“要不是他一去回不來，給您留個念想兒，奴婢早料理了?！?/br>
    瑟瑟聽了點頭，靠在椅背上緩緩舒了口氣。

    看杏蕊小心翼翼收進匣子，鎏銀水的東西不比金器，在日光下看，又與夜里不同，那璀璨的流光發冷發白，更不起眼。

    杏蕊走了，她捋著紙卷來回重讀兩遍，愈發心生憊懶。

    一向對古人傷春悲秋頗不以為然，至于阮籍，只愛他用字纖巧，如‘清風吹我襟’等句，含蓄古雅。

    婚前學到這里，喜滋滋講給武崇訓聽。

    “原來郡主有慧根?！?/br>
    他笑指房中字畫，竟亦有一幅阮籍，細想果然和他為人相仿。

    但要說阮籍的哀痛由來何因……

    鋪開白麻紙刷刷書寫，才要結語，便聽身后有人趨步近前。

    “你嘴上戴個馬嚼子才好，寫不出便寫不出，咬筆桿作甚？又爛牙齒，又壞物件兒，叫圣人瞧見，打發你守陵！”

    瑟瑟驚喜。

    “誒？今兒倒早！”

    揚起答案給她瞧。

    “女史小瞧我了，此題我有話可說，無需搜腸刮肚?！?/br>
    司馬銀朱接來，果然老一大篇，說阮籍苦悶，一則憂心曹魏江山不保，次而憂心千載史評，所以借酒消愁，又引‘一身不自保，何況戀妻子’兩句。

    瑟瑟自覺答的十分貼切。

    “世上有種人，心里做一重想，行事束手束腳，事沒做成，人先憋死了。阮籍便是如此，頭先做司馬氏近臣，尚可陽奉陰違，后來做步兵校尉，掌上林苑門之屯兵，如兩姓刀兵相見，他便艱難，不如早早醉死，也是解脫?！?/br>
    司馬銀朱嗯了聲。

    心道阮籍為文精到，情感沉郁，讀之能令人跨越時光，身臨其境，數百年來為他遭遇灑淚者不知凡幾?？缮男哪c仿佛鐵石造就，不但不為所動，毫無同情，言下之意還有幾分瞧不上。

    她且喜且憂，凝目瞧著，瑟瑟理直氣壯，把那支筆盤在指尖旋轉。

    一母同胞的兩姐妹，性情就這么天差地別。

    李仙蕙正如武崇訓，總想八面周全，對敵亦懷有心之戚戚，李重潤也是這一路人物，瑟瑟卻不同，臧否前朝，總以‘尚不及我聰明’做結。

    人之本性難改，馴馬育人，要訣都在順其自然，不能強求。

    司馬銀朱側身在瑟瑟對面坐下。

    官綠緞子對襟長袍的衣領大大翻開，露出里頭朱紅衣緣，紅綠對照，利落又鮮亮，正如她之為人，斬釘截鐵，一往無前。

    案頭一壺兩杯的香片，瑟瑟為師尊奉茶，欲言又止。

    司馬銀朱知她每見李顯便幾番忐忑，漫飲兩口調侃。

    “太子怎么了？”

    “阿耶沒事，不過女史再要下重錘引郡馬入局，不如先告訴我……”

    瑟瑟捉狹地笑。

    “我來敲邊鼓，效果更佳?！?/br>
    她說這話時神情坦然，并不計較司馬銀朱幾次三番自作主張。

    “你肯么？”

    司馬銀朱也是耐心摸排她的脾性，語調分明不信。

    “他做權臣，你在幕后，如劍客御馬而行，當下痛快，但往后史家用筆，落腳處可全在他身上，世人難免以為，你是為他武家做嫁衣裳?！?/br>
    “那怎么辦？我的主意，女史又認為不妥?！?/br>
    瑟瑟撇嘴，隨口道。

    “再說時也勢也，按女史的打算，等到世界更替，女人前朝為官，女人可做儲君，我都七老八十了，還能有什么作為？”

    司馬銀朱聽得心驚rou跳，再再看她。

    上回歡送武延秀，瑟瑟怕武崇訓多心不去，事后邀眾人到郡主府做客，因驪珠悶悶不樂，話題還是從武延秀起頭，卻被李重潤引著，講王孝杰、唐休璟、張仁愿，一直講到突厥可汗阿史那默啜身上。

    那一番洋洋灑灑的通論，說的諸人神思飛揚，仿佛肋下生出翅膀，隨使團遠征萬里，親眼見識了黑沙裹挾中，神秘莫測的突厥王庭。

    事后武崇訓便感慨，太孫實是至尊本色，令人欽佩追隨。

    “二哥若得此刻登基，我又何須下功夫？連二姐亦是安心備嫁罷了?！?/br>
    司馬銀朱聽了直搖頭。

    “她可不像你，只想把擔子往太孫手上交?！?/br>
    瑟瑟眉頭一挑，便要追問，但司馬銀朱不給她機會。

    “響鼓不用重錘，郡馬已然上道了。這回是他初次具名上表，請以閻知微替換裴懷古，擔當突厥使團正使，加春官侍郎，拜大將軍，此議尚未遞上朝會，但得了梁王鼎力支持，圣意贊許，必是暢行無阻?！?/br>
    “……為什么，換人？”

    瑟瑟心里有個怯怯的期望，在司馬銀朱面前卻不能直言。

    “裴懷古難當大任，閻知微么，也無甚才華，不過身份貴重，祖母是北周清都公主。舍身和親再難回頭，換個老官油子上下打點，郡王的日子好過些?！?/br>
    司馬銀朱看看她，語調幽幽地，分明知道她心之所念。

    “奴婢以為，郡馬是好意?！?/br>
    瑟瑟垂下頭，長長哦了聲，再無別話。

    那邊廂，武三思離了郡主府，越想越不安心，已是宵禁時分，天街上空蕩無人，唯有小巷子里的更鑼和遠遠金吾衛的馬蹄聲回蕩。

    他垂著頭揣摩武崇訓所為，冷不防街邊，斜刺里冒出一聲吱吱嘎嘎尖叫，寂靜夜色里聽來猶如鬼魅，驚得他坐騎猛地一竄，大甩起籠頭來。

    小廝忙跳下馬來拽住，口里噦噦地安撫驚馬。

    武三思定睛一看，狐疑問，“誰家養這么大的鸚鵡？”

    “定是國公府，小的們這條路上往返，被嚇了好幾回?！?/br>
    那碩大的金剛鸚鵡蹲在鎏金架子上，使四個人抬著，腳上雖牽了金鏈，但無論是它自己還是幾個仆婦，都知道單憑這鏈子困不住它。

    仆婦認不出王府表記，但敢夜半在天街縱馬，必是貴氣逼人，忙溜了。

    鸚鵡倒還沒叫夠，使勁忽閃大翅膀，濃郁的深紫羽毛呼啦啦上下。

    “——嘎！嘎嘎！”

    “扁毛的畜生！

    小廝心有余悸，攆在后頭追著罵。

    “下輩子投生做牛馬去！”

    回頭看武三思滿臉凝重，試探地喚了聲。

    “郎主？”

    武三思算了算時辰。

    下朝時圣人留了魏元忠和韋安石說話，照往常情形，應當還未完事兒。張易之至孝，多半溜空兒，回家陪老夫人用晚飯。

    他摘了玉玨吩咐小廝。

    “你去國公府走一趟，就說我過半個時辰上門拜見，請府監務必留步?！?/br>
    小廝去了，他自回家更衣喝茶，閉目歇了一回，算著時間登門，才一報上名諱，便被引至二道門外的書房。

    “王爺怎么這時候來？”

    張易之急于回宮，匆匆忙忙問。

    武三思瞧他連茶也不上一盞，不賣關子，開宗明義問。

    “太孫年輕俊彥，不涉朝局，府監預備如何下手？”

    “——嗯？”

    張易之不妨他是來說這件大事，眉頭一皺，勾指叫來個小黃門。

    “你去瞧一眼，圣人那兒空了么？叫老六去候著些?！?/br>
    老六便是他弟弟，蓮花六郎張昌宗。

    “敢問王爺有何高見？”

    那人忙忙去了，張易之轉頭問。

    “我原想著年輕人，總有幾分冒失，況且他是西宮那種寡淡地方養大的，難免眼饞肚癆，瞧什么都新鮮，所以吃喝嫖賭，全去試了一回?！?/br>
    武三思笑道，“都沒上鉤？”

    張易之嘖了聲，把袖子往上一捋。

    他的衣裳設計別致，不戴蹀躞帶，垮著肩，松松隨一根布條，松花綠的織物堆疊在腰胯起伏處，露出一角玉色褶子，實在賞心悅目。

    “你們人上人，飽讀詩書，自是有些矜持的本事?！?/br>
    撈起長襟俯身下去，推心置腹向武三思請教。

    “我們想破腦袋也想不出??！”

    武三思謙遜地擺手。

    “非也非也，吃喝嫖賭四個字，實在足矣?！?/br>
    躬腰向前碎步，湊到張易之身邊附耳私語片刻，挪開身來。

    張易之不明白，定定的眼珠一動不動。

    “這頂多算計了府上六郎，干太孫什么事？倒是平白得罪張仁愿，圣人沒老糊涂，倚重他的很吶，往老虎屁股上拔毛，我吃不了兜著走?！?/br>
    武三思眼中的恭順瞬間消散，轉為意味深長的尖刻。

    “阿喃算個什么東西？不過是道開胃的點心！”

    “那……？”

    武三思嘿嘿長笑，耐心指點他。