少時在霍家父母對他冷淡是真的，偏寵霍守也是真的。

    他心中有過不平，為什么不能一視同仁。

    可仔細一想，他是她娘少不知事時和一個浪子生下的孩子，于她娘來說，他即使是親生的，卻也永遠記載著她年少時所犯的錯。

    而霍父，在那個本就不寬裕的家，又如何能要求他把好的給他，而非先緊著自己的親生兒子。

    可他又想，既會得今日之困境，他娘為什么要生下他，霍父又明知他娘有個拖油瓶還要娶她。

    他們未曾把事情的后果顧及上，最后讓他來承擔。

    他總是在反復的掙扎與橫跳之中，既希望他們能夠對自己有所顧念關懷，又有些恨他們的所作所為。

    所以他也想逃避，他不想讓人看見。

    而對于霍守，這個弟弟，年少時的他也一樣與之有很復雜的情緒。

    霍守曾整燈熬夜教他讀書寫字，把自己在私塾里學到的東西都教給他，一遍不行就十遍，直到他習會為止。

    霍守也曾得到吃食用物第一時間想到他，若是能爭取到兩份固然是好，若是不能，自己那份不要也可以都要留給他。

    但霍守也曾在受人欺負，他前去為他出頭把欺負他的人打得頭破血流，而對方家里找來時，不敢站出來說是他先被欺負自己才動手的。

    霍戍負氣，失望，舉誓要離開那個家。

    他想就是死在曠原野林里，也比待在那個家要好。

    “霍守善良熱忱是真的，可懦弱膽小也是真的?！?/br>
    霍戍徐徐道：“人無完人。若是昔時能想明白這些，也便不會如此冷僻?！?/br>
    可年少之時氣盛偏頗，又如何能看明白許多事情。

    也是害怕自己后悔卻發現已經沒有了回頭路可走，于是一直潛意識的告訴自己，麻痹自己沒有錯，都是別人對不住自己。

    為此霍戍花了很多年，在軍營里，在戰場上，遇見了很多冷酷不公，生死一線之后，他方才想清楚很多事情。

    桃榆輕輕拍了拍霍戍的肩，他自小受爹娘疼愛，什么好的都是他的，自是從未受過霍戍昔年的酸楚。

    可今知他的往昔，心中的滋味不比親歷之差。

    如今卻也只能言語安慰霍戍：“書中有言 ：悟已往之不諫，知來者之可追?！?/br>
    霍戍道：“早已經都過去了，我既讓他們都留下，便不會在執拗于往事。睡吧?！?/br>
    桃榆點了點頭。

    翌日，諸人起來時，天色已然大亮了。

    范伯等人一直生活在北域中，習慣了這邊的天時，起的比諸人都早。

    大伙兒起來之前，已然把馬匹都喂過了。

    諸人收拾好，趕著時間便出發返程。

    桃榆靠在馬車里啃著北域準備的大面餅盤纏，還有些混混叨叨的。

    他艱難的把面餅給哽進喉嚨里，連忙又喝了一口水，真是無比的懷念他娘熬的軟糯稠香的皮蛋瘦rou粥。

    不過還好，這朝要不得多久就能吃上了。

    回去以后自家的蝦塘里的蝦也應當養肥了，屆時正好填他的肚子，再不必去隔壁村里采買。

    桃榆想的有些美，越想是越發有些想家了。

    可惜在路上也不便給家里寫信，沒有驛站連個信使都沒有。

    即便是有，北邊捎一封信回去價格高昂也就罷了，依照他們來時那般可怖，信使都難平安到南邊去。

    桃榆嘆了口氣，撩開馬車簾子，一張線條剛毅的側臉乍然落進了眼睛里。

    常年的風吹日曬，使得少年面龐有些粗糙，泛著些傷裂一般的紅，雖是膚質不曾細，然則與那高挺的鼻梁和濃黑的眉眼倒是相配至極，很有一派蒼勁野性之色。

    “你、你再盯著我看，我就要喊我哥了?！?/br>
    桃榆看到這陌生的面龐有些發呆，小臉兒給洗干凈了差點還讓他沒認出來，可聽到這道有些傻氣的聲音登時便回了神。

    “喊你哥干嘛，有什么是大嫂不能替你解決的？”

    霍守偏頭看見托著手在馬車邊沖他眨了下眼睛的哥兒，緊抿了下嘴。

    雖是心中很想逞一時嘴舌之快，可想到昨兒就被他給戲耍了一通，他又給忍了下來，轉別回了腦袋，不與之爭辯。

    桃榆見著霍守這模樣，不免想笑。

    瞧他眼睛一眨不眨的盯著前頭開路的霍戍，像是顆望兄石一樣，他挑了挑眉。

    “阿守?！?/br>
    “不要叫我?！?/br>
    “大嫂叫你也不聽，真不懂事?！?/br>
    霍守張口就想說你才不是我大嫂，不過想著昨晚上才叫了人，現在不承認估計也不行了。

    他緊閉著嘴，今天他決計是一個字也不會再和他說了的，休想再害他在他哥面前丟臉。

    “你會騎馬么？”

    霍守深吸了口氣：“我現在不是騎馬騎的是牛么?！?/br>
    桃榆又道：“那你馬術好不好？”

    霍守狐疑的看了桃榆一眼：“你想干什么，我可是不會帶你騎馬的?！?/br>
    “呀，原來你心里想著要帶大嫂騎馬啊~”

    “誰，誰誰想要帶你騎馬了！你可別再亂說了！我昨天說那些是不知道你跟我哥已經成親了，要是知道肯定不會說的！”

    桃榆看著霍守慌亂的樣子，趴在馬車窗上笑的肚子有些疼。

    他見著有些生氣要策馬騎去前頭的霍守，立馬止住了笑聲：“好了好了，不逗你了?！?/br>
    “你馬術要是不錯，教教文良騎馬吧?！?/br>
    桃榆指了指前頭趕著驢車，心卻早飛在了馬背上的紀文良。

    霍守聞言未置可否，但扯了扯韁繩，騎著馬去了紀文良身邊。

    有了范伯霍守幾人加入隊伍以后，白日里負責看管著馬匹，夜里扎營后便帶著同州的鄉親騎馬訓馬。

    慢慢的手底下的人都掌握了一些騎術，雖然馬技一般，但好歹是能上馬了。

    如此一來規管馬匹可容易得多了。

    再者有了來時的經驗，又打通了渝昌府的路段，回去行程放得格外快。

    一路上過來，越是到南邊，經行路上碰見想買馬的人是愈發的多了起來。

    霍戍撿著價格出的高的，賣了十來匹出去，不僅減輕了商隊的活兒，還賺了千余兩銀子到手上。

    不過月余的時間，商隊便已經進了同州的地界。

    六月中，一場夏時的大雨來的是又急又兇，給熱浪中的稻田狠添了把水。

    雖是緩解了些干旱，雨水卻是沒個平準，灌的有些太厲害了，將田坎都給沖垮了不少。

    “哎呀呀，這背時的天！我這許多的蝦??！”

    紀楊宗提著個簍子，在蝦塘下的斜坡上不斷的往簍子里撿著青蝦。

    兩寸多長的大青蝦又彈又跳，在草坡上跳的到處都是。

    雨下得沒個節制，不過一刻鐘的功夫，才穿出來的草帽蓑衣上便像是被水淹泡了兩日一樣濕透了。

    “好不易長大的蝦，給沖跑了小桃子回來吃個什么嘛！”

    紀揚宗一邊撿蝦，一邊指揮著大牛：“多開幾個缺口來，不曉得這雨還要下到什么時候?！?/br>
    黃蔓菁也是挽起了褲腳，不斷的撿著被雨水決了堤而跑出來的蝦。

    村野地間，不光是他們兩口子在地里頭奔忙著，其余的村戶也都扛著把鋤頭，從這塊田尋到那塊田去。

    豆大的雨點子密密麻麻的砸下來，砸在田間方才抽穗的稻苗上，叫這些正朝著結果的莊稼抬不起頭來。

    這場雨也無疑都砸在了農戶的心口上。

    一夜下來，農戶都沒得個安穩覺，天剛剛亮，飯也沒得心思拾弄，盡都鉆去里田里地間。

    村地上一片嘩嘩的水聲，溪河上漲，拓寬了兩倍不止，也不曉得是本來溪河里的魚，還是誰家的塘子遭了秧，河里的魚是可見的游動。

    田地間一片唉聲嘆氣。

    “我那茬早稻都飛花了，這叫雨沒個日夜的沖，今年的稻谷收成還有個屁的指望?！?/br>
    “魚田里養的些稻花魚跑了大半，誰也沒好上哪兒去?！?/br>
    紀揚宗拉著一張臉，背著手看了看自家的農田情況，也看了看村里的，臉色不見和緩。

    夏時莊稼不是受旱就是受澇，要平平和和順利一年是鮮少有的事情，這么多年的莊稼漢，叫苦歸叫苦，卻也都習慣了。

    他站在田埂的高處，望著雨后青蔥的山林曠野，心頭格外惆悵。

    小桃子跟霍戍走時，這一片兒還是灰蒙蒙的枯敗之色，不知覺中樹木抽了芽，又開了花，今朝已是枝繁葉茂。

    算算已經快四個月的光景了，卻是遲遲不見人回來的身影。

    昨兒這大的雨，也不曉得商隊現居的地方有沒有受夏雨的侵襲。

    “里正?！?/br>
    “里正！”

    紀揚宗恍然回頭，這才發覺有村民在喚他。

    “啥事兒嘛？稻子遭淹了不是？”

    “這雨下得均，誰家還能沒被淹著一二的。我不是說這事兒，見著里正想問問桃哥兒有沒有給家里來信嘛?！?/br>
    紀揚宗看著村婦嘆了口氣：“我也都有些日子沒收到信了?！?/br>
    “這去了都快小半年的光景了，傳回來的消息也就那么只言片語，又遇見這大的夏雨，我心頭慌著咧?！?/br>
    村婦憂愁道：“里正，他們不會在路上遇啥危險吧?！?/br>
    紀揚宗道：“出門在外的哪里能一帆風順嘛，都是附近十里八鄉的人，大家伙兒會互相照應的?！?/br>