聯合徵選季結束后，瑯湖和湘寒山的外校生們都回去了，校內一下子空了許多。我很開心學生餐廳不再壅擠，我重拾角落的老位子，找回歸屬的感覺真好。

    社交晚會后約莫一星期，郵便車送來一疊又一疊厚重的徵選結果通知書，把舍監柜臺塞到寸步難行的程度，瑪莉連接聽柜臺電話都得翻山越嶺才碰的到話筒，許是擔心被有心人士動手腳，瑪莉沒有找人手幫忙，獨自消化堆得跟山一樣高的信件，連著幾天忙到很晚。

    我去領取徵選結果通知書時，有一名同學瑟縮在角落默默地哭，他捏在手中的通知書很薄，想必結果不樂觀。

    徵選結果通知書使用有厚度的白色信封，封面蓋上葉迦娣、瑯湖和湘寒山三座藝術界最高學府的?；?，以及學生的科系和名字，我想稱呼它「學生履歷書」也合適。信封里里有我們每一場徵選項目的評比結果，成績優異的人，信封內會直接附上大企業的入職邀請書。

    柜臺醒目處疊了數個厚重信封包，我悄悄瞥看，都是喊得出成就的校內明星學生，他們的信封包又沉又厚，能猜想信封里塞滿各大企業的入職邀請書。

    領取隊伍輪到我了，瑪莉從柜臺拿了兩包通知書給我，一份很厚，一份很薄，她說：「雀兒喜說她的那份交給你帶回去?！?/br>
    我接過兩包厚薄明顯差異的通知書，雀兒喜的通知書不出意外，鼓脹到彷彿塞了字典在里頭，我的通知書連她的四分之一厚度都不到。

    「真不想拆開......」我嘀咕著。

    憂悶的心情占據我的腦袋，滿腦子都是翹課的念頭。

    我把通知書塞進包包內，打算先去學生餐廳填飽肚子再來面對徵選結果。

    少了聯徵的外校生們，學生餐廳恢復以往人潮，我端著餐盤坐到熟悉的老位子上，隔壁桌學生正在談論聯徵通知書，他們有人拿到嚮往已久的企業的入職邀請，一群人又吵又鬧的開起小小慶祝會。

    餐廳內的電視正在播報午間新聞。

    新聞標題寫著：又見神秘海上巨物！海怪？幽靈船？各國搶探查！

    記者播報著：「國際新聞臺為您播報最新消息，轟動一時的海上巨物再次出現，根據目擊者描述，海上巨物遠看就像一座巨山，巨物周圍氣候異?；靵y，越接近海上巨物風浪越強，各國爭搶派出探查船隻，目前尚未有船隻成功靠近，究竟這座龐然大物是什么呢？是海怪？幽靈船？亦或是海市蜃樓？本臺獨家播放目睹巨物的漁船船員拍下的這幕－－」

    新聞畫面播放一段劇烈搖晃的手機影片，拍攝者所在的船隻正遭受猛浪襲擊，整艘船劇烈搖晃，畫面中許多船員打扮的人大喊聽不懂的語言，他們朝鏡頭拼命揮手，似乎要拍攝者趕緊避難，但拍攝者沒有退縮，畫面一步一步往前，來到視野開闊的甲板，從甲板望出去是一片迷霧，迷霧彼端隱約有奇特的輪廓顯現。

    「咦？」我看到海上巨物的輪廓時大吃一驚，叉子從手中滑落，連帶吃到一半的義大利麵條掉到裙子上，我嚇得趕緊用紙巾抹掉食物漬，眼睛卻移不開電視畫面。

    迷霧中的輪廓我曾經看過，或者說曾置身其中。

    「是海龍族院聚的那座城市……」我驚訝到脫口而出。

    那座城市不是幻影，是真實存在現實世界？

    腦中有些念頭竄起，從前模糊不清的想法逐漸明朗。

    雀兒喜的家鄉因「某些原因」正瀕臨崩毀，為生存海民將未來寄託在陸地上。如果說海上巨物是雀兒喜的家鄉呢？為什么海民的城市會出現在海面上？這是正?，F象嗎？如果是正常的為什么雀兒喜一次也沒提及？

    雀兒喜等人所說的「城市危機」莫非是指「城市上浮到海平面上」？

    如果是這樣，一切就說得通了。

    海民們無法阻止家鄉上浮到無水界，為了民族存亡，他們必須提前做好上岸準備。由「提燈者」做開路先鋒，「瀅鎮之首」坐鎮穩固根基，等到所有條件就緒后，下一步呢？

    下一步是什么？我想我心中已經有答案了。

    根基穩定后的下一步，就是......迎接主力部隊。

    海民們大舉上岸的日子，恐怕已經近了。

    屆時世界會變成什么樣子？

    我抱著這些疑問，心不在焉回到宿舍寢室。

    寢室里空無一人，這時間雀兒喜應該要回來了才對，我把外出包放到座位上時，看見桌上有張留言紙條，上頭寫著「有急事外出五天，有事可到薰風湖求援?！刮铱粗垪l內容頗感意外，是什么事急到只來得及留紙條？

    「她接下來五天都不在啊......」我感到失落，本來想和她討論海上巨物的事，怎么這么不湊巧。

    我取出聯徵通知書，拆開封面有我的名字的那份。

    我逐一攤開每個項目的成績單，單就分數來看不算差，約莫中上的程度，但在葉迦娣學院，考出中上的成績是應該的，我相信葉迦娣每一個同學都能輕松考出一樣的成績，這就是葉迦娣能立于藝術界頂尖名校的原因，我的成績放在群體里一點也不醒目，不過是群星里的其中一顆小星星。

    成績單看完了，信封中只剩下一本小冊子，看起來像刊物，大概是哪個贊助商的廣告文宣吧，信封袋中沒有企業入職邀請書，我忙忙碌碌的聯合徵選季，最終換來一場空。

    「唉......」我深深嘆口氣，往后倒躺在床上，總覺得今天特別難熬。

    我拿起袋子里附的刊物，希望這本刊物的內容能撫慰我難受的心靈。

    是世界十大藝術期刊之一的《藝文蕨起》，且刊物封面上的日期，是下個月份的，我上網搜尋市面上最新一期，并沒有看到這本的內容，換言之，這是一本還未在市場露面的未上市期刊。

    原本就有追蹤期刊消息的我，順勢看了起來，身為長期關注的讀者，我很開心能搶先看到未上市的內容，看在這份期刊有趣的份上，今天不算太糟。

    翻著翻著，我注意到期刊的重點報導是葉迦娣主辦的聯合徵選季，上頭詳細報導聯合徵選季的內容，也訪問許多在校學生。

    我翻到下一頁，刊物中赫然滑出一張精緻的摺疊式邀請卡。

    卡片上的字跡不是電腦打字，而是使用鋼筆一筆一劃書寫而成，收件人是我的名字。內容寫著：親愛的李蘋柔同學，首先恭喜你完成聯合徵選季的考驗，希望你有取得理想的成績，葉迦娣是很棒的學院，學生們在這里互相砥礪，激發出無限潛能，我每年都很期待熱情的學生們帶給我無法想像的驚喜，而在今年，我注意到群星中有一顆星特別閃耀，那就是你的光輝，你那富有爆發力的才華，令我十分佩服。你為雀兒喜.布朗同學編寫的《浮士德》尤為精妙，那一日當我問及何人作曲時，你與布朗同學皆保持沉默，我深感遺憾卻也予以尊重，此次聯合徵選季，我有幸現場聆聽你與雀兒喜.布朗驚艷四座的演出，我不希望再次錯過機會，我認為一封親筆信最能表達我的誠意，誠摯邀請李同學來我們《藝文蕨起》的音樂部門。備註：希望你能原諒我們自作主張使用你的照片，我希望能讓你親眼看看加入我們刊物的成果，后續連系時會和你談論授權事宜。歐陽蕨親筆。

    夾著邀請卡的那頁，是一幅跨頁照片，照片中戴著面具身穿梅菲斯特禮服的我，與表情投入的雀兒喜合力演出，內文大力稱讚我們兩人的表演具有職業級水平，精湛熟練的演出技巧很難想像是仍在求學的學生，文中更是信誓旦旦說，放眼現今業界內，能達到此水平的演出者屈指可數。

    我翻開下一頁，竟然是雀兒喜擁抱我的照片，羞澀感涌上臉頰，雖然照片里的我戴著面具，但親眼看到這么清晰的照片被刊登在知名期刊上，我仍舊羞紅了臉。

    笑意止不住，被肯定的喜悅衝上心頭，化解掉一整天的煩悶。

    「富有爆發力的才華，呵呵?！刮议_心地反覆回味內文。

    我的作品被看見了，努力沒有白費，曾走過的辛苦路都值得了。