一個再尋常不過的傍晚。

    小吏抱著長槍,半夢半醒之間回憶起從前在行伍中的日子,也正因這一瞬的敏銳,讓他嗅到了虛空中逼近的燒灼氣味。

    他睜開眼睛,長安的北門以外揚起了漫天煙塵。

    ——他認得那?種煙塵，是大軍行進時揚起的沙土！

    隨即,一只綁了浸滿火油棉布的羽箭,從煙塵中直直飛出,力蓋千鈞，將北城門上巍峨的玄武雕像之首驟然擊碎。

    雖是石制,但被火油澆過之后,無頭的雕像還是飛快地燃了起來。

    火光沖天。

    這情景實在?過于駭人,小吏愣了片刻，才?拼命地揮舞起了手中的長槍，朝不遠處的望火臺撕心裂肺地呼喊起來。

    “敵——襲——”

    “敵——襲——”

    街道上?的百姓們仰起頭來,看見北方城門處燃起滾滾的濃煙來,他們尚未意識到?發生了什么,便聽見四處傳來沉重的、城門閉合的聲響。

    這里太平了太久,仰頭怔怔看向城門處的紈绔，手中甚至還持著半塊沒有吃完的糕點?。

    象征著君威的神器在這個平靜的傍晚忽遭焚毀,一切都?不似真實。

    小吏躲在?城墻之后，瑟瑟發抖地看著煙塵中來自北方的步騎逐漸顯影,號角聲威威迫近，辨不清有多少人馬。

    長安城雖兵精馬肥,可?畢竟太平了太久，若叫他掰著手指算一算，上?戰場拼殺都?已經是十幾年前之事了。

    自西韶人為濯舟將軍所退，葉家、燕家輪番守著幽州，北方部?落的兵馬，從未深入過長安城下。

    事發突然?，如今城中守軍不過三萬，其中半數放歸農桑，需要時?間召集，另外一半匆忙集結，不知有無一戰之力。城外是北軍出的奇兵，日落時?分，可?算偷襲，若他們逼近便攻城，后果簡直不堪設想。

    小吏感覺自己握著長槍的手在?不斷地發抖。

    有校尉匆忙登上?城門遠眺，驚慌失措地疊聲吩咐，擂鼓聲重重響起，街道上的百姓很快便作鳥獸散。

    空中有煙彈炸裂——是向周遭諸州掙扎的求援。

    北軍到處燒殺劫掠，長安城如此富庶，城門一開，簡直不堪設想。

    今夜恐怕便有死戰！

    兵士集結于城門之后，城門外卻傳來一陣爽朗的大笑?，伴隨著一陣嘰里咕嚕的外族語言。一位滿頭繁復小辮的外族將領騎著馬，輕佻地在?長安城外的護城河邊繞了一圈，隨即回過頭去，不知說了什么，引起軍中一陣大笑。

    北軍中一人騎馬過來，仰頭沖城門之上?喊道：“今我厄真部烏莽大君親征，爾等?速速放下城門、繳械投降，為我部?建功者免死，如若不然?，我軍鐵蹄踏平此城，格殺勿論、不留活口！”

    軍中便齊整地呼喊起來，卻不知在?呼喊什么，城墻上那名校尉雙腿抖如篩糠，但他勉力壓抑，扶著手邊石壁，大罵道：“夷狄豎子，安敢如此！今我城中兵甲數萬，來者必死于萬箭穿心之下，還不速速束手就擒！”

    烏莽仰起頭來，饒有興趣地望了他一眼。

    他忽然?大笑?，隨即取了腰側異于中原的一張大弓。

    他的箭矢都比尋常箭矢粗上不少，方才?擊碎石像的，想必便是此物。

    城墻上兵士見他拉弓，縱然?懼怕，也紛紛張弓持盾，做好了一戰準備。

    誰知烏莽手中之箭將離弦，便有另外一只輕巧的羽箭斜刺飛出，正正將那?只箭一劈兩半。

    斷箭失力，自半空掉入了護城河中。

    將它?撕裂的羽箭纖細精巧，誰敢想它?有這樣的神力？

    小吏聽見了另一陣兵馬疾行的聲音，他不可?置信地奔到?城門東側，遙遙地看見了風中飄拂的、玄紅相?間的大胤軍旗。

    城上?守軍、城下步騎紛紛轉頭，在?如血的殘陽之下，軍旗獵獵而響，上?書兩字鮮艷醒目，如從夢中奔來。

    小吏喃喃念道：“承明……”

    那?校尉亦驚異不已：“這是、是王師！承明皇太子的王師！”

    一時?間，眾人幾乎忘記分辨是真是假，只顧四處狂喜宣告：“有軍來援！是……殿下的軍隊！”

    烏莽瞥了一眼護城河中斷裂的箭矢，騎馬躍近幾步，大軍來處正對夕陽，在?為首者的鮮花盔甲上射出耀目的光芒。

    而他甚至連頭鍪都沒有戴。

    他就這么漫不經心地收了弓，翻身下馬，孤身一人毫不畏懼地朝他走了過來，大笑道：“烏莽大君，許久不見?！?/br>
    烏莽端詳著他，半晌才?緩緩地叫出他的名字。

    “——宋靈曄?！?/br>
    尚未成為厄真部?大君時?，他曾在?軍中見過那位天下聞名的承明皇太子，后來大胤內亂，太子死于非命。他本以為去一心腹大患，不料相?隔幾年，他又在?邊境見到?了那?雙眼睛。

    那?雙眼睛長在?一張全然?陌生的臉上?，當時?烏莽正著商人服飾混跡邊城的酒樓中，端著茶碗聽細作的回話，抬眼就看見了那?雙眼睛。

    邊境少有著粉衣的文士，那?人面上?笑?意吟吟，而他確信在他的眼中看見了熟悉的、一閃而過的寒光。

    后來酒樓來了一隊商客，等?烏莽回過神來，那?人已經消失了。

    疑心一閃而過，他沒有記住他的相貌，也描述不出那?個眼神，派遣出去的細作不知道他要找的是什么人，久而久之，便也忘卻了。

    而今日那個人打著軍旗神兵天降，只一眼他就確信了對方的身份。

    他竟然?真的沒死。

    宋泠沖他吹了個口哨：“大君好眼力，下馬與我手談一局如何？我聽聞大君精通中原的詩書禮儀、琴棋書畫，尤善棋藝，特來領教一番?！?/br>
    多年不見，他身上?連早年那?種過于緊繃的青澀之氣都磨滅殆盡了，換了一副叫人難以看清底牌的游刃有余。

    烏莽重重嘆氣，翻身下了馬。

    *

    “厄真大軍……陰山……過長安、取汴都……承明皇太子軍旗……”

    內殿傳來一陣哐啷落地的繁雜聲響，朝臣們面面相?覷，無人敢推門進?殿。

    與軍報一同傳回汴都的訊息實在?駭人聽聞，如今聽了小皇帝內殿中的暴怒詰問?，眾人更發覺皇帝同兄長的關系實非世人口中所傳，誰敢上?前觸霉頭？

    宋瀾將案上堆的奏折一拂而空，一時?覺得頭痛欲裂。

    自從落薇在谷游山虛晃一招、脫身而去之后，他的頭風發作得越來越頻繁，汴河一別后，更是幾近將他逼瘋。

    葉亭宴叛主，給他留下了數不盡的爛攤子，當初他用一根劍穗廢了金天衛，如今故技重施。汴都城中三衙禁軍二十萬，大小軍官無數，他用了三年時間挑揀了能夠引為心腹的千人，如此一遭，卻一個都?不敢信了。

    組建朱雀原本也是為了留后手，但他這些時?日常做噩夢，夢見有朱雀衛持刀入殿行刺，半夢半醒之間，他還失手殺過一人，從此更加噤若寒蟬。

    葉亭宴和蘇落薇是將他算透了。

    算到?即使他心知肚明這是對方的誅心計，也對抗不了自己日益旺盛的猜忌和疑心。

    侍衛跪在?案前瑟瑟發抖，身邊便是被宋瀾剛剛砸落的佛陀塑像。

    “你再……說一遍?！?/br>
    侍衛將額頭貼在地面冰冷的金磚上?，勉力壓抑了言語中的顫抖，重復道：“小、小人送幽州及長安二地軍報，李將軍與常大人所率人馬星夜馳援，但路遇河流改道、峽谷山崩諸多事宜，幾次變更行軍路線，恐難以如期到達……”

    他咽了口唾沫，繼續道：“聯軍在幽州戰事焦灼，厄真部?大軍烏莽親自率軍十二萬，強度陰山，一路打到?長安城下。危在?旦夕之時?，有人……有人打了承明皇太子軍旗，在?長安城門前與北軍對峙。聽聞……那自稱承明皇太子之人與烏莽手談一局，其間有兩名女子統兵，燒了烏莽后方的糧草供應。一局之后，烏莽自長安門前撤軍，繞行山道，改奔汴都?而來了！”

    良久無聲，隨即侍衛便聽見皇帝發出一聲怪笑?，隨即越笑?越大聲：“哈哈哈哈……他是奔著朕來了！承明皇太子死了這么多年了，是誰！是誰膽大包天，敢冒充他的王軍？”

    語罷又失魂落魄地喃喃道：“他沒有死，有女子燒了糧草……女子……他果然?沒有死，他怎會沒有死！他們守下長安，只消居高臨下，放烏莽到?汴都?來，由著禁軍與他們決一死戰，隨后他們坐收漁利，真一步好棋，哈哈哈哈……”

    宋瀾一拍桌案，嘶吼道：“來人！”

    一側的彥濟立刻抱拳下跪，戰戰兢兢地道：“陛下！”

    “給李將軍和常照發急報，叫他回汴都來！”宋瀾勉強定了神，擰眉道，“幽州不過是幌子罷了，想來他們也不會死戰的。烏莽是要聲東擊西，直取汴都?，我汴都?城高墻深，禁軍與大營相?互照應，我就不信，就算他們坐視不管，我們就守不下汴都來！”

    *

    臨近邊境之地，烏夜濃黑，常照坐在?軍帳之中擦拭著手中的刀，在?雪亮的刀身上照出了自己陌生的眼睛。

    他嗤了一聲，將自汴都?而來、粘了白羽的信擱在一側的火爐之上?燒了，火舌舔舐而上?，頃刻便將宋瀾親自寫的急信燎為了灰燼。

    他的近衛恰好進?帳，眼見他將天子的信燒掉，卻沒有出聲。常照瞥他一眼，忽而問?：“十六，你有多少年不曾上過戰場了？”

    被稱為“十六”的近衛掰著手指算了算，沒有算清楚：“總該……有十年了?！?/br>
    “十年……”常照出神地重復了一遍，將面前的軍防圖指給他看，“我問?你，倘若你是他，你會留軍長安，還是回守汴都？”

    十六仔細地觀察了一會兒，老實地回答：“我定然?會留守長安，守城便有一爭之力，回軍說不得要做他人砧板之rou。這個問題大人已經問過無數遍了，換作是誰，都?會這么選的?！?/br>
    常照笑?起來，他將軍報卷起來，忽而道：“我不相信他沒有死?！?/br>
    十六不明所以，常照也沒有解釋，只是嘆道：“且看罷?！?/br>
    第102章 君山焚盡（四）

    柏森森遍翻古籍,得知落薇所中之毒名為“清淚”，此?毒香氣幽微，混于香料之中也不易發覺，長久吸入必然縈繞五臟,使其?衰竭而亡。

    所幸落薇燃香十分謹慎,只有在宋瀾來后、二人獨處之時才會點燃,且宋瀾深知自己也會吸入,故而用量極為謹慎克制。與她同眠之后，次日?他便會以?藥湯沐浴,以?求解毒之用。

    “清淚”雖毒,但只有長年累月浸潤其中才會致人虛弱瀕死。柏森森尋出之時,直呼宋瀾喪心病狂，雖說藥湯沐浴可解一二,但若無?解毒藥方,總歸還是大大傷身,乃至損心性。

    落薇得了“衰蘭”之血為藥引，緩解許多，總不至于如前段時日?一般,得一場風寒便會在病榻纏綿半月。只是宋泠近日?心情紓解,連連吐血之后竟將身上毒性幾乎除盡,落薇擁抱他時,竟都不覺得這人冷得可怕了。

    是而她的毒便除得慢些。

    宋泠擔憂她的身體，未讓她隨前線奔襲,落薇比他落后一日的腳程，跟在大軍之后做軍師。

    是夜扎營之時,落薇忽生?一計，派了十數騎兵探了探烏莽大軍后糧草隊的虛實——他夜出陰山,一路疾行，運糧隊必然人困馬乏。

    隨后邱雪雨引兵夜襲，燒了烏莽的糧線。

    烏莽在與宋泠對弈時便得了消息，他忌憚對方已久，當下便鳴金收兵，竟未與宋泠在長安城外交戰。

    烏莽對于大胤內政知之甚多，繞開長安取汴都，必定是以為宋泠入長安城后短期內必定按兵不動。

    畢竟若想要坐收漁利，等他和汴都交兵，打到彼此?傷筋動骨之時，才是最?佳的戰機。

    落薇大概也能猜到烏莽的心思，他與常照必有里應外合的約定。

    若他們不知常照的叛變，只會覺得烏莽的軍隊人數不夠多，與汴都兵力懸殊，攻城必是苦戰。

    可若是打到膠著之時，常照忽然以?“勤王”的名義?將他手下那路大軍帶回來呢？

    雖說有李將軍在，但常照為人心狠手辣，只消除掉為首的兩位將軍，按下軍報緩慢行軍，全軍必定與他一同落到“抗旨”的罪名中去。

    貽誤汴都和幽州兩處戰機都是重罪，逼迫之下，汴都大營中久未作戰的士兵投歸常照，與他一同回汴都合圍，也并非不可能之事。