不消片刻，“嗚嗚”的軍號聲便已響徹整片定烏穆高大草原。

    本已嚴陣以待的鎮北軍，隨即進入戰爭狀態。

    -

    草原另一邊。

    原本分散在折柔全景的騎兵，終于在此時聚集起來。

    并等候在了定烏穆高大草原的邊緣地帶，隨著烈火一道向前快速推進。

    火焰燃燒生出的濃煙在此刻注向天空。

    它與云朵混在一起，并將其染成了同樣的烏黑墨色。

    不消片刻，天邊已布滿了黑云。

    低沉得好似下一刻就要壓向大地。

    頭頂的黑云與濃煙，還有耳邊不時傳來的植物燃燒生出的“噼啪”聲響，使得馬背上的折柔士兵愈發興奮。

    他們一點點向前逼近，不由自主地高高舉起手中的武器，發出驚呼或狂笑。

    這笑聲響徹整片草原，落在了每個人的耳邊。

    -

    鎮北軍駐地雖距草原邊緣還有很長一段距離。

    但是并非武將，也不必參戰的江玉珣仍未有一點清閑的意思。

    身著晴藍色官袍、長發高高束于腦后的江玉珣以最快速度前往建在軍營東側的火器庫，并協助莊有梨等人清點火器，檢查起了各種滅火設備的狀態。

    剛剛忙完這里的事，又有士兵前來匯報：“定烏穆高上的牧民已經知曉火情，此時正在向南地遷移！還有他們養的那些牛羊……有許多都葬身于火海之中?！?/br>
    江玉珣一邊與他一道走出火器庫，一邊快速安排道：“牧民生活靠的就是那些牲畜，千萬注意別讓他們這個時候闖入火場搶救牛羊……記得安排百姓退回防火溝背后！”

    他并不像大多數人般將那些折柔人看作俘虜，而是當作大周子民一樣照顧與關心。

    士兵迅速將他的話記了下來，接著便要離開此處。

    不等他走，那士兵又被江玉珣叫住說：“對了！讓離火場較近的百姓在撤退的時候先用溪水浸濕身邊的布巾，一定要捂好口鼻，并俯身彎腰。除了防火以外，更要防那些濃煙?！?/br>
    “是，江大人！”對方連忙應下。

    江玉珣則長舒一口氣。

    現在時間還早，留守駐地的他準備再次回到軍帳內查看這附近的地圖。

    然而還沒走兩步，江玉珣卻突然停下了腳步。

    ……

    滾滾濃煙被狂風吹著散向了駐地。

    遠方的天空已被染成一片橙紅。

    馬蹄聲、腳步聲，甚至于牛羊的哀嚎皆與軍號聲混在一起。

    寂靜了千百年的定烏穆高大草原，從未像今晚這般熱鬧過。

    “……陛下?！?/br>
    幾丈遠外，身披玄色戰甲的應長川正牽著戰馬靜靜地看著江玉珣所在的方向。

    火光他照亮了他半邊臉頰，五官也因此而變得愈發深邃。

    視線交匯的那一刻，應長川終于緩步向前走到了江玉珣的身邊，并深深地看向眼前人。

    吵鬧的草原似乎也在這一刻安靜了下來。

    應長川沒有開口，而是伸手用指腹蹭向江玉珣的臉頰，同時輕笑道：“愛卿的臉上沾了煙灰，怎么像鍋灶里的貓兒似的？”

    此時定烏穆高之上滿是煙塵，江玉珣的臉頰也罕見地臟了一小片。

    幾年前巧羅國向大周進貢了幾只小貓。

    忙于公事的天子與江尚書，當然沒有什么時間去照管寵物。

    只得直接將它們交到仙游宮內的太監與宮女手中。

    這幾只小貓名義上是天子之物，自然可以無拘無束地在仙游宮內活動。

    因而它們時常會出現在各種意想不到的角落。

    天氣冷的時候，甚至還會鉆到御廚的鍋灶之中。

    秋冬季節一到，御廚每次做飯之前，都要先用木棍在鍋灶里面戳上一戳，以確定里面有沒有鉆貓。

    就連江玉珣都見過好幾次它們被御廚拎著后頸，從鍋灶內揪出的模樣。

    ——滿身的土灰，簡直是狼狽極了。

    江玉珣有些不明白應長川為什么要在此時提起這件事。

    但聽到他提到仙游宮與此事后，那幾只臉上沾滿了灰的小貓突然出現在了江玉珣的腦海之中。

    他忍不住笑了一下，方才緊繃的神經也在這一瞬輕松了些許。

    “陛下怎么將我與它們相比？”

    江玉珣嘟囔了兩聲，有些不自然地轉身看向別處。

    遠處的火勢越來越大，此時放到現代不過凌晨四點的樣子，但整片草原皆已被烈火照亮，再也讓人難以分清現在究竟是黑夜還是白晝。

    江玉珣方才輕松一點的心情，在此刻再度緊張了起來。

    雖說牧民已經連夜趕工在西北方挖了一條長長的隔離帶。

    但俗話說“水火無情”，如今歷史走向與發生的事情已經與江玉珣知道的完全不同。

    哪怕是從現代穿越至此的江玉珣，心中也難免忐忑不安。

    但到這個時候他嘴上還是努力鎮靜道：“陛下快走吧，千萬不要耽擱了戰事?！?/br>
    “放心，自然不會?！?/br>
    天子所騎戰馬要比尋常的馬快許多，應長川的確還能再在這里待上一會。

    見他沒有現在就走的意思，江玉珣不由輕聲叮囑了起來：“雖說西北方已有隔離帶，但是陛下千萬要注意躲避濃煙——”

    江玉珣話音未落，就見應長川忽然轉身自馬背上取下一物。

    這是一件玄色的軟甲。

    皮質軟甲極有韌性，既方便活動又能阻擋刀劍。

    最重要的是……江玉珣的體質較差，長時間負重甲可能會給他的身體造成負擔。

    無論從哪個角度看，佩戴軟甲都是最適合他的。

    唯一的問題是……假如江玉珣沒有猜錯的話，這副軟甲的主人應該是應長川。

    果不其然！

    不等江玉珣問，下一刻他便借著火光看到——玄色的皮質軟甲上隱約可見一個“應”字。

    這戰甲的主人的確是應長川。

    天子在此刻解開軟甲的鎖扣，將它輕輕搭在了江玉珣的身上：“抬手阿珣?！?/br>
    戰爭即將爆發，江玉珣沒有時間糾結那些有的沒的。

    他立刻按照應長川說的那樣抬手，任由對方替自己以最快速度穿好了這件軟甲。

    “怎樣？”應長川垂眸看向江玉珣，同時非常貼心地抬手替他將壓在軟甲下的長發撩了出來。

    江玉珣摸了摸軟甲，不由愣神問：“這軟甲難道不是陛下的嗎，大小怎么如此合適？”

    應長川要比自己高大半個頭，身形也要健壯好幾圈。

    然而這件軟甲他穿上卻極為合適，完全沒有一點寬松之感。

    應長川笑了一下，他輕聲在江玉珣耳畔道：“是孤第一次上戰場時所著之甲，為昭懿太后親手制成?！?/br>
    天子第一次上戰場時年紀還小，軟甲也不如現在這般厚重。

    聽到這里，江玉珣不由震驚起來：

    “昭懿太后”就是應長川的母親，這軟件是他母親留下的遺物……

    江玉珣被他的話嚇了一跳：“這太貴重了——”

    “既然貴重，那愛卿便要更加注意安全。既不傷到自己，也不傷到軟甲。愛卿可愿答應孤？”

    應長川的眼瞳已徹底被火光映亮，他的語氣格外認真。

    軍號的聲音在此刻變得愈發清晰，天子出征的時刻到了。

    江玉珣不由緊攥住手心，最終看著他的眼睛緩緩點頭道：“我答應陛下，陛下也要注意安全！”

    “好——”

    戰馬在此時興奮地打了一個響鼻。

    就在江玉珣以為應長川即將轉身上馬的那一刻，他竟將自己垂在身側并緊攥著的那只手拉了起來。

    末了小心翼翼地于手背上落下一枚輕吻。

    方才還緊攥在一起的手于剎那間松了開來。

    下一刻，應長川終于翻身上馬。

    他握緊了懸在腰側的長劍，忽然笑著搖頭道：“那日的蓋頭是自己滑下來的，還不算數?！?/br>
    ——應長川還要親手掀開它，再做完那日沒做的事。

    話音落下后，玄色的戰馬終于在原地高高起揚。

    下一刻，便如一道閃電般，以rou眼難辨的速度沖入了黑夜之中。

    天子腰間的長劍在此刻泛起寒光，劈開了天邊的濃煙與烈火。

    江玉珣不由自主地屏住呼吸，將手落在了那軟甲一角。

    并輕輕于此磨蹭著那刻在軟甲上的那個“應”字。