蕭弗輕嗤了一聲，沒來由的煩躁。

    于是，江天剛欲答是知知姑娘請他進來拿的，一個知字還恰在喉嚨里沒見雛形，蕭弗就令他下去了。

    “把那包蜜餞也丟出去?！彼值?。

    書齋外，阿綾一看到自個兒的寶貝藥箱，上前接過，忙謝了江天兩句。

    江天也只是面無表情道了聲不必謝。

    江天瞧著至多十三四歲，可這沒有什么人氣兒的模樣，阿綾每次見都寒得慌。想她弟弟這般大的時候可是和潑猴似的，遇著誰都要貼上去笑鬧兩句。

    她之前竟然還想著攀附攝政王，瞧瞧他手底下的人，一個個混成了什么樣。

    她還不如想法子多在老夫人面前露露臉，多得些賞銀呢。

    轉頭才發現知知許久都一聲不吭的，阿綾覺出一絲不對味來，怕不是方才教攝政王折騰著了。她道：“我送你回去吧，天黑了路不好走?！?/br>
    知知原本垂著腦袋看著地面，這會兒才抬起頭來：“沒事的阿綾jiejie，知知不怕黑的?！?/br>
    阿綾便也沒再強求，利索地挎上箱子就走了。

    動身回去之前，知知是要謝江天一聲的，畢竟開口麻煩江天的人是她。這一謝，卻正見江天手中那油紙小包。

    想來就是她方才看見的那包，殿下賞給了江天。

    “江小弟也喜歡吃蜜餞么？”若是如此，知知倒是知道怎么謝江天搭救的恩情了。

    江天卻搖頭：“不是，殿下命我丟了?！?/br>
    知知一聽，有些心疼。

    這大半年來，她很少有機會出門，旁的王公貴族家的婢子，若是做了哪位姑娘夫人的貼身丫頭，那不時便可以跟著外出交游赴宴，可老夫人不愛走動，知知無論在彌秋院還是循崇院，都只有在立在墻根下，聽見外面的車馬人聲的時候，才能摹想出一點外頭的樣子。

    自然也很難去買蜜餞了。

    阿綾給她的那一包都已經吃完，若是用來當謝禮，知知倒是可以拜托王婆子幫她買上一些，但只是自己貪嘴，她是舍不得花這個錢的，也不好意思多麻煩人家。

    可殿下要丟掉的東西，便是掉在地上，也容不得他人貪想的。

    想到這里，知知好像有些明白過來，江天為何會跟著她，殿下又為何會從周謙亦手底救下她了……

    她興許比江天手里那包蜜餞，也好不了多少的。

    她沒再說什么，踏著燈枝下仍很是昏晦的小徑，走上了歸程。

    …

    入夜時分，周老爺也趕到了攝政王府。

    他今日有些官場上的應酬，實在是脫不開身，一回家就聽說兒子去了半條命的事，忙不迭趕了來。

    老夫人周氏看著哭哭啼啼的弟媳，和一時醒一時昏睡的侄子，心里也不免有幾分愧對弟弟。

    她初到廂房的時候，周謙亦還沒醒，一醒來便喘著弱氣叫苦不迭地找爹找娘，見她在旁倒是沒吐出什么別的話來。

    只在聽到云纓的名字的時候，目露兇光，連喊了好幾聲賤人。

    老夫人便知道，這是不敢開罪她的兒子，把氣往自個兒低微好欺的幫兇上撒去了，果是個無能的混賬東西，還凈將色膽往攝政王府放了。

    至于云纓，她自然也不會心疼一個為人作倀的丫頭。

    這會兒周夫人見夫君來了，哽咽著撲在周老爺懷里：“這可怎么辦??！”

    她也想起，聽阿謙醒時說過都是一個叫云纓的丫頭害的，倒是和王府的嬤嬤和她說的形況對的上號了，忽停了淚，用恨毒的目光看著窗外，慘聲對夫君道：“我就這么一個寶貝兒子，就算抽了那賤人的筋，也難解我心頭的苦痛！”

    周老爺拍了拍夫人的背，卻道：“為夫也心痛，可畢竟是我們兒子動手在先，他這性子不收收，來日恐要出大事！”

    周夫人一把推開他：“都已……還能怎出大事，周明亦是你親兒子，阿謙就不是？！”

    老夫人見狀，趁隙把弟弟叫了出去。

    她仔細考慮過，弟媳一向寵溺周謙亦，唯兒子心意是從，兩人那是一個鼻孔出氣的，周謙亦不可能瞞著她，卻是有可能一時不對自個兒的爹吐露實情。

    已經斷了根，若再與攝政王立了仇，那是無論如何都得不到重用的了。

    所以，倒不如由她來告訴她弟弟真相，記恨便記恨罷。何況，周家的情況也有些特殊……

    兩人一直在外頭說了小半個時辰，周老爺才一臉凝重地教人抬了兒子，摟著哭的幾近暈厥的周夫人張氏回去了。

    周謙亦被搬動的時候，倒是醒了一次，點名要把云纓也帶走。

    周夫人也切齒道：“對，可不能忘了她?！?/br>
    老夫人便就這么把云纓交給了周家。

    連嬤嬤領了命，將人從柴房提了出來，送到周老爺周夫人的面前，多說了一句：“這丫頭一度想要咬舌自盡，傷了舌頭，卻是不能開口說話了?！?/br>
    不能開口說話，又不識字，自然也不會多嘴妄言，傷了兩家和氣。

    …

    第二日一早，蕭弗難得在家中用膳，卯時便至了彌秋院。

    其實老夫人昨兒本就好幾次想派人去請他的，一次是昨天夜里，她弟弟來時她就想把蕭弗叫上，可她弟弟每回見了自己外甥都垂首待命似的緊張，這次更是連連道不必，也就作罷了。

    再就是蕭別的新夫子這兩日也到了府上，總得讓他這個當哥哥的掌掌眼，起先他來的時候，她忙著知知和周謙亦的事，給忘了，便想著讓他空了再過來一趟。

    但念及蕭弗公務繁重，又有這么一出鬧劇，到底歇了心思。

    沒成想，兒子自己倒來了。

    老夫人口上嗔怪，但那洋溢著笑的神色，任誰都看得出她高興：“長陵來也不提前知會我一聲，娘都沒讓人準備什么好菜?！?/br>
    蕭弗將蕭別喚到身邊，一面回話：“兒子又不是客，不需每次都興師動眾。母親這里，總不會少兒子的一碗家常白粥，如此已然足夠?！?/br>
    老夫人周氏連連稱是，張羅著人把一碟碟的小菜往蕭弗前頭擺，讓他就著粥吃。

    聽蕭弗問了許久蕭別的功課，二人一來一回地就是不動筷，老夫人急道：“先吃，入了秋粥涼的快，你自己不吃便罷了，可不許餓著小別，他等等還要上學呢。難得這回書法課換了個不兇人的女夫子，他才肯上進些?！?/br>
    蕭弗這才放了人。

    用過早膳，蕭別就去府中的澤春院上私課，老夫人見大兒子遲遲不動身，知他有話要說，吩咐人上了茶。

    云纓被周家帶走了，知知又去了循崇院，茶水房接連折了兩個能干的丫頭，人手一下子緊張起來了。

    但這茶嘗著，并未少一分適心如意。

    老夫人本以為他要問的是周家的事，誰知兒子卻道：“朝廷撥調了萬擔糧食到魯州賑災，戶部也安排了火攻驅蝗的法子，再有旱田改成水田、種植豌豆大豆等法子并施，今歲治標，來年治本，應再不成災禍。若不是時疫還沒有研定有效的醫方，兒子應該可以多陪母親幾日?！?/br>
    這可把老夫人感動壞了，她笑道：“你說的這些娘也不懂，不過昨日那樣一鬧，知知嚇壞了吧？”

    經了一夜，她也完完全全想通了，對知知僅有的一小點怨氣也已平息。

    本以為蕭弗要被宋元若的婚約一直拖累著，鐵了心獨身，她日日愁的都睡不著覺。如今有了知知，算是有了半個兒媳，傷了一個周謙亦便傷了罷。再仔細想想，這些年她弟弟也算沒少被周謙亦和張氏拖累。

    她兒子說得對，這未必就是壞事。

    但這話，蕭弗卻沒接。

    知知是嚇壞了不假，可嚇她更重的，似乎不是周謙亦。

    老夫人見他不言，倒是又想起一事：“我讓知知給你準備了些補身子的茶湯，她忙活了許久的，你可別不喝?！?/br>
    蕭弗挑眉，卻也只不咸不淡嗯了聲。

    老夫人只當他還不慣多了個身邊人，也不再說知知，另起了些話頭。母子兩人便這么閑敘了半晌。

    臨走前，她提了一嘴新夫子的事，蕭弗也表示得空便會去看查一二。

    老夫人很覺舒心，又道：“對了，還有個人，你也一塊帶回循崇院罷?！?/br>
    第14章 戰栗

    這人最終卻是沒帶成，蕭弗只道過兩日再讓她進循崇院。

    老夫人不免想起，昨兒問起往后如何安置知知，蕭弗也說的是過兩日去官府知會一聲。

    都是過兩日，這與蕭弗一貫雷厲風行的行事作風實是相違的。

    蕭弗走后，老夫人心里就又犯起了嘀咕，納妾姑且還可以當做是要籌備籌備，可她想讓朝露去伺候知知，這怎么也要過兩日呢？

    便是名分沒有定下來，人先進了循崇院也是無妨的，左右也是板上釘釘的事了。

    她一陣不踏實：“昨兒我見他那么回護知知，還以為我這抱孫子的心愿是有望了，但如今看他態度又不像，莫非昨兒當真只是看不慣周謙亦？”

    眼下只主仆兩個，連嬤嬤也就把話敞開了講：“您就是這些年被殿下嚇著了，太過cao心了?？倸w咱們再看看，若沒那個心思，怎么也不至于對自個兒親表弟真刀真槍發難的?！?/br>
    她又道：“就是可惜，循崇院誰的嘴都不好撬，原想著朝露去了，我們多多少少也能知道個大概的情形?！?/br>
    這倒是提醒了老夫人，蕭弗那邊她不好多催，朝露也沒塞進去，但不還有個路子走得通？

    老夫人一合計，有了主意：“過兩日要是再沒動靜，你就送些什么靈芝甜葉菊的藥材、茶葉去，循崇院那邊備的東西少，也省的知知一趟趟往庫房跑?！?/br>
    …

    秋氣越來越濃，眼見的日高人懶起來。

    當仆婢的總不能比主子還晚起，在彌秋院的時候，知知她們很少能睡過雞鳴，朝露因要伺候老夫人梳頭，睡的則要更少。

    可到了循崇院，知知卻是起的一天比一天晚。

    自從那夜回來之后，知知總是整宿整宿的做噩夢，好容易昏昏睡去，醒時便能看到天光都透過窗子爬滿了床榻。

    心情也一日比一日晦重。

    阿爹的病況好轉了多少，有沒有繼續得到醫治照顧，這些都是她依舊不可能不去想的問題。按照殿下的說法，交易未成，翻案更成了癡妄。

    整個循崇院平靜得就像一潭死水，她就是潭底的一粒石子，她不出門，也沒誰理會她。

    好像又回到前陣子當縮頭烏龜的那幾日，只是這次更糟糕一點，身上的淤傷已經好轉，也沒有阿綾再來給她換藥。倒是屋子里的藥油味還是很重。

    天涼了，知知漸漸不愛開窗，也就散不出去。

    好在，這樣的情況沒持續兩日。

    被子不知被誰一把掀開，知知一個哆嗦，揉著眼睛坐了起來。

    等看清是連嬤嬤之后，她急急穿鞋下地：“嬤嬤怎么來了？”

    就算真成了殿下的妾室，那也只是個婢妾，撐破天是半個主子，更別說知知如今沒名沒分的，連嬤嬤怎么都是訓誡得的：“不去殿下跟前伺候著，怎么這會子還在睡？”

    “嬤嬤……”知知想解釋，越急說的卻越亂，到最后只憋成了一句，“殿下他不喜歡知知在跟前伺候?！?/br>