第24章 李花

    好在嫻月也沒有著涼，晚上回去，只覺得婁二奶奶神色異常喜悅，連她們回去太晚的事也沒管，和氣得很。

    那時候凌霜其實就隱隱約約猜到了，果然，在婁老太君面前請完安回來，大家都在婁二奶奶房里圍著熏籠喝茶聊天，做些針線。

    黃娘子清點她們在外面住了兩天帶出去和帶回來的東西。

    順口說了句“三小姐的禮服也舊了，袖子短了些，去年蜀錦還夠，不如這次一起做新的吧?！?/br>
    婁二奶奶點頭說好，嫻月累得人暈暈的，也沒反應過來，順口道：“又做什么新的，橫豎最近也沒什么大節了，不如等今年的新綢緞出來吧?！?/br>
    眾人都笑而不語，卿云更是低頭做針線不說話，黃娘子這才笑著告訴她們：“今天早上，趙家請了人來提親了，是高國公保媒，你們進來時沒看見院子里一地的鞭炮？老太太把當初官家賞的鞭炮都拿出來放了。等送了小定和大定過來，還要告祭宗廟呢。

    趙家可是世襲的侯府，大小姐嫁過去就是未來的侯夫人，別提多體面了，你們沒看今天老太太都高興壞了?！?/br>
    嫻月和凌霜都十分驚訝，嫻月笑著起身道：“恭喜爹娘，恭喜jiejie了?！?/br>
    卿云的臉紅得像桃花，就要起身去內室，被黃娘子拖住了。

    凌霜心中百味陳雜，但見卿云和娘親都是一團喜氣，也只能干巴巴道：“恭喜jiejie?！?/br>
    “這事過后，咱們二房是真站起來了?！?/br>
    婁二奶奶志得意滿，站起身，朝著隔壁三房的樓閣冷笑道：“你們聽，那邊今天打丫鬟罵小廝，吵了一整天了。

    就讓馮婉華發泄去吧，咱們家過好了，她比自己家吃了虧還難受呢。以后的日子還長著呢，咱們走著瞧吧?！?/br>
    相比之下，卿云其實還是清醒的。

    等到晚上三姐妹回了房間的時候，各自卸衣準備安寢，卿云披著外衣，坐在鏡子前看著鏡中自己，忽然淡淡道：“其實他的脾氣，是有些不好?！?/br>
    凌霜只當她心中有拒絕的想法，剛想說話，卻被嫻月拉住了，果然卿云又道：“說親雖然不是定親，但也是互換了定禮的，趙家送了一扇玉石屏風來，娘回了一架紫檀的回去，我加了一幅字，當然名義上說是父親勉勵他的字，是‘慎’與‘仁’兩個字。

    娘說，他回說知道了，自己也覺得脾氣太急了，那次打馬球，是因為被人挑釁了，他是想奪花給我的?！?/br>
    嫻月和凌霜交換一個眼神，都知道現在勸也是沒用了——卿云都替他找理由了，再勸不過是讓她回護趙景，越辯解越堅定，還影響姐妹感情。

    但凌霜到底忍不住，道：“現在自然是說好，咱們先往后看吧?！?/br>
    “那是，畢竟現在也只是說親而已，還有小定和大定，真塵埃落定怎么也得等夏天，不急的?！鼻湓朴悬c息事寧人地道。

    凌霜還想再說，被嫻月制止了。

    凌霜知道她的意思，嫻月說過，蔡婳也說過了，總歸是要嫁，趙景已經是最好的選擇，再不濟，就算婚后離心，至少卿云永遠是侯夫人，換了別人，還不如他呢。

    但凌霜總歸是意難平。晚上氣得翻來覆去，胸中像有團火在燒。

    今天踏青，荀郡主也沒少擠兌她，但她根本沒什么感覺。

    說來也許狂妄，但她總忍不住想，這一切有什么意義呢。

    如果就連最最完美的卿云，得到的獎勵也不過是一個眼高于頂脾氣暴躁的趙景，那荀郡主這些無故的矯情，擠兌，爭執，還有什么意義呢。

    就好像看著一群野狗爭搶腐rou，實在讓人覺得眼前的一切都乏味至極。

    -

    但嫻月可和凌霜完全不同，她最近玩得饒有興味，上次罵完張敬程之后，她說到做到，果然兩天就找到個女孩子，說是張敬程學中好友的meimei，那個好友去年染了風寒，去世了，本來已經進學了，也把家眷都帶到了京城來，結果現在拋下老母幼妹，都住在城郊的草房子里，張敬程倒是按年節都去拜會，也接濟了，但那女孩子硬氣得很，不肯收他的銀兩，說于理不合。寧愿自己做些針線活，供養老母和meimei。

    嫻月本來是要氣張敬程的，但一見卻真上了心，那女孩子已經十八歲了，還沒人來說親，比她們還大，叫做惠娘。

    嫻月只說是游玩到這的，進去討水喝，見了她的針線，就夸她針線好。兩人討論花樣針線，竟然說了一下午。

    嫻月索性請了惠娘來家中住著，又怕她見外，開了繡娘的工錢給她。

    過兩天，她就帶了惠娘到云夫人那做針線，這一做，把一起做針線的夫人小姐們都驚艷了。

    本來小姐們繡花樣也好，自己作畫也好，不過都是園林中常見之物，好看雖然好看，過于馴化了些。

    但惠娘自己要打理院子，以前在江南甚至還自己種過菜，收過麻，她繡的那些花草，野趣十足，尤其是做鞋面的纏枝蓮紋，和衫子袖口鎖邊的各色小花，都精巧可愛。

    繡工也好，人人稱贊，都問她訂了手帕鞋面，單子都排到年底去了。

    惠娘雖然沉穩，也被夸贊得臉都紅了，回去時再三感謝嫻月，說：“二姑娘真是咱們一家子的恩人，有這些繡活，我娘今年的藥錢都有著落了，我正準備賃一間小院子，也住到城南附近來呢?！?/br>
    嫻月聽了，索性讓門下的車夫幫著她們看房子，怕她們孤兒寡母受人欺負，一直幫她們搬了家才罷。

    其實到這時候，已經跟張敬程沒什么關系了，都是女子，嫻月雖然不是凌霜，也是讀詩的?？嗪弈昴陦航鹁€，為他人做嫁衣裳。遍身羅綺者，不是養蠶人。

    寫的都是貧家女子的苦楚，她雖然生在婁家，婁二奶奶持家有道，沒有經過困頓，也難免兔死狐悲。

    張敬程得知這事是十天之后了，正是嫻月和云夫人制的第一批胭脂開始用的時候，嫻月用手指拈一點點在面頰上，用粉撲子拍開，面如桃花。

    云夫人更巧，她用簪尖點一點，抹在眼尾，真正是眼如桃花，讓人心神都搖晃。

    嫻月正刻苦研究胭脂用法，把這事拋到腦后去了。

    誰知道張大人竟然難得失禮了一次，午后嫻月在云夫人花園的桃花樹下打秋千，張敬程紅著臉過來了，也不說話，只朝嫻月揖了一揖，一言不發。桃染故意擠兌他，說：“喲，這是誰呀，不是咱們最受禮行事最端正的張大人嗎？

    怎么孤身一人就敢見閨閣小姐呀，孔夫子見了，恐怕要打張大人手板子的吧?！?/br>
    張敬程聽了，也不爭辯，嫻月在秋千上懶洋洋瞥他一眼，問道：“張大人這一揖，是要道謝呢，還是道歉呢？”

    “是替故友謝謝小姐照顧他家人。也為下官前些天的唐突給姑娘賠禮?！彼怪劬Φ?。

    像是下了朝趕過來的，如今的文士冠都秀氣，蟬翼般黑色，襯著清俊面容，眉目都秀氣，倒像是戲里的書生似的。

    桃染這丫頭沒出息，雖然還在旁邊冷哼著助陣，但眼神顯然是心軟了。

    但嫻月可比她狠心多了。

    “我還以為張大人是想通我說的道理了呢，原來是為這個。

    要是沒有這事，張大人可能還覺得自己罵我罵得挺對的，是吧？”

    嫻月說著誅心的話，完全不給他辯解的機會，罵道：“張大人還是一邊去吧，我又不是藺相如，用不著你來給我負荊請罪！

    張大人這副禮賢下士的樣子，還是留給你荊釵裙布的好女兒去看吧！”

    但凡大美人，嬉笑怒罵，總是更添風韻，何況嫻月穿著銀紅衣衫坐在秋千上，桃花眼斜飛入鬢，胭脂滿頰，說不出的風流生動。

    張敬程被她罵得失魂落魄，糊里糊涂回了家，幾天都魂不守舍的。

    要是這樣，也沒什么。

    偏偏嫻月天天去找云夫人，那轎子就天天從他買下的龍侍郎家的院子過，那院子里種了許多李樹，春暖了十來天，終于到了盛花的時候。

    開得如同堆雪一般，卿云揀了個上午，停轎子在門口，讓桃染和車夫去叫門，也不報名諱，只說是某家的小姐，覺得貴府上的李花開得極好，冒昧來求取一枝，倉促沒有什么謝禮，只備了些點心，希望賜愛。

    張家的管家果然好說話，管內宅的是張敬程亡母當年的婢女，如今也五十了，叫做吳婆婆，江南人士，在這京城伴著自家少爺，難得聽見江南的鄉音。

    自然無不應允，滿以為桃染這丫鬟已經是極俏麗了，誰知道下來一位小姐，親自來選花，生成神仙般的模樣。

    吳婆婆人老話多，張敬程一下朝，就跟他念叨這事，說有位神仙般的姑娘來求了一支李花，又親和又有禮貌，真不知道誰家公子有這樣的好福氣，說著又提起張敬程的婚事來。張敬程被嘮叨慣了，也并沒有往心上去。

    但第二天是十五，他照例去云夫人家請安，云夫人也照例只是見一見，留他在府上吃中飯。

    張敬程走進待客的廳堂，琉璃窗邊，一枝開滿花的李花枝，皎潔如雪，斜插在陶盤中。

    他只是不敢相信，走近來看，原來插花人這樣巧心，是將李花枝斜插在針插上，前面用山石掩映，蘭草葉子斜挑，盤中淺淺一層水，倒映著雪白李花和山石蘭草影子，清雅絕倫，如詩如畫。

    “據說是唐時插花的古法呢，我也是托嫻月的福，也有這樣的花看?！痹品蛉诵τ谂赃吀嬖V她：“這丫頭，真是一顆七巧玲瓏心，不知道誰有這樣的福氣，能得了她?！?/br>
    張敬程哪里抵得住這個？

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    起先眾人還不解什么意思，還是婁老太君午飯時提起來，問婁三爺：“咱們家是不是跟張大人有什么往來，怎么他這幾天每日都遣仆傭往府上送些花草來？”

    婁三爺不解：“哪個張大人？”

    “還有哪個張大人，上一科的榜眼呀，都說平城郡主家想招他做婿呢，他推說守孝，后來就沒下文了?！眾淅咸龁柕溃骸澳皇抢洗笤诘臅r候，和他有什么交情？”

    “大哥在的時候也沒聽說呀，張敬程不是先安遠侯爺的門生嗎？”婁三爺敬畏道：“他如今可炙手可熱呢，供職翰林院，號稱天子門生，怎么想起給咱們送禮來？二哥，你聽說過他沒有？”

    婁二爺也搖搖頭，說：“素無往來?！?/br>
    婁老太君不解，回頭晚飯和媳婦孫女一起的時候，又把這話說了一遍。婁三奶奶喜笑顏開，說：“這可是件大喜事呀，我聽我二哥說，張敬程這人是清流的新貴，和咱們這些人都沒什么往來的，如今他既主動示好，想必是想和咱們三爺結交一下。只是不知他每日送的什么？”

    “都是些花草，前些日送了一整枝李花來，只說李花寓意長壽，請老太君的安。

    昨日又送了一盆蘭花，說是在御花園回話時，宮里賜的，今天更怪，是一盆木瓜盆景，好像也是官中的東西，倒都是些好東西，只是不知道是什么意思……”婁老太君身邊的大丫鬟錦繡道。

    凌霜一聽就知道是嫻月搞的鬼，嫻月卻不說話，只低頭吃飯。一臉乖巧，婁二奶奶已經有所察覺。問道：“既然這樣，不如直接問他是什么意思，問清楚豈不好？”

    “二嫂，你這話說得多外行。

    官場上的事，都是這樣云遮霧繞的，哪有挑明說的。

    也難怪，二哥在禮部，清閑得很，也不需要考慮這些，你哪知道，這里面的學問可大著呢，有時候人客往來一點小事，就關系男人在官場上的大事呢……”婁三奶奶立刻綿里藏針地說道。

    她這些天因為卿云被趙家說親的事，自覺大受威脅，剛想趁機找回點面子，誰知道婁二奶奶沒說什么，嫻月身后的丫鬟桃染先“噗嗤”一聲笑了出來。

    她這一笑就忍不住，連嫻月的小丫鬟珠珠也跟著哈哈大笑起來。

    “你這丫鬟，亂笑什么?！?/br>
    婁二奶奶訓斥道，見事有異，一下子就猜到了罪魁禍首，皺著眉道：“嫻月！是不是你搞的鬼？”

    “娘說什么話嘛?！眿乖乱荒樌蠈崳骸拔也痪褪窃谠品蛉思也辶艘淮位?，哪知道他會天天送花來，好歹還是榜眼呢，怎么這么呆?！?/br>
    她這話說得才是真云遮霧繞，但聰明如婁老太君和兩位奶奶，都聽出了大概的意思。

    婁老太君素來看不慣嫻月，這時候也不得不淡淡道：“要是張敬程，也確實是一段好姻緣，怪不得我看他在我面前畢恭畢敬的，問又問不出來意，原來是這意思，投之以木瓜，報之以瓊琚，這也是有典故在的。

    嫻月這丫頭，倒也有幾分怪才，凝玉，你倒是好福氣?！?/br>
    凝玉是婁二奶奶的閨名，這句話可見親昵。

    婁二奶奶笑意已經攔不住，還要假意訓斥嫻月幾句：“你這丫頭，搞什么鬼，人家都上門來送禮了，還一點口風不漏，把我們都蒙在鼓里，看把你三嬸嚇得，還以為是官場上的事呢?！?/br>
    婁三奶奶吃了個啞巴虧，只能咬著后槽牙陪著一起笑，估計背地里恨不能把嫻月掐死了。碧珠也一片死寂，只有玉珠咬著牙道：“恭喜二jiejie了?！?/br>
    “別別，快別恭喜?！眿乖掠檬峙磷游孀∧槪骸拔乙矝]應承張敬程呢，他送禮是他的事，我可沒答應。娘，你說兩句。不然大家都誤會了……”

    她這腔調，實在是讓人氣得牙癢癢。

    偏偏她自己也聰明，丫鬟也嘴利，從來吃不到虧，別人也沒法把她怎么樣，只能回去背后罵她罷了。倒是卿云吃虧的多。

    凌霜知道她是故意給三房難堪，在桌下捏了捏她，嫻月哪里肯吃虧，一面帕子捂著臉，一面立刻就掐回來了，實在是氣人。

    她這份招人恨的勁，多半也是學的婁二奶奶，因為婁二奶奶立刻就接話道：“對對對，是這道理，我也糊涂了，見三meimei夸得張敬程天上有地上無的，我也昏了頭了，以為多難得呢。