海莉西還沒太適應失去龍之心后的身體，不如說，她如今才切身感受到雪原的酷寒，從皮rou滲進骨頭，無法驅散也無處躲藏。

    夜晚時她會被蔓延上雙腿的寒冷驚醒，蜷起身不受控地打起冷戰，行軍帳篷被風吹出響聲，像是隨時會被掀翻。海莉西坐起來，望著落在地面的慘淡月光，外面一圈燃燒的篝火映照著少女憂郁的面容。

    她的憂思每次都會很快被打斷，希律的手臂比煩惱早一步將她拽回床褥中，她來不及發出抗議，又不愿意將全部考量向他坦白，但她的仇人顯然已經非常了解她。

    “還有我在，海莉西?！毕Ｂ傻穆曇魪木o貼著她的胸膛傳出來，“先睡覺?！?/br>
    她一向反感他身上龍涎香夾雜著費洛蒙的味道，這讓她有種私有領域被冒犯的不適，像被無形地壓在他身下，沾上洗不掉的相同氣味。

    希律體溫比她高許多，對海莉西刻意將冰涼的雙腳踩在他腿間的行為也默許了，她雖然不知道這位暴戾君王一反常態的好脾氣源于何處，不過糾結這個也毫無意義，于是蜷縮起來背對著他睡著了。

    辨認meimei是否真的熟睡是很簡單的一件事，等到她把臉貼在他的頸窩，兩只手害怕他跑掉一樣緊緊揪著他頭發時，證明她一定睡得舒適又安穩。

    冬翼騎士團比預計遲了半個月才抵達遠東邊境，他們在哈薩堡外城內駐扎，等待休整后重新編隊。

    海莉西第一次站在帝國最東邊的哨塔上，她把半個身子探出窗口向外望，遠東草原與天幕融合成一道灰色的線。

    蠻族聚居在哪里？首領冒獨會不會出面迎戰？這些問題不受控地從她心底冒出來。

    身后人似乎看穿了她的憂慮，他走上前，自然地抬手將自己的寬大斗篷罩在海莉西的肩頭，將她籠在他的身影下。

    “看那邊?！毕Ｂ赊D過她的肩膀，地平線上有一片微微的隆起，在沒有雪的季節，想必是一片美麗的山丘。

    海莉西說：“一道天然的遮蔽墻……如果我是蠻族首領，我一定會從這里俯沖下來，打進哈薩堡?！?/br>
    “你猜對了，meimei。每一次遠東戰役，蠻族的士兵都會從那里突然現身，他們的馬沖到城門只需要十分鐘?！?/br>
    “也就是說，哈薩堡每次只有十分鐘的時間準備迎戰?！焙＠蛭鞯穆曇舯伙L吹散，“所以蠻族的行蹤神出鬼沒，但是如果……”

    皇帝附身貼近她，目光略過雪地停留在海莉西唇邊。

    “我們主動出擊?！?/br>
    山丘附近時常有游蕩的蠻族士兵，運氣不好的巡邏哨兵在遇上敵人后，很難從對方的砍刀下活下來。起初的幾日仍有派出的冬翼騎兵返回，但隨著每日返回的士兵減少，一個危險的信號被釋放出來。

    “有一批蠻族士兵抵達了山丘后?！眲P梅爾騎士長在地圖上標注了記號，“顯然，他們這個夏天也不好過，來掠奪哈薩堡只是時間問題?！?/br>
    往日遠東領主馬喬里駐守時，在遇到巡邏哨兵死傷開始增多時，會停止派遣騎兵前往山丘，以減少不必要的傷亡。糧草等物資會提前準備堆放在城門，以退讓的姿態謀求蠻族的合作——可以屠殺平民和普通士兵，領主和他尊貴的亞盾騎士團是不可能沖上去的。

    “往常在停止派遣哨兵叁天內，蠻族的士兵就會在夜晚攻城?！焙＠蛭髡麄€人伏在戰報堆里，“按照這個趨勢，我猜蠻族的大部隊會在今夜抵達山丘，他們可能修整一夜，凌晨發動進攻?！?/br>
    “所以最佳出擊的時間是深夜?！眲P梅爾立刻回答。

    海莉西卻有些不安，她反復翻看幾個巡邏哨兵逃回哈薩堡后的報告，覺得這次蠻族的行為并不尋常。

    ——哈薩堡的哨兵遇到十幾人的蠻族分隊，敵人卻放棄了追殺，不符合以往蠻族酷愛虐殺的性格。

    “我認為應該今晚就出擊?！彼f。

    “蠻族那時很可能還沒入睡?！?/br>
    海莉西看了看凱梅爾騎士長，希律朝他點點頭，他便很自覺地舉起手，走出了房間。等到房間里只剩兩個人，她才猶豫著開口。

    “我在想監察長現在在哪里……”

    少女還要繼續說，面前的戰報忽然投下一片陰影。她仰起臉，從這個角度看時，希律臉上那點似笑非笑的表情更深了。

    他的手掌貼上她的后脖頸：“meimei，還記得魏爾德公爵的下場么？”

    不等她回答，他繼續說：“他現在在哪里并不重要，但我保證，他不會孤單的?！?/br>
    “柯林斯家族領地現在歸屬北境王?！焙＠蛭髂樕届o，“想對家族出手，也該問問我同不同意?！?/br>
    皇帝笑了，是令她感到不安的笑容，海莉西站起來，不愿繼續與他爭執。

    “我不會拒絕我心愛meimei的提議，今夜你可以指揮一支軍隊先攻?！毕Ｂ稍谥魑坏囊巫由献?，變回那個冷酷的野心家，用最親昵的語氣發號施令。

    “你就躲在堡壘里，看著你心愛的meimei替你沖鋒嗎？”

    “是我們一起躲在堡壘里，海莉西?！彼m正她，“指揮留在軍隊的后方，你不允許離開哈薩堡一步?！?/br>