男子不是別人，正是辛國宰相上官濂。

    他與承天?圣命皇太后李貞兒都是辛國顯赫的漢姓貴族之后，還曾是青梅竹馬，年?少時，他們兩邊的家長?甚至考慮過要讓二人結媒妁之好。

    但?后來政壇動蕩，李貞兒為保李家在辛國的富貴安泰，嫁給辛國圣天?帝大賀烈，這段少年?往事也?成了舊話。

    圣天?帝去世后，李貞兒喪夫成為皇太后，二人方再?續前緣。

    聽?上去似乎是一段佳話，以辛國的風俗而?言，皇太后再?嫁，也?談不上禁忌。

    然而?，二人都是年?近半百的年?紀，情感早沒了年?輕時的單純。

    李貞兒撫養的皇帝尚且年?幼，親近于他，未嘗不是借此籠絡漢臣；而?上官濂這邊，亦并非全?然沒有借李貞兒和?她的幼帝兒子，提高家族勢力與話語權的算計。

    要說?情誼，不是一點沒有，可是若非彼此聯手優勢極大，二人必不會如此一拍即合。

    李貞兒嫁進皇室后，上官濂實則也?早娶妻室。

    雙方合作，必要展示誠意。

    為了盡量不讓李貞兒心懷芥蒂，上官濂早將發妻軟禁于離上京幾十里之邀的別院，就當沒這個人；而?李貞兒也?讓自己的兒子大賀律，將他這個宰相認作義父。

    當下?他們看似其樂融融、親如一家，可其中微妙的權衡，雙方都能感覺的到。

    李貞兒一句話都沒說?，上官濂便自行揣摩起她的心思。

    他疑心自己不該說?這句話。

    他的確對那些好強勇敢的女?性有一點額外的欣賞和?好感，所以年?輕時才會心慕能文能武、意氣風發的李貞兒。

    那位方國的謝小姐能從方國那個社會氛圍中脫穎而?出，走到今天?這個地步，必不是等閑之輩，又能謀善算，又敢征戰帶兵，聽?上去……有那么一點像多年?前的李貞兒。

    哪怕年?齡差距不小，他也?不該在言語上有所松懈，或許李貞兒并沒有別的意思，但?他卻不該放松警惕。

    于是上官濂沒有再?對謝知?秋個人做出評價，而?是改言道：“方國朝廷不堪大用，可這支橫空出世的義軍，卻威脅甚大。

    “他們對方國朝廷放任不管，倒一直對我國域中的十二州窮追猛打，軍火還極為強橫，必是敵手。

    “這回若真是方國求和?也?罷，可來的卻是義軍的人。

    “方國將謝氏女?的底細告訴我們，恐怕就是希望我們不要輕易放她回去。

    “方國朝廷庸碌無能，放任不管也?沒事，但?從種種跡象來看，這個謝氏女?在義軍中的地位都不一般。

    “要是利用她，或許可以從中找到義軍的破綻，甚至給予義軍重創?！?/br>
    李貞兒寂然凝思。

    “可是方國義軍的軍力不容小覷，輕易動了謝知?秋，恐會招來報復?！?/br>
    她斟酌而?言。

    “謝知?秋人已經到了辛國，她若在辛國出事，想要栽贓到方國朝廷頭上不容易，義軍也?會將我們視作第一敵人?！?/br>
    “要么……就是要拖延義軍那邊的時間，讓他們驚疑不定，不敢冒然行事?！?/br>
    上官濂一頓。

    說?實話，辛國這里目前對方國朝廷十分輕視，但?確實有點怕義軍。

    義軍那兩個蒙面?將軍，一個女?的一舉就守住了擎天?關，此前還數度給了辛軍重創；另一個男的，短短三四個月，竟然就攻下?了十二州中的六州！

    十二州本來就時有叛亂，以至于不太穩定，而?那個高大的蒙面?將軍竟能想到與當地叛軍聯合的策略，將大批當地人都勸入了義軍。

    再?加上這群義軍手上有眾多前所未見的恐怖武器，將辛軍引以為傲的騎兵打得毫無還手之力，攻城速度簡直快得驚人。

    目前或許是由于謝知?秋出使辛國，義軍的攻勢有所緩和?。

    但?要是能不與義軍正面?交戰的話，這個時機，上官濂也?不太想去觸義軍的霉頭。

    他說?：“嚇住義軍，只?怕不易?！?/br>
    “我有一個方法?！?/br>
    李貞兒沉下?眼神?，道。

    “這謝知?秋敢來辛國和?談，我猜她仰仗的是自己背后義軍的軍力，而?義軍那近乎夸張的軍力，很大程度上又依賴于他們那些奇特的武器?！?/br>
    “我本不想在時機不成熟時就拿出底牌，但?是……若是動用此法，不但?能動搖那個謝知?秋，令我們有機會從她身上找到破綻，伺機下?手，還能威嚇義軍，令其無法輕舉妄動?！?/br>
    “……什么？”

    “你還記不記得，幾年?前，曾有商隊從方國回來后，給我們看過一件有趣的東西？”

    *

    “謝大人！大人！不好了！”

    未到上京，謝知?秋尚在赴辛國皇宮的路上，忽有義軍戰士隱姓埋名、冒著巨大的風險越過辛國界線，急急追上他們的出使隊伍，送來急報——

    “三天?前，有一支辛軍偷襲蕭將軍他們的駐扎地，意圖奪回蕭將軍新得的麗州，幸虧蕭將軍反應及時，擊退了辛軍，但?是俘虜那支辛軍以后，蕭將軍從他們的武器里，截獲了一件非比尋常的東西！”

    言罷，那戰士將自己一直抱在懷里的、一件用粗布包裹的細長?之物，交給謝知?秋。

    義軍戰士口中的“蕭將軍”，指的是蕭尋光，蕭尋光如今駐扎在十二州北面?，離辛國國境不遠，這才能讓戰士在短短三天?之內，就將消息遞到謝知?秋這里。

    謝知?秋將粗布打開，看到里面?的武器，不由怔住。

    那是一桿突火.槍。

    然而?，說?是突火.槍，卻不是義軍常用的、出自蕭尋初之手的那種。

    而?是另外一種，經過明顯改良、造型略有差異、極有可能是辛軍中有能人自行研發的……新式突火.槍。

    第二百零六章

    【辛方二國, 素為兄弟之邦，縱偶有齟齬，終重歸舊好??！?/br>
    【然今有一詭軍, 誕于相接之地, 謀逆不忠，欲挑天下之亂事?！?/br>
    【我國愿與友邦共議其策, 先抑同有之敵, 后論彼此之利?！?/br>
    馬車之中, 謝知秋將車簾緊閉，只借縫隙中透入的微光，閱讀手中之信。

    這?是先前, 蕭尋光從辛軍那里截獲的那封, 辛國本要送至方國朝廷的密信。

    辛軍這?封信的意圖，再明?顯不過。

    在義軍助朝廷守住擎天關后，辛國意識到?再這?樣下去, 他們會陷入在義軍和朝廷軍中雙線作戰的窘境，于是決定利用朝廷對國內民兵組織的猜忌，借刀殺人, 慫恿朝廷優先對付義軍。

    義軍是為了抵抗外敵入侵而組成?的軍隊，若是自己國家的朝廷不去對付外敵，轉而來對付自己, 必定會讓義軍大吃一驚、措手不及。

    義軍對待自己人，必定會比對付辛軍猶豫, 這?足以拖慢義軍的進程。

    而朝廷被煽動后, 也會激發義軍對朝廷的仇恨, 誘使兩方鷸蚌相爭，讓方國陷入內部動蕩之中, 讓辛國從中脫困。

    辛國這?一計，可謂既解決了自己兩邊作戰的難處，又可以將腹背受敵的一方變成?義軍，百利而無一害。

    謝知秋想過，辛國可能會意圖聯合方國朝廷，也對此做了防范，她從未小看辛國的君臣。

    不過……

    謝知秋視線微移，落到?那一把截獲的突火.槍上。

    她絕沒想到?，辛國竟然拿得出同樣的武器。

    任誰都料不到?，辛國在與他們斷斷續續對峙了幾?年之后，手中竟仍藏著?這?樣的底牌。

    謝知秋重新看向密信，目光下移，落在信尾那個?方方正正的紅色印章上——

    只見那印章之上，端正地刻著?十?一個?漢字——

    承天圣命皇太后御筆之寶。

    謝知秋坐在封閉的車內，卻感?到?一陣寒風撲面而來，將她整個?人置于凜冽的殺氣之中。

    在她面前，似乎正擺放著?一個?無形的大棋盤。

    而在棋盤對面，正有一個?相當厲害的棋手，正幽幽執子，與她對弈。

    *

    在整個?車隊偏后方的位置，有一輛形狀奇異的馬車。

    這?馬車車廂方方長長，比尋常之車大上兩三倍，后輪更大于前輪，后輪幾?乎有整個?馬車的三分之二高——

    這?樣不但整個?車更為穩當，而且轉方向時靈活，能承載更大的車內重量，爬坡也相當穩定。

    而馬車車頂則有兩層，一層可以從內部打開、如窗戶一般的木制隔板，另一層則是用硬質布料與竹條機關制成?的可拉伸遮擋布面——根據需要，車內可以選擇敞開亦或封閉、照射陽光亦或遮擋光線。

    此車四?周掛滿奇異的工具，能讓人看出是工匠之物?，可又極為罕見，不知是什么用途。

    這?本就?是一輛外形離奇的馬車，有時還會從車頂上冒出濃煙或者蒸氣，愈發引得人側目。

    幾?乎每每經過有人之處，路人都會停下來，指著?這?輛特殊的馬車小聲交談。

    這?輛馬車，實則是蕭尋初的移動工作室。

    以前義軍尚未安定，他與謝知秋不得不東奔西跑時，為了方便，他特意造了此車，以最大程度提高工作效率。

    這?回出使辛國路途遙遠，謝知秋希望憑借墨家弟子的技術說服辛國，讓辛國認為戰勝義軍是不可能之事，故而專門請了一批墨家弟子同行?。

    蕭尋初想在路上順便設計、改進一些新武器，不要荒廢工作，才專門將此車修整打理了一番，又弄了出來。

    ……沒想到?，這?竟成?了一個?非同一般正確的決定。

    此刻，蕭尋初悶在車中，一盞車內的小火爐維持著?溫度，他長發垂在肩頭，手中握著?那桿特殊的突火.槍，面色凝重地端詳。

    謝知秋拿到?這?桿與義軍軍用裝備不同的突火.槍后，就?送到?了他這?里，讓他分析。

    而蕭尋初看到?這?桿不同于自己設計的槍，同樣大吃一驚。

    “師叔?！?/br>
    逆川陪在蕭尋初身邊，陪他一同研究。

    逆川作為葉青的嫡傳大弟子，在下一代墨家弟子中無論技術還是經驗都頗為出眾，地位可與知滿相當，他只看了一會兒，果然便瞧出不少門道，驚訝道：“這?個?突火.槍的改進非常厲害。雖然沒有師叔你做的那個?機關板扣，但是將槍口改為了五眼?，火力會很大，而且火點密集。

    “通過槍身和火繩的變化，盡管發射效率不如我們高，但是射程和穩定性都不遜于我們的突火.槍，射程和火力甚至還是他們更有優勢。

    “若是兩軍都持槍對上，恐怕勝負難料，他們的突火.槍沒有我們快，也沒有我們設計成?熟，但光憑這?個?射擊距離和火力，應對起來都很麻煩?！?/br>
    蕭尋初的手指撫過槍身，撥弄了幾?個?精巧的機關，不發一語，可也沒有否認。