她心煎如沸地端起一盞苦菊飲子飲盡。

    “娘娘?！?/br>
    蒹葭捧著賬簿進來——如今這從絹布上分抄下來的簿賬，后宮諸宮的管事可謂人手一本了，她低聲請示道：“賬中頗多名目，除了咱們宮中的，皆在崔夫人家中，這……該當如何？”

    蒹葭最知皇后娘娘好體面，這送給庶妹的東西再往回要，擱在從前，皇后娘娘是決計不肯的。

    然今時不同往日了，如此虧空，顯陽宮便是想打折胳膊往袖里藏，也彎不下這個彎兒了。

    庾氏腮骨棱成一條線，想起小庾氏家中那個比太子小兩歲的外甥，眸底微芒閃過，“著佘信親自去一趟，有多少，搬多少?！?/br>
    用人，不是只有籠絡一種法子。她想用這個眼皮子淺的庶妹辦事，就得先讓她疼，只有心疼了，她才能同自己擰成一股繩，才肯幫著她將傅簪纓的家產弄到手。

    卻說五月二十二這日，正是江夏崔家與豫州劉別駕會親的日子。

    兩家的兒女親事，已到了納吉這一步。小庾氏知道今日劉夫人會帶著妁人上門來，提前一日便將客堂布置一新。

    什么鎦金鑲翠的圍屏、沉檀雕花的茶案、漢蔡中郎的壁書、畫祖曹子的掛畫，一股腦裝點在室，放眼望去，當真書香繞戶，富貴盈門。

    她之所以如此賣力粉飾，只因那劉家是清貴的門戶，而崔家雖名為皇后外戚，但十年前庾氏宗族被衛覦攪鬧得分崩離析，早已沒落，崔氏也跟著水落船低。此番能與劉家結親，還是皇后娘娘托了豫州太守夫人做冰人，那劉夫人才點頭答應。

    論起來，倒是她家馨兒高攀了。

    可又如何呢，只要女兒出閣后日子過得舒心，小庾氏便心愿得償了。

    她對這門親事最滿意之處，還不是門弟，而是劉氏家風正派，一門皆遵循著娶妻不納妾的家訓，這在蓄伎成風的京城世家當中，殊為難得。

    崔馨人逢喜事，此日亦早早起來用心裝扮，梳嬋娟髻，點雙娥眉，唇頰淡掃胭脂，配一身桃粉色三繞曲裾，既不露張揚又不失淑麗。

    至吉時，劉夫人攜婢仆媒人備禮登門，進得廳堂，兩方會面，自然好一番寒暄。

    小庾氏請劉夫人上座，一切正談得好好的，忽聽家人來報：“顯陽宮佘公公至?！?/br>
    小庾氏一聽，便知這是皇后娘娘派人前來禮賀了。

    只沒想到竟是大長秋親自前來，她面上越發有光，余光輕睇親家夫人，矜持地微揚下巴，忙命請進。

    佘信進門時，還帶進四個健奴。

    他入室向兩位夫人請安，而后面含歉意地轉向小庾氏：“夫人見諒，奴奉皇后娘娘懿旨前來收物，唐突之處，萬請恕罪?！?/br>
    “……什么？”

    不等小庾氏明白過來，佘信從袖中抖摟出一張幾折的白宣紙，道一聲：“搬?！?/br>
    幾個健奴便風卷殘云一般抬屏搬案，卷畫收瓶，一樣一樣往府門外的馬車上運。

    “爾等這是做什么？”小庾氏驚得站起，“罷手，此為吾家物，刁奴敢爾！”

    劉夫人同樣皺起眉頭，尤其當兩個健奴近前搬走她席前的憑幾時，劉夫人看了小庾氏一眼，目中透出厭惡之意。

    她平生結識人物，交往所見，還從未有失禮如此者。

    “崔夫人請見諒?！辟苄刨r笑應付著，“娘娘懿旨，奴等也只是聽命行事。夫人也當聽聞天象有異，陛下下旨向東南散金之說，這便是送往烏衣巷傅娘子處的?！?/br>
    傅簪纓……小庾氏臉色發白地晃了晃，忽就想起這些被搬走的東西，都是她這些年從顯陽宮求來的，而顯陽宮中物，又是姓傅那丫頭獻進去的。

    這是怎么話說，那丫頭反了天不成？可縱使皇后娘娘對此有何不滿，也不該在今日發作??！

    然一切阻止不及，待佘信一行事了告退，崔府的客堂之中，霍然比方才敞亮了許多。

    用家徒四壁四個字來形容，不能說差強人意，只能說恰到好處。

    但凡小庾氏將府內的貴重寶物少堆出來一點，必也達不到如此抄家遭匪般的效果。

    劉夫人沉默著起身，小庾氏整張臉都木了，難堪道：“親家夫人，此乃誤會，待我稟明皇后……”

    “崔夫人?！眲⒎蛉松駪B尚且客氣，微笑道，“既然今日貴府有事，不敢叨擾。吾家小郎與令千金的婚期，改日再議吧?！?/br>
    說罷不待小庾氏挽留，拂袖款款而去，所備妝禮，一并帶走。

    “什么？！都搬走了？”

    崔馨在內室聽得變故，不信邪地跑到前堂去看，一進去，她幾乎不認識自家般，原地轉了好幾個圈。

    那白禿禿的墻壁一如少女臉色，崔馨呆怔半晌，忽然捂面嗚咽一聲，奔回閨房撲到榻上大哭：

    “丟死人了，如此被劉家看去，我今后還如何做人！退婚，退婚！我不嫁了！”

    小庾氏正自急窘無狀，聽聞此言怒喝，“冤家，你給我消停些！為母這便入宮求見皇后娘娘，問明因由。劉氏、劉氏乃重諾的人家……總不會因此……因此……”

    崔馨哭道：“說不嫁了，便是不嫁了！姓傅的小賤婢能退婚，我為何不能？正好現下太子表哥的身邊空出來了，我便去嫁東宮！”

    小庾氏聞言，抖著手指住這小冤家，喉間痰涌，撲通一聲，當場氣得厥了過去。

    幾家雞飛狗跳，烏衣巷歲月靜好。

    當第三批箱篋運入烏衣巷時，卻是太子騎馬親自押隊。

    不過時隔幾日，李景煥的臉色便眼見地憔悴下去。他近日被突來的頭疾所折磨，太醫署查不出病因，藥石罔靈。

    他在昏噩的睡夢中，一次又一次夢見那場金匱書閣中的大火，一次又一次眼見阿纓被困火場，他徒勞地呼喊欲救，可夢中那個自己一次又一次喊出聲的，都是：“阿雪?！?/br>
    像一場永無盡頭的輪回。

    他不解其故，總覺得這個場景之后還有惡事將要發生，可在夢里總也看不清楚后頭的事，動念一想，便頭疼欲裂。

    李景煥甚至開始痛恨夢中的李景煥——他心中所想唯有阿纓，不是阿雪，夢中之人為何要張冠李戴，背叛他的心意？

    李景煥心中的慌張與他突來的頭疾一樣，全都不明所以，待頭疼稍減，便聽說了傅老夫人上門相逼，阿纓立志要與傅氏斷絕之事。

    他放心不下她，不顧母后與宮人的攔阻，執意要過來看一看她。

    在新蕤園前下馬，李景煥看著那扇緊閉的漆門，寡白的面容透出一點冷，帶有一種陰鷙的迷茫 。

    目光掃過門外值守的玄甲衛，太子鳳眸中寒色更甚，沉聲道：“讓開，孤要見阿纓?！?/br>
    北府鐵騎獨隸于大司馬麾下，視權貴不禮，見王公不跪，守門衛士面似石鐵，聲音冷硬：“傅娘子吩咐過，陌生之人，一律謝客?！?/br>
    陌生之人……

    李景煥手背青筋突起，咬牙半晌，啞聲說：“孤非陌路，孤陪了她十幾年?！?/br>
    “她若不見，孤，便在這里等下去?！?/br>
    然而縱使李景煥在此死等，簪纓也不會得知，因她此刻，根本不在府中。

    宮里運來的東西有幾位大掌柜對賬接收，不必簪纓守著，任氏之前便一直心疼小娘子從沒見過京城，從未逛過集市，趁此間無事，提議帶小娘子出去玩散一番。

    簪纓答應，于是杜掌柜夫婦便帶著小娘子去了位于佛陀里的建康大市。

    開窗的畫壁軺車中，簪纓頭戴羃籬，一路所見的秦淮流水，二十四橋，寺廟宮剎，街陌阛阓，公子士女，往來游人，樣樣新鮮，處處驚奇，只覺目不暇接。

    等馬車進到大市垣門，集場內有一條醒目的闊長鋪面，面闊七間相連，在京的唐記二等掌事者，十有七八聞信皆至于此。

    眾人見到那穿著一身白衣的東家遺孤下車來，皆是胸臆滾熱，爭七搶八地拜見：“見過小東家！”

    聽到這個前所未有的稱謂，簪纓頓了一頓，掀開的雪紗羃籬下，雙眸映水。

    她一個一個認真記下眼前這些神情忠摯的陌生人，輕應一聲。

    慢慢微笑起來。

    第29章

    京師商賈輻輳, 最知名的集市有四，分別為建康大市、湘宮東市、歸善北市與秣陵斗場市。杜掌柜帶簪纓來的便是最繁鬧的大市。

    此處店肆林立，人煙囂嚷, 又因南朝佛教興盛，梵剎眾多，大市毗鄰著建初寺與幾座彌尼小寺，林林總總, 行客稠密。杜掌柜和任娘子一左一右，護著簪纓來到唐記的堂口, 杜掌柜且行且道：

    “本想清了大市的內場，免得魚龍混雜沖撞小娘子, 又想小娘子也許喜歡熱鬧, 便不曾興師動眾。小娘子若有任何不適，千萬要與我說?！?/br>
    簪纓吃了一驚, 望著眼前這一眼看不到頭, 儼然自成一城的大市, “這么些商賈游人, 能夠清場？”

    杜掌柜笑道：“一句話的事?！?/br>
    簪纓睜著圓圓的眸子，看不夠似的回望人煙, 喃喃道：“不須如此，我喜歡現下這般?！?/br>
    她并非有多喜歡熱鬧，只是從前在那座壓抑的宮城里，她身邊的每個人皆謹小慎微，低聲細語，好像生活在九霄高塔之上, 高聲便恐驚動天人, 大步便恐跌落深淵——她喜歡這樣鮮活的紅塵人世。

    進了把頭第一間的店堂, 卻見南面壁幛下，供奉著一尊白須公陶像。

    杜掌柜對小娘子解釋：“商家多供陶朱公范蠡，唐氏不同，供奉的是商祖白圭。白公，戰國洛陽人，據傳師從鬼谷子，得鬼谷門金書一卷，從此居奇交關，縱橫商道，被譽為天下治生之祖?！?/br>
    簪纓聽后，忙摘下帷帽交給阿蕪，斂神正色，在陶像前上了三柱香。

    見她一本正經的模樣，身后那些二掌柜們便忍不住笑起來。

    簪纓聽笑，不明其故，耳根先有些發紅，細聲問：“是我何處做得不妥？”

    這些人都是跟著唐素一路闖蕩過來的唐氏門人，時隔多年又見東家血脈，還是如此一位柔軟矜貴的小女娘，敬猶不及，哪敢笑話，連忙道：“不是不是，是我們東家從前……嘿，何曾見過她老人家好生拜過白老兒一回，都是生意場上一不順心，就來摸摸白公的腦門，說：老頭兒，吃進那么多香火，光打盹兒可不行吶，你得保佑你的徒子徒孫?！?/br>
    簪纓聽他們你一言我一語地模訪阿母語氣，腦中不由勾勒出一位灑然不拘的形象，抿唇忍俊。

    再細看那尊陶像，果然冠帽處比旁的地方油亮些。

    她含著笑意的眸子水亮亮的，又有些疑惑：“她老人家？”

    “哦……不是不是，”一個穿葛布彈墨袍的越姓掌柜道，“小東家莫怪，是咱們從前愛與東家玩笑，東家自然美若天仙，半點也不老……”

    這話又是耍貧了，杜掌柜佯斥一聲，“行啦，當著小娘子面前胡說八道的沒個完?！闭f著，引小娘子在茵席上歇息。

    簪纓見眾人說起已故的阿母，不是唏噓感傷，而是眉飛色舞，仿若昔人猶在，便知阿母當真很受愛戴。

    她如今能得到這些叔叔伯伯的幾分眷顧，自知是受了母親余澤的緣故，并非她本人有多好，卻仍由衷地覺得幸運。

    人死便如燈滅，不是誰都有第二次機會的。

    她實在已經足夠幸運了。

    “讓一讓、老越，擋道了！”

    這時，一道略顯粗曠的嗓音從堂口傳來，大門邊堵得水泄不通的二掌柜們自覺讓出一條道，一個滿面紅光的絡腮男子趨步進來，掌心墊著一方雪白絲帕，雙手捧著盞冰酪酥，來到簪纓面前。

    臨近，他又頓促步子，當心地將那冰盞子交給簪纓身旁的小婢，又退兩步，棒槌一般粗的大手將帕子一揉，憨笑道：“聽說小東家愛吃冰酪，這是咱們大市里的手藝，不比西市的差，小東家可嘗嘗?！?/br>
    簪纓忙道多謝，又問：“掌柜貴姓？”

    絡腮男子支牙一樂，“敝姓呂，小東家叫某老呂便是?！?/br>
    簪纓喚了聲呂掌柜，“您怎知我愛吃酪？”

    呂掌柜受寵若驚地一笑，“前幾日，大司馬每日乘一匹快馬去西市給小東家買酪的事，京中還有人不知嗎？都傳其馳如風，一騎絕塵，恨沒能親見啊。不過實話說，西市酪只貴在名聲響，真未必有我們大市的好吃，不信小東家嘗一口？”