“阿四，去院外架上火爐，我寫了藥方你立刻熬藥！”

    “其他人都先出去，嬤嬤留下?！彼f著離開床榻，將床簾放下，屏風也移動過來。

    “嬤嬤去打一點井水來，先給她擦拭身體，我在外面守著?！彼f著坐至外間窗邊書桌處。

    嬤嬤不敢怠慢，拔腿就往外面跑。

    嬤嬤打了水來，按照公子說的，先擦拭小姐的額頭，再擦拭頸子……

    直到嬤嬤突然想解開繁蕪的衣服，這時一只手猛地捏住她的手腕。

    繁蕪也不知道都已經因為發熱這么痛苦了，她竟然還能勉強保留一絲清醒。

    這點頑強的毅力都是因為背后那張圖給她的！

    若是被他們發現她身上的秘密，所有的一切都完了！

    時間還早，她沒有足夠的底氣回中原……

    現在她能力不夠，回去也只有死路一條！

    她必須醒來，她強迫自己一定要醒來。

    所以在此千鈞一發之際，她拼盡力氣抓住了嬤嬤的手腕。

    在嬤嬤驚喜的喊出那句：“主子，小姐她醒了！”

    這時她的手如斷線的風箏一般，垂墜于床榻。

    竹闋乙進來，她瞇著眼眸看著他，其實她早已經看不清人了，只是想努力睜大眼睛告訴她哥，她還沒有昏過去，還沒有嚴重到那種地步，也不用嬤嬤幫忙擦拭降溫……

    她的眼睛因為睜不開有些迷離，眼眶是紅的，纖長的睫毛還掛著淚珠。

    竹闋乙自嘲著，方才他都快視物模糊了，如今卻將這女子看得這么細，仿佛視線是在一瞬間清明的。

    ……這事過于不可思議了。

    竹闋乙退出屏風外：“既然她還好，嬤嬤歇著吧?！?/br>
    從三年半前嬤嬤剛開始伺候她時，便和他提過，她不讓人碰觸，沐浴更衣都不讓。

    他一直記得，便也只由著她。

    如今想想，他覺得此時應該與她的經歷有關，想到了什么他的眼神變得晦暗，連手也握成了拳頭，手指骨有些發白。

    這事，他會查清楚的。

    嬤嬤端著水盆從屋里出來，此時阿四已拿著竹闋乙的方子抓了藥回來，院子的火爐已熬上藥了。

    嬤嬤緊繃著的心終于放下了。

    她不是府院的老人，但她也是聽過許多年前的舊事的。

    族長曾經因為這個小姐弄丟了打殺過幾個人，那幾個人還包括曾經府院的管事。有這件事在前頭，她清楚伺候這位小姐是件能丟命的事。

    雖說公子不是族長，仁厚悲憫有慈悲之心，但她還是小心為妙。

    阿四將藥熬好，急忙忙端了進來。

    竹闋乙見藥這么燙，又讓阿四打了涼水來，將藥碗放入涼水盆子里浸了一陣才端著藥碗向床榻走去。

    阿四想到方才添柴說的公子也病著，不禁提醒道：“公子，還是讓嬤嬤來吧?！?/br>
    “無妨的?！彼f著已坐至床邊。

    將繁蕪扶起靠著床，又見她坐都坐不穩，嘆了一口氣，他起身坐過去讓她靠在他的胸膛上。

    給昏睡中的人喂藥是一件麻煩事。

    湯匙還未碰到她的唇邊，那雙長眉皺起，迷糊著喊著“苦”。

    ……這藥味都還沒入嘴她便喊苦。

    嬤嬤在外頭聽見了，連忙進來將桌上的糖果遞給竹闋乙。

    竹闋乙給繁蕪喂了一粒糖果，等了一會兒，繁蕪口中的糖果吃完了，繼續給她喂藥。

    沒吃上三口，她又喊苦。

    不過這會兒是睜了一下眼再喊的苦。

    竹闋乙不厭其煩地給她喂糖再喂藥……如此七八次才將一碗藥喝盡。

    阿四打了水給他凈手。

    他擦著手，瞥了一眼屏風后：“原以為她成熟了些，還是個孩子?！?/br>
    喝個藥能喝上七八次，這么怕苦怕疼，過去失蹤的那幾年她又是如何熬過來的。

    想到這里竹闋乙紅了眸。

    “接下來就麻煩嬤嬤了?！彼麤]再敢看繁蕪，轉身離開了。

    嬤嬤躬身送他：“主子放心，我會守著小姐?！?/br>
    半夜的時候繁蕪退了燒，此時婢女進來替她，她才放心去睡。

    ＊…晉江文學城獨家…＊

    阿四不明白，主人都病成這樣了，次日一早早飯都沒吃就去了圍樓。

    竹闋乙一至圍樓主殿，長老們陸續過來，事實上他們都在等大公子外出帶回來的結果。

    魚林一帶到底出了什么事？大公子那日回來以后，一直沒提。

    大長老看了一眼覃長老，示意他問。

    覃長老端詳一陣后還是照做了：“大公子，請問魚林到底出了什么事，為什么還有幾個人沒有回來？”

    竹闋乙帶著多少人去的回來的是多少人長老們心里有數，覃長老也不想再裝作不知情了，這一問直接開誠布公。

    竹闋乙抿著唇，走至高座處，大抵人還病著不想讓他們看出什么，坐下后方道：“魚林進了一隊人，大約三十來人，他們行蹤詭異總是跟丟，半個月我們交手三次，那些沒回來的人……”

    都死了。

    長老們終于明白了，為什么竹闋乙剛回來那天會連夜開祭臺。

    一陣短暫的震驚過后，長老們議論起來，他們擔憂他們恐慌，身家性命全在這里，若真的有人打來打得過嗎？

    若是打不過就得逃，十年前竹部正是從武陵郡遷徙過來的，也是那個時候竹部小姐丟了。

    那個時候是因為與垠垣人的軍隊交手失利了。

    垠垣小國占據北魏南境自立為王。而北魏與東齊死磕幾十年無暇顧忌南邊，放任了垠垣這么多年。

    長老們懷疑是垠垣的人找來了，畢竟當年因為丟女一事族長殺了垠垣一個大官，這個大官是那位垠垣小王的表哥。

    他們與垠垣小王有舊仇。

    但洛桑細作害死了他們族長，他們也懷疑是洛桑人。畢竟族長曾說洛桑王朝狼子野心，想占據十六部后與北魏東齊對峙。

    十六部古來至今效忠中原天子，洛桑必然會與十六部為敵。

    竹部是兵主部之副，在十六部里威望極高百年前的大巫有史料記載的有十四位出自竹部，更遑論那些上古神話里的大巫。

    因此洛桑才選擇先動竹部刺殺竹部族長，以此來示威。

    長老們雖然面上沒表現出來，但心里已開始自危，生怕洛桑人再派細作來，下一個要刺殺的是他們。

    議論聲停了，殿前一片死寂，他們各懷心事，神色或復雜或擔憂。

    竹闋乙覷視過去，他也有顧慮，是思量數日才將此事公布，就是怕他們心生畏懼。

    一個低沉的聲音仿佛劃破層巒疊嶂的記憶，在腦海里變得清晰。

    ——“天下動亂勁敵環伺，懼怕是解決不了問題的?！?/br>
    他陡然想起當年在武陵郡尋找meimei時結交的那位謝姓好友，那一年他十五，謝兄年長他些個。

    竹闋乙從高座上站起，幽邃的目光掃過眾位長老，重復了這句話：“天下動亂勁敵環伺，懼怕是解決不了問題的?！?/br>
    他說完緩走下臺階，衣擺劃過地面，外紗袍上斑駁的竹影搖曳著。

    從這日起，竹部開始在族中挑選身強力壯者，由府院的守衛來教授他們武搏之術。

    竹闋乙剛出主殿，阿四匆忙而來，急忙道：“公子，兵主部來人了?！?/br>
    “先帶人去祭臺偏殿?！?/br>
    竹部祭臺在圍樓之后，偏殿是竹部族長議事的地方，竹部族長離世兩年還未完成與兵主部的新舊族長交接，于是竹部大小事宜暫由竹闋乙暫時主理，數位長老協助。

    竹闋乙剛移步祭臺，長老那里就得到了消息。

    大長老突然吩咐道：“派人去府院請姑小姐去偏殿?！?/br>
    一旁黑長老與覃長老互看了一眼。

    此事雖說是黑長老提的，但他本意只是施壓，并不是說讓姑小姐當真插手竹部的事。

    不知大長老在想什么，他們也不敢問，只能由大長老的人去府院喊姑夫人過來。

    這會兒繁蕪睡醒了，正坐在院子的門廊處曬太陽，忽然聽婢女說圍樓來了人，是去二院請姑姑的。

    她這會已比昨日好多了，雖然無精打采嘴唇仍舊泛著白，到底人是清醒了，她看向說話的兩個婢女，低聲問：“圍樓誰派的人來請姑姑？”

    這題婢女正好會：“我認得，是大長老的隨從?！?/br>
    “大長老要請姑姑作甚？”繁蕪皺著眉，又看向另一個婢女，“你進屋去把我那件灰紫色的外裳拿出來?！?/br>
    繁蕪原本就覺得姑姑一家這趟來的有些蹊蹺，她住進竹部三年，三年中秋姑姑也只來了這一趟。

    這會兒她心想既然大長老請姑姑過去，她理當作陪的。圍樓的長老也找不到她的錯處。

    大長老的隨從領著竹狄蓉和表公子從二院出來，剛走到大院中來，只見繁蕪緩步走來。

    “阿蕪你好些了嗎？”二表哥阿禮笑著詢問。

    繁蕪點頭一禮：“多謝，我好多了?！?/br>
    她的眸光微轉看向竹狄蓉又是一禮：“天氣悶許是要下雨了，正想透透氣，我陪姑姑和二表哥去圍樓吧?！?/br>
    第12章