司徒晟也笑了笑：“怎么走？你忘了？你在四殿下和李將軍面前冒充我府上的管事？”

    等楚琳瑯聽觀棋補充說，因為方才李將軍問，司徒大人隨口胡謅，說跟楚氏定了三年的活契，她真恨不得縫上司徒晟胡說八道的嘴。

    這都是什么跟什么??！她怎么一夕之間 ，莫名其妙從周家的下堂婦，就變成京城大理寺少卿的管事婆子了？

    這個瘟生！該不是吝嗇得一毛不拔，就想賺三個不花銀子的媽子婢女來使吧？

    司徒晟給楚琳瑯倒了香茶，很是和緩道：“你不是說那個安夫人打了你的秋風，還要給你大姐夫找麻煩。你只要不回江口，不論去哪，周家和謝家都不會放心，要處處拿捏你的家人。他們不過是仗著你在京城無依靠，娘家也不得力，才如此跋扈。既然這樣，你為何不找個靠山？雖然只是我府上管事的名頭，但依你的本事，也能扯出個狐假虎威的陣仗，嚇唬住他們吧？”

    楚琳瑯眨了眨眼，突然覺得有幾分道理。

    都說狗仗人勢，她若成了大理寺少卿家的狗……不對，是管事婆子！

    所謂打狗還要看主人，到時候她還真可以借虎皮扯大旗，嚇唬住那幫子黑心腸的小人，不敢再為難大姐一家。

    而且江口的父親聞聽了她被休的事情，也一定要找她。老家江口是比周家還兇險的火坑。

    她在少卿的家中，算是司徒少卿的下人，有他擋著，就不怕楚淮勝來抓人。更可以用跟司徒大人定了身契來搪塞，不必擔心被當街抓回楚家。

    可是她不愿為妾才從周家出來的。沒有道理自降身份去做奴婢，被個臭男人呼來喝去……再說靠著司徒晟，他會不會因為弄虛造假，有一日東窗事發，自己跟著受了牽連？

    這等飲鴆止渴，該是如何選擇才好？

    司徒晟一邊沖茶，一邊看著楚琳瑯轉來轉去的大眼睛，又溫和補充道：“你也看出來，我平日不甚講究，不是呼奴喚婢的人。你只在人前裝裝樣子就好，我是不會拿你做仆人的……當然，你若能稍微順帶幫襯我，料理一下家事，給我和觀棋做些飯食，在下更是感激不盡，就算抵充了你在此的房錢。你一個孤身女子若能安穩留在京城做生意，總比在別處謀生要容易些。等過些日子你安穩了，再走也不遲……”

    楚琳瑯揮手讓他先別說話，又客氣地問能不能讓她想想再回答。

    司徒晟從善如流，退出廳堂，讓楚琳瑯一個人獨處，而他則帶著觀棋在院子里劈柴。

    不一會，隱約能聽見廳堂傳來龜殼撞擊銅板的聲音，司徒晟聽那晃啷啷的聲音響個不停，忍不住輕笑了一下。

    那龜殼聽聲音感覺都要晃碎了，足見楚娘子內心劇烈地煎熬掙扎。

    司徒晟也不知廳堂里那位最后搖出了什么吉兇禍福，只是那么纖細的一對手腕子，別搖斷了才好。

    過了一會，楚娘子總算甩著酸軟的手腕出來了。

    也許是司徒晟說話的樣子太溫文，給出的好處又是楚琳瑯正需要的，楚琳瑯越想越覺得他說得很對。

    搖龜殼的時候，她終于理清了思路——眼下她的處境，當真是要尋個靠山，大理寺少卿這是多硬的靠山??！

    雖然他不老實偽造履歷，但依著他這么鬼精，一時半會也倒不了臺。

    而且她就算離開了京城，手頭的現銀不夠買屋，到哪都要租宅子。若是能住在這里，只用日常家務抵消，可太合適了。

    最主要的是，就算真到了賣身為奴那一天，去哪里找這種不講究吃穿，身有隱疾，不近女色的好主子？

    依著她看啊，這位司徒大人忙起來時，可能都忘了集萃巷里還有自己的宅子呢！

    她一人獨守這院子，可不要太自在！

    于是乎，兩個人談妥了條條款款之后，楚琳瑯當天便雇了馬車，將自己的家當運到了集萃巷子。

    有鄰居聽到了動靜探頭打聽，楚琳瑯也笑吟吟地介紹，說自己是司徒大人新雇的管事，大家叫她楚娘子便好。

    街里街坊的，自然是互相寒暄介紹了一番。畢竟這少卿府數月以來，白日都不見主人的。

    今天可算是在院子門口遇到活人了。

    楚琳瑯一直認為，自己這所謂女管事，就是對外做做樣子，并不做真的。

    司徒晟卻帶著她繞到后院，來到一堆破爛旁邊，尋了口不起眼的破缸，讓楚琳瑯從里面掏出了個布包裹。

    楚琳瑯打開一看，里面包著的許多大錠銀，她半張著嘴，有些不明白他的意思。

    司徒晟卻覺得理所當然：“這是我往日的俸銀，因為花銷少，便都存了下來，你拿著用，家中買菜和添置日用，都從這里出，剩下的，便是你和兩個丫頭的月例，自己看著花銷吧?！?/br>
    別看楚琳瑯做了周家八年的娘子，可是周隨安的俸祿也不是全交到她手上的。

    除了偶爾孝敬趙氏，大部分都是周隨安自己留著，供著他外出日常應酬。

    除非琳瑯生辰時，周隨安才會拿自己的俸祿給她買件裙子或者頭花一類。

    而現在，她不再是別人家的娘子，卻有個男子掏出自己的俸銀，一股腦地全給了她，這何嘗不是一種諷刺？

    不過楚琳瑯卻抬頭瞪向司徒晟：這人為官倒是精明，可看顧錢銀怎么這么大大咧咧！太不像話了！

    司徒晟看楚娘子瞪他，還以為她嫌銀子少，便道：“對了，我還有職田二十頃，不過田租一直忘了去收，這樣你看夠不夠？”

    第36章 過問冤案

    聽了司徒晟的話, 楚琳瑯強忍住翻白眼的沖動，看了看潦草放銀子的破缸，再看看手里大捧的銀子, 無奈搖頭：“大人啊, 你……怎么能這么放銀子！”

    她雖然愛財，卻取之有道。就算不巧遇到了傻子東家, 也不能這么貪他的錢。

    司徒晟卻不以為然, 很是平淡道：“我和觀棋平日花銷不大，也不愛隨身帶銀子。就算來了賊，也不會想翻這里的?！?/br>
    楚琳瑯是做過官夫人的。她清楚做官的俸祿有限，所以大部分官員若想維持體面舒服的日子, 若不能依靠祖產, 就得積攢錢銀買地買鋪，這才能以錢生錢??！

    哪有往水缸里扔錢的？當那是生錢的聚寶盆？

    想到這, 她一邊嘆氣一邊收了這些銀子。放在她的手里, 總比委屈在那破缸里強！

    談妥了月例錢, 司徒晟又安排起女管事的房間。

    原本楚琳瑯是想跟兩個丫頭在那間偏房擠一擠的。

    可是司徒晟卻說京城宅門里做管事的，都是些比主子還會享受的油滑之輩。

    出門的時候，各個府宅管事們都是互相比行頭, 比月例, 比排場的！

    她雖初涉管事行當, 但也不必做京城里的一股清流。

    主人寬仁，她又何必吃苦？于是, 司徒晟竟然揀選了間大房，要收拾一下給琳瑯住。

    楚琳瑯知道司徒晟圖方便, 將他自己的臥房也設在了書房里, 所以這件大屋, 其實是這宅子原本的主人房。

    將來司徒晟娶妻成家，都是要在這洞房花燭的。

    她頂著管事的名頭，住主人的臥房，這也太囂張了吧？

    可司徒晟卻說反正他也不住，總不能辜負了這一室的好陽光。

    說話間，他已經拿起了錘子，又和觀棋一起幫著楚琳瑯修整房間，讓府中新來的女管事住得舒心愜意些。

    人家都這么禮賢下士了，楚琳瑯若再客氣就顯得太矯情。

    所以趁著那主仆二人修補房梁時，楚琳瑯干脆帶著夏荷出門買菜，好好犒勞下她慷慨大方的好東家。

    等楚琳瑯走了，觀棋這才小聲對司徒晟道：“大人，你還真留她??！您不怕她……”

    司徒晟垂著眼眸，捶著釘子，過了一會才道：“她知我江口舊事，留在府中，總比在外邊好?！?/br>
    觀棋聽了覺得有些道理，這女子若是泄露了大人的身世，難免要被有心人利用，留她在身邊，若需要消除隱患時，倒也方便下手。

    不過觀棋又覺得主子對這刁蠻娘們太心善了，要控制她的話，法子千百種，何必把錢銀都給她，讓她掌家？

    他想再說什么，可是廚房傳來了炒菜的聲音，還飄來一股股的香味。

    觀棋默默咽了下口水，突然覺得暫且留著楚琳瑯也不錯，那個娘們雖然小時刁蠻，可她現在炒的菜……真好吃！

    就這樣，仿佛沒有人煙的大理寺少卿的府宅，從此開始冒起了人間煙火。

    有熱菜三餐的日子，讓觀棋吃得有些熱淚盈眶。只是新來的女管事，顯然是拿了雞毛當令箭，真當自己是一府管事了！

    當觀棋吃完了飯，按照往日的習慣，將碗往桶里一扔，便準備回屋睡覺。

    楚琳瑯卻繃著臉叉腰立在他跟前，讓他把碗都刷了，把院子打掃了再休息。

    觀棋朝著她瞪眼，她便皮笑rou不笑地要扣他的月錢。

    觀棋連忙望向主子，指望著他替自己說話，沒想到司徒晟背著手去了書房，一副諸事皆由女管事cao勞的放任。

    冬雪可看不慣觀棋比主子還有架子的德行，看他不服管，吊著眉梢在一旁數落：“吃飯夾菜時，筷子伸得比主子都勤！不過是洗個碗就推三阻四！大人從哪個人牙子手里買來的金貴少爺??？我可是頭一次見，那幾只臟碗能在這么冷的天里長霉毛！”

    觀棋被奚落得臉兒緊，不服氣道：“這幾日，我都是跟大人值夜，忙起來連家都回不得，連著幾日沒睡整宿的覺了，得了休息自然想補覺??！再說了，你們不來，也不必開火，平時更沒有刷碗這活，我也是一時忘了……”

    說完，他便要去洗碗。

    楚琳瑯看著他眼下的黑眼圈，再想想這幾日城中的情況，便知他沒有撒謊。

    于是她便大度揮了揮手，讓他補覺。畢竟觀棋跟在司徒晟的身邊，與那些賊人兇徒打交道，若是休息不夠，出了意外，也是擔待不起。

    可惜觀棋被冬雪說得上臉，實在不好意思休息，不但刷了碗，還劈了柴。

    事后，觀棋跟司徒晟告狀，說楚琳瑯這婆娘太兇，要不然，還是早點處置了她吧。

    司徒晟卻淡淡道：“前些日子你將我慣穿的衫都洗破了，她說得哪有錯，是該罰你的俸銀了！”

    觀棋撓了撓頭，尬笑著趕緊出了書房。

    而司徒晟則依舊躺在書齋的躺椅上看書，抬手間，袖口的花紋很自然便映入眼簾。

    他身上穿的這件，就是觀棋洗壞的衫。

    只是原本被洗壞的袖口處，被人巧手用同色的布料又滾了一道嵌邊兒，同時還用淡藍色的線，繡了一圈水波紋。堆砌云涌的線條，在素舊的袖口添了別樣的素雅情致。

    那日楚氏在巷口裝模作樣地等他，手里縫的正是這件。

    類似這樣的水波花紋，他其實以前也在周隨安的領口衣袖上見過。

    而如今，這一彎水紋卻蜿蜒流淌到他的手腕間，細細密密，極致纏繞……

    再說周家，那日休妻，最后竟是鬧成砸房子。

    趙氏覺得安氏辦事不地道，說好的能保住兩間鋪子，到頭來卻賣了周家的好處去穩住楚氏那潑婦！

    所以楚琳瑯走后，趙氏就跟安夫人急了眼。

    這位安姨母壓根就沒瞧得起周家。如今她總算嚇唬走了楚氏，謝家的銀子也落入她的口袋，她也懶得跟周家母子虛以委蛇，只假笑恭喜周家掃清了障礙，終于可以跟謝家接親之后，就拍屁股走人。

    她今日被楚氏指著鼻子罵，心里可是憋悶呢，只一心想著該尋何人再整治那婦人，叫她徹底閉嘴。

    周隨安卻如喪考妣，只覺得自己的心像廳堂一地殘垣，空蕩殘破得很。

    出了廳堂，周隨安看見自己的meimei正拉著鳶兒的手，幽幽瞪著他。

    這些日子來，安姨母總來興風作浪，周秀玲也總算清楚了嫂子當初半夜離家出走的緣由。

    她方才聽到了前廳的喧鬧，但不好意思出現在嫂子的面前，只能扯著鳶兒去后院哄著她。

    當meimei的不好說兄長，可鳶兒卻毫不客氣，指著周隨安道：“你欺負母親，是大壞蛋！”