第34章 結案

    皇帝低垂了眉目，慢吞吞道：“天子犯法，與庶民同罪。太子總歸是收了不該收的銀子。該是歸還賄銀，罰俸一年，暫停上書房的職責?！?/br>
    求情的官員都愣住了。

    大皇子方才的不滿剛升起一些，便被歡喜壓回去了。罰錢罰俸都是小事，這上書房的職責，那可是輔政的權利，把這收回去，可比別的都要太子黨痛心。

    大皇子這一邊的官員聽了，立時“皇上圣明”之聲不絕于耳。

    皇帝卻好似沒聽見，臉上神情不變。

    這些官員終于是察覺出不對，慢慢都不說話了。

    皇帝這才道：“太子犯了錯，該罰?？伤沧隽耸?，該賞?！?/br>
    “朕這些日子總是沒精神，今年冬至的圣人祭祀，便由東宮替朕受累吧?！?/br>
    大皇子的笑僵在了臉上。

    每年冬至，國內上下都要給先圣文人舉行祭祀，皇宮也不例外。晏朝皇帝過了幾個，可哪一朝哪一代，年年都是皇帝親自點香，寓意國家對圣人之言的看重，鼓勵天下人，讀書報國。

    太祖時，有那么幾年他不能親自舉行祭典，便讓當時的三皇子去了，后來三皇子就成了太宗。

    太宗呢，讓當時的大皇子去了，后來就有了高宗。

    這么連續三四代下來，大家都說這皇子主持冬至祭祀，是個“好兆頭?！?/br>
    事兒小，但是關乎龍氣。

    皇帝自然是知道的。

    他自己就是“沾了祭祀的龍氣，”后來做了皇帝，更是篤信。

    跟這個比起來，免了東宮上書房的職責，更像是給天下人一個交待罷了。

    太子也是少有的愣怔了。他幾乎是下意識地磕頭謝恩，這心里卻還是轉不過彎來。

    折騰了這么一圈，竟出了這么個結果！

    皇帝也倦了，丟開了手中的案卷，“至于戶部余下犯人，皆按照端王之前的裁斷?！?/br>
    端王之前的裁斷，便是歸還賄銀，流放或者殺頭。罪名最輕的，那也是要免官坐牢的。

    十年寒窗苦讀，因為幾十兩銀子便斷了前途。這朝中上下，凡是手中沾點灰的，無不在心里悚然，好一個狠心的端王啊。

    這案子便算是完了。

    皇帝揉了揉額頭，寧遠忙呈上參湯——這便是讓眾人離開的意思了。

    眾人心里紛紛算著在這一場案子里的得與失，要往外走。那起戶部的罪臣呢，也被金刀侍衛押著往外走。

    端王看著這略有些紛亂的人群，目光與鄭彥對上，隨即又漫不經心地移開。

    就在這一片亂糟糟中，鄭彥忽然推開金刀侍衛，顫顫巍巍又跪了下來。

    “皇、皇上，罪、罪臣有一事，關乎幾位殿下，要啟奏皇上?！?/br>
    他說得鄭重，又極誠懇，叫人無發生出懷疑的心思來。

    可惜這會兒，誰都不想聽真話。

    皇帝撐著額頭，當做聽不見。金刀侍衛等了片刻，見皇帝還沒發話，便知這是不想理了，伸手就要把鄭彥拖出去。

    “驚擾圣駕是死罪！”

    鄭彥卻是掙開了二人，道：“我已是死罪！皇上，罪臣死不足惜，只是此事涉及三位皇子的清白，罪臣若是不說出真相，天下之人總是要猜疑的?！?/br>
    “罪臣知道，殺害宋志遠、錢進的兇手是誰！”

    這下子，要走的，都不走了?；实垡惭b不了頭疼了。

    這場風波，怎地是沒完沒了！

    “說！”皇帝壓著火，說出這么一個字。

    “罪臣自從下了牢獄，便知是再無生路。在牢獄之中，茶飯不思，惶惶不可終日?！?/br>
    有一日他無意間打翻了粥飯，有一只瘦得皮包骨的老鼠沖出來搶食。見著鄭彥來了，只是用兩只眼睛惶恐地看著，嘴卻不肯停。

    鄭彥從前，哪里會看的下這么一只老鼠？唯有到了這境地，方才動了惻隱之心。于是每日領了粥飯，先丟一些在地上，那老鼠便總是來食。

    昨日那公堂上那么一鬧，大家都知道這個案子該要出結果了。是生是死，就看這么幾日了。

    鄭彥晚上也沒什么心情，又怕又擔憂，那是一口飯也沒吃，把粥潑在了地上，全喂了那老鼠。

    那老鼠吃了個飽，還剩半灘湯水在地上。它也不走，只是在鄭彥面前打著圈兒，沒之前那么膽小了。

    鄭彥看得好笑，誰知沒一會兒，那老鼠跑著跑著，忽然倒在地上，不動彈了。

    瞬間，鄭彥渾身都豎起了雞皮。

    地上那半灘粥變成了一把利刃，一捧毒藥，叫人不敢靠近。

    再看前后的牢房，幾位大人倒在稻草上一動不動，也不知是死了，還是暈過去了。

    遠處傳來了沉重的腳步聲和鑰匙碰撞的聲音，是獄卒來了。

    鄭彥立刻便踢散了稻草，掩蓋住了地上的老鼠和粥，不叫人看見。自己也立刻躺倒，背對著門，一動不動。

    腳步聲停了，他能感覺到有人在背后注視著自己。

    如芒在背原來是這樣的感覺。

    終于，那腳步走了。

    天牢里好安靜，像是一個活人也不剩了——除了他隔壁的牢房。

    鄭彥沒敢動，但是能聽到隔壁還有腳步聲。

    不知過了多久，外面有腳步聲傳來，慢慢走到了隔壁。鄭彥沒敢動，側耳聽著，是周長月的聲音。

    鄭彥只是模模糊糊聽到了幾個詞，“玉佩”、“地板”之類，其它便都模糊了。后來似乎是談妥了什么，周長月語中帶笑，聲音也高了些。

    “二位大人扳倒了太子，大皇子自然是記著二位的功勞。大皇子吩咐下官，等二位離開的時候，要下官親自給二位大人送行?！?/br>
    錢進、宋志遠一疊聲地“不敢不敢?！?/br>
    眾人聽到此處，都側目看著大皇子。

    大皇子臉色鐵青，是萬萬想不到自己竟有此一劫，當即呵斥：“住口！你可知誣陷皇子是何罪名？”

    鄭彥卻是苦笑，“大皇子，罪臣已是將死之人，何必誣陷？罪臣不過是想著，把看見的是說清楚，也免得世人猜疑?！?/br>
    大皇子還要說什么，皇帝開口道：“你接著說?！?/br>
    周長月說了這話，他們三人便都是很愜意地笑著。

    周長月爽朗道：“喝酒、喝酒?！?/br>
    那邊酒過三巡，忽然一陣碗碟碰撞之聲。錢進說話都磕絆起來，“這菜……這菜有毒?！?/br>
    那邊不知是碗還是碟子一聲脆響，錢進怒吼一聲，周長月“嘶”一聲，旋即便是什么摔倒的聲音。

    繼而，便都安靜了。

    腳步聲逐漸遠去，鄭彥等了很久才敢回頭。

    透過欄桿，錢進與宋志遠怒睜著雙眼，瞪著虛空。鄭彥的眼淚被嚇了出來，卻不敢叫。

    牢房外的地面上，落著點點的血液——看來剛才，周長月受傷了。

    鄭彥睜著眼睛，等到了天亮，等到了衙役“發現”了尸體。

    知情的、不知情的都在議論，是誰在滅口？算來算去，也就只有太子和端王了吧。

    鄭彥說完了，大皇子已經跪倒在皇上面前，憤憤道：“父皇，這皆是他一面之詞！血口噴人！”

    “是不是血口噴人……寧愿，派一個人太醫去鄭彥的牢房中，看看那粥中是不是被下了迷|藥?！?/br>
    皇帝看著大皇子鐵青的臉，又道：“朕看著周愛卿的臉色也不好，莫不是病了？也讓御醫給他診診脈?！?/br>
    霎時間，周長月的臉色變得灰白。

    不到半個時辰，太醫回稟，周長月的右臂上，被鈍器劃了長長的一道傷口?？茨瞧ou翻開的模樣，也就是這一兩天的傷。

    再等等，大理寺那邊也來回話，鄭彥牢房之中，地上干了的米粒被拿回來泡了水，確實是有迷|藥。

    事已至此，周長月是辯無可辯。

    大皇子亦是在心中想著對策，要如何把自己指摘出去？是說自己全然不知情，全是周長月所為？還是來一個死不認賬？或者……

    方法還未相處，這心中卻是憤憤！

    鄭彥這個廢物！之前被自己威脅了幾句，便愿意去誣陷何明德，拖他下水。這么一個廢物，居然敢在這種時候說話！

    等這個廢物被送出去，本王一定要送他的家人與他團聚！

    他猶自想著，卻聽鄭彥居然又開口了。

    這一言一語，居然都是那日他和周長月，深夜拜訪錢進、宋志遠時所言。

    說他早知太子做下的事，說他讓錢進和宋志遠指認東宮，說他對閩南若有若無的招攬之意，說……

    “夠了！”

    皇帝勃然大怒，手邊的茶碗便對著大皇子砸了出去。

    “你作為兄長、作為臣子，竟是如此不忠不義！”

    “父皇，兒臣冤枉……”

    “呸，”老皇帝怒火中燒，走下來就要踢他個筋斗，卻被寧愿和太子跪著攔住?！澳阍┩魇裁?？是不是錢進死了，你就高枕無憂了？你給朕回府里去，沒朕的允許，你不許出來！”

    “兒臣……”

    “出去！”

    眼看著皇帝怒火中燒，大皇子的幾個心腹朝臣忙上前勸著。大皇子無奈，磕了個頭，走了。

    老皇帝猶自氣著，讓朝臣走了，獨獨留下了太子。

    太子端了茶，想勸著皇帝順順氣，卻被皇帝接過茶水，砸了他一身。

    “順氣？你叫朕怎么順氣？朕問你，戶部國庫空了的事情，你知不知道？”