“老師說的真好聽?！笔捛嘹ぜ毤毝嗽?，眼神深沉如淵。

    脫去了君臣相得的假面，褪去了溫情脈脈的面紗，他的目光再次變得尖銳而陰沉。

    “童順昔年對朕俯首帖耳，唯唯諾諾，后來他卻要謀反?！?/br>
    “父皇在時，太后也對朕和顏悅色，而今也是兩看相厭?！?/br>
    “至于你呢？不也是一朝背棄朕，不告而別，從此杳無音信，現在才來說這些，老師不覺得晚了嗎？”

    蕭青冥低沉的嗓音，不疾不徐，甚至帶著幾分優雅的笑意：“人的承諾，是最不可靠的東西，唯有掌中權柄，才是朕需要的?！?/br>
    喻行舟眼中的光芒暗淡下去，沉默良久，輕嘆一聲：“臣會替陛下實現一切愿望?！?/br>
    “將來若有那么一天，陛下會再次相信臣嗎？”

    蕭青冥放開他，重新直起身子，坐回椅子里，將白瓷碗里最后一顆梅子塞進嘴里。

    含糊道：“那再說?！?/br>
    喻行舟垂著眼沒有說話，蕭青冥抿了抿嘴：“還跪在那里做什么？還不快起來？非要朕扶你是不是？”

    喻行舟撩起衣擺起身，默默望著對方，卻見蕭青冥拿手指敲了敲空蕩蕩的白瓷碗。

    “下次不許有酸梅了！”

    喻行舟一頓，終于忍不住低頭一笑。

    ※※※

    在蕭青冥的強硬推動下，經過長時間的籌備，皇家技術學院直接在被沒收家產的安延王府掛牌成立了。

    作為一間草創的農業與百工技術院校，它的規模還十分小，招收的老師僅十余人，第一批招錄的學子，僅僅不到兩百人。

    除了國子監的讀書人，時不時作詩諷刺一番，大部分人還處于觀望的態度。

    除非是實在科舉無望，家中又不夠殷實的寒門學子，和身懷一技之長卻沒有用武之地的人，很少會選擇這條注定“低人一等”的路。

    學院開學的第一天，蕭青冥親自為皇家技術學院題了一條校訓——“格物致知，學以致用”。

    春去夏來，圣啟五年的春天，整個京州似乎沒有一日清閑過，隨著清丈田畝的動作越來越深入，京城之外的其他城鎮和農村之間，反對之聲逐漸喧囂塵上。

    在炎炎暑氣即將來臨之際，皇家技術學院的學子們，突然迎來了一次“社會實踐必修課”。

    ——以京州涇河皇莊附近的涇河鎮，及周邊鄉村為試點，為當地百姓修建十座旱廁，收集糞肥，指導百姓漚磷肥，并推廣皇莊的新式農具。

    當皇家技術學院的公告欄上貼上這張告示，并公開表明，必修課如果成績不合格，將留級一年時，京城讀書人的圈子，再次掀起了一股熱議的浪潮。

    國子監的監生們得知這條公告，起初是不可置信的驚愕，直到皇家技術學院的學子苦哈哈地抱怨證實確有此事，國子監監生們的嘲笑聲，差點將房頂掀翻。

    “我當陛下大張旗鼓地弄這個勞什子技術學院，有什么深意的，萬萬沒想到，竟然讓他們去——挑糞？！哈哈哈哈！”

    “瞧，我當時怎么說的來著？所謂士農工商，百工本就是賤業，去做些挑糞，修旱廁的活，也不奇怪吧？”

    “幸好我沒去湊這個熱鬧，就算那是皇帝親手建立的學院，將來倘使只能從事這等有辱斯文之事，還不如跟科舉死磕呢?！?/br>
    “就是，我們讀書人，讀的是圣賢書，將來是要經世治國，胸懷天下的，怎能成天與糞土打交道，不像話?！?/br>
    當時在涇河皇莊與皇帝辯論過的文人們，此刻也少不得嘲諷一番。

    有趣的是，在得知皇家技術學院的學子將來要從事“賤業”時，他們反對的聲音突然消失了，反而樂見其成，覺得理應如此。

    誰叫這些學子為了走“捷徑”，放棄了科舉和圣賢書，最后得到“賤業”的下場，也是活該。

    一時間，京城里無數閑人，都開始等著看這群人的笑話，恐怕這間學院第二年，就沒人肯報名了。

    第49章 農村基礎設施大改造

    五月中的氣候最是舒適不過, 濕潤的空氣里漂浮著泥土和青草的清香，日頭還不毒辣，到了午時, 才勉強將人曬出一層薄汗來。

    皇家技術學院公告欄處，里三層外三層圍了一大群學子, 嘰嘰喳喳都在議論。

    他們年紀有大有小，小的才十四、五歲左右，年紀大的也有超過二十歲的。

    最里層的一圈人, 有個高高瘦瘦的書生，看著公告欄上詳細劃分的社會實踐試點和分組，陷入沉思。

    “喂, 穆棱, 這是哪位老師出的主意??？哪有叫讀書人去村里給人修廁所的？這也太荒謬了?！币粋€頭戴青綠頭巾的書生抱怨著，手肘捅了捅身旁同窗的胳膊。

    穆棱一聲簡單的素色布衣, 頭上一塊方巾扎住發髻, 壓低聲音道：“這么大的事，哪有老師有這個權利，我猜, 恐怕是上面那位?！?/br>
    說著, 穆棱抬起眼皮，朝天瞅了瞅。

    他本出身荊州, 在皇家技術學院招收的第一批學子中，考試名次甲等第一, 原本有秀才功名在身, 一進學院就受到了老師和其他學子的關注。

    穆棱對此并不驕傲, 他老家本有四五十畝薄田, 可惜家道中落, 被父親賣掉了二三十畝，只剩下一點田，除了供全家老小吃飯，全用來供他讀書。

    可惜穆棱對研習四書五經既不感興趣也不擅長，費勁九牛二虎之力，勉強考了個秀才，再也無法前進一步，這輩子都無法指望科舉做官，光宗耀祖了。

    光憑一個秀才身份，并不能享受免稅特權，也無法為家中帶來實際收入，除了表面上被人尊稱一聲穆秀才，看著他身上打著補丁的布衣麻鞋，背地里也不過暗罵一聲窮酸。

    他來京城，本想謀個私塾教習，或者官衙小吏的差使，誰知他人生地不熟，既沒有人脈也沒有背景，京城有身份的讀書人遍地走，根本沒人搭理他。

    最潦倒時，只能在大街上擺攤，給人寫字賺一點生活費，甚至要淪落到給戲班編排劇本的地步。

    就在穆棱四處碰壁，準備回鄉時，皇家技術學院正式開始招生，他抱著試試的心，一不留神，竟然考了個第一。

    不同于那些兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書的讀書人，穆棱小時候經常幫襯家中務農，對農事并非一竅不通。

    進入這所學院，一下子打開了新世界的大門，除了四書五經不教，這里的課程內容包羅萬象，除了所有人都要學習三年基礎課，再往后，就可以依照興趣，學習不同領域的內容。

    農科，醫科，算科，工科，地理，冶金……至少能學到一技之長，就算將來做不了官，根據專業找份糊口的工作也不成問題。

    最重要的是，這間學院乃是皇帝親手建立，若是學有所成，最不濟也能進入官署衙門做個吏員，這已經是多少無望科舉的學子求也求不來的好事。

    可惜好景不長，這才開學不到幾個月，一份社會實踐必修課的公告，就打破了這些學子的美夢。

    穆棱身邊的綠頭巾書生名叫方宏，聽穆棱暗示是皇帝的主意，他先是嚇了一跳，又忍不住埋怨：“那位費這么大力氣建立一座學院，難道就是為了招挑糞工不成？”

    “我真的想不通，這太丟人了，我家里要是知道我出來讀書，卻去村里跟糞土打交道，一定會罵死我的?！?/br>
    “就是嘛?！绷硗庖粋€學子抱怨，“國子監那群心比天高的監生，一個個眼高于頂，本來就看不起我們這些無望科舉的讀書人，現在倒好，在百工學院念書，將來還要做匠人，做農人，做挑糞工，還不被他們笑話死?！?/br>
    “早知道我還不如繼續念四書五經……”

    穆棱摸了摸鼻子，苦笑道：“既來之，則安之吧，我總覺得，或許那位有別的心思在里面?！?/br>
    ※※※

    在學院老師的催促下，眾學子們分成了十個組，每個組二十人左右，按照分配的試點鄉鎮，收拾行裝，踏上了社會必修課的路。

    穆棱所在的小組，在離涇河鎮最近的吳家村，他們的任務是至少修建一座旱廁，幫助當地村民收集糞肥，推廣至少十臺改良耬車，如果無法完成，這學期的課業就相當于白念。

    穆棱一行二十人，乘著租來的驢車，路上慢吞吞晃悠了兩天，終于從京城抵達涇河鎮。

    涇河鎮是附近的一座大鎮，集市相當熱鬧，吳家村就在鎮子以南十里之處。

    穆棱等學子拿著學院開具的路引和介紹信，先到涇河鎮的官衙報道，當地縣令姓吳，早前就收到了京城來的消息，要求配合皇家技術學院學子行事。

    吳縣令沒有為難他們，笑呵呵地招呼一群學子，在縣衙的廂房入住，第二天就親自帶著眾人到了吳家村。

    穆棱自小在鄉間長大，吳家村的狀況與荊州農村差別不大。

    村口有一條三丈寬的水渠，流經村落和農田，全村人衣食住行基本都仰賴這條水渠過活。

    村里大戶的田靠著水渠兩岸，都是上等的良田，遠些的中等田地也可以挑水澆地，唯獨遠離水渠的下等薄田，幾乎沒有水澆地，只能祈禱老天爺多下幾場雨。

    村里少部分農人，僅擁有一些下等薄田，勉強在生存線掙扎，而那些大部分連薄田都沒有的，都只有大戶當佃農的份。

    穆棱等人沿著水渠一路行來，都在觀察著這里村民的生活。

    第一映像，就是窮，大部分村人都面黃肌瘦，身上的衣服也以麻衣為主，只有少數富戶才穿得起綢緞和棉衣。

    而后，則是臟。亂糟糟的窩棚，散發著臭氣的豬圈，地面泥濘的泥土地，還有村民身上污蒙蒙的衣服，和沾染塵土的頭發。

    村子臟，水渠更是臟不忍睹。

    有三三兩兩的婦女抱著木盆，在水渠邊浣洗衣物，有村民挑了水灌溉農田，或者回家煮飯，有附近玩耍的小孩子，卷起褲腳在水渠里游泳嬉鬧。

    還有農婦將家里的臟污垃圾往水里傾倒，順便洗刷恭桶。更有甚者，就在水渠邊的草叢里便溺，引得蠅蟲亂飛。

    整條水渠都彌漫著一股臭氣，越是往下游，水越見渾濁，越是臭氣熏天，勉強靠著下雨和水渠的流動自凈能力稀釋這些穢物。

    可它下游的村子又是如何的景象，穆棱突然覺得胃里有些不舒服。

    村里有水井，平時村民多飲用井水，但柴火有限，尤其在冬天，除了富戶大戶可以燒熱水喝茶，大部分普通村民都是喝冷水。

    而井水與水渠地下水相滲透，喝起來也帶著一股淡淡的澀味。

    常年在這里生活的人，這樣的水早已習慣了，可他們這些外人，有學子喝了一口，沒多久腹中便傳來一陣絞痛。

    穆棱自幼同樣生活在這樣的環境中，本來也沒覺得哪里不對勁，畢竟縣城里也沒有多干凈，公用的茅房一個鎮子也未必能找到一個，街角樹叢間隨處方便的，大有人在。

    只有較大的城市，才會有專門收集穢物的“糞工”，每日清早挨家挨戶上門。

    如今他以一種管理者的視角，重新看待這樣的生活，突然涌起一陣強烈的不適感，這些村民，完全可以生活得更好。

    突然一大群陌生人涌進村子，立刻引來了當地村民的警惕。

    當他們見到吳縣令時，這種警惕非但沒有放松，反而越發戒備起來，甚至還有農人悄悄抓了鋤頭在手上。

    他們有的好奇，有的冷漠，有的害怕地遠遠躲了開去，仿佛生怕是縣衙來抓壯丁的。

    穆棱身為這一組學子的帶頭人，首先想聚攏而來的村民抱拳施了一禮。

    他頭上戴著方巾，斯斯文文的模樣，看著不像那些兇神惡煞的胥吏。

    “諸位鄉親父老，我等乃京城皇家技術學院的學子，按學院要求，同縣衙一道，來附近的村子修筑旱廁……”

    他將此行目的略說了一遍，周圍越來越多鄉親過來看熱鬧，聽到修旱廁，大家先是一愣，繼而齊聲哄笑：“皇帝老兒管天管地，沒聽說還管人屎尿屁的！哈哈哈！”

    “旱廁是嘛玩意兒？是茅房嗎？”

    “田里河里那么多地方，老子想在哪里方便就在哪里方便，管得著嗎？”

    “那些腌臜物倒在河里就是，反正也會被水沖走的?！?/br>
    “費那個勁干嘛？事真多！”

    “不會又是什么收稅的名目吧？”

    村民們七嘴八舌的笑聲傳得老遠，穆棱倒還好，他身后幾個年紀小的學子，不由尷尬地羞紅了臉。

    手里拿著鋤頭的村民似乎是這里的保甲，上下打量他半晌，問：“你是官兒嗎？”