似乎還更少一點呢。

    “那——”馮特伯爵話還沒說完, 伯頓管家已經迅速又回答, “也沒有死苗病?！?/br>
    死苗病, 比蟲害還要可怕。蟲害還可以讓奴隸去捉, 但死苗病根本無法可治，只能把死掉的植株趕緊拔起丟棄，若是稍晚一點，病癥就會向四周傳播而去，有時候整整一塊田地的作物都會死掉，甚至好不容易結出的薯塊，在第二年用來種植也不出芽，還會繼續傳播死苗病，頗有些子又生孫，孫又生子的意思。

    馮特伯爵不由得又看向陸?！@個土肥竟還能治死苗??？

    陸希極力調動自己的記憶。說起來記憶這東西真的很有趣，在周赫出國之后，她曾經想把為了他而讀過的那些知識統統忘記，甚至有的她以為已經記不起來了，可是現在當她用力回想的時候，那些資料還真的又出現在了她的腦海里，甚至有些清楚得宛如昨天剛剛看過。

    該夸自己的記憶力好嗎？陸希有些想笑，還是夸自己當初戀愛得用心呢？又或者謝謝周赫那個巨嬰脾氣？還是算了吧！這只能證明：開卷必有益，萬事別求人。

    “死苗病——”確切的說應該是叫馬鈴薯晚疫病，這個癥狀還是對得上的，“溫暖潮濕的情況下比較容易得。一旦得了這個病，即使結出的薯塊，內部也是帶病的，不能再拿來種植了?！币坏┊斪龇N薯下種，不是不出芽直接死掉，就是在薯塊中成功越冬的菌絲發育成熟，結出了孢子囊，來個順風傳播，掀起新一輪的病害。

    這種病菌——陸希記得資料里說是喜歡日暖夜涼高濕條件，在春播秋收的情況下，種花家大部分的馬鈴薯產地都符合這個條件，所以晚疫病是種馬鈴薯要高度提防的一個問題，當然也是穿越者需要注意的事項。

    周赫對種田一竅不通。雖然都是父母離婚的家庭，但陸希在鄉下跟著外公外婆，是下過地的。而周赫一直住在城市，他連花都沒種過，更別說種地了。而且他有點潔癖，如果讓他去堆肥，他大概會發瘋。

    但是他卻弄了一堆資料，仿佛真的隨時準備穿越，然后就去種田一樣。

    現在想起來，陸希還有些好笑。但更好笑的是她自己，為了周赫喜歡，她也看這些東西，以便在他暢想的時候能有共同語言。結果現在周赫可能早把這些東西忘記了，她卻用上了。

    對付晚疫病，首先就是選用抗病品種，然后對種薯進行消毒殺菌，之后則在種植中多加注意。這些陸希都沒有條件，只有一個“草木灰拌種”能做得到。好在長云領這一批馬鈴薯是秋種，氣候也相對干燥些，所以沒有出現晚疫病。

    當然，施下去的土糞也起到了一定的作用，那里頭就有草木灰，灑在田地里既可以當肥料，又能防止一定的病蟲害，再加上奴隸們也很勤快，這一批馬鈴薯無病無災，只要能躲過霜凍，收成應該不錯。

    關于長云領的氣候，伯頓管家很熟悉：“往年的第一場霜凍都在進入霜月之后，那時候也就該收獲了?！狈駝t被霜凍過的薯塊都容易腐爛，影響收獲。

    陸希在心里很不習慣地換算了一下，霜月好像就是從公歷的11月21日開始，這個時候也確實到了秋種的馬鈴薯該收獲的時間，所以霜凍如果這個時候來，影響倒也不大。

    但今年就不同了，現在的時間才是10月末呢，還差整整二十天。這段時間正是薯塊膨大的時候，提前收獲會損失很多。

    “地行龍既然叫了，那么第一場霜凍很快就會來?！辈D管家一輩子都生活在長云領，對自己的估測很有信心，“可能就在今天或者明天晚上，之后會有幾天的回暖，然后再來一次，直到進入霜月，可能就要開始下雪?！北韧晏崆傲藢⒔粋€月，今年的冬天不但漫長，應該還會格外的冷。

    陸希不太清楚長云領的氣候，所以她的注意力就被回暖吸引了過去：“那好極了。能挺過這兩次霜凍，就不會影響產量?！?/br>
    “這些——”馮特伯爵看著在田間忙碌的奴隸們，“能行嗎？”

    “會有用的?！标懴Ｒ部聪蛱镩g。前些日子由她帶著堆肥的那二十個奴隸，現在成了領頭人，有的帶著人厚厚培土，有的就帶著人在后面往畦溝里灌水。胡安娜和卡瑪各自帶著女兒，領著一群女人和孩子在田間堆起小堆的枯草和木屑之類能燃燒起煙的東西，每畝地安七八堆，預備著晚上熏煙。

    活計并不輕松，因為有一半的地在種植的時候沒有起壟，就那么平禿禿地種下，于是現在不得不臨時挖出畦溝，否則水都無處可灌。

    有奴隸一邊挖溝，一邊斜眼去看另一邊的地：“早知道就該照著伯爵小姐吩咐的那個什么冊子去做……”雖然下種的時候都是一樣胡亂種的，但那邊的地后來都劃出了壟溝，看上去是一條條的線，雖然不太直，卻也比他們這邊的整齊很多。而且那茂盛的枝葉，一看就比這邊的長得好。

    如果前些日子都照著那邊做，現在這邊的畦溝也是現成的，根本沒必要這么趕工。

    立刻就有人反駁：“還不一定有用呢?！彼噙M地里就能防凍嗎？水也會結冰的，那不是更冷嗎？你見誰冬天能泡在水里取暖的？

    剛才埋怨的奴隸被問住了，說話的同伴有幾分得意，舌頭不由得更靈活了些：“伯爵小姐種過地嗎？她都沒在咱們長云領住過呢，她真的懂？”

    “伯爵小姐當然懂！”胡安娜的聲音猛地插進來，她把抱著的雜草在地上放好，這才雙手叉腰瞪著那個奴隸，“你眼瞎了，看不見這半邊的馬鈴薯長得更好？伯爵小姐說應該怎么種，就是應該怎么種！難道你比伯爵小姐還更懂種地嗎？別以為大家都不知道，你一慣偷懶，這會兒挖溝還在偷懶，監工就該多抽你幾鞭子！”

    “關你什么事！”那個奴隸被戳穿，頓時又是惱怒又是心虛，不敢跟胡安娜爭吵，連忙用眼睛去搜索監工的身影——如今大家都知道，胡安娜很得伯爵小姐重用，伯爵小姐出門的這些日子，都是由胡安娜和她從外面帶來的那個女仆一起，領著奴隸們弄什么堆肥。聽說伯爵小姐一回來就去看了那些肥，還稱贊他們搞得很好呢。

    現在，就連監工都對胡安娜客氣了些，假如聽見胡安娜說他該挨鞭子，說不定真的抬手就抽他幾下了。

    好在監工不在旁邊，這奴隸連忙低頭挖溝，眼角余光看到胡安娜走了，才敢小聲嘀咕：“誰不偷懶??？拼死拼活的干，還不都是幾塊土豆……”

    他旁邊的同伴有好幾個都跟著點了點頭，雖然沒有出聲，可是彼此交換的眼神都是一個意思：干多干少都一樣，誰那么傻會拼命干？當然是能偷懶就偷懶，只要別被監工發現就行啊。

    “都聽好了！”忽然間監工的聲音從前頭傳了過來，“伯爵大人有令，等到收獲的時候，哪一塊田的出產好，就獎勵負責哪一塊田的奴隸。要是哪塊田的收獲比平時的還差，那負責的奴隸就一起受罰！”

    田地里的奴隸們安靜了一下，然后有人小心翼翼地問：“獎勵？”