一個男人的愛可以作假，被掣肘的君主卻極度渴望忠心的能臣輔佐，不到萬不得已時不可能殺掉自己的左膀右臂。

    除非是十萬火急的情況下，他不得不殺。

    君要臣死，臣不得不死，可是君到底為什么要臣死？

    其一，狼子野心、功高震主。

    其二，臣屬手中有君主的把柄。

    很明顯，爹爹絕不會是第一種。

    哪怕他在蕭承豫的奪嫡大業中立下汗馬功勞，依舊只是個尚書，更罔論位列三公。

    但是后者，蕭承豫能有什么秘密？能讓他狠心抄斬整個尚書府，這個秘密到底有多么可怕，多么見不得人。

    秦姝意疑竇叢生，眼里閃過一絲微不足道的探究，總覺得有些事遠比她想象得要更加麻煩，這些事就像一團被貍奴弄亂的繡線，看不到根結所在。

    第18章

    燈火通明的養心殿里一片狼藉，寬大的御桌上攤著亂七八糟的奏折，方才還神采奕奕的高宗支著額靠在龍椅上，只覺得疲憊不堪。

    他忽然睜眼看向身邊隨侍的太監總管，道：“徐進良，你說朕是不是真的老了？”

    徐公公安靜地立在一邊，手中的拂塵不經意地顫了顫，忙答道：“陛下身強體壯，正值壯年?！?/br>
    高宗輕嗤一聲，揉了揉自己的額角，語氣里夾雜著一絲嘆息，顯出幾分頹然的俊美。

    “連你也不肯跟朕說實話了?！?/br>
    徐公公的頭垂得更低，只是不動聲色地說：“今日小年夜，按例陛下該去皇后娘娘那里?！?/br>
    夜風入殿，吹起御桌上雜亂的奏折。

    高宗瞇著眼看向那張署名恒國公裴南季的奏章，似乎眼前就是長溝落月、大漠風雪。

    片刻后，他才緩緩地站起身，看向殿外長的看不到盡頭的宮道，淡淡道：“穆王初封，朕從前冷落了他們母子，今日便去寧婕妤宮里吧?！?/br>
    徐公公也不再勸，訥訥答了句：“是?！彪S后昂聲吩咐道：“擺駕漪蘭殿?！?/br>
    ——

    聽到高宗要來的消息時，蕭承豫的生母寧婕妤正半倚在宮錦靠枕邊，拿了本《大周史志》看得入神。

    大宮女素音匆匆進屋與她耳語幾句，她似乎有些驚訝，卻還是沉著地吩咐了幾件事。

    是以高宗進殿時，看見的就是這樣一副燈下美人撫琴圖。

    寧婕妤不施粉黛、未戴釵環，只穿了一件銀白綢緞中衣，抬頭時眉眼淡如春水，氣質秀雅，十分溫婉的江南女子長相。

    高宗向前走了幾步，停在屏風邊，雙眼沉沉地望向她。

    寧婕妤雙眸里滿是不可思議，似乎不敢相信自己心心念念的人此刻就站在自己面前。

    安靜了一瞬，她起身疾走兩步撲進了高宗的懷里，喃喃道：“六郎......”

    殿內侍奉的宮女和太監見狀立馬識趣地退了出去，高宗聽到這句話，心跳仿佛停了一瞬，不禁更加憐惜懷里的女子，摟住她削瘦的肩膀，歉疚地說：“瀾娘，你受委屈了?！?/br>
    寧婕妤抬起頭，柔若無骨的雙手依舊環著高宗的腰，兩行清淚落得恰到好處，搖了搖頭，十分滿足地微笑著。

    “妾沒有受委屈，只要您心里還有瀾娘，妾便知足了?！?/br>
    高宗心里流過一絲暖流，顯然對女子的善解人意十分受用，輕輕地撫摸著寧婕妤的長發。

    抬眼看見那張琴桌，他饒有興趣地說：“朕許久沒聽瀾娘彈曲了，不知今日可有耳福？”

    寧婕妤嗔怪地瞪他一眼，輕挑著高宗的衣襟，盛氣凌人地道：“奴家一曲千金，郎君當真要聽？”

    嘴上是質疑，可人已經乖巧地坐在了琴桌邊，深情款款，暗送秋波。

    自古英雄難過美人關。

    高宗自詡英雄，當然不例外，何況是許久未見、本就心懷愧疚的舊情人。

    此刻他原先的郁結一掃而空，笑道：“就是一曲萬金，朕也聽得?！?/br>
    聞言寧婕妤的纖纖玉指緩緩地落在古琴上，一曲《越人歌》在她的指下流出。

    眼前是婉約秀麗的美人，耳邊是玉潤珠圓的琴音，一曲未盡，高宗便將寧婕妤打橫抱起。

    美人聲音嬌媚，卻帶著點顫意，摟住高宗的脖子道：“六郎唐突！妾的曲子還沒彈完呢?！?/br>
    高宗悶聲笑道：“春獵時允你抱琴，隨朕同行，屆時再彈與朕聽，亦不算晚?！?/br>
    男子呼吸間的熱氣噴在女子耳邊，她似乎有些瑟縮，反問道：“可是妾要是真去了，皇后娘娘怎么辦呢？”

    語氣里是真情實感的擔憂，可眼底卻是不加掩飾的譏諷，她又補充道：“瀾娘怕jiejie傷心?！?/br>
    高宗并未回答，腳步卻微不足道地踉蹌一下。

    ——

    漪蘭殿里是滿室春情，鳳儀宮卻是意料之外的冷清。

    佩云看著自家娘娘一言不發地站在廊下，心疼不已。

    小年夜宴結束后帝后同寢本是舊例，可今日皇上卻毫不猶疑地去了漪蘭殿，連個消息都沒往這邊遞，這不是誠心給娘娘添堵嗎？

    她是裴皇后的陪嫁丫鬟，主仆情誼遠比旁人深厚，此時不免怨氣與怒氣一齊上涌。

    當即埋怨道：“陛下近日愈發過分了，娘娘才是他的妻子！如今又被那個狐媚子勾走了魂！”

    裴皇后蹙了蹙眉，扭頭訓斥說：“佩云，你跟了本宮這些年，怎么也學會吃起這等子酸醋？”

    “當日娘娘便不該管，還不如讓淑妃娘娘落了她的胎！”佩云的語氣憤恨。

    那趙瀾娘剛入宮時，區區一個地位卑下的歌姬卻頗得圣寵，深宮之中自然惹人紅眼。

    鄭淑妃自恃位高，經常磋磨這位剛入宮的趙美人，禁足罰跪、克扣月俸都是常事。

    趙美人也是個有手段的，百般折辱之下，竟還懷上了身孕。

    鄭淑妃得知這個消息氣急敗壞地端了紅花去了漪蘭殿，還是自家娘娘及時趕到，這才制止了這場鬧劇。

    娘娘當初替她出言解圍，她如今母憑子貴，卻毫無感激之意。

    莫說舊例如此，便是平常侍寢，也應當遣人來與皇后娘娘遞個消息，現在落在佩云眼里，這分明就是赤裸裸的挑釁。

    裴皇后卻宛若不在意的樣子，淡淡道：“救人一命，勝造七級浮屠。恒國公在戰場殺敵，本宮這個做meimei的，理當在后宮為兄長禱告祈福?！?/br>
    似乎想到什么，她微微一笑，眸中清冷，語氣淡漠，還帶著一絲釋懷之意。

    “何況，本宮從出嫁那天便知道要面對的是什么了?！?/br>
    佩云面露不忍，正欲勸裴皇后回寢宮，余光卻看見一個窈窕的身影小跑過來。

    而后便聽到守門太監和宮女低低的行禮問安聲，來者不是旁人，正是明昭。

    少女依舊穿著那身宮裝，一路跑來身上寒意尚未消散，原地跺了跺腳，才言笑晏晏地挽上裴皇后的胳膊，責備道：“外頭這般冷，母后怎得不回寢宮休息？若是著涼了兒臣得多心疼啊?！?/br>
    小公主又扭頭看向身旁的佩云姑姑，杏眼里閃著笑意:“兒臣猜母后肯定是在等我，佩云姑姑您說對不對？”

    聽著明昭的話，佩云幾欲落淚，忙點點頭，這才笑著回話，“是，還好公主來了?！?/br>
    裴皇后笑盈盈地看著古靈精怪的小女兒，先前的落寞已經卸下，心頭是暖融融的感動。

    明昭拉著母后的胳膊轉身走進了鳳儀宮，清脆的聲音里是遮不住的雀躍和歡喜。

    “母后，今日小年，讓兒臣跟您一起睡好不好？”

    “兒臣就是害怕嘛，就是想黏著母后?！?/br>
    “兒臣在您心里，當然永遠都是小孩子啦！”

    佩云姑姑看著母女兩人其樂融融的樣子，偷偷用手背擦掉了眼角的淚珠。

    還好，主子不是一個人，她有天底下最好的子女，有人全心全意地愛著她，這就足夠了。

    ——

    轉眼間，已經到了一年一度的上元節。

    大周的上元節是傳統節日，一向熱鬧，平日里足不出戶的女子在這一天也可以出門賞燈，與心儀的男子互訴衷腸。

    臨安城一改白日的肅穆巍峨，夜間連天燈火，滿地瓊瑤，一派繁華的景象。

    秦姝意挽著自家兄長的胳膊，蹦蹦跳跳像一個出了籠的小兔子，秦淵含笑看著自家meimei，眼中是對這個幺妹的偏寵。

    二人本并肩走著，前面卻突然爆發出一聲女子的哭訴:“有賊??！抓賊??！”

    小賊擦著兩人的身子跑過，秦淵還沒細想，將meimei推到墻邊，便飛奔著追了上去，秦姝意只來得及囑咐一句，“哥哥，小心！”

    她百無聊賴地拉著春桃靠在墻邊，卻被不遠處的面具攤吸引了目光，轉身對春桃說：“好桃兒，你且留在這兒等公子，我去買個面具，很快就回來?！?/br>
    春桃卻搖了搖頭，一副要跟在小姐身邊的樣子，“還是小姐留在這兒等少爺吧，小姐想要什么，讓奴婢去幫小姐買吧?！?/br>
    秦姝意瞥到面具攤前已經圍了兩個人，人來人往，她看不清面具的具體款式，但又想自己去挑，買個合心意的，便安撫著春桃。

    “沒事的，就在那兒！”

    說著還指了指那個面具攤，努努嘴道：“如果我們都去了，哥哥回來找不見人會擔心的，你就留下來吧，我的好桃兒！”

    言罷還沖著春桃眨了眨眼，春桃不停地在心里告訴自己不要聽，做了一頓心理建設后還是xiele氣。

    只好無奈地點了點頭，還是擔憂地說：“那好吧，小姐你要快些回來?！?/br>
    秦姝意得了應許，轉身向那面具攤走去，待她走到攤子跟前，先前的那兩個人已經離開。

    攤主一看來了新客，又掛上了那副和氣生財的笑容，指著攤上琳瑯滿目的面具，抽出一個半面羽毛面具，熱情地推銷著。

    “小姐，這可是當今臨安城最時興的款式了，供不應求呢！”

    秦姝意淡淡地掃了一眼那個羽毛面具，反而看上了那羽毛面具下的一張惡鬼面具，紅黑相間、兇神惡煞，倒勾起了她的興趣。

    半空中，兩只手同時拿起了那張惡鬼面具，秦姝意疑惑地抬頭，正對上一個熟悉的不能再熟悉的人，鳳眼薄唇，束著高馬尾的青年也低著頭看她。

    裴景琛似乎也有些意外，但那點驚訝轉瞬被說不清道不明的欣喜替代，含笑道：“君子不奪人所好?！?/br>
    說完果真松開了手，看看那副獠牙的鬼面，又看看清麗纖弱的少女，嘖嘖兩聲，又說：“只是裴某竟不知，秦小姐的品味是如此......”

    似乎想不到形容詞，在燈火下露出淺淺琥珀色的瞳孔轉了轉，他這才戲謔地補充。

    “如此，別具一格?！?/br>