裴時行聞言抬眸，清明銳利的一雙眸眼色澹澹，正正與御案之后，高踞龍座上的帝王對視。

    元承繹面色沉寒，劍眉之下一雙虎目炯然，令人難以逼視。

    在這般目光下，裴時行心無震恐，亦不曾錯眼絲毫。

    卻終于于這方只有他二人的殿內啟口出言。

    六月中正是人間好時節，殿外日光大約已沉默地劃過半圈日晷。

    立政殿外是瓊海池，池邊楸樹謝盡春紫繁花，此季只余禿枝遒干，鶯鳥棲枝又驚飛。

    緊合的深門背后，殿內話音一直未曾斷絕。

    元承繹在裴時行的話音里凝眉。

    御座兩側，漆金方尊缶冰鑒沉默冰冷地矗立，金造深腹方口的獸首不斷自口中吐出絲絲涼氣。

    好似要就此將殿內君臣二人之間的氣氛凍結。

    又好似在以紫銅雙目，眼色幽幽地窺伺這一場密謀。

    時至薄暮，一場漫長的對話方才結束。

    玉面凝霜的裴御史衣袂帶風，徑自便大步出了宮門。

    .

    裴時行今日很不對勁。

    元承晚知此人向來精力旺盛，雖日日躬親于諸多公務，卻效率奇高。

    同皇兄不歇一日，卻還每至日昃方才散朝的作風十分相類。

    果不愧其少年狀元之名，亦不愧為皇兄的肱骨倚重之臣。

    可他今日自隅中便閉門書房，而后又入了趟宮，待再歸來時便是這么一副經霜青茄子一般蔫答答的模樣。

    長公主步至中庭，只見裴時行獨坐內殿。

    身后是天暮西沉，滾滾濃云頃刻化作齒爪鋒利的兇獸，通身斑斕金紫，似要撲將吞咬上來。

    那男人一語不發，只默默擦拭他的佩劍。

    此刻晝光黯淡，他又微低了頭，叫人難以望見面上神情。

    元承晚將目光落回到那清雪寒泉一般的寶劍上。

    只見劍身于細紗中來回隱現，刃如霜雪，又鋒利雪亮若江海清光，恰如其名——

    正是他少時便慣使的那柄斬霜。

    殊不似其主的清絕，這劍倒是有個殺意騰然的名字。

    裴時行旬休之日，抑或晚間用過哺食，往往也會在庭中舞一套劍。而后待到酣暢淋漓時，必會用細麻帕子獨坐拭劍。

    男人修長指節認認真真擦拭過每一寸劍身，目色專注。

    好似匠人在欣賞呵護一件難染纖塵的絕世瑰寶，又好似只是在同老友對坐談閑。

    他雖身為文臣，身手卻絲毫不遜朝中武將。

    平明時分霜寒未散便有劍氣呼嘯不定。彼時電光如流，颯颯擦過郎君素衣，皎然若游龍有勢。

    雖舞到后頭，長公主的視線總會不由自主落在男人扎束緊實的一截勁韌細腰上。

    以及再上頭，被薄汗細浸的一層單衣。

    衣下塊壘分明的皙白肌rou若隱若現，隨他的呼吸愈發緊繃清晰。

    可她是何許人物，自幼便在錦繡膏粱里看遍風流，而后更是上京銷金窟里的紅人?？?。

    元承晚自然能辨出，美色背后，裴時行的身手亦是絕不容小覷。

    且不同她看遍的那些，這人一招一式間不沾絲毫脂粉氣，行云流水的簡練里卻多暗藏殺招。

    竟是難得的凌厲峻峭。

    旁人亦好似可以自這酣然劍氣中窺見另一個裴時行。

    冷漠、狂傲、兇虐，卻又驚艷到眩目。

    但無論裴時行哪副模樣，長公主都未曾見他如此刻一般消沉。

    劍光如雪锃锃晃在俊秀冷面上，令他整個人都沾染一絲鬼氣。

    連那張堪稱裴氏子唯一優點的俊容亦黯淡不少，甚至神色間隱隱有種不羈自沉。

    他畢竟是血rou之軀，莫不是近日太過勞累，染了風寒？

    元承晚原本由聽云扶著，思及此當即便后退了半步。

    又將香薷的緙絲繡帕輕輕掩在口鼻，而后銥錵關切出聲：“駙馬面色不佳，莫不是身子不適？”

    裴時行聞言抬眸，眸色亦是沉沉死氣，話音平中泛郁：

    “多謝殿下關心，臣未覺不適，亦不曾染上風寒?！?/br>
    他看上去實在頹廢又自棄，元承晚點點頭，復問道：“那你是怎么了呀？”

    她放下掩鼻的絲帕，又遣了身后眾多女史，只一人步上前去。

    而后微微傾身，湊近面前的男人，試圖觀察他的神色。

    她生來瞳色淺淡，光芒下極易折現出清透的淡漠之色。

    可此時此刻，里頭映出他的樣子，竟有幾分柔軟。

    裴時行垂下眼去。

    終究還是天真不知事的小貍奴。

    極容易便對著凡世間皮相好的壞男人心生憐憫。

    他終于開口，清越的嗓音亦有些沙?。?/br>
    “周旭的近隨昨日自戕而亡，臨死前寫下伏罪書，指認臣才是下藥一事真正的罪魁禍首?！?/br>
    “他在書中交代，周旭于萬壽宴前曾與臣有過會面，歸家后神色輕狂，隱有興奮之色。

    “本因便在，乃是臣利用了周旭。

    裴時行嗤笑一聲：

    “他說臣先是將那藥予了他家郎君，謊稱會助其成事。而后卻假作自己也中藥，迷失了神智，繼而玷污了殿下清白?！?/br>
    “可憐他家公子為人做嫁衣，白白送了命卻至死不知臣的狼子野心?！?/br>
    元承晚皺著眉聽完。

    裴時行所說實在是非常離奇又曲折的情節。比她昨日自聽云房里拿來翻過的劣造話本子還荒誕。

    “哦?！?/br>
    長公主面色不為所動：“皇兄信了？證據是什么？你又為何要幫周旭？”

    裴時行頓了一頓，隨即抬眸，目光熱切又含悲地望住她。

    似是溺水之人無望地抓住湍涌急流中唯一的稻草。

    “殿下竟是相信臣的么？”

    下一刻又恍然，苦笑一聲道：

    “他的說辭是，臣予他家郎君的藥乃是東夷一地的秘藥，名喚顫聲嬌。

    “入水一化即無形，便是事后查驗，也與尋常房中助興之藥無異。

    “唯一妙處便在，顫聲嬌專用于女子房中。

    “可這藥又當真不同尋常，待女子服食數日后仍有眩暈、嗜睡之癥，卻能柔嫩肌骨，使腰軟身輕，遍身肌膚粉光若膩，故并不大能引起懷疑。

    “最主要的一點在于，此藥能助孕?！?/br>
    服而動，動而交，交則孕。

    甚至那狀子里還有更多直白的語辭，但他不必再拿那些不堪入耳的東西來污她耳目。

    “他說這藥萬金難得，故臣當時只予了周旭星點兒，恰好是一成年女子的用量。

    “這周家仆子由此宣稱，臣當日與殿下所誤食的并非同種藥物，故雙方藥性起后的反應當是不同……”

    長公主乃千乘貴體，自不會有人膽敢親自向她追問，細詢她彼時情動究竟是怎樣一副癡態。

    但皇帝昨日便特意交代過來長公主府上請脈的醫士詳察，那近隨所述的種種反應竟逐一在元承晚身上有所體現。

    其實甚至都不必自這諸多反應來印證——

    單從當日，她不過在體內存了那么一會兒便能有孕，可知是這藥在作怪。

    元承晚默然。

    她那幾日后的確總覺自己昏然欲睡，但也以為是裴時行太過兇悍所致。

    及至后來，聽寒聽云晨間為她梳妝時也贊說殿下面若芙蓉，眉眼顧盼有神飛，竟是殊艷更勝從前。

    她們幾個未知事的小丫頭還當是孕中豐滿，這才令美人添了風韻。

    如今卻道是另有玄機？

    長公主蹙了眉，因裴時行方才所述那些女子身體會生的諸多變化嫌惡不已。

    “那你呢，你幫周旭的緣故何在？”

    裴時行神色寥落，平鋪直敘道：“這便是臣的另一樁罪了。

    “隴上道的鹽鐵產量及賦稅均有異樣，是臣身為御史，監察不力；而后更是私收賄賂，故作不知，為之遮掩。

    這樣便說得通了。

    周旭因前次受裴時行彈劾一事耿耿于懷，故此暗中窺伺，拿了他受賄的把柄來要挾。

    而裴時行果真受此挾制，卻原來是只在表面上假意順從，實則為免后患，直直取他性命。

    這個理由尋的極其巧妙，饒是裴時行也不由在心下暗贊。

    今日他入宮恰好是為向陛下稟明隴上籍冊的數目異常，可對方竟一早就預備為他羅織下這個罪名。