“大家只稱他為‘鬼手’，具體什么來歷，沒有人知道，更沒有人見過。但是此人十足厲害，前兩日我在飯局上，曾親眼見到過此人所制的一把鎖，那鎖不論是鑄造工藝，還是鎖鑰簧片的設計，當真都堪稱精妙，大膽說一句，我想就算是蘇家那位曾祖在世，技藝怕也不過如此。

    “我所憂慮的是，此人雖然造鎖收的酬金極高，一把小小銅鎖動轍收銀幾百兩，他倒是不大可能會去做那盯上戶部庫房這樣的宵小，可那蘇家幾十年都不曾改良過的鎖，萬一遇上了別的厲害高手呢？如此看來，蘇家始終不愿改進，倒是有些自負了?！?/br>
    左煜恍然明了。

    他望著滿臉愁緒的父親，不忍地勸說道：“蘇大人既然聽不進去，那父親也無須愁煩。反正出了事，那也是蘇家受罪?！?/br>
    左旸聽了這話卻斥責起來：“庫房里的銀錢財物，莫不是地方百姓辛辛苦苦耕作上交的，事關戶部庫房風險，你竟說出如此糊涂的話來？這是不把百姓血汗放在眼里！

    “別忘了你的祖父乃是耕地種田才把你父親栽培進了朝堂，而你也才能有機會入國子監讀圣人詩書！”

    左煜連忙跪下：“孩兒知錯，請父親降罪！”

    “下去領十戒尺，以此為誡！”

    ……

    蘇祈被拖出清芷堂后，猜想自己的抗議多少會有點威懾力，于是消停了一下晌。也把缺的功課給補齊了，收拾收拾就打算翌日去學堂里，免得到時候夫子又揪他的小辮子。

    他一并連心情都給收拾好了，沒想到晚飯時卻聽說蘇婼已經讓阿吉賣身給她做了丫鬟，而且下晌扶桑還帶著她回周家取了東西，并當面跟周家夫婦做了交割，這一下便立刻把他從椅子上給震出了三尺高！

    “她還是人嗎她！”

    清芷堂這邊，蘇婼早聽扶桑來稟過去周家的事?！扒浦挚珊薜?，姑娘可知道奴婢把阿吉帶回去后，那周家媳婦兒見了她后怎么著？竟是拿著笤帚便往她身上撲過來！說她偷懶不給她帶孩子，跑外面去野了。

    “還好我是帶了家丁過去的，當下就把她架往了，然后告訴她，那姑娘日后是姑娘您的人，她打了就是犯法。她還不信，直到我拿出銀兩和賣身契——嘿，那婦人不是不識字么，看了那紙上的手印后，便立刻說不出話來。

    “隨后再看到那五十兩換出來的銀錠，她又著實歡天喜地了一把?！睦镉胁豢系?？有這等把人推走的好事，她求都求不來呢！竟是自動替小姑娘的東西全數打包好了?！?/br>
    扶桑簡直對這婦人無話事說了。那小姑娘這一年過的什么日子也可想而知。

    蘇婼把周家媳婦按過手印的文書折起來，道：“日后就讓她管著給院子里澆花的差事吧?！闭f完，她想起來：“秦燁來話了嗎？”

    “來了，”扶桑點頭，“秦公子說他已經確定，那份案卷就在秦大人這邊收著，而明日上晌秦大人又要應邀赴個茶局，他正好有機會拿到鑰匙。他去過工部衙門幾次，秦大人手下的官吏他都熟，所以估摸著不會超過午前，就能拿到手?！?/br>
    蘇婼道：“囑他小心點。防著點韓世子?！?/br>
    要不是知道秦燁是最有機會得手的那個人，她也不會交給他辦。那小子雖然嘰嘰歪歪的，但在他老子面前找點機會，她還是相信不成問題。

    原本這事安心等著便是，只是那日出于無奈，又拿來當籌碼跟韓陌做了筆“交易”，少不得又要留點心眼。

    韓陌那日聽了她的訴狀，根本就沒顧上再找她麻煩，即刻離去，足以說明他對這事也上了心，既然卷宗在秦獲手上，那么他的行動沒準會干擾到秦燁，總之小心駛得萬年船。

    眼下卷宗她還沒看過，要是被韓陌先拿到手，那他到時還會不會把卷宗給她看，她可不抱希望。

    打發走扶桑，燭光下，她拿著從庫房里取出來的幾件謝氏的遺物，倚在榻上細看起來。

    她的肘畔是一支翠玉短笛，謝氏深諳音律，琵琶和笛子吹的出神入化。在無數個孤身靜處的夜晚，這支笛子伴她熬過了許多個春秋。

    還有一支側鳳釵，這釵據說是新婚翌日，蘇綬插在謝氏鬢上的。這倒不是他本人的意思，不過是他的母親，作為婆婆看不得新過門的兒媳婦被兒子冷落，逼著他這么做的罷了。

    但這支釵，謝氏還是在鬢上插了好些年。再就是一疊手札。

    蘇婼的手就落在這些手札上頭，一頁一頁，逐行逐行，她的神思好像全都浸入了那些筆跡里。

    “蘇婼！”

    蘇祈從夜幕里沖出來，像跟彈簧一樣躥了進來。

    蘇婼從手札里抬頭，滿眼滿臉都寫著不歡迎。

    “你為什么要逼阿吉賣身？肯定是你逼的！你為什么要這樣害她！”

    少年的聲音響徹在這兩進院落里，他的眼里噙滿了悲憤，仿佛化身成為周阿吉的保護神！

    不過他這個樣子蘇婼已經看膩了，眼下她也沒有心情跟他說話，她低頭看著紙說道：“出去?！?/br>
    第41章 你jiejie為什么對你這么兇？

    “我問你話！為什么要這樣對待一個身世可憐又善良的小姑娘？你為什么要這樣高高在上擺出一副大小姐姿態！”

    蘇祈要瘋了，他真是低估了這個女人的歹毒心腸！他還以為她多少會顧及他的感受，沒想到她變本加厲，把她給買下來當了丫鬟！這還不如把她送出去呢，至少他還可以追出去，想辦法給她一個安頓！

    蘇婼聽得煩，身子支起來，說道：“我買不買她，跟你有什么相干？你這么憤慨，她在周家呆了一年多，為周家夫婦當牛作馬，你怎么不去救她出苦海？你口口聲聲說她良善，說她可憐，說她對你恩義有加，你為她做什么了嗎？”

    蘇祈噎住……

    蘇婼放下手札站起來，圍著他走了半圈，又冷哼道：“如果一個人所謂的回報，只是嘴上說說而已，那他的情義可真是比草紙還賤?！?/br>
    蘇祈又窘又怒：“我不是沒想過，我只是還不知道能怎么讓她離開過活！”

    蘇婼揚唇：“那你的意思是說，你現在已經知道怎么從我這兒把她帶走，并且也知道怎么讓她在外頭好好過活了？”

    蘇祈回不上話，剛才那一身怒氣沖沖，無形中又被她這幾句話給鎮壓得稀碎。

    蘇婼陡然沉臉：“我最煩的就是你這種明明沒什么本事，偏偏還滿口仁義道德，成天只知道放空話的人，——出去！”

    蘇祈面紅耳赤，再不愿服栽，僅剩的一天體面也容不得他再呆下去了。

    蘇婼翻了個白眼，又倚回了榻上。

    因為蘇祈來得太突然，整個過程，另一頭房間里整理衣裳的扶桑和木槿都沒敢出聲。等到人走屋靜，倆人對視了一眼，木槿先小聲說起來：“姑娘此番回來，對二爺是越發嚴厲了?！鞭D而她又道：“不過二爺也真是，從小到大就沒做過讓先太太和姑娘省心的事?！?/br>
    扶桑睨她：“死丫頭都敢背后議論起主子來了，這些事是你能嚼的嗎？”

    木槿壓聲：“我也只敢在你面前說，換了旁人，我非但不會說，聽到了還要掌他們的嘴呢！我只是心疼姑娘，老爺這樣的父親，眼瞧著是靠不住的，僅有一個親兄弟，又這么樣的。說話間姑娘也到了出閣的年紀，去了夫家還得一切靠自己，唉?！?/br>
    扶桑聽到這兒，不由得朝榻那頭看去，蘇婼還保持著斜臥的姿勢，手里的書札不知已換到了第幾份。

    她收回目光，把散落的首飾都收拾好，又把衣裳疊放在蘇婼床頭，然后走過去，靠近喚了聲“姑娘”，蘇婼沒回應，她再走近些，才發現她在出神。

    扶桑坐在杌子上，把散開的書札一份份地收起，然后說道：“二爺雖是莽撞些，本心卻是好的，姑娘花些心思嚴加管教，將來總歸會上正道。當年他也還小，如果知道會那樣做，他必然也不會任性……”

    蘇婼翻了個身，坐起來：“去打水來洗漱，我想歇了?！?/br>
    扶桑余下的話噎在喉嚨里。

    蘇婼走到屋中，回頭一看，她已經出去，便又走回來，把那幾樣物件抱到了里屋，坐在床上繼續將它們撫摸著。

    除了笛子和發釵，這些書札都是謝氏親筆記下的起居日常，前世她在奔回京師拿取謝氏遺物的時候，把這些也挑揀著帶在了身邊。此刻撫著紙上的字跡，她細微的動作就像是親手撫摸著那些塵封的往事。

    打水這些事本不是扶桑的活兒，但蘇婼讓她出來，她還是出來了。蘇婼不想提及蘇祈，木槿說蘇婼對蘇祈嚴厲，其實作為謝氏離世那天夜里，親身陪伴在蘇婼身邊的人來說，她一點兒也不覺得蘇婼不對。

    蘇祈被攆出來，冷風一吹，滿身沸騰的血液逐漸冷卻下來。蘇婼的話太尖銳了，他自以為的滿腔正義，結果在她幾句話面前不堪一擊，他慚愧得不得了，回房在床上悶頭躺了會兒，便讓洗墨打聽到阿吉住處，然后約上她到東邊小花園來，自己過去尋她。

    進了園子，他就看到阿吉站在廊燈下，左顧右盼看著兩邊出入口。蘇祈喚了聲“阿吉”，她立刻看向這邊，并且跑了過來：“二爺！”

    蘇祈看著她，眼眶都發酸了，問她：“你還好么？住的習慣么？夜里睡著冷不冷？都是我害了你?！?/br>
    “一點兒也不冷！木槿jiejie給我拿來了好厚好軟的棉被，褥子也鋪得厚厚的，可暖和啦。而且我還是跟木槿jiejie一間房，就我們兩個人住，屋里什么都有，還有燒水的小茶爐子。還時時有糕餅擺著，也餓不著?！?/br>
    阿吉的聲音十分輕快。

    要知道她在周家住的可是從柴房隔出的半間房，褥子用很多年了，厚一片薄一片的?，F在住的條件，不，是所有方面，吃的穿的用的，見識的，沒有哪樣不是好的。

    光是一下午，木槿帶著她去清芷堂院子里認識的那些花花草草的品種，就讓她大開眼界。

    蘇祈愣愣地看著她：“那你不覺得委屈嗎？”

    “不委屈呀。我連母親不告而別丟下我那樣的事情都經歷過來了，還有什么事情好值得委屈的?！?/br>
    燈影下她臉上平靜而坦然，蘇祈覺得她心地潔白得就像這屋檐上的雪。

    “你不要想太多，我真的是心甘情愿的?！卑⒓f。

    蘇祈不敢茍同，哼道：“你別以為我不知道她是什么樣的人?！?/br>
    阿吉不吭聲了。其實她也覺得蘇家大小姐有點兇。想了一下她說道：“你是大姑娘的親弟弟，為什么她對你也很嚴厲，你是有什么事情惹怒她了嗎？”

    蘇祈頓了下，嘆氣道：“她怪我害死了我們的母親?！?/br>
    “什么？”阿吉傻了！

    蘇祈抬頭望著頭頂冷月，幽幽沉氣：“三年前的六月，正值給我祖父守孝除服的那個月份，我們都住在田莊里。除服的翌日，本來就打算好回府的，可是就在那天夜里，想到以后又要關在這宅子里，我舍不得莊子里的自由，半夜聽說南郊河邊有人夜捕，就拉上家丁去看。結果……

    “結果那天夜里突然下起了暴雨，我們回不來，然后上游決堤，發了洪水。母親半夜聽見打雷，怕我們害怕，來房里查看，結果發現我不在，于是就慌忙追出來尋我，就是那天夜里……她失足落水，沒能救回來?！?/br>
    阿吉聽得怔忡。

    蘇祈背轉身去：“總之后來她就把這筆賬就算到了我頭上，一直怪我害死了母親?！?/br>
    阿吉剛要張嘴，他又轉了過來：“沒關系！一人做事一人當，是我的錯，我從來也沒有否認過！不管她如何，總之你給我點時間，我一定會想辦法把你救出去的。我絕不會讓她傷及無辜，讓她禍害你！”

    說完他就跑了！

    阿吉想喚住他都沒來得及。

    第42章 知道這個瓔珞的來歷嗎？

    天上響起轟隆隆的雷聲。暴雨洗刷著大地，閃電把煉獄般的人間照得雪亮。

    “母親！母親！”

    少女冒著雨從屋里追出來，焦灼地望著前方雨幕里那幾道瘦削的身影，她奮力的呼喊在雷雨之下變得十分微弱，眼看著那身影已經奔向了門外的道路，她邁步前奔，卻被裙擺絆倒在地！她終于哭喊起來：“母親，你快回來！你還生著病呢！……”

    也許是冥冥中感應到了，當中最為瘦弱的那道身影在雨下頓步，閃電照出她轉過身來的驚惶失措的臉！

    “阿婼！”

    婦人跌跌撞撞地奔回來，扶起地上的她：“疼不疼？疼不疼？你快起來！”

    “母親，您別去了！讓他們去，你身上還有病??！”

    “那是你弟弟！也是我十月懷胎生下的骨rou，我不能把他的性命交給下人們！……你聽話，乖乖在家呆著，等著我回來！”

    “我不要！我不要你去！”

    “阿婼！”

    婦人大聲地喊著她，伸手抹著她臉上和著雨水的淚水，顫著雙唇說：“我不能不去，我自己的身子自己知道，能不能看到你來日成婚都未可知。

    “你一個姑娘家，將來不能沒有娘家人倚靠，你父親如此，我不能指望他護你，但祈哥兒是你親弟弟，他跟你爹不一樣，你相信我！

    “我要讓他回來保護你！他也必須護著你！你們都是我的親骨rou，我不能把你們任何一個人的性命交給下人！”

    “母親！母親！”少女已泣不成聲。

    婦人手掌下滑，用力地在她肩膀上一壓，忽然將她往院子里一推，然后將大門匡啷把大門給鎖上，咬牙轉身了！