江蘺失魂落魄地沿著小徑走出竹林，方才的對話一遍遍在腦海中回蕩，反復鞭尸。

    她后悔得要命。

    等一等再交給他不行嗎？

    誰給她的底氣讓她這般妄自尊大？

    他一定覺得她是個坐井觀天、自命不凡的學生，多好的機會，被她幾句話給弄砸了！

    桂堂不過是旁門左道，如何能與正統學府相比，她太天真、太著急了。

    天灰地暗，幾只寒鴉站在枯枝上聒噪地嘲笑她。江蘺氣上心來，蹲地上撿了塊石頭丟過去，寒鴉撲棱棱飛走了，站起來時，身子晃了晃。

    心跳如擂鼓，全身的血都在往下涌，眼前一花，她跌跌撞撞地扶住一根竹子，兜頭砸下幾枚結實的雪塊，正落在風領里，冰得脖子都僵了。要撥去時，驚覺連胳膊都抬不起來，突如其來的絞痛讓她腿一軟，就這么倒了下去。

    “夫人！”

    耳朵只能聽到急促的呼吸。

    這次的疼痛比上次更為劇烈，她腦子都懵了，在轎子里縮成一團，兩層衣衫都被冷汗浸透。搖晃中寒風鉆進帷簾，吹到身上，衣裳好像結了冰，她難過得想死。

    仿佛過了幾百年那么長，有人揭開簾子把她抬出來，放到暖和柔軟的地方，她一挨著枕頭就不省人事。

    剛過午時，刑部衙門里的官吏排著隊用飯，兩個侍郎去主屋叫了楚青崖，三人去堂廚圍著飯桌談論朝局。

    左侍郎給楚青崖倒茶：“陛下讓齊王上折子回應桂堂的事，他就寫了十幾個字，說自己一概不知。據我等查訪，桂堂的贓銀分成幾十筆，運到乾江省不同的錢莊邸店，想抓幾個老板問話，他們還挺硬氣，說若沒有齊王爺的諭旨、護衛指揮使不到門前，別想把他們當成罪犯對待?！?/br>
    楚青崖冷笑：“他一個藩王，下什么諭旨？如此僭越，真當朝中無人。也罷，查不了就暫且放著，等他正月初一不來上朝，陛下就有名頭發駕帖了?！?/br>
    右侍郎問：“大人篤定齊王殿下不會來京？”

    “他要是清醒，就該找個由頭往后拖?！?/br>
    楚青崖剛夾起一筷糖醋鯉魚，就聽得門外匆匆來報：“楚大人，急事?！?/br>
    一個緇衣衛進來，躬身同他耳語數句，兩位侍郎只見他臉色微沉，像是出了什么了不得的大事，面面相覷。

    楚青崖放下碗筷，“你們先用?！?/br>
    說罷撩起衣袍，冒雪出了門，把馬廄里吃公糧的絳霄騮一牽，“十七，別吃了?！?/br>
    那匹千金難求的西極天馬跟了他九年，還是很有脾氣，把頭一撇，繼續嚼著廉價乏味的糧草。

    楚青崖從袖袋掏出塊飴糖，剝開丟在草里，馬吃到久違的好東西，歡喜得跪下來讓他騎。

    “從后門回家?！?/br>
    衙門里尚書府只要走半柱香，京城的雪比邊關外小得多，馬在街上跑起來就和玩兒似的，眨眼就到了家。楚青崖把韁繩一丟，讓它自己去院子里逛，脫了大氅挽在手里，疾步闖進屋。

    “太醫如何說？”

    “夫人昨晚沒睡，今早又勞了神，脈象很虛。我給夫人擦了身，春燕姐正在熬藥，等喝完睡一覺就好了?！?/br>
    瑞香接過官帽和官袍，遞上干凈的帕子給他擦手，帶上門出去。

    楚青崖閃身進了暖閣，走得急，弄得珠簾叮叮當當地響。里頭炭火燒得極旺，待看到床上的人，他心里一緊，拿手腕貼了貼她的額頭，沒發燒。

    江蘺披著頭發，嘴唇半分血色也無，蒼白得怕人。他撫上她的臉頰，屋里這么熱，她的皮膚卻像冰塊，還不停地冒冷汗。

    “才去一天，怎么就成這樣了？”他后悔自己由著她胡來，坐在床邊用掌心暖她。

    江蘺被人聲吵醒了，撐開眼皮，模糊看到一個熟悉的影子在身邊，立時紅了眼眶，眼淚啪嗒啪嗒地掉下來。楚青崖從未見過她這般脆弱的模樣，搓著她的手，連聲問：

    “還難受？要不要喝熱水？早上吃東西了么？”

    江蘺哭得雙肩一抖一抖，吸著鼻子，用他的手背揩眼淚，有氣無力地吐出一個字，“疼……”

    楚青崖心頭就像被剜下一塊rou，什么也想不了，脫了中衣靴子翻上床，把她緊緊抱在懷里，溫熱的手掌貼上小腹，“這樣好些了嗎？”

    江蘺伏在他懷里，哭得更大聲了，眼淚嘩嘩地在他頸窩里淌，“我肚子疼……好疼啊……”

    他心痛得要命，不知怎樣才能讓她好受些，徒勞地吻著她的額頭，“我在這，沒事的，喝了藥就不疼了……藥馬上就來了?！?/br>
    她一邊哭一邊凄慘地說：“我要死了……我都看不見，看不見你了……”

    楚青崖被她說得眼睛發紅，顫聲道：“阿蘺不會有事的，乖，不哭，我就在這，你摸摸……”

    她冰涼的手扣住他，睫毛一扇就掛下一串淚，他胸前濡濕一片，涼得心里發慌，真怕她暈過去，“我哪里都不去，就在這陪阿蘺，不要怕?！?/br>
    她哭了一陣，嗚嗚咽咽地道：“她們都說成了親來月事就不疼，怎么我嫁給你反倒疼起來，定是……定是你不好……”

    楚青崖輕輕拍著她的背，“是我不好，都是我不好，我讓你打?！?/br>
    他握著她的手，朝胸口捶了幾下，“夫人消氣了沒有？”

    江蘺哭著哭著又沒力氣了，趴在他懷里，眼皮漸漸合上。

    楚青崖想給她喂些熱水，稍稍一動，她就抽噎起來，嬌得過分。

    他終究怕她口干，托起她的背，伸臂從床頭撈了只茶杯，先喝一口試試冷熱，然后放在她唇邊。

    江蘺閉著眼，小口小口地喝了半杯，臉一偏，埋在他衣襟里，微弱的鼻吸噴在鎖骨上。

    “阿蘺真乖?！彼p聲道。

    很快藥就端進了房，楚青崖哄著她喝，她此時也不敢不喝，只是喝一口，就要朝他哭兩聲，說這個難喝，討來他不厭其煩的安慰，才肯繼續咽。

    一碗藥配了幾十句甜言蜜語，這才得以灌進肚子。

    楚青崖抹去額上的汗，懸著的心總算落下來，和她一起倒在枕上。

    江蘺扒著溫暖的身軀沉入睡夢，汗緩緩地收了，嘴唇也有了血色，然而沒睡多久，饑餓就讓她恢復了意識。

    有什么東西弄得她身子發癢。

    她睜開眼，這回能看清周圍景物了，卻見一個黑沉沉的腦袋埋在自己身上，到處嗅嗅。

    楚青崖原本只是用熱棉帕給她擦身子，把她里衣解開，忽然聞到一股陌生的香味。先前出汗，把這氣味蓋了過去，他湊到肌膚上，左聞聞右聞聞，把她全身聞了個遍，確認這是龍腦香，加了些白沉香一起熏的。

    他歷來不喜熏香，府里的香料只有御賜的幾種，里頭沒有龍腦，更沒有給她帶去國子監。

    調香人是個高手，聞之清淡，香氣卻滲入體膚，留了至少兩個時辰?？善胀ūO生，即使是一品大員家里的子弟，也不一定把這兩味香料帶到讀書的地方。

    江蘺被他聞得煩，推他：“你是狗嗎？”

    楚青崖撐在她上方，眼眸深黑，“你早上見了誰？”

    她啞口無言。

    “你身上都是他的氣味?！彼麗琅匾纤拇?，“你們做什么了？”

    她推不開他，累得直喘。

    瑞香在外間喊了聲：“大人，飯菜好了，快讓夫人吃些吧?！?/br>
    江蘺借坡下驢：“夫君，我餓了，再不吃要餓死了?！?/br>
    楚青崖冷哼：“日日都說死，也沒見你……”

    “我肚子疼，好疼啊?！彼龘Q了個借口，春山微凝，眼里水光盈盈。

    楚青崖一時分不出她是真疼還是假疼，總之應該是真餓，沉著臉把她拎起來，拿柔軟的狐裘裹了一圈，在身后塞了兩個圓枕給她靠著。

    廚房專門做了些清淡吃食，還有補元氣的五紅湯，他拿托盤端了來，手執調羹一樣樣喂她，她吃一口，自己也吃一口。

    還沒吃一半，江蘺皺著眉頭又開始疼了，可理智告訴她應該吃下去，哭喪著臉嚼飯菜。

    楚青崖縱然有氣，看她這副可憐樣，也說不出重話來，“什么大事值得一宿不睡？今日還勞神，當身子是鐵打的？我只是一日沒看著你，你就這般胡鬧，以后不許住在外頭了，我盯著你吃藥睡覺，就是天崩地裂也不許費心?！?/br>
    想到昨晚辛辛苦苦寫功課，江蘺沒繃住，眼淚撲簌簌就下來了，楚青崖急忙放下碗，給她拭淚，“到底怎么回事，有誰欺負你了，你和我說，我去和他拼命！”

    “沒有人欺負我……”她耷拉著嘴角，去拿湯碗。

    “分明就是有！”楚青崖恨恨道。

    “他，他沒欺負我?！?/br>
    “誰？”

    她的聲音一下子小了，“薛先生……”

    楚青崖就知道她要往薛湛身邊湊，天王老子來了都攔不住，“他把你怎么了？打你還是罵你了？”

    江蘺又沒忍住，抽泣著道：“他很不喜歡我寫了一晚上的文章……”

    就因為這個，激動得氣血翻涌昏厥？

    楚青崖轉念一想，當日他把她從牢里撈出來，只說了個“乙等”，她就跟踏進鬼門關一樣，倒也不奇怪。

    待江蘺籠統地把事情講了一遍，他嘆著氣繼續給她喂飯，“好了，收收你的性子，你還能按著他的頭，讓他像我一樣對你言聽計從？我來看看你到底花一晚上寫出了什么大作?！?/br>
    江蘺嘴里的湯還沒咽下去，往床下一跳，跑到長案邊把書袋里的白麻紙揉成一團，就要撕掉，楚青崖看得心驚膽戰：

    “你還敢跑，你還敢跳！”

    他大步上前，一把奪過稿紙，她踮著腳來搶，臉頰羞紅了，“我寫得不好，你別看！”

    “他薛湛說不好，就是不好？你等著，我今兒不把你夸上一百句，你就把我休了，如何？”

    江蘺紅著眼圈，破涕為笑，被他重新抱上床，在臉上親了一口。

    “乖，湯喝完，我替你改改?！?/br>
    一頓飯吃完，已是未時了。

    楚青崖前腳出門命人打水，后腳管事就來了：“大人，衙門里差人來問，您還過去不？”

    她都疼成那樣，他還去什么衙門？

    他下意識回頭望了眼屋子，“你就同他們說，我去大理寺盧少卿府上了?！?/br>
    那是他姐夫的爹，能幫他圓謊。

    管事要走，他又叫道：“請別個太醫再來一趟，我要問他話?！?/br>
    回了屋，他換了身月白的深衣，坐到書案后，把揉得皺巴巴的紙端端正正地擺上來，挽袖磨著施金錯彩的鴛鴦墨。

    江蘺看他這架勢，就差沐浴焚香了，和要批奏折似的，自己先心虛了幾分，在床頭攏著被子，露出一雙水汪汪的眼睛瞅著他。

    楚青崖先讀講義，再看文章，不知看到何處，詫異地笑起來，足足過了一炷香才放下，點頭道：“薛湛說得不錯，你這文章，我也改不了?！?/br>
    抬頭看江蘺，她眼里的水汽又要滴出來了。

    他這時卻不慣著她，放下紫毫筆，“江才子，你倒說說，憑什么你熬夜寫一宿，別人就必須覺得這東西好？就因為你把自個兒弄得憔悴不堪，他就要心疼你，給你批個‘甲’？世間沒有這樣的好事，要是有，苦行僧也能做宰相了?！?/br>
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    女兒：嗚嗚嗚狗狗抱抱

    小閣老：你在外面有別的狗了！

    吾夫之美我者，愛我也。下章糖分超標，請自備胰島素(???)