垂柳枝繁葉茂，萬條垂下綠絲絳。一只白色蝴蝶繞過它往下飛去，停留在潔白的幼圓花瓣上，輕輕一彈，便又飛走了?；ㄩ_得不多，周邊還有許多是淡綠的花苞，像是珠釵。香氣怡人，并不濃郁。

    花開著，人趴著。

    茉莉正趴在床上，不敢有大動作。杖責二十不是個輕松的刑罰，腰腹往下打出一片血，要躺好一陣子。似乎是看到人進來了，她有些激動，卻不小心牽扯到傷口，便是嘶嘶嘶地叫喚。

    姜落快步過來，一邊叮囑她小心些，一邊替她掖好被角，但是很快就被茉莉無情地掀開了，說是太熱。她本來已經做好了不再見面的打算，沒想到茉莉還會讓柳成卓找她過來。姜落想來想去不知道因為什么，最后靈光一現，開口就問，“是不是差錢了？”

    茉莉沒好氣地翻了個白眼，想不到該用什么來罵她，“我在你心里的形象能不能稍微……好一點？”

    姜落不解，“你在我心中的形象一直都很好啊。你知道的，小時候多虧了你?！?/br>
    “算了算了，你別說話了?！避岳蛴X得自己跟她同頻交流恐怕還需要花上相當長的時間?！拔衣犝f你要走了，估計以后也不回來了，想著昨天的事還沒來得及跟你道謝?！?/br>
    姜落就要道歉，“不要跟我道謝。對不起，我那時候不知道你……”

    “打住打住，跟你道謝你就收著，一點也不利落。還有啊，別用那種眼神看我，不過是被狗咬了一口，沒什么的?！避岳蜉p哼一聲，“以后呢，我也不會去偷了。柳大哥昨天也跟我說了，呂詠和那個彭力都受到應有的懲罰，怎么說來都是我該謝謝你的?！?/br>
    “……嗯?！苯潼c點頭，總算是接下了這個道謝。

    茉莉繼續道，“我跟你雖然相處不久，也不怎么認識，但是呢我也不是個不知道知恩圖報的人。你給我的錢也不少，我估計再還給你你也不會要，這樣吧。以后掙夠了我就拿去捐了。你看行不？”

    姜落點頭，“好。都聽你的?！?/br>
    茉莉覺得她這話好笑，“什么都聽我的??？你這家伙，別以后被賣了還給別人數錢。長點心吧你——”

    姜落笑道，“一回生二回熟?！?/br>
    前幾天的大雨過后，天氣越來越晴朗，雖未夏至，但陽光燦爛。

    茉莉用手肘輕輕碰她，“以后的日子會越來越好的，對吧？”

    苦澀的生活在慢慢地，又曲折地前進。

    “會的。會好的?！?/br>
    茉莉沖她笑起來，“院子里的茉莉花開了，摘幾朵帶走吧?！?/br>
    萬里無云，一碧如洗。

    天氣正好，宜出行。

    嚴府門前匆匆忙忙，一輛馬車停在門口，仆人來來往往，在為出行的人收拾行李。絲綢布匹、盤纏……總之吃穿用度能用得上的，都拿上。

    姜落本想制止，但蔣蓉只是看了她一眼便接著做自己的，她也就不好多說什么了。她看向站在馬車旁的沉妙瑜，說道：“嫁妝我已經原封不動地讓人送回沉府了，云枝姑娘也已過目。和離書有兩份，一份是和沉家的，一份是給姜姑娘的。沉小姐，還有其他問題嗎？”

    “沒有?！背撩铊u頭，朝她行抱拳禮，“麻煩夫人了?！?/br>
    蔣蓉對這類江湖禮節沒反應過來，輕咳兩聲算是回應。她對姜落道，“這一些算是我的小小心意，不要拒絕。原先是我不對，對你說了難聽的話。你是個好孩子。任何人都配得上你?！笔Y蓉看著她，拿出用手帕裹著的木簪放在了她手里。

    木簪是她的，手帕是柳嬤嬤的。

    “拿著它吧?！边@把木簪出自蘭淼之手，是她很早之前逛街的時候看到的，嚴允章看她很喜歡就買下了，誰能想到后來做這個簪子的人會是她的兒媳呢。

    這把木簪在蔣蓉心里，比那家傳的翡翠鐲子更珍貴。原先那玉鐲姜落已經還給她了，不過她想，恐怕也沒有送出的機會了。

    她將這把木簪送了出去，也是與過去的和解——她不要再被困住了。

    柳嬤嬤的指揮任務差不多結束，也走過來了，她站在蔣蓉身側，目光停留在她的麻花辮上，眼底能看得出不舍，“好孩子，一路平安?！?/br>
    少女風華正茂，還有大把好時光。

    一旁的嚴安鶴本想站過去的，但還是規規矩矩站在了蔣蓉身邊，“姜夫人……”

    “小鶴?！笔Y蓉出聲提醒他這個稱呼并不合適。

    嚴安鶴又不知道該稱呼她為什么了，他還沒來得及接受她的稱呼時便已不能用那個稱呼了。這是父親的妻子，雖然是已經和離，但是喊jiejie，總覺得輩分不對，怪怪的。

    “……一路平安?！彼サ袅朔Q呼，悶聲說道，又悄悄吸了吸鼻子。雖然相處時間短暫，但不妨礙姜落的善意將他包裹。

    或是午后的點心，或是一聲夸贊，又或者一個擁抱。

    他往后退了半步，不想讓姜落看到他眼紅的樣子。

    “謝謝大家這段時間的照顧。希望大家一切都好?！焙褞拙浜?，姜落便準備和沉妙瑜上馬車了。

    “誒，姜姑娘先別急著走啊?！鄙砗髠鱽砬亻_舟的聲音，只見他駕著一輛馬車，急急忙忙駛來。嚴府正門口這塊地好久沒站過了，跟蔣蓉對視的時候還有些發怵。

    蔣蓉看到他什么也沒說，不像以往那般咄咄逼人，只是默默讓出點空間來，方便他和姜落交談。

    秦開舟豪氣地往后一指，那聲響不斷，估摸著后面還跟來了好些馬車，“姜姑娘啊，統統帶上啊——別跟我客氣！”

    姜落連連擺手，“秦公子，你的好意我心領了，但是我真的不需要這么多……”

    “不礙事不礙事，就拉在你的馬車后面，你坐在前面又不累?！闭f著，他就要把那些東西往她們的馬車后面接上，被云枝及時攔下。

    “秦公子，我們想路程上輕便些，這些真的不用了，再這樣下去，一匹馬都要變成四匹了。您的好意，我們心領了?！?/br>
    姜落走了過去，悄悄推了一把她們的馬車，讓它和這些隔開一段距離，“是啊。玉jiejie之前還給了我工錢，已經足夠了?！?/br>
    “那哪兒夠??！咱有的是錢！”秦開舟轉頭又要把車廂栓在后面，但他剛一彎腰，叁人就上了馬車，鞭子一甩，揚長而去。

    “誒誒誒誒——都是小錢啊——”秦開舟在后面邊追邊喊，跑了幾步實在追不上，只好灰溜溜地跑了回來。

    “秦叔叔……別追了，你都把她們嚇跑了?！眹腊产Q有些抱怨地站出來，他還沒來得及和姜落多說幾句話呢。

    頭一遭被嚴安鶴嫌棄，秦開舟自然不受這個氣，“臭小子——！你——”他還想說些其他的，轉頭對上蔣蓉的視線，硬生生憋了回去，“你、你好好學習啊……咳，那什么，反正東西也多，就送給你了?！?/br>
    蔣蓉當然知道，這人心眼不壞，只是一直以來自己跟自己過不去罷了。她揮了揮手，表示收下了。

    秦開舟已經做好被嫌棄的準備，冷不丁一個同意讓他愣了一下，感覺太陽要從西邊出來了。

    蔣蓉沒再理他，牽著嚴安鶴的手就進去了。

    嚴安鶴詫異地看向蔣蓉，“蔣、蔣夫人……”

    蔣蓉輕咳一聲，沒有去看他，“怎么，奶奶兩個字不會讀？”

    嚴安鶴的眼睛睜得大大的，嘴巴鼓圓了，就差下巴掉在地上。他簡直要感動得落淚，心里像是吃了蜜一樣甜。也是這時，他突然反應過來，剛剛蔣蓉叫他“小鶴”，而不是一直以來的他他他。

    “……奶奶！”

    “走吧，奶奶帶你去……玩泥人?！?/br>
    嚴府的大門重新關上，來往的馬車里已經不見了剛剛的身影。車輪碾過石頭，帶來一陣顛簸，車里是好聞的茉莉花香和身邊溫馨的朋友。

    還有一個人沒有出現過。

    姜落掀開車窗的簾子，回頭望去，只有無邊無盡的街道和紛雜的人群。京師的街景，好的回憶，壞的回憶，通通承載于此。

    她并非執著于道別，只是想多看一眼，想到院子里的那棵棗樹，已經來不及看到它結果了。

    “再見?！?/br>
    她勾起嘴角，徹底放下車簾，風止其聲，徹底在這天地間隱去她的身影。

    遠處高臺，視野極佳，兩人負手而立。

    “人都走遠了，還看吶?！敝芫白埔锌吭谥由?，“真不去送送？”

    “不了?！眹烙涌吹浇浞畔潞熥雍?，同樣收回視線。

    周景灼問，“不是還喜歡她嗎？你再去問問她，說不定她就改變主意愿意留下來了呢?！?/br>
    嚴佑輕笑道，“殿下，你太小看姜落了?！?/br>
    他知道漫無前路的等待是什么樣，他等了那么多年的嚴繼山就是最好的例子。

    等待太苦了，不要束縛她，不要用自己的愛自私地捆綁她，讓她自由，讓她了無牽掛地走。

    于是他們默契地，不做任何約定，不再互相等待。

    “你若不找孤，她多半還在那牢里待著呢?！?/br>
    “我說了，殿下你太小看她了。她是只身一人來京師，但不是孤立無援?！眹烙游⑽澭?，朝他拱手作揖，“殿下利用她做開頭，牽出貪污腐敗之人，她都沒有計較自己的生命危險，愣頭愣腦地就去了，殿下合該感謝她才是?！?/br>
    “嘖。你還蹬鼻子上臉了?！敝芫白评浜咭宦?，不作反駁，“孤幫了你那么多，接下來你不出點力，說不過去吧？”

    皇權之爭，是場硬仗。

    “殿下只要站在公正一方，下官自會全力相助?！?/br>
    “又來了，說話總這么無趣?！?/br>
    “正確的廢話，不是嗎？”

    兩人相視一笑。

    蔣蓉在他身上找寄托，他在嚴安鶴身上找寄托，忽略自己的人生，活成一個關系紐帶。這么看來，他和她沒什么分別。

    但救贖之路，只在自己身上。

    “一切結束后，也請殿下答應臣一個要求?！?/br>
    “什么要求？”

    “臣覺得，自己做得還不夠?！?/br>
    悲劇絕非僅為人性之罪過。位置太高，有時就看不到蒼生之苦了。