莫懷在外面聽著橘糖說：“公子你把我適才說的過程復述一遍?！?/br>
    “先洗干凈蓮子，然后加適量的水......”

    青年的聲音平靜而冷淡，但是眸卻有些發愣。

    橘糖掐了掐手心：“這里，蓮子是要這樣切，這里糖不能這么加......這里不對，公子你明明記住了呀?！?/br>
    橘糖到底還是脾氣好，最后還是又示范了一遍。

    說完，橘糖將熬好的蓮子羹拿了出去，遞給了莫懷：“是按照小姐的口味做的，會有些甜?！?/br>
    莫懷平靜地接過。

    廚房中，矜貴的青年低頭撥著蓮子，雪衣上不知不覺就染了一層灰。

    第一百章

    熬了半宿, 青年總算熬出了一盅還算‘像模像樣’的蓮子羹。

    橘糖打著哈欠，走進廚房，望向已經被公子盛在碗中的蓮子羹?？匆娚徸痈某缮? 她的心不由松了一口氣。

    起碼看起來是能吃的樣子了。

    這般想著, 她用湯勺勺起一口, 放入嘴中，一種很難形容的怪異的甜味在她口腔之中蔓延開，幾乎是一瞬間，她的眸有些怔住, 隨后才艱難地咽了下去。

    此時外面的天已經微微泛白了，橘糖懷疑地看著面前成色不錯的蓮子羹, 輕聲建議道。

    “......公子, 要不還是奴來吧?！?/br>
    青年一怔，倒也沒有平日的冷漠, 一向冷白的手有些泛紅, 上面濺著些細小的傷口。他眸中透露了一分茫然：“還是不行嗎？”

    橘糖眼凝了一瞬，開始檢查廚房內的東西, 可一圈轉下來, 無論是蓮子、糖，還是水，這些她第一次做的時候都用過，不應該能夠出問題的。

    她望著公子雪衣上的痕跡, 有些遲疑道：“可能蓮子羹太難了些，公子先去休息, 待到晚上奴再教公子其他的?！?/br>
    橘糖已經說的足夠委婉。

    謝欲晚輕聲應了：“好, 你先回去休息吧?！?/br>
    橘糖望了望垂著眸的公子，臨走的時候, 還不忘將那盅奇怪味道的蓮子羹一起帶走。出門的時候，遇見了莫懷。

    橘糖開玩笑道：“公子做的，要試試嗎？”

    莫懷真的點了點頭。

    橘糖便真的盛了一碗遞過去，在她詫異的眼神中，莫懷面不改色吃完了一碗。

    “如何？”

    看著莫懷的模樣，橘糖甚至懷疑自己適才味覺出了問題。她便又嘗了一口，還是很難吃。

    橘糖詫異完還是下去了，那日恢復記憶之后，她的身體便不太好了。今日又熬了整整一夜，實在有些困倦，如今得回去睡覺了。

    莫懷將空碗放回盤中，隨后望向了廚房中的公子。

    青年一夜未睡，望著面前已經熄滅的火，垂下了眸?？砂肷魏?，青年又蹲下身，有些笨拙地往快要熄滅的火中加了稻草，如適才橘糖一般將火又吹燃了。

    鍋里面的水不就之后就嗚嗚叫，青年垂頭凈了手，又開始重新切好蓮子。

    廚房的門半開，一扇門外，莫懷怔了許久。

    時隔許久，他似乎又看見了那漫天的雪，紛紛揚揚地，像是要把他的公子徹底埋住。公子沒有反抗，沒有掙扎，只是平靜地站在原地，任由雪斑駁頭發，染濕臉頰。

    明明只是一頓飯，但公子卻像是在訴說離別。

    *

    隔日。

    晨蓮再拿著司洛水的拜帖進來時，姜婳都未打開。她的確不知道，她到底有什么事情還能同司洛水說的。

    她在紙上算著那二十本賬本里面的賬，筆墨一行又一行。

    晨蓮看著手中的請柬，輕放在一旁的桌上。她望向前方的小姐，外面寒蟬敲響了門。晨蓮走上前，開了門，她的眼神在寒蟬的手間停留一瞬。

    寒蟬面色平淡，將手中查到的東西交給晨蓮。

    晨蓮沒有翻開，而是接過，關上門，走到了姜婳身前：“小姐，消息?！?/br>
    一方薄薄數十頁的冊子被放在桌上，姜婳打開冊子，略看了一眼，手在某一頁止住，姜婳輕聲道：“寒蟬呢？”

    晨蓮彎著眸：“回到樹上了吧?！?/br>
    姜婳望向窗外，晨蓮似乎知曉她在想什么，輕輕用手指了指：“小姐，那棵樹?！?/br>
    是一顆濃郁高大的樹，姜婳本來就有些累了，此時同晨蓮聊了起來，索性放下了筆，她望著晨蓮指的那顆樹，輕笑著道：“寒蟬一定覺得很吵?！?/br>
    除開無時無刻不在叫的蟬，寒蟬的聽力是旁人的數倍。

    望了半刻鐘，姜婳又開始在紙上演算起來。她現在大概算了四五本左右，已經發現有些不對了。

    賬本里面的帳，對不上。

    但是其中空缺的金額，遠沒有達到幾十萬兩白銀。

    姜婳又開始算后面的，那方薄薄的冊子在她身前，一個模糊的想法緩緩地在她心中誕生。

    *

    丞相府外。

    司洛水整個人一身素，輕聲問道：“三小姐還是不愿意見我嗎？”

    侍衛搖搖頭，望向面前的司家小姐：“司小姐的拜帖我們都遞過去了，但是三小姐那邊沒有回復，小姐還是走吧?！?/br>
    司洛水手指不由掐緊了手心，低垂著眸。

    侍衛有些不忍：“司小姐，最近老夫人病重，三小姐每日都會去為老夫人誦經，已經很是疲憊?？赡苁且驗檫@樣，三小姐才沒有時間見司小姐。司小姐不如過段時間再來吧?！?/br>
    司洛水也知這是好意，她低頭回應了一聲：“好?！?/br>
    *

    后來兩日，司洛水果真沒有再來了。守門的侍衛松一口氣，畢竟那是御史家的小姐，三小姐如何拒絕是三小姐的事情，他們若是得罪了可是沒有好果子吃。

    幾個侍衛守門無聊便議論中，議論來議論去，最后都變成明天吃什么了。

    府內。

    姜婳終于算完了所有賬本，里面的賬總共差了八萬兩。幾年的賬目，差八萬兩，說多不多，說少不少。

    但是其中一定有貓膩。

    這八萬兩的空缺，是如何來的呢？

    如若是姨娘的那筆錢，剩下的錢又流向了何處。

    姜婳翻開寒蟬送過來的冊子，一頁一頁認真看著，最后眼眸停在十七年前那場戰亂上。那場仗，盛國打了整整兩年。

    在如今的天子登基之前，盛國上下奢|yin，官官相護，貪污成性。

    一眾人的手，什么都不放過。

    不止是災銀，甚至連前線的兵馬糧食，路過哪家，就要被哪家扣一些。那場戰打了整整兩年，前線的戰士苦不堪言，但又不能棄城棄國。

    戰火紛爭，全國各地也亂了起來，山匪橫行。她的外祖父外祖母，就是在那樣的環境下，死于山匪手中。

    她望向冊子上的名字，心一瞬間被揪緊，手死死扣住。

    斑駁的史書上，在那戰亂的一頁，刻著謝林崢謝大人的名字。

    內憂外患，四下麻痹之際，彼時為刑部尚書的謝林崢面見先帝，一夜進諫之后，持著先帝親賜的尚方寶劍徹查這些年朝堂上下的賬目。

    世家哪個禁得起查，一起請命上書，但先帝避而不見。世家面面相覷，最后只得打道回府，咬碎牙齒湊足這些年貪污的銀錢，繳給謝林崢，換置糧草，送往前線，安置災民。

    謝林崢......是謝欲晚的父親。她從前在謝家的祠堂跪拜之時，曾經祭拜過。

    那場戰盛國最后還是打贏了。但此后數年，謝林崢成為眾矢之的。甚至有傳言稱，當年謝林崢在御書房內，是持著劍讓先皇頒下了圣旨。

    此后幾年，謝林崢因貪污之事下獄。世家妄想趕盡殺絕，但最后先皇一言留下了謝林崢九族性命。由此謝家開始流亡。

    姜婳捂住嘴，整個人處于一種惶然之中，眸止不住落下淚。

    那是一種難言的悲戚——

    她只知，她能查到的一切，謝欲晚一定也能查到，而且謝欲晚所知曉的只會比她更深更透徹。她無法知曉謝欲晚在知曉一切之時，他是懷揣著怎樣的心情看謝大人的那一場悲愴慷慨的赴死。

    史書上只會記載——

    那是一方斬殺了無數囚-徒的刑場，劊子手手起刀落。

    姜婳無聲地哭了出來，眼淚很快模糊了視線。她死死地用手捂著嘴，不讓自己發出一點哽咽的聲音。但還是沒有忍住，那方薄薄的冊子攤在桌子上。

    少女垂著頭，手因為用力變得發白。

    她開始接觸到一場上一世未曾踏入的真相。模糊之間，她似乎看見了那時的姨娘......

    及笄之時，因為正逢戰亂，及笄禮沒有大辦。但姨娘自小受盡寵愛，自然收到了許多禮物，里面最多的當屬衣裙。

    嬤嬤曾經告訴她，在姨娘年少時，最喜歡漂亮的衣裙。

    那時老爺、夫人和公子，每個月都會送姨娘數套衣裙。

    嬤嬤口中的公子不是姨娘的哥哥，而是姨娘的未婚夫。后來，姨娘一身燦爛的衣裙，在府中等待著外祖父和外祖母和未婚夫從外面回來，卻只等來了所有人的死訊。

    姨娘那時只是江南的一個嬌小姐，每日在府中的事務也不過繡花逗魚，偶爾會到香坊之中學著制制香。

    姨娘的未婚夫是自小定下的，是外祖父和外祖母已故友人的孩子，自小養在身邊，同姨娘青梅竹馬。

    那時時局很亂，姨娘的未婚夫擔憂外祖父和外祖母的安全，于是在一次商談之中，隨外祖父和外祖母一起出了江南。

    去的時候一路順利，回來的時候卻遇上了山匪。

    外祖父、外祖母，連同姨娘的未婚夫，一起都成為了山匪刀下的亡魂。外祖父外祖母被山匪殺害的事情傳回江南后，族中人侵占了季家，將姨娘趕出了府。

    彼時姨娘還在守孝，身上的衣服都是素白素白的，勉強收拾的幾件衣裙，也都是素凈的顏色。彼時戰亂，姨娘沒有辦法，只能按照外祖母曾經所言，去投靠了遠在長安的姜家。

    姜婳無法想象，姨娘在一夜之間，從大家閨秀到被迫流亡。

    到了姜家，姨娘寄人籬下。

    一介孤女，身上懷揣著旁人不知道的巨大財富，被人覬覦、設計和剝削。后來，姨娘不知為何成為了姜禹的姨娘，就這樣開始了后半生的悲劇。