店家沒有騙人，這雨是暴雨，甚至連著下了叁天。

    姜落已經尋了個客棧住下，有些著急。本來算好時間慢悠悠地趕過去，但被耽擱了叁天，從這兒到京師就算是抄近路也要七天，要是再不啟程，恐怕就要錯過了。

    姜落站在窗邊，憂心忡忡地看著外面的雨，雨珠不為所動，敲在窗欞上，跳得更歡了。她伸手去接雨，愣愣地放了一會兒，發現雨變小了，抬頭一望，烏云少了，似有轉晴的跡象。

    不做耽擱，姜落收拾好東西就往外走，臨行前，又將那本冊子嚴嚴實實包裹幾圈，最后揣進懷里。

    封皮上只有一個開始記錄的日子，從上面的日子開始算來，也差不多有五年了。冊子里記錄的有游席知教她的東西，她跳舞的心得，或者外出的相關見聞，一些查漏補缺等等……時間的分量讓它顯得彌足珍貴。大概是有了出門的經驗，游席知他們也不攔著，畢竟不要閉門造車才好。

    事不宜遲，她照著那日茶鋪老板所說的小路走去。

    雨停了。

    天上陣陣陰霾，壓低的烏云像是要掉下來，潮濕的空氣里夾雜著泥土和灰塵的味道。這老天爺的心思捉摸不透，也不知道是要放晴還是為接下來的又一次暴雨做準備。

    “大家辛苦了?！眹烙诱泻糁?，朝附近的人遞過去一壺水，眼見天氣轉陰，心頭才稍微松了口氣。從剛下暴雨那日起，嚴佑心里就敲上了一記警鐘，立刻組織人手遮蓋防雨，加固防風，尤其注意控水排水，避免暴雨損害秧苗。

    這幾天的斗笠蓑衣像是焊在身上一般，沒有取下的空當，身上已不知被雨水沖刷了多少遍，皮膚經常泡得發軟。他輕拍了拉水車的牛背，低聲說了句辛苦。

    暴雨連連，尤其要小心這伏汛期，以防決堤淹田，或是發生水災。今早水簽的位置差一點就要和示警線持平，實在讓人憂心。最重要的是，沿河一帶附近還有居民。

    秧苗的活有人做，這邊也不能落下。嚴佑帶了些人手去堤壩查看情況，能加固的就再加固一番。

    蔥蔥綠林還殘留著雨水的痕跡，高處的水滴從上墜落，打在下面的葉片上，啪嗒啪嗒的，四處都在流水。還是陰天，天氣并沒有因為雨水的退去而放晴，路上的泥坑也在警示著他們之前的天氣有多惡劣。

    但至少現在，從秧田去堤口這段路沒有繼續下雨。

    就在嚴佑準備加修堤口的時候，天邊忽然烏云滾滾，一道亮光劃破天際，雷聲轟隆作響，大雨傾盆而下，密集地打在人臉上，像是在被彈珠蹦著，雨聲嘩啦，雨勢還在漸漲，仿佛能聽到嘲諷的笑聲——它沒停呢。

    剛剛的陰天不過是給了一個喘氣的機會，現在這場雨比前幾天的還要來得猛烈，不能簡單稱之為暴雨，而是伴著寒風的雷雨。

    水位很快上漲，不用水簽也能明顯地知道它到了示警線。

    雨水沖刷掉眼前的視線，嚴佑來不及抹臉，只顧著大聲喊道，“懸旗，敲鑼——！快快快，通知百姓們撤離——”

    驚慌失措的腳步聲混進暴雨中，整個場面混沌不堪。刺骨的寒意隨著雨水浸入身體，僵硬冰冷的雙腳踩著地上已經麻木，只剩偶爾的痛覺，浸濕的草鞋不知何時少了一只，但已經無人在意。

    一群烏鴉在頭頂盤旋，發出刺耳的叫聲。渾濁泥濘的山洪緊跟著涌來，沖擊著堤壩，每一次撞擊聲都聽得人心驚膽戰。周邊的樹木搖搖晃晃，已被洪水沖垮一端，斷裂的部分在洶涌的激流中顛簸。

    洪水繼續以恐怖的速度涌來，瓦礫碎片在洪流的沖擊下四處飛濺。人們用繩索把幾只羊和一頭牛拖上去，幫扶著老弱病小遠離這里。

    “嚴大人，能通知的都通知到位了，也不知道會不會決口——”

    嚴佑應了一聲，“雨沒停就不能放松警惕，大家都快撤離——確保每一個都不落下……”

    聽到這樣的指示，百姓們都急急忙忙往安全地帶撤離。嚴佑走在最后，確保著周圍沒有被遺漏的人。暴雨聲，水流聲，雷鳴聲，都有可能掩蓋呼救聲。

    他在岸邊走著，似有所感地回頭看了一眼。

    坡上還有一個人影。

    “快過來——”嚴佑抹了一把臉，朝那個人招手，即使戴著斗笠，仍然被暴雨沖刷的視線讓他有些焦躁不安，最多只能看個大概——身形高挑，體型偏瘦，是個女子，沒有斗笠也沒有傘，可能是被大雨一路沖過來的。

    他往前跑去，避開周圍的坑洼，距離差不多了，便想要伸手去拉她。

    斗笠的邊沿一抬，視線一瞬清晰分明，指尖的觸碰只是近在咫尺間，那張日思夜想的臉就兀然出現在面前。

    甚至不給他一個緩沖的機會。

    心跳劇烈加速，胸腔震響，山洪的聲音在此刻顯得蒼白無力。

    掛落在他睫毛處的雨滴滴滴答答地下墜，叩在他的臉頰上。

    “落落……”近鄉情怯讓他指尖停頓了一瞬，但無意識的呢喃先一步出聲，  被淹沒在雨中，不知對方有沒有聽清。

    也許沒聽清，但一定看清了。

    對視之間的詫異無法掩蓋。

    思緒只在電光火石之間，甚至沒來得及回憶往日的眉眼，現在只差一點，便可觸及。

    “啊——！”

    一道尖叫的童音混著被水淹沒的咕嚕聲傳到他的耳中，兩人幾乎是立刻同時收回手。他慌亂地指了個方向，“去那邊、那邊是安全的——”便是頭也不回地往相反的方向奔去——情況瞬息萬變，他的眼睛只能安放在一處。

    等著他救援的那一處。

    仍有濁流裹挾著樹木枝條混著泥土沖擊著堤壩，但已經氣勢漸小，目前只是坡面開裂，但還算能還抵得住。

    那孩子抓著一塊被沖爛的樹干，被沖進水中滾滾而去，唯一的力氣用來撲打呼救，卻被一個濁浪淹了下去，濁浪中的污泥打進眼睛，污水嗆到鼻腔里，呼吸困難，扒著樹干的手越來越使不上力。

    終于在一個猛浪之后，和樹干分離，落進洪流之下。

    嚴佑已經縱身跳入，斗笠摔進水中被沖走，他雙手劃水，很快逼近了那名小孩。就在兩人即將碰上的一剎那，一根粗壯的樹枝突然橫掃過來，擊中了他的后背。疼痛傳遍全身，嚴佑咬緊牙關，更加用力地抓緊了小孩的衣襟，將他拉進懷中。

    沒有更多的時間去說安慰的話，嚴佑左手護住小孩的頭部，右手抓著河岸邊的樹根，慢慢逼近岸邊。一陣狂風突然卷起，卷起巨浪直撲而來，兩人再次被卷入水中。

    嚴佑的右手死死抓著小孩不放，左手在水中胡亂抓握，終于抓住一塊突出的石頭，重新回到安全地帶。

    有驚無險。

    幾番波折終于拖著小孩回到岸邊，嚴佑連忙進行搶救，清除異物后，小孩嗆咳兩聲，睜開眼又閉上了。

    看到他沒有大礙，渾身污垢的嚴佑來不及喘氣就立刻往原先的方向看去，雨已經停了，這場小型山洪也已結束，這回是真的要出太陽了。

    “嚴大人——！”

    有的人已經照顧起了小孩，還有的人在喊他，嚴佑隨口應了一聲，火急火燎地往剛剛那片區域跑去。

    即使現在那里空空如也。

    就連腳印也被大雨洗得干干凈凈，全是混亂形狀的泥土，像是從未來過一般。

    他繞著尋了好大一圈，還沒緩過神來，固執地左顧右盼，荊條劃出口子也渾然不覺，她是不是已經順著剛剛他指的方向離開了——但他的速度一定是能追上的，就算隔著距離，也應該看到人影才是。

    他失魂落魄地看向四周，腦子沒辦法不去想那些最糟糕的結果——被水沖走了？不不不，剛剛的位置不會出現那種可能。難道是他沒有拉住她，所以在他看不見的地方摔了下去？他剛剛有聽到類似的聲音嗎……？不，他沒聽見。

    陽光更加明顯，照著他身上的污垢閃閃發光，但他的心里卻還在下暴雨。

    “嚴大人——”

    這一聲呼喊甚至讓他踉蹌了一下。

    “嚴大人，你發什么呆??？”有人拉了他一把，被他的狀態嚇到了。

    “你剛剛救援的時候……有遺掉什么人嗎？或者……有沒有看到過一個姑娘？”

    ——拜托拜托，回答一定是……

    “沒有啊。都是些婦孺，年輕人腿腳利索得很，跑得快，都安全著呢?！蹦侨似婀值乜聪驀烙?，“怎么了嚴大人？是有人沒救上來嗎？哎呀那可不得了了！”他說著就要擼起袖子去找。

    “對，就在這兒附近，麻煩幫我找找——”這里還離不開他，這會兒是放晴了，說不準水災就在明天，安撫百姓，搶修堤口，上報朝廷，預備賑災，都要他去辦。

    “得嘞，嚴大人放心！我這就叫幾個兄弟伙去，那邊已經在清點人數了，應該是不差人的，嚴大人也快回去吧——”

    那邊就算是不差人也不會把姜落算進去。嚴佑心頭一沉，不再逗留轉身離開。等他趕到的時候，受驚的百姓已經緩過來大半。炊煙裊裊升起，大鍋飯里的熬著青菜粥，大夫正在救治傷員，人們已經有序地互相安撫。

    “怎么樣？差人沒有？”嚴佑的一身行頭還來不及換，臉上是泥巴，頭發上還沾著雜七雜八的枯葉枯枝和污垢，除開洗了個手，其他地方都沒眼看，整個人狼狽至極。

    有人哎喲一聲，連忙拿起一旁的帕子遞給他擦，“嚴大人辛苦了。趕快去換身干凈的吧，除了一些傷者，大家伙都好著呢?！?/br>
    這一聲報喜幾乎讓嚴佑胸口的大石頭落下，正要稍微松口氣，卻聽一剛轉醒的老婦人慌亂地大叫起來，“我的兩個寶貝乖孫——！”

    嚴佑快步上前，安撫她的情緒，“這位婆婆，您仔細瞧一瞧，說不定他們在這兒呢?！?/br>
    老婦人急得邊哭邊喊，直到看到嚴佑剛剛救下的小孩，心才安了一半，“還有一個，還有一個——！”她顧不得體力不支，扒著干草垛就踉踉蹌蹌跑去到處看，“還有一個！我還有一個孫女！”

    “大家都幫忙看看——”嚴佑跟在老婦人的后面，以防她摔倒。周圍人也跟著找起來，卻沒有一個人喊出那一句“找到了”。

    就在這時，剛剛巡邏找人的隊伍回來了，見到這個崩潰大喊的老婦人，一猜也知道是什么情況，他們不敢說話，只是沖嚴佑悄悄搖頭。

    沒找到，沒人留在那邊了——就算是尸體，也沒有。

    撕心裂肺的哭聲響起，嚴佑也感覺天要塌了——他會恨死自己的。

    噠噠噠，腳步聲漸近。

    一陣淅淅索索的聲音從不遠處傳來，語氣還有些不確定。

    “在找……我們嗎？”