現在他就是要從那些荊國人的嘴里問問看，事情是不是他所想的那樣。

    因為這次街頭sao亂，那些使節并沒有回到驛館，而是被李成義的屬下暫時扣下，軟禁在兵營里，免得他們回去后竄供，胡亂咬人。

    當然，這也是司徒晟當時給李成義的建議。反正他已經領人打了荊國使節，還鬧出人命，也不怕再添一個拘禁的罪狀。

    司徒晟到了那里，便提了苛察的貼身侍衛長來問詢。

    他倒也沒有搬弄大理寺的刑具，只是很是溫和地向侍衛長表示，自己一定會找出殺害苛察使節的兇手，只是他得問問當時的情形，為何他們這些荊國人會出現在離驛館這么遠的街上。

    那個侍衛長可是長腦子的，苛察這么一死，他知道自己也情勢不妙，面對這個年輕的官員很老實，有答必應。

    當聽到是虎都烈統領說這家店鋪的東西好，陪著苛察飲酒時，指明這家店鋪，并請他代買些布匹給公主時，司徒晟的眼里現出一抹騰騰殺氣。

    不過他不動聲色，又溫言跟這侍衛長聊了些，問這位虎都烈是不是當初大晉的降將楊毅？

    這侍衛長看他一臉好奇，也知道他這年歲應該跟楊毅沒有什么交集。

    一個投降到荊國的茍且之輩，靠著會哄女人保命，荊國之內的臣子對楊毅是又嫉妒，又輕視，無甚尊敬維護可言。

    而眼前這位晉朝的年輕官員，看著和善，比兵營里那些不給他們好臉的李家軍強多了。

    所以，就在司徒晟給他叫來了一只燒雞和一壺燒刀子后，他的話匣子也算是徹底被打開了。

    曾經在大理寺查案練出的話術，豈是邊疆統領能比擬的？

    在酒rou的加持下，司徒晟已經將這位公主駙馬虎都烈在荊國的生平套問得七七八八了。

    他甚至知道虎都烈很是懷念晉朝定居的生活，所以每到寒冬，都會帶著公主和兒女，去兩族雜居的邊鎮過冬。

    后來，他在那里買了宅子，有時候夏季他也會獨自前往消夏。

    一壺酒見了底，司徒晟也將自己想問的事情差不多全都套了出來。

    當出了兵營時，李成義正略帶惆悵地立在兵營門口，對司徒晟道：“我這次算是闖了禍，父親捎來信，讓我回府給他講講事情的經過，然后跟他連夜去宮中陳情解釋?！?/br>
    司徒晟回身拍了拍他的肩膀：“人不是你殺的，我可以為證?！?/br>
    李成義無奈搖了搖頭：“聽說太子那邊都炸了，直嚷嚷著我毀了兩國議和，讓父親立刻將我交出來……””

    說到這，李成義朝著他揮了揮手，便急匆匆上馬，回轉將軍府去見李老將軍去了。

    司徒晟在軍營站了一會，翻身上馬朝著祭酒齊公的府宅而去。

    接下事態的發展，倒跟李成義擔心的相類。

    太子聞聽這個消息，勃然大怒，親自帶人接走了那些被扣的荊國使節。而李成義跟隨李老將軍去宮中向陛下陳情時，還未到宮門就被太子的人扣下，鋃鐺入獄。

    太子的意思很簡單，李成義如今闖下滔天大禍，還請李老將軍自重，莫要拿昔日的功勛到陛下那里賣臉，替逆子求情。

    那一席話說得李老將軍簡直無地自容，只能伸腳狠狠踹了惹禍的兒子一腳，一聲不吭，轉身而去。

    依著太子的意思，就是將這次街頭斗毆定為私人恩怨。只說荊國使者醉酒，買東西時，言語不通引發誤會，結果引來李成義帶兵與之械斗，混戰中失手誤殺了苛察使節。

    然后依照國法，懲處了李成義，也算給荊國那邊一個交代，這等刑案，大晉秉公處置，便不必上升到兩國交戰的地步了。

    可惜這次荊國使臣鬧事惹起民憤，當時圍觀的人太多，也引燃了京城百姓的怒意。

    起先是書院的學子們跟夫子討論，主要的意思是，從什么時候開始，大晉對荊國如此卑躬屈膝。若當時的楊老將軍尚在，荊國人會不會在大晉的都城如此囂張？

    緊接著關于那日李成義將軍勇戰欺負民女的荊國狗的段子，便在茶館酒樓蔓延，漸漸連市井走卒都在議論此事。

    當李成義將軍鋃鐺入獄的消息傳開后，許多人紛紛自發立到了皇宮護城河外，高呼口號，向陛下請命，表示殺人償命，那么死去的苛察該不該給他先前殺死的晉國女子償命？李成義將軍保護大晉子民，何錯之有？泱泱大國，為何與荊國談判卻如此卑躬屈膝，予取予求？他們想要從軍為伍，擊退荊國虎狼。

    這股風潮是一傳十，十傳百，剛開始是京城里備考的武舉們。然后蔓延至附近城鎮的義士，還有書院的學生也紛紛聚集，宮門前的呼喊聲不斷。

    而荊國的使臣隊伍更是怒意滔滔，畢竟苛察是在那些亂民的包圍下，慘死在晉朝軍隊的羽箭下的。他們向晉仁帝抗議，要求嚴懲刁民，還有將縱容手下殺死苛察使節的李成義給交出來，他們要親自動手，為苛察報仇！

    就在這個關口，太子和一眾臣子在書房里，向晉仁帝陳情：“那些荊國使節當街鬧事固然可惡，可是如今談判正在關口處，不管怎么樣，都是苛察當場身亡，讓我們顯得理虧。原本和談進展順利，現在豈不是功虧一簣？到時候，邊關戰火又起，可就因小失大了??！”

    晉仁帝看著他，淡淡問：“太子看，應該如何處置？”

    太子一早就想好了，連忙說：“李成義乃是禍首，本該嚴懲，只是如今他深得民心，貿然懲處，只怕民憤難平。不若由兒臣出面，從李家軍里‘找’出那個真正放冷箭的人，將他嚴懲抵命，平息了這場風波?！?/br>
    他的意思很簡單，若是不殺李成義，那就在李家軍里再尋個定罪的，這樣不就是皆大歡喜了？

    皇帝沒有接話，只是轉頭看向別的臣子，他們也都是大同小異，差不多都要隨便推出個替罪羊，平息荊國怒火。

    陛下也知聽不出什么有建樹的話來，便看向一直沒有說話的司徒晟。

    最后，陛下獨留他一人，讓太子與其他臣子都退下去。

    等剩下君臣二人的時候，皇帝問司徒晟：“愛卿當時也在，看這事，該如何結局？”

    司徒晟并沒有直接回道，而是想了想，說了段史書典故：“陛下當知‘匹夫無罪，懷璧其罪’的典故。虞叔的寶玉被虞公看上，虞叔為了明哲保身，主動將那玉獻給了虞公，可他的寶劍又被虞公看中，由此往復，虞叔看透了虞公的貪得無厭，便先發制人，起兵攻打了虞公……”

    晉仁帝嘆了口氣：“愛卿是說，朕如今就是懷揣寶玉之人？”

    其實也對，大晉地大物博，物產豐饒，美人豈止千萬？

    現在一個區區荊國使節，就敢在驛館草菅人命，當街調戲良家婦人，口出狂言隨意毆打大晉百姓。明日準備充分時，荊國虎狼之師就敢長驅直入，踏遍大晉山河。

    一味忍讓，固然可保國民一時安寧?？墒乔G國犬狼的貪婪不止，又怎會有長久的安寧？”

    晉仁帝今天聽了這么多的話，只有司徒晟所談，觸及了他心內的擔憂。

    這些日子來，那個叫苛察的狂妄囂張，老皇帝也是看在眼中。

    奈何大晉底子薄，沒有可以依靠的良將，所以就算這邊塞的土匪掀了窩子，他也只能忍氣吞聲。

    而現在，那些經歷過負水慘敗的臣子被嚇破了膽，一提起與荊國為戰，腿肚子都在發顫。一個個只想息事寧人。

    這讓本來也不想開戰的陛下心里，反而頗不是滋味了。

    他不禁感慨，當年那些讓他有底氣與荊國為戰的驍勇將軍和無畏臣子們，都到哪里去了？

    萬沒想到，司徒晟這般年歲的年輕人，倒是初生牛犢不怕虎，有著一股子別樣的硬氣。

    可惜邊關事大，如亂麻纏絲，讓人難以下手。

    老皇帝繼續問：“愛卿講了典故，可還是沒說，眼前事該如何解決？他們說找個頂罪的，你看可行？”

    司徒晟垂首道：“臣做了一本帳，想請陛下參閱！”

    這書房里并沒有留旁人，陛下便讓司徒晟走到書桌跟前，將賬本呈遞上來。

    等晉仁帝打開看時，才發現這竟然是一本統計近些年來，武舉的人才之賬！

    司徒晟待陛下看了一會，才出聲道：“陛下應該看出，在負水之戰前，每年進京武舉不下千人，力能抗鼎者不下二三十余人。幾乎每年都能涌出日后為將為帥的佼佼者?？墒秦撍畱鸷?，每年武舉人數遞減，到了今年，只有不到百人，而且大多是父輩為將者，他們的兒孫出來，考取功名也不過為了日后入伍，接受父輩庇護，行個升遷方便。而且最近幾年再無佼佼者……”

    負水之戰，是晉仁帝心里的一根刺，向來是不容人提的。

    現在這個年輕臣子不知輕重提起，頓時讓他臉色一沉。

    可司徒晟恍如沒有看到老皇帝變臉，繼續坦然道：“為何近些年來武才減少？并非是我大晉子民體質衰弱，而是真正驍勇之人懶散了報國之心。陛下應該聽說了，邊境的自發抵抗荊國盜匪的義軍連年壯大，再過不久，也許也要成為陛下之患。若是能招攬那些義士歸我大晉，這才是大晉長治久安之道！臣以為，如今陛下最該憂患的，并非荊國黷武開戰。而是我大晉子民已無尚武之心，像李家父子這樣的驍勇老將，就是我大晉脊梁。怎么能為了討得那些荊國人的歡心，就如此自抽脊梁？再次寒了尚武之人的報國心思？”

    若是司徒晟空口說這些，只怕說出“負水之戰”四個字，就該點燃老陛下的肝火，沉臉呵斥不知天高地厚之人了！

    不過司徒晟倒是厲害，先甩出一本武舉人才虧空嚴重的賬目來，將晉仁帝發火的底氣都給看沒了。

    而司徒晟這番妙計，卻也是個妙人替他想出來的。

    前些日子，他沉思著如何向陛下進言，振興今年的武舉時，楚琳瑯一邊幫他磨墨，一邊順口說道：“這治國不跟過日子一個道理？你跟個整日坐吃山空的公子哥說家里沒有錢銀了，他也沒個數，不如攏一本帳，讓他看看家底是怎么一點點掏空的，這才叫一目了然，觸目驚心呢！”

    以前琳瑯在周家的時候，為了震懾那周家母子的鋪張，可是沒少給周隨安母子甩賬本。

    就是心里再沒數的混蛋，看了攏賬后，也得消停一段時間。

    司徒晟當時被她的話給逗笑了，還問她為何沒跟他甩過賬本？

    琳瑯白了他一眼：“你都不花用銀子，只知道往水缸里藏銀子，也沒給我機會找你算賬??！”

    說笑了一番后，司徒晟卻覺得言之有理，還真依著楚琳瑯的意思，給陛下算了一筆人才之賬。

    只是司徒晟沒想到，本是為了振興武舉而做的賬本，現在卻被他拿來救李成義了。

    第92章 弄巧成拙

    司徒晟這一番話, 入情入理，再次說到晉仁帝的心坎里。

    那北方日漸壯大的義軍，還真是陛下心頭隱患。

    至于晉朝的缺兵少將, 他也老早有所覺察, 可是從來沒人能如此攏賬一樣，細算給他看。

    這么連年比較看下來, 觸目驚心, 叫人為之動容。

    司徒晟看陛下沒有吭聲，接著又道：“李家軍驍勇善戰，在之前平定各地土匪叛亂時戰績不俗。若是因為這件事，而隨便誣陷李家軍, 讓他們出去頂罪, 豈不是寒了三軍將士的心腸？行兇之人并非李將軍和他的部下，陛下若是嚴懲, 恐怕正中真正下黑手之人的下懷！而且, 這次李成義將軍在鬧市嚴懲荊國惡使, 正是提振國民士氣的大好時機??！”

    至于擔憂荊國開戰，司徒晟想著楚琳瑯那日跟他說的話。

    她說這兩國談判更像是生意場上談買賣，廢話糾纏越多的, 反而對方更有談的意思。所以不怕對方胡攪蠻纏, 就怕對方連談都不愿意談。

    想到這, 他淡定繼續道：“國之大格，必須維護。荊國來使不顧禮節, 屢屢觸犯大晉國法，還在驛館行兇, 害了無辜歌姬的性命, 他在街頭鬧事, 打傷民女和官差，意外橫死也是咎由自取，陛下可以對荊國言明，此案還在調查中，兇手尚未緝拿歸納。但是荊國其他使者，不尊大晉律法，必須驅攆回去。若想荊國要繼續和談開市，最好派個懂禮數的來?！?/br>
    皇帝一聽，皺起眉頭：“如此一來，豈不是給了荊國交戰的借口？”

    司徒晟沉穩回答：“我有友人深入了北地，了解那里民風。他打探到了一些先前邊線暗探沒有打探的內幕。據聞今年荊國西北大片草原發生枯草病，青草枯萎，牛羊都沒有食物，成批餓死。不過新任可汗為了穩定人心，之前曾經在大晉國境內尋找門路，買入大批糧草，解決了燃眉之急。然而來年的草荒能不能解決，尚不明確。所以荊國一直急于開市，就是為了能囤積到足夠的糧草。他們這次派人軟硬兼施的議和談判，也是出于這種目的。若是明年大片的草原還不能恢復，囤積夠糧草的荊國軍隊才有余力揮兵，叩開邊界防線，來到中土廝殺掠奪……”

    司徒晟沒有明說的是，這些線報來自廖靜軒在北地隱藏多年的暗線，北地這次饑荒先是在遠離邊界的草原上，然后一點點的蔓延。就算荊國內部，稍微靠南邊的部落，可能都不知北邊部落的枯草災情如此嚴重。

    而負責北地線報的太子一黨，因為與安谷一系親善，松懈了警備，對這么重要的事情也沒有細問細察，只是輕描淡寫地上報，只說了句荊國今年水草不豐盈，而將所有的心思用在了與四皇子的內斗上了。

    而司徒晟掌握的信息，卻是廖靜軒在北地深耕多年的人脈收集到的。也只有廖靜軒這個“荊國通”，通過各種情報加以分析，才有這般把握。

    議和談判就是如此，只有捏住了對方的要害，知道對方的短處，才可占據上風。

    司徒晟定定道：“陛下，我們還沒摸到荊國人的底牌呢！如何出價？所以不必著急，這議和，不妨摸了底，再慢慢談！”

    晉仁帝從司徒晟的嘴里，才知原來荊國之前的災情這么嚴重，一時臉色有些微微難看。

    他身居上位，雖然有許多事情被欺上瞞下，不甚了解。

    可是如今虎狼敵國的實情，他居然也要最后才知，實在過分至極！

    氣得他猛一拍桌子，狠狠道：“無能即是誤國！”

    他這一句，明顯是在罵自己的兒子。

    誰不知道，安谷之前的那批糧草，就是太子收了他們的金子運作的？

    身為儲君卻與為敵的虎狼結交。他真的以為，憑他和那個安谷的私人交情，就可以平安萬代嗎？

    司徒晟朝著陛下深深鞠禮，聲音鏗鏘道：“陛下，這是天佑大晉！百年國運，皆系于此，若是陛下，您定要順應天運，把握這次千載難逢的時機……”