可在國公府上，蕭弗與宋慶談起宋元若早已故去的真相時，都?是?避開了一干人等，包括廳中的明?氏和知知的。

    知知不?明?詳實，這會兒都?還沒想通，正好問他：“妾不?懂，為什么國公好像一下子就認定馬車上那人是假的一樣？”

    他們回來的時?候，那輛馬車猶停在國公府外，馬車上的村女一直撩著簾子探頭張望，大門打開時還當是迎她進去的，大喜過望地?就要下車。

    蕭弗見她還猜不?到，也不?能?直接說出實情，只把去了皮的橘rou遞給她：“都?和你一樣笨，還當什么國公？”

    發覺他不?愿說，知知也不?再追問，坐在榻邊，頭倚著架子床的立柱，一口一口地?嚼著橘rou，忽而怔怔道：“阿爹和我說過，這枚玉佩很貴重?，給我玉佩的小女?孩也許是走丟了。后來他也派人去街上找過她，可惜卻沒找到，但這么多年都?沒放棄，不?時?就會去打聽消息。徐伯伯是他認識的人里最厲害的，他一定是托徐伯伯去問了?！?/br>
    也許真教徐伯伯問到了，他知道了這玉佩竟和富貴潑天的國公府有關系，這才拿走了玉佩?？捎辛擞衽鍏s沒有佩玉的人，還是?不?能?向國公府邀功，便只好李代桃僵，聲稱找到了身系玉佩的村女。

    知知低頭，把臉埋進了兩掌之間?，泣道：“可是到底為什么……”

    蕭弗原本在找帕子。霜打過的橘皮太薄，不?算好剝，給她剝了一只之后，他的指上微有不?適的黏澀之感。

    但不?知怎的，他忽顧念到不該隨意動她的東西?，就又轉了念，準備吩咐人打水凈手。

    偏在這時?，小姑娘終于忍不住哭了。

    這一哭，他突然就有些慌促莫名，正好也尋見了一方干凈的絹帕，蓋在個小籃子上，便取了下來，遞了過去。

    知知一抬眼，望見帕角的鷺鷥，臉色一變。

    今日午間殿下來找她時?，她怕殿下去而復返，就想找塊布罩住針黹籃子，把底下的繡繃藏藏好。但因手邊沒什么合適的布巾，就把貼身的帕子覆在上頭了。正是這塊……

    蕭弗果然也看見了帕子底下露出來的繡繃，框著一幅極淡的青色緞子。

    知知不?曉得他有沒有往那只繡囊上頭想，只聽?他道：“人心詭譎，安能?千日防賊。有時?不?必問為什么，只需讓自?己?足夠強大，你看?，可有人敢算計到攝政王府頭上？”

    她思索了一番，含著滟滟的光望向他，哽著聲道：“殿下說的對?！?/br>
    蕭弗想，總歸以后有他和攝政王府在，絕不?會再讓她落入這樣的陰謀之中。

    殊不?知，知知想的卻是?，要早些離開王府，強大起來，才好保護阿爹阿娘。

    越想越難受，她索性轉身伏在枕頭上，放聲痛痛快快哭了一場。

    好半天，等知知好了一些，蕭弗問：“在國公府時，怎不?見你哭？”

    知知這才知道他始終未曾離去，就坐在一邊看?著她哭，看?著她出丑，那么久也沒出聲。她小聲道：“何嬤嬤說了，妾在外頭，不?能?丟了殿下的臉面?！?/br>
    “所以就一直忍著？”

    “妾忍的可辛苦了，話都?不?敢說?！?/br>
    蕭弗笑?了，讓人給她換下被淚花打濕的軟枕。

    這之后一連許多日，蕭弗都會來月在樓陪伴知知。甚至讓人另外安了一張書案，把公文挪到她的寢閨批閱。這座樓是他選的，地?方足夠敞亮。

    老夫人也算是徹底松了一口氣，兒子如今終于有點常人的樣子了，沒再見天地?往鴻英殿跑。就是知知的肚子，總不?見動靜。

    知知卻是?苦惱起來，殿下在，她就不?好繡那只給他的香囊了，只能先做些別的繡品當做練練手，來日也好攢了去變賣。

    還有就是?，殿下這么時?不?時?就來尋她，知知都不敢躲起來喝避子湯了。偏偏殿下那方面還索要的勤，教她起得一天比一天晚，他自?個兒卻是?生龍活虎的。

    知知想到馬上要離去，也只能?在這上頭多順著殿下的心意一些。

    好在蕭弗很快就又忙了起來，據說是?向鼎夢山莊定制了一批給皇城的衛隊用的兵鐵，他得督辦著，日里就不怎么見人了?？杉幢闳绱?，入了夜也總還是?歸家的，不?管更多深、露多重?。

    彌秋院的大補湯也在這時送進了月在樓。

    都?是?些配好的藥材。朝露拿了藥材，正好光明?正大地?煎起藥來，便在二層的觀景臺上架了個小爐子，先給知知煎避子湯，再熬補藥。

    知知問過這藥具體是?補什么的，不?免對朝露道：“才服了碗避子湯緊接著就服這補藥，哪能?有什么效用，老夫人的心意注定要被我辜負了?！?/br>
    朝露去捂她的嘴：“小祖宗，你是?嫌別人發現不了是不是。我也是?頭一回這么背著老夫人的意思來呢，熬藥時?手心都?出汗了，這可都?是?為了你！”

    知知聽?得眼睛紅紅，抱著阿籬不?說話了，朝露還以為哪里惹她傷心了，忙問：“怎么了？”

    知知不知道自己哭了沒有，胡亂抹了把濕津津的眼尾，笑?著說沒事：“只是?朝露jiejie待我這樣好，知知舍不?得你，舍不得阿籬……”

    朝露一聽?，便知是?她離開的日子近了，前幾日便聽說沈照辛的案子已經在重?審了，還與六品官員徐忠的貪污案并了案，想必是?有了頭緒，不?會太棘手。

    她問：“想好了？”

    知知看了眼勾了一半的線的繡囊：“嗯，等做好給殿下的香囊，我就走?！?/br>
    …

    帝京的冬天來的不晚，才剛進冬月，就飄起了細碎的雪片。

    十一月上旬，八品縣丞沈照辛的貪污案有了新的判決結果。

    原來這位百姓口中的青天老爺當真是?冤枉的，真正受賄的是?他的好友徐忠。

    徐忠任職戶部，今年災害多發，朝廷幾次撥銀撥糧，戶部有不少油水可撈，貪官的賊手便伸了進來，戶部不?少人都?受了賄賂，對此睜一只眼閉一只眼。

    那為首的高官落網之日，徐忠聽?到風聲，害怕查到自?個兒頭上，將?贓物放進了沈家，卻拿走了沈照辛托他幫忙留意出處的那枚玉佩，那時?候他已經知道，國公多年以來都在尋找這枚杜若玉佩。

    因害怕沈照辛發覺，他連夜向官府匿名報案，打了沈家一個措手不及。

    同時?，也借著給老友故居鋤草的名義，常常去符陽縣，物色合適的“宋元若”人選。

    沈照辛入獄后，他得知沈家的小千金沈香知入了攝政王府，頗受老夫人器重?，就買通了府上做粗活的丫鬟，讓她傳遞一些要緊的消息。

    沈家這丫頭的容色實在太盛，不?得不?防，徐忠一直都?怕她攀上哪個貴人，給沈家帶來翻身的機會。

    直到知知果真去了攝政王的院子里，徐忠心虛之下，終于決定對沈照辛下死手，沈照辛的案子一旦重審，他就危險了。

    他在京郊找了個乞丐。當時?感染疫病的人都被集中安置在京郊的慈銘莊，他讓乞丐給了運菜進去的菜農一筆銀錢，菜農借機帶出了病人用過的一只破碗，沈照辛便想法子買通了獄卒，把這只碗裝過的食物送了進去。

    事后，乞丐繼續流走，離開了京州，這本就是可以最無聲無息流動的一類人，自?然神不知鬼不覺。便是查到了那菜農，也查不?到他頭上。

    徐忠反反復復說他無意害自己的舊友，他也有他為官的初心。

    誠然，他只想用宋元若做人情，去換兒子的前程?？伤睬宄?，一旦以假代真的事情敗露，連他栽贓沈家的事也會被牽扯出來，所以一直謹慎地?未曾下手，只給了王秀的父母一筆錢，讓他們配合著散播女兒是抱養的消息，以待來日。

    他想過，若是?兒子能?靠自?己?中試，他就不?必急著用那玉佩了……

    大雪中，知知披著一張雪白的狐裘，等在大理寺外的石階下。

    蕭弗打著傘，站在她身旁。

    對于殿下跟著她來這事兒，知知其實一點準備都?沒有，可殿下說：“你父親不是不愿你做妾？此時?想必早已聽?說，我在此，也能?為你分擔一些怒火?！?/br>
    阿爹遲遲不?出來，知知卻是越想越不妥。

    他們父女見面煽情的時?刻，有個外人在場，阿爹怕是?不?好發揮，況且見了殿下，阿爹保不?準就更加氣不打一處來，屆時?沖撞了殿下，那就糟糕了。

    她眼巴巴看?向蕭弗，眼神軟的像一灘水。蕭弗以為她是緊張求援，剛攬住她的秀肩，想寬解兩句，卻聽?小姑娘道：“殿下，要不然你還是走遠些比較好……”

    第52章 冷遇

    蕭弗何時被這么嫌棄過, 但知知近些天實在太乖順，想到昨日的夜帳中，她鉆在他懷中, 香香軟軟的一團，比阿籬還要黏人, 他又覺得, 再聽她一次也無不可。

    他把傘柄塞到小姑娘手心，“馬車上等?你?！?/br>
    說著便披風冒雪地朝馬車走去。

    知知追著道了一聲：“殿下待會兒切莫探頭, 免得阿爹看見！”

    蕭弗呼吸一緊，自從當了攝政王以來, 誰敢這么和他說話？

    等?此事塵埃落定, 她的家人都好好地回了沈家, 他一定要給她點?顏色瞧瞧, 讓她在榻上哭著懺悔。

    知知卻只看了殿下一眼就收回了目光。

    落雪天，殿下和她一樣，穿了一條白狐裘，雪中的背影清凜似謫仙, 可又虛虛茫茫，看不分明。

    她知道自己不該多看。

    這一眼后?，她便重新專心望向大理寺的銅門。連眼睛也不敢眨，生怕錯過?阿爹出來的那一刻。

    很?快她就等到了日思夜盼的阿爹。

    沈照辛身上的囚服已然換下, 整個人特地梳洗過?, 瞧上去精神尚可，就是頭發?干枯得不成樣子?，焦黃里間雜著銀白, 有幾撮還纏扭在一處，打了結。

    他身邊站著今日主審他的大理寺卿霍光, 霍光親自?送他出來。

    要說這位大理寺卿也算是玉堂金馬，年?少顯達，三十不到的年?紀就做了大理寺的長官，可沈照辛除了謝了他一句明察秋毫，就始終未再主動攀談了。

    倒是霍光先開口：“霍某就送到這里，沈大人回去好生養好身體，霍某還盼著有朝一日，再與沈大人同朝效力?！?/br>
    這倒不是什么浮于表面的客套話，前陣子?那些請愿的士子?陣仗不小，霍光從他們口中也把沈照辛的生平履歷聽了個大概，像這樣捐華務實、剛正不阿的廉官最是不可多得。

    沈照辛卻道：“老了，從前也有為民請命的雄心壯志，如今只想守著妻女，平平庸庸過?完下半輩子??！?/br>
    這話若教旁人聽來多少有些不識抬舉，他沈照辛確實也做了大半輩子?的不識抬舉之人。

    可霍光知道，沈照辛這是心寒了，半生清官，卻蒙冤不白。

    霍光道：“小家?不安，何?以安大家？如此也好。兩月前，有許多士子?走上這九級臺階，懇請還沈大人以公道，今日沈大人走下這臺階，就可以與家?人雞犬桑麻，安享天倫了?！?/br>
    九有至高無上的含義，素來只有帝王可用，但大理寺門前的九級臺階卻是本朝開國皇帝特準的，寄寓了尊崇律法、君權亦不得藐視律法的美?好愿景。

    霍光這是想告訴他，不要辜負了律法和那些伸張正義的士子?。

    沈照辛卻似不聞他話中深意，只顧望著臺階下立著的女子?，滿眼的溫情和痛楚。

    那是他的女兒。

    自?打他病好了，換回了正常的牢房，就反復聽獄卒說起他的女兒。外?頭傳的風風雨雨，說他的女兒為?了救他做了攝政王的妾室，還去了吳州，為?朝廷立下了招兵攬馬之功。

    是他沒用，才需要女兒舍出自己。

    他早就知道自己的性子并不適合官場，卻不信邪地硬撞硬碰，他其實不怕頭破血流，卻斷不能再賠上家?人。

    沈照辛毅然向霍光辭別。

    他被關的久了，養病的時候就在那張木板床上一躺就是幾個時辰，病好了也是在牢房角落坐著，哪有什么機會活動筋rou，如今一邁開步子?，這一年被埋在黑暗里生出的枯朽就忽然從骨子?里鉆了出來，下個臺階都顫顫巍巍的不穩。

    霍光還沒去扶，知知已經急急走了上來，一手打傘，一手攙著她的阿爹。

    兩人走下階去，她像小時候犯了錯那樣，眼睛盯著腳尖，低著頭不說話，等?阿爹先?訓話。

    但以前都是芝麻大點?的小錯，這次卻是無可挽回的大錯。

    還好阿爹沒抬起胳膊甩開她，只是也不和她說話。

    街邊停著兩輛馬車，其中一輛便是要送沈照辛回沈家的。如今他脫了罪，沈府門口的封條也終于可以撕下了。

    沈照辛上車后?，知知也跟著上去了，卻沒坐下，她磨蹭了半天才道：“阿爹，你先?回家?去，殿下安排的人就等?在沈府外?，會幫著阿爹一起收拾，明日我再同你一起去接阿娘?！?/br>