半晌，思緒才遲遲回籠。

    洛之蘅掃視一圈：“阿兄呢？”

    “崔公子想必已經入府了?！逼较幕氐?。

    洛之蘅微抿了下唇，由半雪扶著走下杌凳。

    站穩，抬眼。

    正看到太子站在府門口和管家說話，雖沒朝她這里看，卻在她走近的剎那，輕描淡寫地道：“管家說膳房還要些時候才能備好午膳?！?/br>
    “……好?！甭逯亢笾笥X地應了聲，善解人意地道，“那阿兄先回去歇著。等擺好膳，我再吩咐人去請你?！?/br>
    太子眉目舒展，聲調平穩地“嗯”了聲。

    兩人并肩進入王府，同行了一小段路，在岔路口作別。

    太子帶著冬凌回了院落。

    興許是早得了管家吩咐，屋中正擺放著將將換上的茶水。尚還有些溫熱，是能入口、卻又不會覺得冰涼的溫度。

    他雖體力好，可頂著驕陽逛了小半天，到底覺得口干。也沒等冬凌動手，自己倒了杯水兀自啜飲起來。

    冬凌落后一步進來，轉身關上門，繼而長吁短嘆地看著太子。

    太子眼也不抬，淡淡問：“想說什么?！?/br>
    冬凌小心翼翼地覷了眼他的神情，確認他心情舒暢，才壯著膽子嘆道：“屬下以為，殿下在哄人這門學問上，著實欠缺得緊?！?/br>
    太子自顧自喝茶，沒接腔。

    冬凌也不氣餒，掰著手指一一細數：“您特意給小郡主準備面紗在先，又出手相助在后，分明是一大善舉，可您卻偏偏在小郡主最為感激您的時候說她笨手笨腳，一句話毀了您先前關心小郡主的所有舉動?！?/br>
    頓了頓，嚴謹道，“——當然，您說這話的時候并不知道小郡主就在身后……”

    太子打斷他的長篇大論，不咸不淡地道：“孤說得有錯？”

    冬凌：“……”

    自然是沒錯的，但——

    “哄女孩兒的事哪有對錯與否？”冬凌由衷感嘆。

    太子輕嗤一聲，似是分外不屑。

    冬凌識趣地換了話題，再接再厲地道：“還有臨時打道回府一事，殿下自幼修習武藝，身手高強。區區一道街的路程，何至于言累？分明就是瞧小郡主累了，您才改了注意。如此善解人意的舉動，你作何不直接和小郡主明說，反而要這般迂回？”

    冬凌由衷不解，殷切地望著太子，等待他的解惑。

    誰料太子只輕飄飄地吐出三個字：“孤樂意?！?/br>
    “……”冬凌微窒，半晌，慢吞吞道，“……您素來可不是這等做好事不留名的風格?！?/br>
    “因人而異，不行？”太子尾音輕挑，理直氣壯地反問。

    冬凌：“……當然行。不過——”

    太子沒有給他“不過”的機會，抬抬眼，先一步開口：“況且，誰同你說孤做這些是為了哄她？”

    “那您是為了什么？”冬凌下意識問。

    太子順口就要回答“孤忍不了她犯傻”，話到嘴邊，又覺得這話說出來不妥，于是沉默著望向冬凌。

    冬凌意會：這不能問。

    于是他輕嘆一聲，嘀咕道：“屬下伺候您這么長時間，可沒見您對誰這般上心過?！?/br>
    “嗯?！碧永硭斎坏氐?，“你現在見到了?！?/br>
    冬凌：“……”

    第14章

    房間中許久沒有聲音，安靜得落針可聞。

    太子姿態閑適地舉杯飲茶，眉目中仍舊是不加掩飾的理直氣壯，分毫不覺得自己明目張膽的偏袒有何不妥。

    甚至于，還隱隱透露出些許引以為榮的驕傲。

    冬凌的神情頗有些一言難盡：

    這豈止是上心那么簡單。

    說是偏愛都不為過。

    他跟在殿下身邊這么多年，見慣了殿下對人不假辭色的模樣，何曾見過他對人這般縱容？

    滿心歡喜地來見故人，結果卻被人忘得一干二凈。

    殿下不惱，反思過后是覺得自己的相貌不夠精致，于是輕拿輕放地略過這樁事。

    打算用來辦正事的出行，被小郡主橫插一腳。

    殿下不惱，反而時時體貼處處關心，就連關心都要假借自己的名義，以免給人帶來負擔。

    如此用心良苦，誰看了不稱贊一聲“感天動地”？

    哪怕是九五至尊的圣上，也不曾被殿下這般用心對待過。

    幼年時萍水相逢的故交，在殿下心中竟能占得如此地位，就連殿下的親生父親似乎都要退避三舍……

    等等——

    親生父親？

    冬凌忽地抬頭，聲音發緊地問：“殿下落腳南境王府之后，是不是還未曾向陛下上書稟明？”

    太子偏頭略一思索，點點頭，發出一句單音：“嗯?！?/br>
    殿下居然還有閑心“嗯”？！

    冬凌神情一垮，慌手慌腳地去準備筆墨。

    今天已經是他們抵達寧川的第五日。

    整整五日，分毫消息也沒往盛京送！

    離開盛京前，圣上分明千叮嚀萬囑咐，叫殿下到寧川后給他去信保平安。

    結果他們竟將此事拋之腦后，全然沒有想起來！

    冬凌想想都覺得快要呼吸不過來，手中的動作不由得更快了些。

    研磨的間隙，他抬頭飛快看了眼：殿下已然放下茶盞，施施然走到房間的另一側去凈手，看上去半分也不著急。

    不著急就不著急吧。

    總歸寫一封信也要不了多長時間，已經拖了五日，不急于這一時。左右他午后快些將信送到驛站，囑咐他們快馬加鞭地送往盛京就是。

    這般想著，冬凌悄無聲息地松了口氣，收回視線專注研墨。

    上好的端硯色澤潤亮，點幾滴清水，執墨錠耐心研磨，力度適中，不多時便聚匯出以供書寫的墨汁。

    冬凌擱下墨錠，望向太子：“殿下，筆墨已經備好了?！?/br>
    太子半靠在窗邊的矮榻上，單手握著本書，悠然翻過一頁，眼也不抬地“嗯”了聲。

    靜待片刻，見太子看得入神，沒有起身的意思。

    冬凌于是再度提醒：“殿下，該給圣上寫信報平安了?！?/br>
    “知道了?！碧勇唤浶牡貞寺?，仍舊沒有動作。

    冬凌：“……”

    冬凌深吸口氣，打算走到窗邊去“請”太子移步書案。

    他一抬步，太子似乎察覺到動靜，終于舍得從書卷中抬頭，扭頭望過來。

    冬凌腳步一頓，滿含期待地望著太子：“殿下——”

    太子目光在冬凌身上落定片刻，又移向他身側的書案，緩緩蹙起眉：“你怎么還沒寫完？”

    冬凌：“？”

    冬凌有些跟不上他的思緒，不解地問：“……寫什么？殿下方才未曾吩咐屬下——”

    太子疑惑地打斷他：“不是說要給京里回信？”

    冬凌比他更疑惑：“是啊，但殿下一直手不釋卷，不曾動筆……”

    話到一半，冬凌迎著太子的視線，忽然一頓。默了默，他似有所悟一般，試探問：“殿下的意思是……要屬下來寫這封信？”

    “不然呢？”太子理所當然地反問。

    “這是呈給圣上的家書！”冬凌重重強調了“家書”二字，無奈道，“屬下豈能越俎代庖？”

    太子置若罔聞，不為所動地反駁：“孤來南境是奉旨反省，又并非出游玩樂，怎會是家事？”

    冬凌：“……”

    照殿下今日這般過法，同玩樂又有什么分別？

    “殿下……”冬凌有心再勸，畢竟這是殿下第一次出京遠游，離京前圣上百般放心不下，千叮萬囑，如此情形，于情于理這第一封家書都該是殿下親自執筆。

    可太子卻恍若不知，不急不緩地斂回視線，輕飄飄地打斷他尚未出口的長篇大論：“你寫?！?/br>
    冬凌：“……”

    冬凌看著太子公事公辦的態度，半晌，無奈地嘆了聲氣，繞回桌案動筆寫奏疏。

    奏疏寫得八｜九不離十時，平夏前來請太子去膳廳用膳。

    太子擱下書卷，理了理衣裳前往膳廳。

    照舊是他和洛之蘅兩人用膳。

    興許是一道逛過街市熟悉了些，午膳時能夠明顯地感覺到洛之蘅對他沒有先前一般防備，興起之時還會主動給他推薦桌上的菜色。

    對比昨日的疏離和警惕，已然進步了太多。

    用過膳，兩人各自回院。