或許有那么一點點遺憾，但烤rou本身的美味還是填補了薇薇安今天一直以來有些空虛的心。她很有食欲地吃著烤rou，在女士們種可以說是‘獨樹一幟’。

    當然，其實吃的也不是那么多，她的食量是擺在那里的。只不過，其他女士們吃的太少了，薇薇安這種每樣都能嘗兩三口地，就顯得突出了。

    “哦…真羨慕您的好食欲，我實在是…”有一個年輕女孩兒低頭看了看自己的腰部，搖了搖頭：“我半個月前去一次晚宴，倒是吃的正常一些，當時也有先生說，姑娘們有食欲的樣子挺可愛的——但事后看來，他們也只是當面一套，心里一套?！?/br>
    薇薇安沒做評價，這個時候她說什么都是錯的。就在她已經快吃飽了，最后還戀戀不舍于嫩烤羊rou片時，不遠處又傳來了一陣動靜，像是遲到的客人來了。出于好奇，也出于逃避當下這個不知道從哪里說的話題的想法，薇薇安端著小盤子往前走了幾步，像是要看誰來了的樣子。

    然后薇薇安就不知道說什么好了，因為新的來賓居然是‘索爾多伯爵夫人’。

    “咦？真奇怪，為什么霍利斯子爵會邀請索爾多伯爵夫人？我幾乎從不知道他們有交集，索爾多伯爵夫人也不存在同霍利斯家有交情吧？”有人已經在竊竊低語了。

    薇薇安內心瘋狂點頭！是啊，為什么約瑟芬會來??！

    這一次鄉村烤rou會是威廉舉辦的，雖然因為他在上流社會的交際圈不算廣，很多客人其實交情一般。但這類客人，往往是和霍利斯家有著這樣那樣的淵源…‘索爾多伯爵夫人’這種，大家是怎么都想不通，為什么邀請她??？

    假如她來，我就不來了【劃掉】?？傊?，假如事先知道約瑟芬也在邀請范圍之內，薇薇安就算再難回絕威廉·霍利斯，也會回絕了——自從上次公園慈善活動遇到約瑟芬，薇薇安本能地，更不愿意和她有交集。

    然而不管怎么想，約瑟芬來了就是來了。而其他人雖然犯嘀咕，但也沒有多想。這類玩樂活動，從來都沒有說哪些人絕不可能邀請的。

    且不說人家能來，里面可能有一個或者很復雜，或者很普通的原因，只是其他人不知道。就說這件事本身，其實也沒什么好在意的。大家都是客，管那么多干什么？

    所以最后只有薇薇安心里介意的要命——然后表面還要裝作一切都很普通，完全不在乎的樣子。

    “奧斯汀小姐，下午好??！”‘索爾多伯爵夫人’非?；顫姷貙鞭卑泊蛘泻?。她今天的裝束倒是非常適合這個戶外烤rou會的場合，服裝的材質輕薄舒適，顏色是夏天的那種鮮艷輕盈。更重要的是，款式有些夸張。

    “下午好，伯爵夫人?！鞭鞭卑惨矝_她點了點頭，順勢就稱贊了對方的服裝：“您穿著新大陸服飾，很合適呢…平常很少有人能將這類服裝穿好?！?/br>
    薇薇安內心不見得真的是這樣想的，但以此時的和禮蘭人的角度，薇薇安說的絕對真心——所謂的新大陸服飾，不說那種因為特殊氣候，以及當地原有的土著文化，所以產生的服飾。

    而是說曾經是和禮蘭人的殖民地，如今已經獨立建國的那一片，他們原則上是照搬了舊大陸這邊的服飾。平常大家說到新大陸服飾，如果沒有特別說明，指的就是這個了。

    但問題是，看起來形制基本相同的服裝，在舊大陸這邊的人看來，就完全是笑話了。要說其中的分別，大概就是真正會穿的衣服，和舞臺上的戲裝的區別。為此，舊大陸這邊的人，時不時就要嘲笑一下，以顯示對新大陸那邊沒文化的‘洋基佬’的優越。

    不過，新大陸那邊的國家，漸漸也起來了，國力帶動文化影響力。大家平常嘲笑歸嘲笑，卻也對那里的服飾有了一些了解，還會將其中一些新奇元素應用在自己的服裝上。

    只是即便如此，大家還是會說，新大陸的服飾基本都是戲服，亂穿的。真的穿上了，也很難在日常生活場景，消化那種夸張。

    今天是新大陸南部式的戶外烤rou會，約瑟芬這樣穿倒是有說法，大家也不奇怪。難得的是，她確實搭配的很好，消化掉了和其他人不同的‘非日常感’。薇薇安這樣稱贊，是恰如其分。

    第257章 紅粉世界257

    對于霍利斯家鄉村大宅所在的‘米里霍頓’而言，這里新鮮事不多。

    因為‘米里霍頓’比較靠近美林堡的緣故，這里除了那些在此有地，但常年只有代理人來打理的美林堡地主們，剩下的地主還有幾十家，而這還不算農場主（不論是自己的土地做農場主的，還是租了地主的土地做農場主的）。

    只能說王都附近，土地兼并總是更困難一些，所以小地主多，自耕農多。

    在這幾十家里，體面人物有那么二十來家。說起來，要么是某個顯赫貴族的小房分支，要么就是本身有個爵位，可以被人稱呼做‘爵士’的。再不然，當家人曾經離開過本地，在外經商，或者謀到過不錯的職位，等到如今退休，便帶回家了金錢或者榮譽。

    就在霍利斯家大宅里的戶外烤rou會開始前幾天，其實這些人家就在議論了。沒辦法，說是這里臨近美林堡，可坐馬車都要小半天了。所以這里的生活上是不怎么受大城市影響的，最多就是比偏遠地區的農村活躍一些，能多接收一些來自美林堡的信息和時尚。

    然而，本質上不還是鄉村么？

    鄉村就有鄉村的樣子，日子過得日復一日，但凡有一個新鮮面孔、新鮮事，就能夠成為所有人的談資——事實上，自從威廉和管家為了這次的請客來到米里霍頓之后，大家就談開了！

    大家都在談霍利斯家那座漂亮大宅里的新變化，像是主人家在為待客做準備…當然嘍，談的最多的還是威廉這個霍利斯家的小少爺，米里霍頓的體面人家，只要想到這位少爺尚未婚配，也沒有未婚妻，便心思活躍起來。

    “看起來大家都很高興？”露西回到家時，發現一家人都在談論霍利斯大宅的事兒，挑了挑眉。她剛剛去郵局寄信，回來就發現自己錯過了不少話題，不過大概意思她還是聽明白了。

    原來是那座屬于霍利斯伯爵的莊園里，將要舉辦一場舞會！霍利斯子爵要在莊園里招待自己來自美林堡的朋友，同時也邀請了本地體面人家一起來參加。

    露西家當然也在受邀請之列，他的父親不僅僅是米里霍頓最大的幾個地主之一，還曾經參軍，退役時已經是少校軍銜了，還被授予過‘勇氣’勛章…總之，在本地絕對是德高望重的人物。

    “是的，大家都很高興，尤其是爸爸…爸爸堅持‘格倫維爾’家必須得有一個孩子和貴族結親，而現在家里其他人都已經結婚了，能指望的只有我和你了?！敝挥袃蓚€人的起居室里，說話的是露西最小的一個哥哥喬治。

    “說實話，我是完全不明白為什么爸有這種堅持的，他崇拜貴族？還是單純地只是認為‘格倫維爾’也是一個歷史悠久的姓氏，有必要與其他著名的家族聯姻？”

    “然而要我來說，貴族都已經大不如前了，何必要這樣呢？”

    喬治是個挺英俊的年輕人，不過這不太能幫他在米里霍頓找到一門好親事。所以他最近計劃著離開米里霍頓，去美林堡發展。進入政府做個公務員，或者成為一個公證人？格倫維爾家的年輕人，想要做個小公務員肯定是沒問題的，只不過將來發展如何，就要看他自己的本事了。

    至于公證人，喬治的一個舅舅就在美林堡開業做公證人，他可以去給舅舅做學徒。

    “你和我？”露西忽視了喬治后面那些話，僅針對一開始的話露出了疑惑的表情：“我知道不少有適齡女兒的家庭已經開始行動起來了，因為霍利斯子爵…唔，難道霍利斯子爵還有姐妹嗎？”

    “是的，霍利斯子爵還有一位姐妹也來了，不過這并不是關鍵。關鍵是，這場舞會上，還有很多來自美林堡的紳士淑女——爸媽有這樣的期待并不奇怪，但要我來說，他們還是想的太多了。如果說，你這樣可愛的年輕姑娘還有一些希望，那我這樣的男孩兒就想也別想了?！?/br>
    喬治揮揮手，顯然是滿不在乎的。

    他之所以這樣說，當然是因為這個社會是男性占主導的社會。這樣的社會，有地位的男性和地位低于自己的女性結婚非常常見，可要是反過來，那就不多了。

    “其實我覺得，很多太太都多想了。如果可憐的霍利斯子爵能在米里霍頓常住，有足夠多的接觸機會，那倒是有點兒可能，可那位少爺只是來這兒度過一個周末而已。匆忙而來，匆忙而去，或許只要過幾天，他就不會記得舞會上和他跳過舞的米里霍頓姑娘了?！?/br>
    “是的，我贊同這一點，除非有那么一位姑娘，實在是清新脫俗，和美林堡女孩兒截然不同，一下迷住了某位紳士——看來看去，整個米里霍頓，也就是露西你和杰西卡有些可能了?！眴讨螣o所謂地說。

    最近他滿腦子想的都是自己的未來，家里的土地是限定基礎的，他作為小兒子就和家里大部分財產無緣了。雖然父母還是會給他一些支持和可以贈與、繼承的財產，但他的未來終究和兄長不同，是完全未知的。

    對此，他有一些興奮，又有一些不知所措。既想要盡快去美林堡大展拳腳、出人頭地，又覺得美林堡并不是那么容易的地方，他或許會遭遇失敗，然后一事無成。

    “哦，你完全是因為我是你的姐妹，所以才特別偏心我吧？”露西搖了搖頭：“杰西卡是米里霍頓最漂亮的姑娘，我連她的一半都趕不上呢！”

    “不，請相信我的真心…杰西卡是挺漂亮的，但你也有你的可愛之處，不是嗎？事實上，我還覺得杰西卡美是美，性格卻太矯揉造作了，這是受她母親的影響…大大影響了她的美貌。所以，她靜態的時候比動態的時候美，而你動態的時候就比靜態的時候可愛多了！”

    被哥哥喬治的話弄得有些臉紅，露西嘟囔了幾句，終究沒再反駁。

    其實喬治說的不錯，露西確實是一個可愛的女孩兒。她的五官單獨拿出來看，都不是特別出眾，但是組合在一起，就是讓人覺得十分舒服親切，還有一股子機靈勁兒。配合她活潑大方的舉止，靈動的神采，當她動起來的時候，其他人很容易被她吸引。

    “哦…別這樣說…”露西嘟嘟囔囔的，為了擺脫這種讓她有點兒不好意思的狀態，她轉而說起了舞會的準備：“如果是舞會的話，現在立刻去做裙子，顯然是來不及了?？梢f我現有的那些禮服，實在有些……”

    “這個季節的跳舞衣衫，我倒是還有三四套。但兩套是棉布的，去這樣盛大的舞會，實在有些不夠體面。剩下兩套絲綢的，一套已經穿過好幾次了，我實在不愿意再穿，不然我都能想到那些女孩兒們會說什么了?！?/br>
    “你們女孩兒總是會議論這些么——”說著這話的喬治被美美瞪了一眼，立刻就閉嘴了。

    露西這才繼續往下說：“所以說來說去，相對合適的也就只有那件天藍色，鑲著闊網眼花邊，配粉紅色腰帶的?！?/br>
    “那件我記得，很漂亮！”喬治又忍不住接話。

    “是的，很漂亮，但會不會太幼稚了一點兒？像個剛走出兒童房，剛剛進入社交界的小姑娘？你知道的，我今年都19歲了，實在不適合太過孩子氣——噯！我都不明白，當初定做禮服時，我為什么會定做這個樣式！”

    “這倒是個問題，不過mama好像說過，如果你沒有合適的跳舞衣衫，可以求助莉亞。你們的身材確實差不多，過去不是經?；ハ嘟栌梅b嗎？如果你真的覺得自己沒有合適的服裝，就去找莉亞吧，再晚點兒就又得明天了?！?/br>
    ‘莉亞’是喬治和露西的jiejie，去年剛剛結婚。她和露西的身材確實相近，在她嫁人之前，她們幾乎共用衣櫥…莉亞是和米里霍頓一個富有的男士結婚的，對方已經繼承了家業，所以她一嫁過去，就過上了闊氣的生活，漂亮的晚禮服每季都要做好幾套呢！

    至于露西，雖然格倫維爾家是米里霍頓最大的地主之一，收入也不低了，但露西的父親并不是一個特別大方的家長——當然不是葛朗臺那樣的守財奴，只是他確實崇尚儉樸、端正的生活。

    孩子們每年該做的衣服都會做，吃吃喝喝各種家庭開支，也都在正常范圍內，可也就是這樣了。格倫維爾家的年收入只靠土地，每年大約是3500鎊，生活標準卻更接近年收入一兩千鎊的人家。

    不過家里的孩子也沒什么可抱怨的就是了，正是靠著這樣的勤儉持家，露西已經出嫁的3個jiejie，每人都有6000鎊的嫁妝，所以個個都嫁的不錯（雖然都沒有嫁到格倫維爾先生期待的貴族）。

    可以想見，露西未來也會有這樣多嫁妝，這在美林堡都不算少的嫁妝，在鄉間可是相當可觀的！

    至于說喬治這樣不能繼承家里土地的小兒子，倒是沒聽說父母會怎樣幫襯。露西也只是隱隱約約知道，母親的嫁妝，一筆每年可以帶來近兩百鎊收入的債券，繼承人只有喬治。

    不過那是未來的事兒，得等母親去世才行。按理來說，喬治獨立離家時，父母應該也是有‘支持’的吧。

    這些事在露西的腦子里一閃而過，最后她搖了搖頭：“算了吧，我真不愿意莉亞結婚后，我還要為了一件晚禮服去求助她，這多少有點兒奇怪，是不是？我就穿那件天藍色的吧…雖然有些孩子氣，可聽說如今還流行這樣呢？”

    “你覺得沒問題就可以了?！眴讨萎斎徊辉谝膺@件事，他本來就覺得meimei那件晚禮服挺好看的。

    就這樣確定好了穿什么衣服，然后又經過了一番考慮，露西選好了自己舞會當天要穿的鞋，要戴的手套，要梳的頭發，要佩戴的首飾——她還是有幾件很不錯的首飾的，除了一些小玩意兒，她還有來自母親和已故祖母的贈與呢。

    其中最好的一件首飾是一枚紅寶石玫瑰胸針，看起來有些像彩繪玻璃拼接玫瑰的風格，有種哥特美感。然后就是一條鉆石項鏈了，雖然不是那種夸張的閃耀大鉆石，但已然很撐得住場面。

    露西就戴上了這兩件首飾，其他的珠寶就是用的小而別致，卻不怎么值錢的。畢竟對于她這樣的未婚姑娘來說，太過堆砌珠寶有時也只會顯得適得其反。

    到了戶外烤rou會，也是舞會當天，看時間差不多了，露西和喬治就整整齊齊穿戴起來，一起到了霍利斯大宅。

    剛剛走進這所房子，他們就看到了一些熟面孔，都是本地體面人家的。但也有很多生面孔，大概就是從美林堡邀請來的客人了吧。這些客人種，有一些格外引人注目，已經讓一些米里霍頓的男男女女們議論起來了。

    “那位就是霍利斯子爵？他很英俊不是嗎？聽說他還是如今美林堡聲名鵲起的詩人，你們誰讀過他的詩作？我寫信給我美林堡的朋友，拿到了一份抄本，那實在是太美了！我喜歡那首《當你老了》?！?/br>
    “那是波羅男爵，他可是如今美林堡風頭正盛的花花公子，據說男士們未來幾年如何折領帶，就完全看他每個早晨的想法了…他有一種特別的魅力，或許不是那么英俊，但就是很吸引人?！?/br>
    “那位夫人看到了嗎？索爾多伯爵夫人，如今上流社會的當紅人物，雖然才來美林堡不到一年，可已經征服了社交界了！真是個令人驚嘆的佛羅斯小女人…我是說，她非常有風韻，哪怕我是個女人，也忍不住被她吸引?！?/br>
    ……

    露西和喬治進來之后，就各自尋認識的人去了，喬治得去男士那邊，露西則是看到了自己的女友，迅速走了過去…然后，走到一半，她就停下了腳步，有那么一兩秒鐘，她陷入到了完全視覺性的奇觀沖擊中。

    剛剛換好裝束的薇薇安出現在了跳舞廳這邊…其實她也很不理解怎么走到這一步了，瑪麗公主殿下一向是很靠譜的，說會江湖救急就會江湖救急，怎么還沒有來呢？

    然而沒辦法，沒有離開理由的薇薇安只能換好裝束，出來參加舞會。雖然為舞會準備的行頭不是她自己挑的，但杰奎琳也很有品味啊，而且都是好東西，也挑不出差的么——她穿了一件銀光閃閃的絲綢裙子。

    非常簡潔，沒有任何花邊、緞帶、蕾絲、蝴蝶結…一字肩大開，上半身緊緊裹著身體。而下半身也沒有像此時主流的晚禮服，裙擺越來越夸張，裙擺蓬起的程度剛剛好，顯得流暢、纖細不臃腫。

    讓人聯想到月光下的，反射光線而閃閃發光的蜿蜒溪流。

    這種風格，幾乎讓薇薇安聯想到了現代的高定禮服，所以當時才決定要定做這一款的。不過這也是這條裙子做出來后第一次穿，她也沒有想過真實的上身效果——現在看起來還不錯，配合她那露出整張臉，精美優雅的發髻，甚至有一種獨特的宗教感。

    她像是將被處刑的圣女羅莎…露西忍不住想——圣女羅莎基本就是類似圣女貞德的人物，因為傳奇且悲劇的人生，此時的文藝作品已經對她的故事有了很多再創作了。

    露西好歹算是半個文藝少女，這種時候就容易有這樣的聯想。畢竟，因為心不在焉且心情不好，從樓上走下樓的薇薇安，真的是自帶一種肅穆與圣潔。既濃烈又淺淡，既脆弱又強大，既讓魔鬼迷戀，也叫天使垂憐。

    “那是誰??？”露西回過神來后，挪到了女友身邊，秉著呼吸問，像是連大聲喘氣都不敢。

    “很驚嘆？”女友笑了笑，露出一點兒也不意外的表情，解釋說：“那是奧斯汀小姐，你不是也用可麗的肥皂和洗發皂嗎？那就是奧斯汀男爵的產業——真是讓人羨慕的人生，財富、美貌，她全都牢牢攥在手心里?！?/br>
    “奧斯汀小姐那樣有名，還經常出現在報紙上，你竟然沒認出她來？”

    “怎么可能認識！”露西知道‘奧斯汀小姐’這個人，但是將這張臉和這個人聯系在一起，在無人介紹的情況下，又怎么可能？畢竟這年托報紙雜志上印刷的插圖，本質上就是畫而已，要么是素描，要么是色彩明艷的廣告畫，談不到多寫實。

    “原來這位就是奧斯汀小姐，難怪有那樣的傳聞……”露西忍不住盯著薇薇安看，根本無法移開視線。

    就在她亂七八糟想著什么的時候，忽然‘轟隆隆’一聲，原來是打雷了。

    “咦？要下雨了嗎？難怪今天這樣悶熱，特別是剛剛一會兒，簡直熱的叫人透不過氣來！”露西的女友隨口嘟囔了一句。

    露西也是默默點頭，她也是覺得今天太熱了，要是能下一場雨，為最近有些熱的天氣降降溫，那倒也不錯。不過她想了想，又覺得不好：“…如果下雨，說不定就要弄壞裙子了?！?/br>
    她和哥哥喬治一起來的，喬治起碼，她乘坐馬車。當然，回去的時候可以兄妹二人一起坐馬車，并不會為下雨所累。只是如果是夏天的那種大雨，進進出出間，真的很容易將裙子搞得濕乎乎，并且沾上泥漿。

    那樣一染，絲綢的裙子就完蛋了！

    “如果現在立刻下雨，大概不會下雨直到舞會結束吧？夏天的暴風雨可很難堅持那么久…所以，快點兒下雨吧，還能讓今晚的舞會涼爽一些呢?！甭段魅滩蛔∑矶\。

    而就像是回應她的祈禱，沒過多久，又是幾聲雷鳴、幾次電閃——然后，突然暴雨如注。

    外面的大雨并沒有影響到房子里參加舞會的男男女女，大家還很高興這一場雨緩解了讓人透不過氣的悶熱呢！

    紛紛頗為開心的交談…就算以美林堡的氣候，是有可能出現下著下著雨，夏天的室內也得點壁爐的情形的，那也確實少見，特備是現在還是盛夏！大家這個時候還沒擔心到那個份上。

    等到大家開始跳舞了，就更感謝這場雨帶來的涼爽舒適了。