但是聽了他的話后，彼時同在御前的桃延郡太守，還是立刻指責江玉珣含血噴人，并稱絕無此事。

    誰知凡事都喜歡親力親為的應長川，竟也對此生出了興趣，并終隨江玉珣一道前往該地。

    一行人午后出發，傍晚便已抵達魚崖鎮。

    ……

    魚崖鎮附近的“匪徒”頗有經驗，一眼就能看出什么是可劫之人。

    快到那里時，眾人便按照顧野九的指導更換了馬車、衣著。

    盡管這些所謂的匪徒只是普通百姓。

    但是身為皇帝，應長川仍犯不著冒這個險。

    跟隨兩人一起來的玄印監，一部分隱匿在四周，另一部分假扮成普通流民與商人走在最前方。

    而江玉珣與應長川兩人，則乘馬車在幾名“家吏”的陪同下，于隊伍的最后向前觀望。

    ……現在的情況稍微有些尷尬。

    去北地逃難的百姓，自然不會乘太好的車。

    因此江玉珣只能和應長川面對面，擠在一輛狹小的馬車內。

    傍晚的官道上沒有其他行人。

    車外的玄印監也放輕了腳步。

    一時間，江玉珣的耳邊只剩下自己淺淺呼吸聲。

    他幾次想要開口活躍一下氣氛，最終又因不知道說什么而作罷。

    算了，擺爛吧。

    晚風與夕陽一道從窗縫里溜了進來。

    吹起江玉珣一縷長發與淡淡的皂莢香，從應長川的面前撩過。

    江玉珣默默抬手，把不聽話的長發攥回了手中。

    一開始的時候還好。

    但走著走著，馬車忽然重重地顛簸了起來。

    “翁廣，外面是什么情況？馬車怎么如此顛簸?！苯瘾憠旱土寺曇?，向馬車外的人問。

    “回公子，這路上坑坑洼洼全是被車轍碾過后又干掉的泥巴。馬車已盡量找平整的地方走了?！?/br>
    江玉珣忍不住撩開小縫，向外看了一眼——路上果然和翁廣說的一樣，到處都是高低不平的土坑。

    下一秒，江玉珣便放下車簾，輕聲對應長川說：“陛下，這附近恐怕有人故意毀壞官道?！?/br>
    看過一眼后，江玉珣瞬間明白了他們的作案手法。

    ——像顧野九家那樣的商戶，都是騎馬、乘車逃難的。

    他們正是這群匪徒的主要目標。

    馬若是奔跑起來，不但難以攔住，甚至可能直接踢死匪徒。

    思量過后，他們便故意把村落附近的官道毀得泥濘不堪、坑洼不平。

    “臣以為，若要清查，便可從被人蓄意破壞的官道下手——”

    江玉珣話音剛落，車輪突然從坑上碾過。

    整駕馬車都隨之晃了一下，江玉珣的身體不由前傾，盡管他下意識握緊了馬車內的木架穩住身形，但膝蓋還是從應長川的腿上輕蹭過了去。

    接著立刻調整方向側著坐在了馬車內。

    這一下如蜻蜓點水般輕。

    但應長川的腿上卻生出了細弱的酥麻，并如漣漪一般蕩漾開來。

    不等細想這感覺因何而來，馬車外突然傳來一陣廝殺聲——

    翁廣的聲音自車外傳了過來：“公子，匪徒來了！果然和顧野九說得一樣，是普通百姓打扮！”

    江玉珣隨即輕輕把車簾撩開縫隙，與應長川一道看向車外。

    十幾名百姓從村屋中沖出，兇神惡煞地提著鐮刀便朝“流民”而去。

    誰料下一刻便有寒光一閃。

    “?。。?！”

    沖在最前方的匪徒尖叫著跪在原地，大股大股的鮮血自他手臂上涌了出來，頃刻間就積作一攤。

    其余人對視一眼，正要轉身沖入山林躲避，可是早有準備的玄印監已然斷了他們的后路。

    “誰，你們是誰——”

    “是官府的人嗎？！”

    尖叫聲與求饒聲混在一起響徹整條官道。

    緊接著，又有十幾個村民沖出小村。

    見到玄印監手中的利刃后，突然停在原地舉著鐮刀僵持起來。

    這群“匪徒”殺得了手無縛雞之力又饑腸轆轆的流民。

    但對玄印監來說，卻如螞蟻般脆弱。

    斜陽自西方落下，照亮了玄印監手中的利刃。

    匪徒隨即意識到自己碰到了硬茬。

    還不等他們反應過來、四處逃竄，便被玄印監上前重重地按在了地上。

    “大人，人已全部押下！”

    “好。我知道了?！?/br>
    江玉珣當即打算下車處理。

    然一起身，便有熟悉的聲音自背后傳來——

    “且慢?！?/br>
    “……陛下？”江玉珣瞬間被定在原地。

    應長川不是說此事交由我處理，他只來看看嗎？

    不等江玉珣明白過來，一身玄衣的天子忽然抬手，朝他鬢邊的落去。

    淡淡的龍涎香隨之襲來，江玉珣下意識屏住了呼吸。

    修長的手指自馬車壁上撥過。

    接著，便有一縷黑發輕輕從上飄了下來。

    江玉珣后知后覺意識到——方才自己的頭發掛在了車架上。

    好險好險！

    再晚一步這縷頭發就要被揪下來了。

    江玉珣不免后怕起來。

    “走吧?！睉L川淡淡道。

    “是，陛下?！?/br>
    下車那一刻，江玉珣終是忍不住深吸一口氣。

    和皇帝擠在這么小的馬車里，真是太考驗人心理素質了！

    ※

    魚崖鎮的匪徒被帶回了首邑。

    朝廷并不著急處理他們，而是打算從他們這里詳細了解官道兩邊匪徒的行事手段，并將其徹底鏟除。

    但此事與白天那番對話，也提醒了江玉珣——

    大周有百萬之兵，但全部用于抵御外敵。

    在大周境內，百姓為什么遇到麻煩想要告官，是一件非常困難的事情。

    若不解決此事，那么鏟除一批匪徒，自會生出新的一批來。

    ……

    親眼見識過官兵們開鑿水田的老伯，第二日便拖家帶口前來圍觀。

    再過三兩日，水田徹底挖鑿好時，圍觀者已有百人之多。

    除了附近百姓以外，還有大量的流民在此聚集。

    此時，眾人也隱約知道了江玉珣一行人的身份。

    水田已經挖鑿完畢，但官兵仍在地下忙碌。

    他們手持木屐狀多齒的長柄工具，反復推蕩水田底下的淤泥。*

    行走間就能除草、松泥，甚至還能耥平田面，最重要的是連腰都不必多彎一下。

    看著看著，周圍百姓不由嘖嘖稱奇，連走都舍不得走了。

    “你們別說，這新朝廷還真是有些本事的！”

    仗著周圍官兵聽不懂自己的話，百姓的發言也格外大膽。

    “的確和我想得不同。我原以為他們和此前的朝廷一樣，只會伸手收糧呢！”

    “那些官兵手里拿的叫什么？”

    “……我聽那個姓江的大人說，這叫做‘耘蕩’?！?/br>
    “我看了幾天，也算看會這開田之法了，若是能在這里有一塊地，至多一個月我也能給它開出來！”

    說到這里，眾人不由躍躍欲試起來。

    顧野九聽了半晌，默默退回樓船之上，并將其全部告知于江玉珣。