顏青棠說不出心中是什么滋味。

    “他這次邀此人同游，不過是想把我送給對方，讓我撫琴助興，也是過個場面。這會兒他們應該是在談正事，你快去吧，能不能成功，聽不聽得到有用的東西，就看你的運氣了?！?/br>
    顏青棠走出艙房。

    一路上，她走得十分順利，沒有碰見任何人，就來到了阮呈玄二人所在的艙房外。

    阮呈玄是個十分謹慎的人，竟沒有留人守在外面。

    可若是看看房門所在的位置就知道了，這間艙房處于船頭，門前高懸著兩盞燈籠，正對著樓下舢板。

    若有人從此經過，留在樓下的隨從一眼可見，確實不需要人把守，且還可以防止有人偷聽。

    之前借著進出之際，顏青棠沒少趁機觀察這艘畫舫的格局——這是一艘十分常見的畫舫，二層樓高，二樓又叫飛廬，就像一座稍小的房子，架在另一座稍大的飛檐翹角的房子上。

    所以二樓每間艙房的窗外，都有一條貌似房檐的凸起，其走勢平緩，若是小心一點，上面可以站人，只要小心別掉下去就行。

    找了個背光處，顏青棠小心翼翼地爬了上去，用腳試了試，挪動并不困難。

    怕被燈光照到，她俯下身，用手勾著船壁上的浮雕柱，一點點向前蹲著挪動。

    很快，她就到地方了，頭頂上方正是那間艙房的窗戶，往下眺望則是被燭光照映，散發著粼粼波光的水面。

    夜風很涼，遠處的湖面上有畫舫數艘，燈火通明，遠遠望去五彩斑斕。

    不過很快她就被里面傳來的話語聲，轉移了注意力。

    “……子瞻兄是聰明人，以子瞻兄的資歷和能力，要我說早該入閣了，卻因為早年得罪過魏閣老，落得外派地方，輾轉多年，不得回京……”

    “何必如此說，茂成兄不也郁郁不得志多年？”

    “我資歷不如子瞻兄，回京也坐不穩，不像子瞻兄，若能扳倒魏閣老，之后回京入閣水到渠成……”

    “暫不說這些，你之前提到的那個顏家……”

    顏青棠本是聽得神游天外，聽到顏家頓時一個激靈。

    艙房里，聽到盧游簡提起顏家，饒是阮呈玄向來是泰山崩于前而色不變，也不禁暗了臉色。

    都說暫且擱置，暫且擱置了，偏偏那顏家人非要自作聰明動上官司，這下驚動嚴占松，本來是個殺招，如今成了半廢之棋。

    不過這話他肯定不會對盧游簡明說，只說已萬事俱備，但因時局不對，不敢貿然行事。

    什么時局不對？

    自然是怕‘那位’真來了蘇州。

    一提‘那位’，盧游簡也不禁正了顏色。

    高官之間再怎么爭斗，那都是有默契的，不能鬧到上面去。

    不鬧到上面去，一切好說，成敗全看手段，成則上位，敗則退。

    可若捅到那位面前，真鬧大了，誰的屁股也不干凈，那可就是一牽連一片。

    “那消息到底是真是假？之前不是說還在寧波，難道寧波那群人留不住他？”

    阮呈玄苦笑：“誰敢留，你別忘了寧波有什么?！?/br>
    寧波有市舶司，而市舶司……

    “照你這么說，那位還真有可能來蘇州，你想織造局那……”

    說到這里，外面的顏青棠卻聽不見了，大抵是事情太過重要，二人竟耳語起來。只隱隱能聽見‘織造局’、‘市舶司’、‘海商’、‘生意’等字眼。

    若是局外人，大抵會聽得一頭霧水，偏偏顏青棠不是局外人。

    蘇州這地方說大不大，說小不小，又是絲坊商業重地，來往各地的客商多了，自然許多消息也有所耳聞。

    若說當下有什么生意最賺銀子？

    早年開錢莊算是一樁，再來就是鹽和茶，可隨著朝廷在沿海開埠，設立市舶司對海外通商，絲綢、瓷器及茶葉，一躍而起成了海上貿易的搶手貨。

    尤其是絲綢。

    據說那些洋人十分喜愛這種來自東方的精美織物。

    蘇松兩府每年產出這么多絲綢布匹，難道真就只供給大梁人了？

    其中有大半還是要銷往海外，只是這海上生意和其他不一樣，沒有門道沒有后臺，根本沾染不到。

    早年她爹曾與她提過一次，遺憾沒有門路也做那海商，顏青棠卻根據聽來的一些只字片語，勸她爹不要多想，把自家目前的生意做好了就成。

    其根本原因是，她那善于鉆營的舅舅也曾動過這方面的心思，花力氣打聽到過一些內情。

    做這門生意有門道有后臺還是其次，關鍵冒的風險很大。

    你想想船在海上，海上風浪大，天氣也變幻莫測，若是遇見飆風，就是船毀人死的下場。

    一船貨幾十萬兩銀子，全部要打水漂。

    而且海上還有海盜，若沒有點本事，哪怕花大價錢造了船，出海了也是被搶的下場。

    她家不缺銀子，實在不用做這等冒風險的生意，能把手頭的生意做精了就行。

    據顏青棠所知，整個蘇州也就只有一個葛家有這門路。

    可葛家那是什么人？

    江南第一富商，背后后臺極大。

    那葛家所開的洋貨行里，有太多大梁見不到的稀罕物事。

    那各色寶石、火油鉆、香料及象牙等物，每每一到便被人搶得一空，讓葛家洋貨行賺得是缽滿盆滿，讓其他人眼紅。

    不過眼紅也沒用，你吃不了這碗飯，人家能吃是因為人家有背景。

    所以織造局和海商有什么關系？

    顏青棠想到了織造局那二十多萬兩銀子的爛賬。

    查出爛賬后，她趁閑暇之余，也曾看過那些賬冊。

    爛賬是從乾武十三年開始的，之所以會開始，是由于乾武十三年民間機戶暴動，織造局為平民憤，不敢再強行招募民機織造，而是改為將歲織任務分派給了各大絲綢商。

    而民間機戶為何暴動？

    皆因織造局不光克扣機戶的食糧絲料，還屢屢加派任務。

    就不說民間機戶，只說她看到的賬目，織造局給顏家攤派的任務，從乾武十四年的三萬匹，逐年增加到每年十萬匹。

    這還只是顏家一戶，被攤派的絲綢商不少，若把這些零零總總都加起來，織造局又加派了多少數量？

    陛下、宮里、官用、賞賜，真能用得到這么多的絲綢？

    還是有人假借朝廷名義往下攤派，轉頭卻借用市舶司或是海商之手進行銷贓，中飽私囊？

    阮呈玄想利用顏家打擊江南織造嚴占松和那位叫卞青的高官，若能成功，便能扳倒二人口中的魏閣老，他們所在的派系都能受益，盧游簡也能因此順利回京入閣。

    顏家何德何能，能有如此大的作用？

    顏家有什么？

    除了一點銀子，那就是絲綢。

    一時間，顏青棠不寒而栗，腦中各種想法紛紛而出，擠得她頭腦發脹，遍體生寒。

    就在這時，一聲爆喝驟然響起。

    “誰在那兒！”

    第23章

    ◎你我曾有一面之緣◎

    暴喝聲炸響寂靜的夜空。

    顏青棠這才發現， 她因太過激動之故，竟不小心從陰影中露出一角肩膀，以至于被舢板上眼尖的人發現了異常。

    眼見艙房中因這道喝聲， 止住了談話聲。

    顏青棠心中大急， 知道也許下一刻就會有人推窗出來探看，又或者下面的人就要上來抓她。

    她顧不得多想，朝下方水面一躍而下。

    ‘撲通’一聲。

    伴隨著船上響起‘嗵嗵嗵’踩著舢板的跑動聲。

    顏青棠顧不得去看， 一個猛子沉入水中。

    現在只希望對方沒看清她的樣子，她可不想連累謝蘭春。

    怕有人下水捉她，顏青棠沒有往遠處游，而是沉在水下圍著船底游了半圈， 將自己藏在船尾側面的陰影里。

    果然，有人下水來捉她了。

    大抵是知曉此地無邊無際， 從這里游到岸上絕不可能，必要先找個地方落腳， 才能順利逃脫。

    所以下來搜尋的人， 是以附近的花船為軸線，作為搜尋路線。

    顏青棠屏息靜氣，一動也不敢動， 將自己悄悄掛在船底， 能沉入水里就沉入水里，只有到快不能呼吸的時候，才將頭浮出水面換氣，寄望自己燈下黑的策略能成功。

    不斷有人沉入水中， 又浮起換氣。

    一時間， 附近的湖面上宛如開了鍋的餃子。

    不遠處， 有一艘花船似乎看到這邊的動靜， 不退反進朝這里駛了過來。

    隨著對方靠近，顏青棠怕被對面的燈光照到，又往陰影里藏了藏。

    “是謝大家的船？這是怎么了？”

    這是一艘典型的花船，顏青棠藏在下方看不到全貌，只能從上面傳來的鶯聲燕語中，得知對方船上的姑娘并不少。

    大概是仰慕謝蘭春的尋芳客，見到這邊的動靜不對，特意尋過來探問。

    阮呈玄大概不會露面。

    果然，不一會兒船上就響起謝蘭春的聲音：“丫鬟笨手笨腳，竟把我的一方硯臺失手掉落到水中……”