宋沂說道：“回頭請常兄弄些醒酒湯來，喝下就好了?！?/br>
    “不必勞煩?！碧K祈推辭著，看了眼花園他說道；“我能去園子里吹吹風，散散酒氣么？”

    “這有何不可？”孫延抬起下巴示意，“今日為了咱們設局，常家女眷都在前面沒過來，你在附近走走，不妨事，回頭常兄來了，有我擔著。就是莫走太遠，省得迷路了?！?/br>
    “小弟省得，多謝孫二哥！”

    蘇祈起身，舉步離了席。

    第277章 險處逢生

    青竹齋這塊算整個后園的一角，房前屋后都是花木，包括著這座帶露臺敞軒的兩層小樓，樓前兩畦薔薇開得正盛，花地中間零散種了幾株杏樹李樹和四季桂，杏李樹上都已有果子，桂花樹上布滿了花朵，想來先前酒盅里的桂花應該就是此處現摘的。

    蘇祈沿著小徑走了幾步，一看前方路分三方，一條通向南邊，記得是出園子的路，一條指向前方的荷塘，再有一條半隱在翠竹果樹之間，通往的是正是露臺旁側的小樓。常賀取茶具，勢必會去有屋宇之地，首先排除荷塘這條路。那他們是出了園子，還是去了隔壁小樓呢？

    桂樹下徘徊了兩腳，忽然竹林那頭有房門啟動的聲音傳來。

    蘇祈側耳一聽，再舉目看看四下，服侍的人都在敞軒內外呆著，花園里基本沒人，他腦袋一勾，避過葉梢，就漫步往小樓那邊而去。

    走到小樓門口，沒有動靜，但園風一吹，靠西邊一扇窗內就有說話聲隨風傳出來。

    “……你好歹是蘇家的大爺，二房里的獨子，有出息了也是蘇家的榮耀，怎么，他們也不替你著想著想？”

    蘇祈悄步到達窗下，就聽常賀的聲音傳了出來。

    “蘇家如今是我大伯的，我父親不過是幫襯著管家，且家父他們兩兄弟，對子女都是一概地不曾耐心溫和過，便是談話也僅止于訓導，說白了，他們何曾把我放在心上呢？那日我不過跟家父起了個頭，說想去軍營，他就打斷了我，讓我安心讀書，其余的休想?！?/br>
    毫無疑問，這抱怨連連的人就是蘇禎了。

    “那你父親和大伯行事，可是有些不太地道?！背ＹR道，“即便是養子，也是祠堂里拜過祖宗的，這么見外，這不是壓根就沒有把你當兒子么。既然你無心詩文，那入軍營未必不是一條出路??！”

    “誰說不是呢？我只跟常兄你吐良心話，我心里頭還真就是這么覺得。蘇家要是真看得起我，我父親把我當兒子，我又何至于事事要靠自己？我不愛讀書，他們不是不知道，卻偏要我讀書上進，習鎖道，真習了鎖道，他們又還能把天工坊交與我不成？還不是為了讓我將來給祈哥兒使喚！”

    蘇禎又怨又恨，而蘇祈在窗下簡直氣得牙癢癢。

    平常蘇禎在家里也算規矩，并看不出來有什么小心思。蘇家公中給所有子弟的嚼用都是一樣的，并沒有偏頗誰，包括如今宋老先生來講學，蘇綬也沒分彼此，把蘇禎列在其中，這可是大家都看在眼里的！

    再者說，養子就是養子，又不是嗣子，當時就是白紙黑字簽了文書的，家族里都有公證，即使蘇家真對他有所區別，那不也是正常嗎？何況他如今享受的跟他這嫡子的待遇分毫無差！而他如今竟然對個外人說這些混賬話？

    他在心里連罵了幾聲白眼狼，耐著性子聽他還能吐出什么屁話來。

    常賀安慰了蘇禎幾句，就道：“我與你相識這么久，自然知道你的人品，你也就是沒投生在好人家，罷了，既然蘇家靠不住，這事我來替你想想辦法，家父在兵部好歹也作得了主，讓你去入軍營歷練想來不成問題。

    “以你這體格，又是官家子弟，不消兩三年，當個把總千總可謂輕而易舉。慢慢再立幾個軍功，當個將軍也不是不可能。到時候，便是蘇家不器重你，你也能自立門戶，無須看人臉色?！?/br>
    蘇禎喜出望外：“那小弟就在此多謝常兄了！”

    蘇祈攀著窗臺的手指頭都泛出青色了。

    這些狗屁話可真是讓人聽不下去，他掉頭想走，可這時候屋里卻又傳來常賀的聲音：

    “你我兄弟，說這些作甚？不過蘇家到底于你有撫育之恩，既然令尊希望你研習鎖道，那你還是不要拂逆了他的意思，省得惹怒了他，到時候攔著你不讓走?！?/br>
    “這一層無須常兄交待，小弟省得，再不喜歡讀書，怎么說我裝也得裝成個樣子?！?/br>
    常賀嗯聲回應。又道：“對了，前陣子我說的那事，不知你可有所收獲？”

    “此事可真難倒小弟了，蘇家的事我參與不進去，無從打聽。不過我曾側面詢問過家母，家母卻也不知此事?！?/br>
    “內宅婦人，不知情也正常?！?/br>
    “誰在那兒？！”

    剛到這兒，竹林那頭就傳來一道女聲，蘇祈慌地扭頭，透過樹枝椏，只見有人正站在花木那頭朝這邊張望，還舉步要走過來。

    他嚇得心臟都快迸出來，連忙縮進了半人高的薔薇花叢后！

    但這又怎么藏得住呢？上方窗戶一開，他幾乎都能聽到有人在頭頂呼吸了！

    ——完了完了，出師未捷身先死，才剛聽得幾句他就被抓個現行！去后蘇婼不得劈了他不可？！

    “嚷嚷什么？”

    偏在這時候，身旁又多了道聲音，也是道女聲：“二爺在此取茶具，作甚大驚小怪？”

    這聲音沉穩中帶著幾分威嚴，很是有幾分震懾力。

    “容嫂？！”

    常賀在窗戶內出了聲。

    蘇祈含著跳到喉嚨口來的心臟，透過花枝看去，果然就在這一畦薔薇那頭，不過三尺遠的地方，腰身挺得筆直地站著先前那位氣質出眾的仆婦！

    她手里端著個小竹簸箕，目光從迎上她走來的丫鬟身上收回，然后轉向屋里的常賀頜首：“回二爺，正是奴婢在此?！?/br>
    “你在這兒做甚？”常賀聲音聽起來有些許不悅。

    容嫂端著簸箕走過來，把簸箕里的花呈給他看：“前些日子二爺夸贊過奴婢做的鮮花餅，奴婢看今日來的都是雅客，便采了些薔薇，打算烙些餅給諸位公子也嘗嘗。知道二爺與蘇公子在屋里找茶具，怕來人驚擾，就在近處沒敢走遠，沒想到還是讓如意給驚擾了?！?/br>
    常賀看著那滿簸箕的花，滿身的銳氣都散了下來：“原來如此，倒嚇我一跳?！闭f完又責備地瞪了眼正好走過來的丫鬟。

    丫鬟滿臉惶恐之色，容嫂睨她：“還不下去給公子們上些醒酒湯？”

    斥退了丫鬟，她又望著常賀：“奴婢記得屋里還有套點心盤子，用來盛這鮮花餅正好，二爺既然已被驚擾，那索性容奴婢把它取出來再鎖門罷?！?/br>
    常賀自窗戶前退開：“進來吧?！?/br>
    容嫂邁步上階，一時間，屋里的說話聲便就全朝著小樓深處而去了。

    蘇祈哪里料到將死關頭還能有這樣好的脫身之機？！

    當下走出花叢，手忙腳亂地把身上草屑清理干凈，然后奪步出了竹林小徑。

    第278章 年輕貌美的養母和體格健壯的養子

    屋里幾人正談笑風生。

    蘇祈提袍坐下，先飲了面前的冷茶壓驚，不動聲色穩住之后才插入眾人話題。

    隨后未久，常賀與蘇禎也帶著茶具回來了，果然是套質地極佳的鈞瓷，眾人注意力立刻被吸引住，圍繞著茶具與茶又展開了新的詩文話題。

    蘇祈余光觀測常賀，見他笑如春風，全無異樣，仿佛先前與蘇禎在屋里的說話乃是蘇祈的幻覺。而蘇禎這蠢貨卻明顯情緒高漲，話語聲都比先前響亮了，不用說，這是先前得了常賀的允諾，自覺翅膀硬了，可以脫離蘇家了。

    方才光顧著在心里罵蘇禎，都沒顧上常賀，回想起來這常賀也真不是個東西，那話里話外的不都是在挑撥蘇禎跟蘇家離心離德么？還處處挑蘇家的不是，給蘇禎那蠢貨上眼藥，跟個長舌婦似的，難怪蘇婼說他們常家不是外面人看的那么回事兒。

    端起杯子抿了口茶壓火，他又想到先前多虧了那個容嫂冒出來，不然的話今兒他怎么收場？

    不過話說回來，常賀怎么會那么抬舉那個容嫂呢？居然看到是她以后，立刻就深信不疑，屬實讓人疑惑。

    常家的酒局在繼續，蘇家這邊，蘇婼吃著吃著午飯，就把扶桑木槿都叫了進來。

    “二嬸最近好像與禎哥兒處得不錯，有聽到些什么嗎？”

    丫鬟們面面相覷，隨后木槿立刻道：“家里規矩嚴，各房的事都不許輕易外傳，倒是沒聽說什么大不了的，奴婢立刻就去府里頭轉轉，聽到了再來回稟姑娘?！?/br>
    蘇婼擺手，指著一旁插花的阿吉道：“阿吉你去。她們去太扎眼?！?/br>
    “噢?！?/br>
    阿吉快速把剩下兩枝花插好，然后乖巧地出去了。

    木槿看著她背影，笑道：“這丫頭雖然模樣長得平平，但卻是越來越讓人喜歡了?！?/br>
    扶桑上前來給蘇婼添湯，一面睨她道：“人家模樣怎么了？眉毛是眉毛眼是眼，我瞧著就生得極好。太太都說看見她也心情舒暢呢?！?/br>
    木槿笑嘻嘻做鬼臉：“我可不是替我說，我是幫著我們二爺說話呢！”

    扶桑扭頭看她，她卻是捂嘴偷笑著跑出去了。

    “這死丫頭，也不知道在胡說什么?！狈錾ＰΦ?。

    蘇婼接了湯道：“她說什么你還聽不出來？”

    扶桑便也抿上嘴了。而后看了眼門口，說道：“姑娘想打聽二房的事，可是覺得今日二太太給大爺送荷包不大對勁？”

    蘇婼望著她：“你想說什么？”

    扶桑凝默半刻，說道：“有些話奴婢也不知該說不該說，只是姑娘既打發了阿吉專門去打聽，便覺又還是該跟姑娘通個氣兒?！?/br>
    蘇婼放碗：“你痛快點吧，磨磨嘰嘰煩死個人?！?/br>
    扶桑便就壓低聲道：“前一陣子，奴婢聽二房的人說，禎大爺不光白天常去二太太屋里，有幾回半夜里也上二太太房中去了?！?/br>
    吃菜的蘇婼倏地把臉轉向了她?！澳穆爜淼?？！”

    扶桑頓一頓，硬著頭皮往下道：“都是二房里的婆子夜里吃多了酒瞎嚼舌根，有人聽到了的。話當然沒說得這么直白，但里里外外就是這意思。就是此番姑娘不問，奴婢也是打算找個機會跟姑娘稟報呢。這事兒……可大可小?！?/br>
    蘇婼猶如石化，黃氏巴巴給蘇禎送荷包的那幕陡然浮現在眼前。

    她攥緊牙箸：“你是怎么聽到的？”

    “奴婢的屋子就在婆子們住的大院后頭，每日都要經過不少回。二太太屋里不是有四個婆子么？此番便是她們四個起了齟齬，其中一個趁奴婢晚歸時，把另兩個私下吃酒的事兒捅給了奴婢，約莫是想讓奴婢去告太太的意思。奴婢自然不甘被當槍使，斥了她回去，又怕她們當真吃酒誤事，就去勸阻來著，誰知還沒進門，就讓我到這般不像話的言語。

    “姑娘，您說這些爛舌頭，要是把話傳給了胡姨娘耳里，那可怎么得了？”

    蘇婼看著這滿桌子菜肴，把碗筷一推，站了起來。

    “你去點破她們不曾？”

    “奴婢不敢。若是別的事，奴婢自然要當面斥幾句，可事關二太太的清譽，奴婢怎可露面？要是露了面，到時事發讓二太太發現奴婢也知情，姑娘也要說不清了?！?/br>
    蘇婼沉氣，只覺兩腿有千斤重。

    做為過來人，她對扶桑話里暗示的意思十分明白，黃氏不過二十多歲，年輕貌美，卻硬生生守了多年活寡，而蘇禎已滿十五，那身材體格卻儼然成年男子，他們之間并非親生母子，如這般朝夕往來，未必不存在扶桑說的那種可能！

    而他們行止若的確沒有逾禮之處，丫鬟仆婦豈有那膽子敢造主母的謠？不想活命了嗎？

    不說別的，蘇禎的荷包落在黃氏屋里，而黃氏還巴巴地給他送去，這又怎么解釋？

    胡姨娘侍寵生驕多日，時刻都恨不能把黃氏弄出家宅，好自己當家作主，可偏生她拿黃氏無可奈何，如今若聽到這些渾話，那她豈不當做把柄鬧翻天去？首先第一個，蘇纘就絕對不能容得下黃氏了，就算是蘇綬——發生這種事，蘇綬也絕不可能答應留她。鬧出這種丑聞，黃氏到時還能有活路嗎？還有那蘇禎，蘇家也絕不可能會留他下來的！

    揪著雙手踱了兩圈，她看向扶桑：“背后嚼舌根的是哪些人？”

    “奴婢聽到的只有兩個，但我估摸著，怕是守夜的那四個人都知道了?！?/br>
    蘇婼沉氣：“祈哥兒他們什么時候回來？”

    扶?？聪虼巴庑标枺骸白笥业糜昧送盹埩T？談詩弄文怎么都得一日半日的……”