第5章

    ◎你做初一，我做十五◎

    陳伯一個激靈，明顯被驚得不輕。

    他強忍著鎮定，認真思索了一會兒，搖了搖頭：“我倒覺得不至于，姑娘你想，織造局不敢再激民憤，是知道百姓都是光腳的，逼狠了根本不怕官?！?/br>
    “之所以會分派給各大商，是知道這些人光不起腳，根本不敢跟織造局鬧。爛賬壞賬已經在那兒了，他們料定誰也不敢鬧，又怎會為了些爛賬去謀人性命？”

    陳伯說得很有道理。

    顏青棠緊繃的脊背，一下子松了，靠進椅子里。

    難道真沒有關聯？

    可她爹為何會突然把私賬給陳伯？且給了沒多久，人就沒了？

    見顏青棠還在想，陳伯勸道：“姑娘你不要多想了，現在最緊要的不是這些爛賬，而是主枝那兒?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    “時候也不早了，姑娘還是早些歇著吧?！?/br>
    顏青棠點點頭。

    之后陳伯便離開了。

    盛澤鎮屬吳江縣治下，位于蘇州和浙江交界之地，西臨太湖，東臨松江府。

    盛澤，有水澤繁茂之意。當地河湖眾多、星羅密布，又臨著運河，乃運河之商埠，絲業之中樞。

    雖為鎮，但居民稠密，商業繁盛，儼然不下于許多大縣，是蘇州府下極為重要的商業重鎮。

    天方破曉，清晨的盛澤鎮已然蘇醒。

    城中繁密的水道中，來往客舟貨船絡繹不絕，河道兩岸的商鋪牙行大多都開了，伴隨著隱隱傳來的機杼聲，一片繁榮景色。

    位于城西旺水弄一處民居，隨著‘吱呀’一聲，一戶人家的大門打了開。

    從大門里冒出一個頭，里面的人似乎只想看看外面動靜，卻沒想到門一開，就有一股沖天惡臭朝他撲來。

    等他看清大門外的情形，再也忍不住吐了。

    很快，大房一家人都趕來了。

    “這到底是哪個喪盡天良的，竟在別人家大門上潑糞？”顏世海的妻子孫氏，拍著大腿罵道。

    她欲哭無淚。

    自打那日男人們從顏家鎩羽而歸，怕被報復，他們一家人多日不敢出門。后來因家中米糧消耗殆盡，實在不得已出去一趟，卻沒人賣東西給他們。

    不光如此，還有無盡的嘲諷和唾罵。

    也不知是哪個夭壽的，把大房觍著臉上門搶顏家家產的事傳了出去，現在他們成了整個盛澤鎮的罪人，甚至早年公公欺負孤兒寡母搶人家家產的事，也被人再度翻了出來。

    大人被罵，孩子也被罵。

    本來家里有兩個小孫子在盛澤義學讀書，事情傳出后，被同窗堵著嘲諷，說義學是顏家開的，不光不要束脩，每天還提供一頓不要錢的飯食，若學得好，還另有米糧筆墨補貼。

    說他們吃了人家的飯，轉頭還要砸人碗，說他們一家子都忘恩負義，良心被狗吃了。

    兩個孫兒哭著跑回來，說再也不去義學了。

    現在，大門又被人潑了糞！

    “都怨你，要不是你們動了歪心思，現在能鬧成這樣？這以后的日子還怎么過啊?！睂O氏撲到丈夫面前，廝打哭罵。

    其他人忙來拉架。

    正拉著，突然有人的背被東西砸中，正要轉頭罵，無數爛菜葉劈頭蓋臉地砸了過來。

    “良心都被狗吃了！”

    “呸！”

    “要不是顏東家，咱們盛澤現在能成這樣？”

    “心肝壞透了！”

    遙想當年，盛澤不過是一普通江南小鎮，大多數鎮民都靠種田紡紗和捕魚為生，日子過得緊巴巴。

    后來顏東家在盛澤建桑園，開設織布機房、染坊，漸漸盛澤從名不見經傳的小鎮，一躍成了蘇松兩地有名的紡織商業大鎮。

    這造福了多少百姓啊，哪家沒有織機、紡車？合織一匹絲綢賣三兩銀子，手腳快的婦人一月可織三匹，一個月下來就是十兩銀子。

    不比種田捕魚強？

    即使置辦不起織機，也可繅絲養家糊口，生絲繅出來拖到鋪子去就能換銀錢。

    附近縣鎮，誰不羨慕盛澤？

    現在倒好，顏東家英年早逝，鎮民們本就悲痛欲絕，當日出殯，無數人在路邊祭拜，現在人家尸骨未寒，就有那起子卑劣的人上門欺負孤兒寡母！

    女子怎么了？

    要知道由于女人天生比男人心細，手腳也利索，所以在織布繅絲上有天然優勢。

    能賺銀子腰，桿就硬，在盛澤是不存在惡婆婆的。

    惡婆婆看在兒媳婦能賺銀子的份上，也得捧著護著。

    好多人家因為女人比男人賺錢，本就是女人當家，現在有人打著顏家沒有男人就欺負上門吃絕戶，格外招鎮上一些女人的恨。

    她們才不管什么禮法宗法，要是少東家那樣的女子都被欺了，以后還有她們的活路？

    更何況鎮上有織機的，到底是少部分人，還有許多人都是在顏家的織坊染坊里做工。顏家對坊中工人素來優待，若是換個人當家，誰知道以后會怎樣？

    總之，基于各種原因，鎮上就沒有一個人不罵顏世海一家子的。

    這不，發現顏世海家被人潑了大糞，早就有人盯著，一見人出來，爛菜葉臭雞蛋全都來了。

    “嗚……這日子沒法過了！”

    半晌后，扔爛菜葉的人們走了，大房幾個女人坐在地上嚎嚎大哭。顏世海頭上頂著腥臭的雞蛋汁液，臉色乍青乍白。

    “不行，這事不能就這么著，我們去找族長?！?/br>
    這兩天，顏族長一家的日子也不好過，婦道人家不明就里，男人們一個個噤若寒蟬。

    誰知屋漏偏逢連夜雨，顏世海一家又找上了門。

    男人女人孩童一大家子，個個如喪考妣，滿身臟污，如過街老鼠。

    顏翰河怕他們亂說話，想叫顏世海兄弟單獨進里面談，顏世海也不知受驚過度還是什么，竟在院子里就嚎哭起來。

    “……這幾日家中婦人上街買菜，先是被人譏諷，再出門就被人指著鼻子罵，差點被打……兩個孫兒也被從義學攆回家了……今天一大早大門被人潑了糞……我們出來收拾，被人圍著扔爛菜葉子……”

    “這日子過不下去了，族叔你可不能不管我們……”

    不光他哭，女人孩子也哭。

    一大家子哭成一片，簡直雞飛狗跳。

    顏翰河額上青筋亂跳：“那你跑到我這里來做什么？”

    “我這不是來找族叔做主……”

    “那也沒讓你跑到家里來！”顏翰河低吼。

    “族叔，難道你要過河拆橋……”

    “我過河拆橋你的頭……”

    此時，顏翰河哪還顧得上什么臉面鎮定，他幾乎可以想象，今天顏世海帶著一家人大張旗鼓找到家里，明天外面會傳成什么樣。

    好你個顏青棠！

    一環套一環，真不愧是大名鼎鼎的顏少東家！

    “你做初一，我做十五，誰也不要怨誰……”

    暖陽透過槅窗灑射進來，窗外的芭蕉綠蔭如蓋。

    窗下，一身素白的顏青棠，隨性地靠在羅漢床上，一手拿著賬本看著。

    看得出今天姑娘心情不錯，素云幾個丫鬟自然心情也好，便撿了些姑娘愛吃的點心湯羹端來，想把最近瘦了一圈的姑娘補回來。

    “我又不是豬，吃不下了……”

    顏青棠嫌棄地推開瓷碗。

    鴛鴦小圓臉上滿是黯淡，俄頃淚珠撒下，可憐兮兮。

    “姑娘你看你瘦的，昨兒侍候你沐浴，都能看見骨頭了……”她邊說邊抹淚，“姑娘瘦成這樣，身邊丫鬟卻個個吃得體圓如豬，打今兒起，鴛鴦也不吃飯了……”

    顏青棠無奈扶額：“我吃還不成？”

    一旁，素云和如夢掩口竊笑。

    看來姑娘不吃飯，還得上鴛鴦。

    至于個個體圓如豬？

    也就鴛鴦是個胖鴛鴦的，她們很瘦的好不好？

    銀屏從外面走進來，手里拿著一本冊子。

    “姑娘，這是要送去謝家的聘禮，張管事讓我拿來給姑娘看看，若是沒有添減，就照冊子辦了?！?/br>
    顏青棠放下賬本，接過冊子。

    時下招贅，也需聘禮，招贅的人家需向被招贅者下聘。

    不光有聘財，還需寫明婚書。

    諸如是否承嗣，男方入贅后可需改姓，生育孩子后跟男方姓還是女方姓，若女方家有長輩，贅婿是否與女方家長輩養老，又是否與本家父母養老等等。