皇上給了他五萬大軍，但憑朝廷軍的水分，也不知道究竟有沒有一萬人。

    這群士兵，蕭斬石一天都沒有親自帶過，一個人都不認識，對這軍隊可謂一無所知。

    而?士兵那?邊也一樣，他們可能聽過蕭斬石的名字，對傳說中的蕭將軍多少比對其他將領信任一點，但朝廷軍這三年來沒怎么?贏過，早已軍心渙散。

    有數十人不顧自身安危，賭上性命，跟著蕭斬石，從梁城千里迢迢來守擎天關。

    來之前，他們都發誓誓死守衛擎天關，哪怕這就是此生最后?一件事?，亦在所不辭。

    然而?，縱然是戰場經驗豐富的老兵，也沒料到他們將面對的是這樣一番景象——

    “娘！爹！救命??！我還不想死??！”

    “??！”

    “放我出去，我不想死！放我出去——”

    “別殺我！求求你?們別過來，別殺我??！”

    兩軍交戰還不到一個時辰，擎天關內便哀鴻遍野，自己人竟潰不成軍。

    士兵也不傻，沒有人會平白無故為不認識的人奮戰。

    一連三年的敗仗，朝廷莫名其妙的指揮，無數活人像蟲豸一樣輕而?易舉地埋骨沙場，這些都導致軍隊上下?全?無信任可言，更催生了普通士兵對辛軍的恐懼心理。

    在他們看?來，他們面對的是不可戰勝的天兵，縱然試圖抵抗，也沒有人會與他們團結一心。

    石錢原本是將軍府的護衛，今年十九歲。

    他從小崇拜蕭斬石，想要成為保家衛國的英雄，但他父母認為上前線太過危險，不太同意他正常參軍，便退而?求其次，托人將他安排到了將軍府。

    在將軍府也是當兵，但蕭將軍困居梁城，已經幾十年沒有正經出征了。在將軍府干活十分安全?，既可以穿上軍甲，還不用?離開梁城、月錢可觀，是個不少人打破頭的好差事?。

    石錢對能跟隨在蕭斬石身邊相當興奮，入職以來勤奮努力，很快得到了蕭將軍的賞識。

    他人在將軍府，但內心保家衛國的念頭也從未止息，自從辛國與方國開戰以來，他對軍情極為關注，知道局勢糟糕，一直在心中著急，渴望自己能在其中盡一份力。

    所以，當蕭斬石詢問是否有人愿意跟他同去守關時，石錢在生死面前猶豫了很長時間?，最終還是表達了意愿。

    他認為，唯有守住擎天關，他的家人百姓才有可能繼續過現在的太平日子。而?要守住這一要地，必須有人做出犧牲。

    他愿意為此獻上性命。

    石錢是同來的人里最年輕的，他還記得蕭斬石看?了他的臉很久，然后?神色凝重?地拍了拍他的肩。

    石錢知道戰場非兒戲，做好了隨時會犧牲的準備。

    但原本在他的想象中，他們會與蕭將軍并肩作戰、共赴生死，所有將士的精神凝聚在一起，用?身體鑄成堡壘，保衛家國，縱死猶榮。

    他沒有想到，真正親臨戰場，面對會是這般場面——

    率先迎面而?來的人群，會是慘叫著、退卻著的戰友。

    辛軍剛開始破關，就有一大群人當了逃兵。

    他們哭嚎逃竄，丟了手里的武器，為了跑得更快也會扔掉身上的鎧甲，讓絕望的情緒彌漫整個擎天關。

    逃走的人群如同鋪面涌來的浪潮，幾乎要將他沖得也想要逃離此地，這一刻，他被眾人帶起了求生的本能，想起了他其實也想要活下?去，要是可以，他真的不想死。

    這么?多人都跑了，為何非要他逆流而?行?？

    石錢的雙腳猶如灌了鉛，幾乎寸步難移。

    恰在這時，他看?到抵住關門似乎正在被外面的辛軍狠狠撞擊，整個門都劇烈顫抖，仿佛下?一刻就會碎裂。

    負責抵住關樓之門關鍵位置的士兵神情蒼白，手腳已然無力。

    忽然，他像是失去了斗志，慘叫一聲，竟在辛軍又一次撞擊時下?意識地閃身躲開！

    看?到這一幕，石錢的手腳比頭腦更快做出反應！

    他猛然沖上前去，喉嚨里發出野獸般的低吼，用?身體抵住關門，頂替了那?士兵的位置，硬是扛下?了這一擊！

    沒有喝彩，沒有贊賞，只有門外更加劇烈的沖擊，更多逃走的士兵，以及辛軍士氣大振的狂呼聲。

    一個戰友被弓箭擊落，從關樓上掉下?來，尸體毫無尊嚴地砸在地上，差點砸到自己人。

    石錢眼?角的余光瞥到那?人的長相，卻無暇亦不敢細看?，怕想起離開梁城前夜，他們與蕭將軍徹夜把酒、稱兄道弟的場景。

    *

    蕭斬石站在關樓之上，肩膀已經中了一箭，高?大的身影卻像一面旗幟。

    他用?自己的軀體告訴眾人，他沒有逃，也不會逃，作為守城將，他會在樓臺上站到最后?一刻，與這座關要共存亡。

    擎天關之戰持續了兩天兩夜，日升而?降，月起而?歇。

    他們還能再?撐多久？

    蕭斬石眼?看?著關內還有戰力的士兵越來越少，辛軍卻如江水無盡，不斷涌來。

    這樣下?去，他們必當戰至最后?一人，結局已然顯現。

    蕭斬石回望山河，心想不知梁城的人退到何處了，可有充分利用?這段最后?寶貴的時間?？還有那?些權貴，可有將戰況告知百姓，好讓平民也有時間?逃離危險之地？

    作為將軍而?言，這一戰實在稱不上光榮，唯有論一句無愧于心。

    “殺！”

    “殺?。?！”

    蕭斬石與士兵一同作戰，咽喉已喊至嘶啞。

    這時，卻聽不遠處傳來一聲轟然炮響。

    蕭斬石臉色大變：“他們還沒盡全?力？”

    然而?下?一刻，只見兩邊陡峭的山壁上，忽然有數塊巨大的落石砸落，緊隨著又有炮聲。

    蕭斬石這邊的士兵沒事?，反而?是辛軍被大石擊中，砸了個滿地開花。

    “將軍！有援軍從兩邊后?方出現，和我們一起包夾了辛軍！”

    瞭望臺上的士兵觀察到情況，趕忙沖過來匯報。

    蕭斬石簡直不敢置信：“朝廷還有余力派援軍？”

    那?士兵道：“不，看?上去不是朝廷的正規軍，而?是老百姓自發的民兵！不過明顯有組織，而?且規模很大！”

    第一百九十八章

    蕭斬石聽?了?那士兵的匯報, 連忙沖到關?樓最高處，借著地勢向遠處眺望。

    由于遭到突襲，原本秩序井然的辛軍儼然亂了?陣仗, 破關?的陣勢慢了?下來, 正驚慌地應對三面包夾的敵人。

    過?了?不久，在峭壁兩?邊的落石和火炮停下來以后, 只聽?遠方傳來山呼海嘯般的吶喊聲！

    又一支大軍從后方沖上來, 趁著辛軍潰散的時機, 一舉沖散辛軍的隊伍，破了?辛軍的陣勢！

    蕭斬石心中震動，而當他從關?樓上看到那支大軍帶頭沖鋒的將領時, 更是瞳孔猛然一顫, 內心之激蕩難以言喻！

    只見一名女將腰間?別著一圈飛刀，手上拿著一把?長刀，策馬飛奔而來！

    “沖??！都給我?沖！”

    她聲嘶力竭地吼叫著, 揮舞長刀將迎面而來的對手打到馬下。

    此人在敵陣中殺得披頭散發，卻愈發顯得氣勢驚人，磅礴氣概幾乎能逼得人睜不開眼！

    大約是為?了?避免麻煩, 那女將實則戴了?半臉面具遮掩相貌，而且關?樓離那里有一定距離，這邊實則不太看得清對方面容。

    不過?, 從年少歲月相伴至今，朝夕相守數十載, 蕭斬石對她的一舉一動都如此熟悉, 焉能認不出自己結發相知的枕邊人？

    蕭斬石一時百味交雜, 竟不能言語。

    與此同時，早已筋疲力盡、陷入絕境的朝廷軍顯然更加興奮——

    “義軍！是傳聞中的義軍！”

    “義軍來了?！義軍來救我?們了?！”

    “得救了?！”

    朝廷軍本以為?自己今日必當死在擎天關?, 忽然看到救星，猶如深淵谷底看到遠方落下點點星火，情緒受到的振奮可想而知。

    一時間?，擎天關?內尚有戰力的朝廷軍亦士氣大漲！

    *

    此刻，謝知秋亦在義軍后方督軍，聽?到前?方傳來擎天關?未破、一切如計劃般順利的消息，方才松了?口氣。

    縱然幫助朝廷，對義軍而言未必有利，但謝知秋前?思后想，還是決定派兵前?來援助。

    此舉，不是為?了?朝廷，而是為?了?擎天關?后數萬萬普通百姓。

    義軍集結的初衷，便?是為?了?守衛江山與家人。

    若是為?了?奪權而放任辛軍屠戮中原，那么日漸強大起來的義軍，也?只不過?是成了?又一個迷醉于權力之中、對百姓的苦難視而不見的朝廷。

    不過?義軍從北地趕來，需要時間?，要在辛軍不發現的情況下完成包夾偷襲，更必須擬定萬無一失的戰略。

    辛軍的到來，讓不少擎天關?附近的山民都感到恐懼，于是謝知秋利用這一點，輕而易舉地得到了?這一帶熟悉地形的山民的幫助。

    他們手上有天鶴船，以及這些年北地墨者開發出的種種器械。

    利用這些器械，再加上附近山民的協助，他們在神不知鬼不覺的情況下，將火炮運到了?擎天關?兩?岸山上，用于埋伏辛軍。

    蕭尋光還在十二州作戰，短時間?內回不來，所以本在鎮守北地的姜凌自告奮勇帶兵守衛擎天關?，成了?本次的沖鋒大將。

    朝廷會派蕭斬石來守擎天關?，倒是出乎謝知秋的意料。

    這無形之中幫了?義軍一把?。

    義軍要完成埋伏、做足作戰準備，需要一定的時間?，而這期間?，勢必要守城將死守擎天關?、不讓辛軍突破才行。

    謝知秋已經盡可能快得讓義軍完成部?署，但守城將是蕭斬石，無疑如同上了?一道保險。她相信蕭斬石的作戰能力，得知蕭斬石親自來守城，謝知秋便?知此計必能成功。

    當然，能讓姜凌他們夫妻團聚，亦是一樁意外之喜。

    謝知秋騎在馬上，遙望戰局，看前?面的形勢，已確信擎天關?必然能守住，而辛軍傾全力進攻擎天關?，此戰失利，必當令他們損失慘重。

    這或許就是局勢逆轉之局。