第二章

    話說這謝知秋小姐，許是確有幾分奇骨。

    她繼承了母親溫解語的長相，小小年紀已生得如珍珠般標致。

    尤其是她一雙眼眸兒長得極好，烏瞳明亮，似月光沐潤下的黑玉石。

    她朝人望來時，總有些歲月靜止、秋夜花開的味道。

    只是，這漂亮的小大小姐，卻不愛說話，也不愛笑。

    她長到兩歲時，還從未開口吐字。

    明明他人說話她都聽得懂，也知道點頭搖頭，可她臉上總不見一絲表情，又不見出聲說話，仿若一尊沒有感情的精致人偶。

    人們紛紛議論，謝家這小姑娘是個啞巴。

    老爺與夫人亦愁白了頭，四處尋醫問藥。

    然而名醫尋遍，四海大夫卻都束手無策，皆說大小姐的嗓子沒有問題，但具體為什么會如此，則弄不清楚。

    唯有一位自閩南云游而來、傳聞身負醫術的年邁尼姑，受謝家之邀進入謝府，同樣看過這位小大小姐后，斟酌半晌，道：“小姐的嗓子是健康的，也能聽懂人言。她一直不說話，似乎并非不能，而是不愿?！?/br>
    謝老爺急問：“可小女為何不愿呢？”

    老尼姑閉目凝神，道：“這貧尼不太清楚，只能說，凡事總有緣由。

    “世人總認為孩童無知天真，可實際上，縱是稚子，心中也有千折百壑的想法。大人若是因她年幼，便認為她腦袋空空、什么自己的想法都沒有，未免小瞧。

    “依貧尼之見，老爺與夫人不必太過擔憂，等大小姐自己想要說話之時，自會開口?！?/br>
    言罷，老尼姑收了診金，謝過，便手持鐵缽，告辭離去。

    然而，哪怕諸多大夫都說謝小姐喉嚨無恙，可現實仍是，謝小姐從不口出一語。

    于是，謝家大小姐是個啞巴的傳聞，終是傳了出去。

    時間長了，謝家老爺與夫人便也放棄了，哪怕女兒口不能言，也照樣疼愛她，甚至因此更添幾分憐惜。

    直到一日，謝家本家舉辦賞花宴。

    謝老爺帶著女兒知秋，自然也在受邀之列。

    謝老爺素來與族中幾位兄長不和睦，他讀書讀得不大長進，堂兄們都對他有些瞧不上。

    這日，園中海棠花開得好，一位族兄有意拿謝老爺取樂，便故意一指海棠，道：“望麟，今日這里只剩你還一首詩都沒寫過了?，F在花宴快結束了，要不然，你就以這海棠為題，多少寫個一首，就當給愚兄一個薄面?！?/br>
    族兄此話一出，謝老爺背后便出了一層冷汗。

    他倒不是完全不會寫，只是在這種事情上，他自小在同族中顯得落后，久而久之便生了畏懼之心，覺得自己多說一個字便會丟人現眼。

    哪怕他人不真的出言奚落，他也承受不住那種微妙的眼神。

    只是族兄已開口，他不作也不行了。

    謝老爺嚅動嘴唇，正欲硬著頭皮來上一首。

    這時，有一只小手拽了拽他的衣角。

    卻聽一個小女孩用細弱的聲音，生澀地道：“升云掛天關，落霞染樓臺。遙見千樹雪，原是海棠開?！?/br>
    謝老爺心頭一驚，垂首去看。

    先前說話的，不是他年幼的女兒謝知秋，還會是誰？

    可這孩子從小不說話，縱使是她的親生父親，也識不得她的嗓音。

    而謝小姐這一開口，不止是謝老爺，連在場的其他人，俱是大吃一驚。

    一來，謝望麟這個女兒患有啞疾是眾所周知的，她突然說出一句意思如此清晰的話，其震撼程度，無異于銅像突然口吐人言。

    其二，這謝小姐今年不過三歲。不要說她，換作任何一個普通小孩，這個年紀，不過是整天玩泥巴，能認識幾個大字已是了不起了，有誰能一開口，居然作出一首詩呢？

    一時間，萬籟俱寂。

    眾人皆低頭看著這個小姑娘，鴉雀無聲。

    反倒是做出驚人之舉的謝知秋姑娘本人，神情仍是淡淡的。

    她面無表情，眼瞼微微低垂，睫影落在眼底，面對周圍一眾大人的震驚之色，她竟是波瀾不驚。

    如此沉穩的姿態，愈發讓人心生驚異。

    半晌，先前那位族兄才先開口道：“望麟，你家這閨女剛才莫不是……開口說話了？”

    謝老爺自己也尚未從驚愕中回過神來。

    過了許久，他才慌忙矮下/身子，抓住謝知秋的肩膀：“秋兒，你方才說了什么？再說一遍給爹聽聽?！?/br>
    “升云掛天關，落霞染樓臺。遙見千樹雪，原是海棠開?！?/br>
    謝小姐身子雖小，吐字卻字正腔圓。

    她平靜道：“大伯出題以海棠作詩，我想到一首，就說了，不可以嗎？”

    “不是……”

    謝小姐年方三歲，破天荒第一次說話，就是出口成詩。

    出了這樣的事，現在誰還會有心情在意當初是怎么出的題？

    謝老爺尤是如此。

    他內心早已是一團亂麻，自無心流連什么賞花會，當即告辭回家。

    其余主人賓客亦皆驚愕，完全能夠理解謝老爺之舉，忙與他道別。

    先前那位族兄專程送他們到門口。

    族兄路上幾乎沒說話，只是抵著下巴琢磨謝小姐作的句子。

    “升云掛天關，落霞染樓臺。遙見千樹雪，原是海棠開……”

    那族兄低聲重復著。

    直至臨別前，他才深深地看了謝老爺一眼，意味深長地道：“意境不差，對偶亦佳，難以想象是垂髫幼女所作。

    “你這姑娘的啞疾不太清楚是怎么回事，但單論這首詩的文采……說實話，你當年天資只算平庸，可你女兒，卻十足像謝家人?！?/br>
    *

    待回到馬車上，廂門緊閉，車夫抽了馬鞭，車轱轆骨碌碌地轉起來。

    謝老爺抱了女兒上車，仍久久回不過神。

    小女兒趴在窗前，淡淡地看著窗外風景，滿眼寧靜。

    終于，謝老爺忍不住問道：“秋兒，你原來果真可以說話，只是不想說？”

    謝知秋回頭，輕輕看了他一眼，未言。

    謝老爺一向知道這個女兒沉默，只是以前他是擔心女兒的身體，如今，卻感到空前的奇怪。

    他見女兒仍如人偶一般不開口，思索片刻，壓低聲音，安撫她道：“秋兒，你別怕，這車廂里只有我們父女兩人，你想說什么都可以說，為父會護著你?！?/br>
    謝知秋定定地望著他，隨后，微微瞥向別處。

    謝老爺試探地問：“你確實一直可以說話？”

    許久，謝知秋點了點頭。

    “你什么時候學會說話的？”

    “……”

    過了好一會兒，小謝小姐才久違地再次吐字，只是惜字如金：“不記得了?！?/br>
    謝老爺暗自吃驚，只是怕驚到好不容易開口的女兒，面上并不表現。

    他又問：“先前的詩，真是你自己作的？”

    謝小姐點頭。

    “今天你本來也不想說話，但你發現為父為難，擔心為父是作不出詩，為了幫我解圍，才破例出聲了？”

    謝小姐又點頭。

    “可是我從來沒有教過你如何作詩，你是如何學會的呢？”

    謝小姐再度說話——

    “娘每日午后會讀兩首小詩，我在旁邊能聽得見。感覺作詩只是將一些好聽的詞組合起來，稍作對稱，另外最后一個字發音需要相近而已，有什么難的？”

    謝老爺心里又暗暗吃驚。

    作詩所講究的，自然沒有這小女兒說得那么簡單，只是她才三歲，且因為啞疾尚未啟蒙，能理解到這個份上，已是罕見。

    但話說到此，謝老爺心中疑云已密。

    他問：“既然如此，你明明可以說話，為何始終不開口？莫不是院中有哪個丫鬟婆子欺負你？”

    說到后一句，他話里壓不住地帶上一絲怒氣。

    然而謝知秋只是皺眉，說：“我不喜歡而已?！?/br>
    頓了頓，她才解釋道：“我有記憶以來，常聽到院中的人聊天，他們說的內容都是王家如何如何李家如何如何。

    “這些人喜愛議論，仿佛多生了幾雙眼睛在別人身上，哪怕是他人一句無心之言，也要被反復推敲猜出個所以然來。

    “既然別人說的話、做的事，會傳到我耳中，那么與之相對的，我說的話或許也會傳到別人耳中，說的話越多，越容易落他人口舌。

    “禍從口出，多說多錯，不如一句不說?！?/br>
    謝知秋這么一個小女孩，說起這樣的話來，神情十分淡漠。

    然而謝老爺一聽，卻愣了。

    無論如何他也想不到，一個小孩會有這種想法。

    謝知秋的想法或有偏頗之處，且她就真因此一句話不說未免太過夸張……可這話中的道理，卻一點不錯。

    世俗有言道，說者無心，聽者有意。