次日一早，遠在淞湖的秋白羽秋盟主聽聞了噩耗，匆匆趕來山寨。顧秀尚未離去，寨中事務暫且都是風鷯幫著阿花主持。這小姑娘不過十六七歲，卻是少有的堅韌剛強，在林琴靈前一滴淚都不曾掉，風鷯只當她是傷心糊涂了，勸說了幾回，阿花卻絲毫不當回事，只是不寢不眠，本就苗條的一個人竟也迅速消瘦下去。

    風鷯私底下來找她，悄悄嘆了一回氣：“老林養女兒也真不是個樣子，我聽我們老大說，阿花六歲起，她就每年要在這小丫頭面前‘死’上一次。平素也只是讓山下的農戶養阿花，也不怪孩子如今不曉得傷心?！?/br>
    顧秀眼簾一撥，“江湖人都是刀口舔血，林寨主只怕自己哪一次出去回不來，也是有先見?！?/br>
    風鷯唏噓了一陣，大堂外面，秋白羽已攜著幾個人走進來，道：“不惜說，她在山下偶然遇到了沉府上來吊唁的人?！?/br>
    風鷯冷笑道：“沉榕溪自己狼心狗肺的一個，他家還敢派人過來？是要做什么？”

    秋白羽忙笑道：“不必動這么大的氣，人在前廳，你去見了就知道了。是沉家的小公子沉星橋，是真的來吊唁的，又說家中有一些琴兒的陳年舊物，要我們去取回?！?/br>
    他說至后半句，神色已轉黯然，那正堂交椅上的狐皮仍在，當初他得了這么一件稀奇寶貝，拿去給林琴獻好，想著這花樣極襯她的氣派，林琴也笑著將他謝過。如今想來，他就不該放任林琴留在這桃花山上，若是將她早早接到淞湖去，又何至于有今日慘禍？是以再見這狐皮，已是物在人亡，焉能不痛。

    他自為林琴傷感，那邊顧秀卻敏銳地聽出一個人名來，“你在山下遇見阿渺了？”

    秋白羽知道她說的是誰，連忙點頭，顧秀急急地問道：“那她沒有和你一起上山來？她去哪里了？”

    “葉家主交代過沉小公子的事情，就……”他說到一半，門外就進來一個人，徑直走到顧秀面前，淡淡道：“找我做什么？”

    然后秋白羽就目睹了眼前那位從來處變不驚的首相大人，眼中第一次掠過狂喜的神采，甚至是不由自主地上前了一步，“阿渺，你回來了?！?/br>
    葉渺對風鷯道：“林寨主那晚墜崖的地方，你后來找到了嗎？”

    風鷯搖頭，“天色太晚，回來后就不好找了?！?/br>
    葉渺便從懷中抽了一枚卷軸，手指擦到那個花妖給她的藥瓶，低斂的目光從顧秀身上一掠而走，眼下好像還不是合適的時機。

    “我昨日有幸路過，在圖中標記好了。只是此事是否要告知沉家，還須日后問問阿花姑娘?！?/br>
    風鷯忙接過仔細看了，那邊傳了手下要去，秋白羽卻伸手攔了：“阿花如今不愿見人，稍后我去同她說罷?！?/br>
    秋白羽照顧林琴母女多年，一向親近，這樣最是妥帖，幾人均贊可行，唯有顧秀半晌不語，只是久久凝視著葉渺，輕輕地道：“沉家既然來人吊唁，那我們也不能不去……只是山寨中的兄弟恐怕心中都有義憤，且大多為官府不容，若去了只怕再惹出事情來。秋盟主和風船長要坐鎮此處，照顧阿花，便只有你我兩個閑人去走一趟沉府了?！?/br>
    這廝算計得倒快。葉渺心中暗道一句，只是情況確如顧秀所言，她敬佩林琴為人，自然也想為她身后之事周全一二，且跑一趟沉府，也正好可以看看沉家那邊的人……對此事會是個什么態度。

    于是略一點頭，便算是默認。風鷯見狀，這就下去著人備禮，又親自到前廳接待那位沉小公子，葉渺和秋白羽去看了阿花，顧秀一個人留在原地，頗覺無趣，卻也不好跟著誰過去，她似乎見別處見過那沉星橋幾面。倘若來日到沉府上去，免不了還得找女帝陛下借兩張人皮面具。

    吊唁不宜去遲，顧秀同葉渺前一晚上略略收拾了行裝，趕到山下的客棧中住下，往行宮中走了一遭，次日一早出了客棧，都不消仔細打聽沉府方位，但去尋鑼鼓喧天，煙霧繚繞的那條巷子就是了。

    兩人都不曾備什么名帖，也是扮土匪不須這些繁文縟節，待迎客侍者問起，顧秀只含笑道：“我們是桃花山上來的，也算是你家老爺的故人?！?/br>
    那侍者顯然被吩咐過，聞言也不敢多說，忙引著人進去，顧秀按山寨所備交了禮，在靈前隨過一炷香，旁邊記筆墨的先生就摸著花白胡子問起名姓。顧秀答道：“敝姓顧，顧云亭，白身無名，先生記一個桃花山人氏就是了?！?/br>
    這家伙專會弄鬼！葉渺被這假名氣得不輕，側頭咬牙道：“你是故意的是不是？”

    那老先生笑呵呵地點頭，又道：“您旁邊這位怎么稱呼？”

    葉渺才要答話，顧秀只笑著一攔，“這是我夫人，您寫在一起就好?！?/br>
    葉渺順勢就在她手腕上狠狠掐了一把，顧秀神色如常，從那老先生手上領了一章素箋，說是給遠路來的客人分配住處，又標注了每日開席的時辰位置，寫得頗為細致。顧秀待出了這靈堂，方才笑道：“這沉星橋也頗有些才干，難為他小小年紀，接手家事竟挑不出什么錯漏?！?/br>
    葉渺盯著她：“你少給我在這里扯別的！你剛才是什么意思？”

    顧秀“咦”了一聲，笑瞇瞇地道：“阿渺不知道我喜歡你嗎？就是字面的意思啊?！?/br>
    葉渺還待再問，那人已收了笑意，在她耳邊輕聲道：“人多眼雜，你怎么也不看看地方？回去我告訴你緣故?！?/br>
    兩人一路回了客園，顧秀便將窗門都檢查過一遍，葉渺站在床邊，抱臂冷笑道：“這下你可以說了？”

    顧秀微笑著拉她坐下，問道：“你我眼下不在禁中的事情有多少人知道？”

    葉渺略一遲疑：“淥水清波和時雨軒的下人……嗯，應該還有膳房的人也知道？”

    顧秀輕聲道：“膳房我是讓她們照樣送的，出了近身侍女，院子里打掃的那些人不知道什么，即便知道了，他們也說不出去。但只要有一絲風聲漏出去，就會有人知道你和我一同外出，這時候倘若沉家來客中有人認出了我，那一翻登記冊，豈非就知道還有一個你？”

    葉渺道：“然后呢？”

    也是葉渺上一世和那人綁在一起的時候多了，要思慮到這些細處實為不易，只是睜著眼睛，一時有些迷糊。顧秀看了好氣又好笑，在她額頭上輕輕敲了一下，“然后葉家主就準備跟我上一條船吧?！?/br>
    一旦脫離中立，要再離開是非之爭中就殊為不易了。顧秀道：“你不是前天跟我說得那樣清楚，決計不許我動你的寶貝葉家一根毫毛么？如今我這么為你著想，怎么葉家主反倒要惱？”

    她故意撩開袖子，伸手給阿渺看，“你瞧瞧這下手多狠？印子都紅了?！?/br>
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