她也恍然明白，為何前世謝昭寧對她那般得寬容，恐是?他已受過太多虛假的對待，見過了太多的虛妄，已慣了這世間對他的不公、慣了忍讓、慣了深陷泥潭而不掙扎亦不反抗。

    他與他那位養母一般，非是?懦弱的順從，只是?對這世間早已心灰意冷，眼?前沒了明燈，腳下便沒了前路。

    他前世將護著她活下去當?作?前路，可最終卻是?她親手熄了照亮他前路的那盞燈，叫他如?何也再走不下去……

    這世上最殘忍之事，其一莫過于曾經擁有?，如?今卻已失去；其二便是?己身無罪，卻有?重罰——而謝昭寧，二者皆占。

    霍長歌背對謝昭寧，鼻頭酸澀，眼?眶通紅，眼?淚忍不住便要掉下來，寸心如?割又懊悔難當?，胸口上下起伏，咬緊了唇角方才阻住險些泄出喉頭的哽咽。

    “……既然太子亦非明君，那三哥哥是?想要連璋登基為帝么？”霍長歌抑住情緒，靜過片刻，方才在他耳畔悶聲道，曉得他翻出舊事也必不會好受，故作?酸溜溜的語氣想逗他，隱隱含著些不易察覺的鼻音，“你信他？就曉得你與他面不和心和，對他比對我好多了，還總明著暗著夸他品行?高潔，你也從沒夸過我?！?/br>
    “沒有?，我——”謝昭寧被她猝不及防一撲一抱，一腔悶苦陡然便被沖散了些，他頸上泛起微紅，眼?神游移中，正僵硬著雙臂將她一點?一點?環進懷中央，聞言一頓，面上感懷神色霎時散了一半，生怕她誤解似的，垂眸便匆忙要反駁。

    “我不信他，只信你，”霍長歌見他竟將玩笑話當?了真，枕在他肩頭抬眸抿唇笑得揶揄，頰邊一對嬌俏梨渦若隱若現?，卻是?截了他話音柔軟而堅定地道，“可三哥哥你若信他，我便信他了?！?/br>
    這非僅僅是?信任，而是?托命，謝昭寧怔怔望著懷中霍長歌微微側身躺他胸前，坦露一副全然信賴的姿態，呼吸剎那凝住，胸口又熱又脹似要裂開般，竟不可置信得手指微微發著抖。

    他在那紅墻青瓦中祈求了小半生的東西，終被她笑著捧到了他面前，似捧著一盞點?亮他余生前路的明燈，他眼?眶驟然通紅，俯身便將她死死抱進了懷中。

    “長歌——”謝昭寧嗓音微微哽咽，想與她道聲謝，話到嘴邊，又覺這聲謝的份量太輕太輕，張口結舌中，只恨自己越發口拙，便抱著霍長歌，在她耳畔窘迫而又急切得輕嘆，喘-息些微混亂，心如?擂鼓，卻半晌只憋出一句顫顫巍巍的，“霍長歌，我想與你說的話，你能聽?到嗎？”

    霍長歌窩在他胸前，被他兩臂箍得身上隱隱得疼，聞言輕笑一聲，靜靜聽?著他強健有?力的心跳：“嗯?！?/br>
    她說：“聽?到了?！?/br>
    謝昭寧悶在她頸側，眼?底禁不住便晃出淚光來。

    車內一時無限溫情，車外狂風一瞬平息，盤踞天際半日的厚重云層緩緩散去，天光漸漸又亮起來，露出樹梢間正在西沉的斜陽。

    落日熔金，那景色美不勝收，似是?太陽寫給夜的詩。

    第59章 行樂

    車輪于官道上?“吱吱呀呀”傾軋出長長的車轍, 一路追著夕陽。

    “小姐！”松雪突然于車外揚聲道，“有戰報！”

    霍長歌便讓松雪將戰報送進來，她從謝昭寧懷中坐起身, 匆忙展開?瞧了?一眼，又?掀開?車簾朝外一瞥, 便將戰報遞給了?謝昭寧, 抬眸與他正色道：“這雨遲遲不下, 眼下天已放晴，山戎騎兵便要比預計快上?許多，明日午時前后必可抵達右扶風附近?！?/br>
    “明日午時？”謝昭寧見那戰報上，附了?一張簡易地圖，詳細標明了?眼下山戎行軍路線與行進速度，不由微蹙了?雙眉思忖，“后日便是端陽節, 陛下必會申時于宮中設立家?宴, 戌時往城郊行宮中‘浴蘭’。連珣若不選在席間動手，里應外合, 便要在城郊官道埋伏人?馬, 打個措手不及?！?/br>
    “兵貴神速, 山戎大軍于中都城外停駐不了?許久，若爭在宴上?動手雖有其便利之處, 但行宮布防到底薄弱, 選在京郊更為穩妥?！敝x昭寧凝著那地圖, 只拿不定注意，側眸輕問, “以?你之見，他們會?擇何時動手？”

    霍長歌正就著他手, 凝眸琢磨那地圖，聞言一怔，不由憶起她前世家?宴弒君之舉，莫名心虛眨了?眨眼，緩緩道：‘遲則生變’雖說無措，但席間逼宮到底要擔‘殺父’的名頭，為后人?詬病。怕相較之下，京郊則更為適宜?！?/br>
    “連珣確實會?把握時機，傍上?山戎也算一步高招，涼州往右扶風去的路途雖有起伏，地勢卻又?平坦開?闊，少峻嶺高山，最宜騎兵縱行?！被糸L歌話音未落，遮掩似得經不住又?嘆，“偏偏吉星高照，趕上?天時亦幫他?！?/br>
    前世情形未知?，連珣篡位如何落敗霍長歌不敢妄言，如今這局勢與連鳳舉或許只是暗藏兇險，畢竟三輔兵力拱衛京師還是綽綽有余，但對霍長歌卻不利得緊，她原想?隱于幕后做推手，冷不防被連珣這瘋子擺了?一道狠的——

    眼瞅著對方合縱連橫要去吃rou，她卻連口湯都掙不著。

    可她若此時上?趕著要搶那口rou，怕難免要沾染通敵叛國的嫌疑，卻是萬萬不可的；

    但倘使按兵不動，此役過后，她便要及笄，屆時她之命運難測，她與謝昭寧之間亦再無可能，霍家?何去何從更是未知?，北地怕又?要重蹈覆轍……

    時不我待，機不再來啊。

    “……還有人?和，”謝昭寧亦明白這些，只當霍長歌正煩悶，他神情也越發擔憂，漸漸散去那些溫情后，些微沉了?嗓音道，“姚家?發跡于益州，前朝曾為皇商，于益州與右扶風交界一代頗有勢力。小舅在時，統領三輔禁軍，姚家?不敢妄動，如今——怕是經這五年，越發蠶食三輔得厲害。右扶風防線若是等同虛設，山戎便要長驅直入，瞬間兵臨中都城下了??！?/br>
    自作孽，不可活……

    霍長歌瞬間幸災樂禍，轉念又?覺不合時宜，畢竟戰亂一起，百姓首當其沖便要遭受滅頂之災。

    她唇角暗暗一抽，垂眸望著謝昭寧手中地圖——中都與翼州間隔著河南郡，與并?州間又?夾著河東郡和左馮翊，眼下時間緊迫，便是冒險調動并?翼二州駐軍率先回援京師阻截山戎，亦頗顯局促，更別?提烽煙未起，玄武軍就已無令妄動，恐又?授人?把柄，徒惹非議。

    可若她著驍羽營出面襲敵，又?怕打草驚蛇，驚擾那三方合盟勢力變招應對，再增變數。

    連珣還真給她出了?好大一道難題啊……

    拖吧，眼下只能勉力拖著，拖到謝昭寧屬下回京通傳，著中都首先布防，再拖到墨字旗人?馬將程老侯爺救出，助其重奪涼州兵權，點燃邊城狼煙，率兵合圍山戎騎兵……

    只霍長歌眼下雖并?無十?全把握，卻不愿與謝昭寧在此時平添憂慮多思，不論?連鳳舉與連珣斗至最終結局如何，著領禁軍之職的連璋到底還在那座囚籠之中，性命難測。

    遂她抬眸驕矜傲然一笑，一副游刃有余模樣安慰他道：“放寬心，我還在呢，哪能容他放肆?！?/br>
    謝昭寧怔怔瞧她一瞬，轉而啼笑皆非，鳳眸蘊著笑意越發顯得清亮，霍長歌原還有小半年方才及笄，只如何狂妄囂張，她卻是駕輕就熟。

    “有主意了?？”謝昭寧道。

    他離京時，陛下便已察覺涼州有異，姚家?再只手遮天，普天之下莫非王土，連珣——從不會?是連鳳舉的對手，勿論?他與霍長歌是否插手中都之事。

    他們如今要做的，也不過是阻上?一阻山戎大軍，莫讓百姓無辜牽連進這皇權之爭中喪命，而后再坐山觀虎斗，尋隙為連璋劈開?一條通途，以?期一正古霍兩氏清名。

    “雕蟲小技罷了??！被糸L歌卻不知?謝昭寧原比她想?得更加通透，她兀自單手挽著一頭被火燎得長短不一的黑發，居然自謙一笑，另一手并?指往地圖上?漫不經心敲了?兩下。

    謝昭寧定睛瞧去，見她落指那兩處，正是驍羽營預估的山戎大軍的必經之路，且又?有“樹林”和“山谷”的詳細標注，便恍然輕笑，一瞬心領神會?。

    “便是今日未曾落雨，但三輔夏季暴雨多發，山體本?就常見滑坡坍塌，且雷鳴霹靂中，林間樹木斷折倒伏也無甚稀奇，哦？”霍長歌眉目靈動一挑，與謝昭寧神情狡黠說話間，已起身撩了?車簾出去，迎著一抹夕陽余暉，負手立在車轅之上?，于車輪滾滾聲中與松雪道，“著褐字旗沿途借地勢之利阻截山戎軍，咱們下個驛站換馬，快馬加鞭連夜往中都回去，務必要拖慢他們行軍，趕在他們抵達前入中都皇城?！?/br>
    松雪應聲回眸：“是！”

    *****

    中都皇城，永平宮，皇后寢殿。

    端陽臨近，皇后白日里頗為忙碌，哺時用過飯，撤了?席，正欲歇息片刻，連珣卻坐著不走。

    經前些日子那一出，皇后如今見他不由發怵，越發維持不住身為人?母該有的威儀，見他一副似笑非笑模樣坐著喝茶，額角便有冷汗滲出，遲疑片刻，抿唇生硬笑道：“珣兒有事要說？”

    “倒也無甚么大事，”連珣笑著抬眸，將手中茶盞放下，抬手一揮，待宮婢盡皆退出，關了?厚重殿門，方才又?與皇后漫不經心道，“上?次與母親說的事兒，母親可有決斷了?？族老們皆在催促，我也不好一拖再拖，今日怎么也得與母親口中討個實話出來?！?/br>
    殿內空曠而寂靜，他一說話，便隱隱傳來回聲。

    “甚，甚么事兒？”皇后兩手絞著帕子掩在寬袖之下，努力維持一副端莊模樣，溫柔笑道，“為娘這幾日頗為cao勞，不若等端午后再說吧，也必不急在這一日兩日的?！?/br>
    “母親不急，可我急呀?！边B珣意味深長一笑，笑中略帶鄙夷，垂眸從袖袋之中摸出一小只瓷瓶來，輕輕放在桌面上?。

    那小瓷瓶拇指大小，通體釉白，只瓶口處繞著一圈殷紅如血的紋路，似一段染血的枯枝。

    皇后眸光一瞥，顯然識得那東西，頓時大驚失色：“你要做甚么？！”

    “您說呢？后日端陽宴上?，弒君、奪位?！边B珣食指點著唇角，殘忍輕笑，一字一頓，“旁的事，便不勞母親cao心，母親只用于大宴之上?，尋個時機，將此毒與陛下——”

    “連珣！”皇后聞言面色煞白，再支撐不住得體姿態，嗓音顫抖道，“你瘋了?嗎？那可是你親生父親！”

    “怎么，母親是怕，還是不愿？亦或者?——這十?余年的夫妻，母親已交付出了?真心去？”連珣見狀搖頭嗤笑，慢條斯理與她殘忍剖析道，“母親莫不是忘了?元皇后的下場？咱們這位帝王，可沒有心。你做得再好、再賢惠忠心，不過又?一個元皇后；咱們姚家?過不得數年，也不過又?一個古家?罷了??！?/br>
    皇后經他提點憶起舊事，一瞬坐立不安，兩手攥著絲帕彷徨不定，只不住搖頭：“那也不能弒君啊，你舅舅明明說再等等，再等等待時機妥帖……”

    “不弒君？不弒君，那便等死好啦？天真?！?/br>
    “眼下宮中‘喜事’連連，一件接著一件，陛下這半年于后妃宮中‘勤勉’許多，欣婕妤顯懷不提，淑妃與良婕妤又?先后有孕，除卻承暉宮那尼姑庵，陛下只不來您這永平宮中過夜，您仍不知?為何？”

    皇后倏得一怔，眼神些微尷尬游移。

    連珣卻“噗嗤”一聲笑出來，斜眸睇她，眼神倏得陰冷，頗瞧不上?她這副優柔寡斷與蠢鈍模樣：“眼下天時地利人?和，若是錯過，便再無時機了?。姚家?獨大的局面下，便是死絕了?太子、連璋與連珩，太子之位也絕不會?落到我頭上?！”

    他話音猛得一落，殿內回聲嗡鳴，震得皇后周身一顫，眼神游弋躲閃，卻仍咬著唇角不愿與他一個妥帖應答。

    兩相僵持不下，連珣越發不耐，一對陰柔柳眉愈加緊蹙，他起身踱了?兩步，突然抬手“啪啪”輕拍，便有宮人?從內閣中壓著一名陌生男子出來，停在他身側，正正面對皇后按著那人?跪下。

    那人?肩寬背闊，便是垂頭散發、氣息虛弱且些微佝僂跪著，仍顯身量頗高，氣度剛毅而滄桑，著一身太監宮服卻不顯陰柔，劍眉星目之下，鼻梁高挺，嘴唇豐潤，唇角似有一道細小傷痕，累月經年中，已不大明顯。

    皇后詫異凝眸瞧去，只覺那人?五官似有熟悉之感，正狐疑思量，不知?連珣此舉何意，便見他意味深長一笑，話說得曖昧而隱晦：“母親既這般為難，做兒子的不孝，平白與母親添了?些許苦悶，不若我便送母親一樣解悶兒的小玩意兒，如何？”

    連珣立在那人?身側，揪住那人?發頂猛得一拽，迫他仰頭，猝不及防之下，那人?耐不住發出低低一聲悶哼：“嗯……”

    皇后初見那人?五官俊朗、身子英武又?正值壯年，便有誤解，只當連珣原是諷刺她年老色衰，皇帝才頻繁寵幸旁的妃嬪，又?見皇帝已有些時日未曾踏足永平宮，連珣便以?己度人?起了?齷蹉心思，竟這般引了?男人?堂而皇之便往她寢宮里送。

    她耳根燒紅之下，面色卻鐵青難看，嘴唇氣得哆嗦，柳眉倒豎便要斥他，可聞見那一聲低沉醇厚的悶哼，又?驟然一滯，不可置信般怔怔凝著那跪在地上?之人?，胸膛上?下起伏，下意識脫口便道：“你，你是——”

    那人?掙扎抬眸癡癡望著皇后，驚喜交集之下又?難掩痛苦神色，眼底漸漸聚起朦朧水汽，卻是顫抖抿唇不愿再出聲。

    “——是舊人??！边B珣卻接話道，他轉身側坐桌前，與皇后輕輕又?笑，陰陽怪氣又?耐人?尋味說，“有人?在涼州慶陽郡尋到的他，見他于山下院中竟養著許多紅腹錦雞，便將他送來與了?我?！?/br>
    “紅腹——”皇后與那人?四目相對間，只覺周遭霎時靜得可怕，少女時的舊事回憶兜頭鋪天蓋地洶涌襲來。

    她憶起她扒著車窗使勁兒哭，朝他探出手……

    她憶起那少年在車下抱著錦雞沖她溫柔地笑……

    她憶起他半生中說的最長的一句話竟是：“我就不隨你一道走了?，我留下，幫你養著雞。它認我，旁人?也喂不得，待閑了?還得幫你伺候庭院里的睡蓮與桃樹，我就在這兒等你回來吧?！?/br>
    ……

    皇后自舊事中回過神來，呼吸一凝，震驚又?喜，鼻頭驟酸之下，忍不住帶出了?些許哭腔來，失態紅著眼眶轉頭竟與連珣顫聲道：“你又?要打甚么主意？算我求求你，咱們自個兒家?里的事兒，莫牽扯旁的人?可好？”

    “您說甚么呢？天子事，便是天下事，天下人?皆不能置身事外才是?！边B珣緩緩抬高自己左手，掌心向上?一翻，翹著小指湊在眼前做出一副仔細端詳模樣。

    連珣左手小指指甲養得長又?修得尖，如血殘陽之下越發顯得那指甲前端似刀尖一般閃著刺目的光。

    “衣不如新，人?不如舊?！彼e著小指俯身靠近那男人?一對深邃黑眸，與皇后不疾不徐，語帶誘惑地說：“如今萬事俱備，只欠東風，母親倘若與我們站在一處，待母親當上?太后，此人?，我便送與母親可好？可母親若是不愿——”

    他陰森一笑，左手指甲遽然狠狠戳進那人?左眼之中！

    “啊”一聲慘烈驚呼，那人?疼得五官扭曲身子蜷縮，左眼留下猩紅血水，一路蜿蜒至頸下。

    “你住手！”皇后崩潰大哭，撲上?去就要拉扯連珣，卻被連珣一把拽住了?胳膊，“哐當”一聲抵在桌沿邊上?死死按住。

    他眼神陰狠而惡毒，咬牙一字一頓，冷聲威脅：“母親，他還有一只右眼，還有十?根指頭，我瞧瞧你能撐到哪一步?！?/br>
    皇后聞言一滯，不寒而栗，隨即哭得顫抖而無力，滑跪在他面前，再不復皇后端莊賢淑模樣，她抬眸凄厲大喊：“你為甚么總要逼迫我？弒君是死罪啊，抄家?滅族的死罪！”

    連珣斜睨著她譏諷地笑，神情絲毫不見動容：“成則王、敗則死，古來皆是如此。您也是讀過書的人?，何至于如此恐懼呢？”

    皇后見他鐵了?心要謀逆，說不動他，只掩面哭得聲淚俱下，殿內不住回響她嗚咽哭聲，悲痛欲絕。

    “小姐，你莫哭，我、我有話想?與你說……”那人?被左右扣著雙肩按在地上?，左眼傷處疼得撕心裂肺，垂頭跪都跪不穩，險些便要歪倒在地，他聞見皇后哭聲，心口愈加抽痛，掙扎仰頭，抬著一只完好右眼溫柔笑著望向皇后，與她溫聲說，“你莫哭了?，可好？”

    他一說話，扯到左眼傷處，呼吸頓時不暢，話音便斷斷續續。

    皇后聞言下意識死死抿住雙唇，卻仍憋不住哽咽。

    他少年時寡言得厲害，便是從她面前經過，亦不敢與她多說一字，她那時使盡刁蠻手段與心機，也只不過想?聽?他多說說話。

    如今得償所愿，竟是在此情景之下。

    她咬牙止住哭聲，也溫婉笑著回他：“……你，你說便是?！?/br>
    連珣冷眼旁觀，似也對那人?起了?些許興致，想?瞧瞧他是要戳了?皇后心窩求得一線生機？還是個硬骨頭，欲正義凜然支持皇后抉擇。

    “……你交于我的那對錦雞我養得不好，路上?逃難尋不到吃的，餓死了?一只，我怕你曉得了?會?哭，我怕你哭，所以?我——我后來又?養了?許多只，原盼著此生若能再見到你，是想?與你賠罪的?！蹦侨?膚色微深，面龐棱角分明，半張臉映著血色越發顯得悲壯而英朗，他邊說邊疼得倒抽著氣，卻仍掙扎笑得與皇后溫聲說，眼神眷戀而不舍，“你、你能不能原諒我，不生氣？”