要不是此時早草長鶯飛，四周再無裸露的荒地，恐怕會爆發比初春時更大的沙暴。

    鎮北軍駐地的角角落落都立著高聳入云的旗桿。

    此刻旗桿上的戰旗正隨著烈烈狂風一道在半空中亂舞。

    這風是從昨日傍晚吹起的。

    如鬼哭一般在耳邊怒號了整整一個晚上。

    清晨起床之后，江玉珣第一時間走出軍帳向旗桿而去。

    他仰頭望向軍旗——玄色的旗幟一半被大風吹地纏在了旗桿上，另一半卻輕指著西南的方向。

    江玉珣不由蹙起了眉，呼吸也隨之一滯。

    象征大周天子御駕親征的軍旗除了能夠鼓舞人心以外，更重要的是能起到辨別風向的作用。

    今日的風實在太烈。

    半纏在旗桿上的軍旗所指方向并不清晰。

    江玉珣猶豫片刻，終從袖中取出一根一尺長的發帶拿在了手中，并小心向外探去。

    那發帶先是胡亂舞動了幾息，接著竟也隨著半空中的軍旗一道指向東南。

    江玉珣的心隨之高高懸了起來。

    ……風向真的變了。

    “愛卿在看什么？”應長川不知何時出現在了江玉珣的背后。

    說著，他也與身邊的人一道抬頭看向軍旗。

    見他來，江玉珣立刻轉身將發帶交給應長川：“今日的風向不對?！?/br>
    身邊人隨即拿起發帶，抬手查看起了風向。

    江玉珣的語速變得格外快：“昨天晚上風向還在不斷變化，但今天早晨似乎已經固定成了西北風?！?/br>
    說到這里，他的心情突然變得沉重起來。

    江玉珣雖然沒有明說，但是在馬背上打來天下且與折柔交手過的應長川自然明白他的意思。

    ——假若折柔想要縱火，那今日便是最好的機會。

    鎮北軍駐扎在定烏穆高大草原的腹地。

    這里地勢較高、水草豐茂且便于瞭望，是一個進攻的好地方。

    但凡事有利必有弊……

    定烏穆高無遮無擋，沒有人說得清折柔究竟會選擇從哪個方向縱火，亦或是多角度行動。

    在草原邊緣蹲守折柔士兵，無異于大海撈針。

    應長川一點點攥緊了手中的發帶。

    他朝江玉珣點頭，末了轉身向軍帳而去，并一邊走一邊沉聲向周圍人吩咐道：“去叫定北將軍帶人過來?！?/br>
    天子的聲音雖不大，但是語氣卻是少見的嚴肅。

    聞言，守在不遠處的士兵立刻下跪行軍禮道：“是，陛下——”

    仍站在原地的江玉珣不由抬眸，再次看向軍旗。

    玄色的軍旗在狂風中起舞發出劇烈的響動，猶如戰鼓隆隆敲響于心間。

    大戰將要爆發。

    -

    深夜，定烏穆高大草原北部邊緣地帶。

    棗紅色的戰馬上，身著褐色皮甲的丘奇王一點一點咬緊了牙關。

    此時此刻，他的眼中只剩下濃到化不開的殺意。

    一名士兵上前將右手搭在胸前，向他行完禮后再小心翼翼地抬起眼眸問：“……王，現在動手嗎？”

    “不急，不急，”丘奇王瞇著眼睛看向定烏穆高，并低聲輕喃道，“再等一炷香的時間吧?！?/br>
    “是，大王！”

    隨丘奇王來到此處的皆是那天與他一道逃竄至此地的親兵。

    他并沒有再理會親兵，而是抬頭向前看去。

    此時定烏穆高大草原讓高高的牧草，正隨著狂風倒向西南。

    見此情形，丘奇王忽然笑了一下，用低啞的聲音對身旁的人說：

    “前朝之時，我丘奇部乃折柔最繁華的部落。我們靠南，水草豐茂、牧場廣闊，四季都可以放牧。牛、羊更是數不勝數……若是一不小心遇到災年，還可以南下去大周討生活……”

    丘奇王的聲音沙啞，話語里滿是懷念：“多輕松，多愜意啊?！?/br>
    說著說著，他竟不由自主地閉上了眼睛，唇邊也出現了幾絲的笑意，似乎也隨著自己的話，一道回到了過去那個美妙的年代。

    周圍年輕一些的士兵，眼眸中隨之生出了向往與期待之情。

    狂風之中，丘奇王胯下的戰馬不安地在原地踏起了步來。

    方才緊閉著眼睛的他猛地睜眼，狠狠地看向西南。

    ——如今不但定烏穆高大草原不再屬于自己，原本聲望最高實力最強的自己，也只能寄居在他人籬下。

    甚至成為了這場戰爭中帶兵打頭陣的“先行兵”！

    一不留神便會命喪黃泉。

    這讓丘奇王怎能不恨？

    他攥緊了手下的皮鞭，恨不得現在便一把火燒了整片定烏穆高！

    一炷香的時間過得格外快。

    方才落在他們頭頂的云朵已被狂風吹向西南，并遮掩住了月色。

    原本明亮的草原，在這一瞬陷入黑暗之中。

    丘奇王而且他攥著皮鞭的那只手，朝著周圍人厲聲道：“現在出發！”

    “是，大王——”

    原本騎在戰馬上的折柔士兵對視一眼，終于翻身下馬并自馬匹背上的麻袋里拿出了此行所用的工具。

    除了火把、火折子以外，竟還有許多裝在陶罐里的液體。

    那不斷散發著刺鼻氣味的液體并不是這水，而是麻油。

    丘奇王的唇角一點點揚了起來，他自始至終都死死盯著西南的方向。

    停頓幾息后，終于壓低了聲音道：“去吧?！?/br>
    方才下馬的士兵迅速行禮，并悄無聲息地向四周散去。

    初夏時節，牧草已經長高直逼向馬腹。

    這些身著黑衣、彎身行走在牧草之中的折柔士兵沒過多久便徹底沒了蹤影。

    丘奇王始終坐在馬背上遙看著西南的方向，經過了上次那一場慘敗過后，他行為做事變得謹慎了許多。

    他雖然還不知道大周有望遠鏡，但仍命屬下低調行事，千萬不可被人發現蹤跡。

    狂風還在繼續刮，沒有半點停下來的意思。

    生長在水邊的牧草已被吹得倒伏于地。

    而方才如棉被一般覆蓋著明月的云彩，也在這一刻被吹散。

    騎馬立在草原邊的丘奇王抬頭看了一眼天，終于拽了拽韁繩向西北而去。

    ……

    定烏穆高大草原內部。

    牧草劃過裸露在外的皮膚帶來一陣癢意，但彎腰行走于草地中的折柔士兵，卻似感知不到一般連眉頭都未眨一下。

    他們一邊向不同的方向散去，一邊緩緩傾灑著陶罐內的桐油。

    并逐漸深入草原之中。

    幾個時辰之后，終有烈火燃起。

    并被狂風帶著向西南而去。

    火焰照亮了士兵棕褐色的眼睛。

    他深深注視著眼前的烈焰，表情平靜中又透著難以言說的瘋狂。

    此戰若是勝利，他們便可殺了周人，南下攻向昭都！

    若是失敗……寧可徹底燒毀，也絕不會將定烏穆高這樣的寶地拱手讓給其他二王。

    ※

    天上的白云早被狂風吹散，月光將草原照得與白晝一般亮。

    明明還是凌晨，但是鎮北軍大營中卻有至少一半人并未像往日一般進入夢鄉，而是手持武器嚴陣以待。

    鎮北軍駐地以外建立了數百座崗哨。

    木制的塔樓上，有士兵手持望遠鏡不斷朝遠處觀望。

    橘紅色的火星非常顯眼，漫向地平線的那一刻，守在崗哨上的士兵便已發現了它。

    “……北方起火了！”確定方位之后，士兵立刻放下望遠鏡轉身去拿放在崗哨內的旗幟和號角。

    另一人則在此時下樓，以最快速度備起了馬來。

    崗哨上，士兵吹起了軍號。

    幾聲長短不一的號聲，將方位透露給了更遠處的同伴。

    等守在遠方的同伴拿起軍號重復他的節奏，并確認無誤之后，那士兵終于以最快速度帶好所有物品離開了崗哨。

    最終與另一名士兵一道騎著快馬向鎮北軍大營而去。