現下科舉重振，朝堂官員還是多半由科舉擢選出來的，那些可以直接入仕的文徽院學生并不受器重了。

    杜庭譽認了自己教導偏頗之處:“是臣之錯?！?/br>
    “可有一人，為何沒有署名？”

    皇帝將那卷書冊拿起，遞給杜庭譽來看。

    見杜庭譽并沒有開口，皇帝輕笑道：“好了杜愛卿，跟朕就不必拐彎抹角了。朕這些年鮮少過問文徽院之事，你也不會毫無緣由地將這些東西呈入皇廷。你將此人的策論放在最末，但是卻意在讓朕看到。朕說得可對？”

    說罷，皇帝揮手示意讓杜庭譽坐下說話。

    杜庭譽本就年紀大了腿腳不大方便，此時的賜座很是及時。他謝恩后坐好，緩緩開口：“那，陛下如何看呢？”

    “此人行文流暢，見解犀利，對江朔諸郡的治理都頗有見地，是極好的人才。比之當年的褚清連，沉穩相當，鋒利有余。甚好。朕傳你來也是要說說此人的?！?/br>
    皇帝重新讀了此文，不吝稱贊。

    杜庭譽笑而不語。

    “這數年朕都沒有見過這般敢于直言的人了，朝中推諉應付之風盛行，朕又何嘗不知呢?！?/br>
    見杜庭譽仍舊沒答話，皇帝才覺出幾分不對來，“難不成，此人不是文徽院的學生？”

    杜庭譽道：“她是文徽院的學生?！?/br>
    “那不就成了，讓他來見朕?！?/br>
    杜庭譽再次陷入沉默，不知該如何將元蘅的身份告知最好。

    北成的朝堂幾乎不可能接納一個女子，無論她有什么樣的才能。即使是褚清連收了一個女弟子，都要被人議論紛紛，遑論是將元蘅薦給皇帝。不出意外，皇帝知曉元蘅身份的那一瞬，這場對談也就該結束了。

    但是杜庭譽并非毫無準備就來此的。

    現下皇帝在朝中推行什么都是舉步維艱的。因為兵權不在他的手中，而朝中政事又被世家門閥所把握。從淳和帝開始，到如今的宣寧帝，他們沒有人不在試著改變。只是陸太后謀反一事，又將外戚的權推上了巔峰。

    若要將那些人在北成的根拔干凈，單靠皇帝手中那點虛權根本就不夠。

    而元蘅是最合適的。

    她本就生于世家，背后是元成暉的兵權。她又是褚清連唯一收下的門生，由他在衍州悉心教導。她憑著一股子朝中官員幾乎沒有的不肯服輸的勁頭，焉知不能成名臣。最重要的是，她有這個能力。

    杜庭譽想試上一試，若是皇帝也能想到這一層，便能明白他舉薦元蘅的用意。

    過往數年朝堂上磋磨，杜庭譽是最了解褚清連脾性的人。此人一生除了皇帝，只信奉自己的詩書學問。他官拜內閣首輔之后，多少人慕名而來，均被他拒之門外。就連當年宣寧帝想讓越王聞臨拜他為師。都被他推辭了。

    可他偏偏將一生所學和為官之術盡數教給了元蘅。

    起初的不理解，在他見到元蘅的時候就全明白了。生于世家卻沒有染上那些頹靡的氣息，雖是女子卻從不甘示弱。

    她命中或許有幾分武將天分，但是被他那父親盡數扼殺了。所以褚清連將她留在了身邊，告知她生成女子是天定的，旁人有偏見那是旁人的錯。褚清連讓她知道世間并非只有衍州那么點大，所有的恩怨情緒也不必停留在元府太久。

    “回陛下，她并不是臣的學生，而是褚清連致仕后隱居衍州時，所收下的門生?！?/br>
    皇帝的眸光亮了些許，大喜：“當真？難怪朕覺得此人頗有他的治事之風……”

    話只說了一半，皇帝似想到了什么，忽然沉默不言了。

    他想起了之前聽到的傳聞。

    皇帝皺著眉看向了杜庭譽：“是女子？”

    ***

    陸從淵下了朝，才在陸府的正門處落轎，便將肩上的外氅脫下遞給了侍從。侍從一邊將雪粒給撣掉，一邊遞上了暖手用的手爐。

    陸從淵看著像是已經乏累至極，但仍是儀度甚佳。他神色冷淡地接過了手爐，往輝和堂去了。

    輝和堂內銀炭燒得旺，不多時便將陸從淵的冷意驅散了。他微闔雙眼養神，直到被一陣敲門聲給擾亂了思緒。

    陸從淵皺著眉睜眼，看向挑簾入內的陸鈞安，心頭升起一陣煩躁。

    “做什么？”

    陸鈞安才邁了一條腿進來，瞧見兄長不是很待見自己，又訕訕地收回了腿，站在門框旁老實了。

    “兄長，近日朝中可有什么傳言？”

    聽完他這莫名其妙的話，陸從淵揉著酸脹的額頭坐直了身子，問道：“你何時對朝中之事如此關心了？”

    陸鈞安知道自己素日混慣了，兄長不明白他的意思。他慢慢地踱至陸從淵的跟前，正欲開口，卻又不慎碰翻了桌案上的筆架。

    陸從淵本就心煩，便直截了當地問：“究竟何事？”

    “是今日我與人吃酒時偶然得知，杜庭譽向陛下舉薦了學生?！?/br>
    陸從淵不以為然：“文徽院舉薦學生是本分，大驚小怪什么?！?/br>
    “不是！”陸鈞安將筆架挪到一側不妨礙他湊近了說話，才道，“聽說舉薦的人，姓元呢?！?/br>
    “元？”

    陸從淵倒是沒有聽說此事。

    近日都察院中的事務太過于瑣碎，他在值房中一連待了多日，來來往往的文書將他的桌面都要鋪滿了。若不是今日頭痛，他難有休息的空隙。更無從去聽人說這些閑話。

    陸從淵道：“元成暉是有一個兒子，不過若我沒記錯，當是年紀尚小啊。再者說了，在啟都的不是只有那個元氏長女么？對了，上回讓你去侯府致歉，你去了么？”

    “去了去了，兄長你別打岔！能傳出這種事自然不是空xue來風，據說就是那個元蘅。你不知道她這些日子一直往來于文徽院之事么？”

    陸鈞安單是設想都覺得汗毛直立。

    被手爐給燙到了指尖，陸從淵才回神將手爐擱在了一旁，嘲諷一笑：“當你說什么呢，竟是那個元氏女么？褚清連瘋了，你當皇帝也瘋了不成？”

    “我朝不是沒有過女官啊……”

    陸從淵打斷他的話：“正是有過，才更不可能了。昔日那個內廷尚儀，憑借著太后的關系涉政，最后落得什么結果？這種事不可能出現第二回。此事當成笑話，聽聽便罷！”

    陸鈞安還想說什么，但是陸從淵卻已經重新閉上了眼睛，一副倦乏至極不愿再議的樣子。他只好將未說出口的話重新咽回肚子里。

    他也不是這種愛管這種閑事的人，誰做官與他也沒有關系。

    但是上回元蘅將一盞茶潑到他的臉上，還迫使他顏面盡失地去侯府和王府賠禮道歉的事，讓他這些日子都食不下咽。

    本來覺得元蘅極有可能成為越王妃已夠給他添堵的了，誰知現下又有人傳杜庭譽向皇帝舉薦她。

    這簡直就是一根梗在喉間的刺，讓他無法傾吐又分外心煩。

    第20章 吃醋

    聞澈打馬穿過熙熙攘攘的文盛街之后，迎面便撞見了一頂青幔銀螭軟轎。

    道路上積了雪，化了一半又被來往行人踏過，本就泥濘不寬敞。這軟轎不大，但前后簇擁的隨侍不少，熙熙攘攘地堵了大半邊的路。

    一身素衣的聞澈并不張揚，最前之人也不認得，張口就是斥責:“不長眼么？敢擋左都御史的路？滾開！”

    身后徐舒正欲開口反駁，聞澈卻抬臂擋了一下。

    他從容勒馬，眼皮微抬:“原來是左都御史?！?/br>
    “認得就讓開！”

    “這派頭，本王還以為是哪個宰輔大人……”

    聞澈聲音清越，終于驚得軟轎中閉眼小憩的陸從淵。

    陸從淵冷聲吩咐落轎，規規矩矩地走到聞澈跟前，側朝著馬頭行了一禮。

    “是臣管教下人無方，擾了凌王殿下，回去臣定責罰于他！”

    “是挺無方的，但責罰不如自省。連跟前的人都會乘大人之威勢，言語傲慢無狀，難免會讓世人覺得，陸大人也是如此?！?/br>
    聞澈并不讓他平身，而是目光上下打量著陸從淵，毫不留情面地嘲諷。

    這么些年了，陸從淵雖已過而立之年，但仍舊沒有什么變化，舉止有度，讓人挑不出錯處。

    聞澈回啟都許久了，除了那個陸三，從未再碰見其余的陸家人。如今只是打馬上街吃酒，卻能直接撞見陸從淵。

    撞見了，他就必不會輕易放過。

    “臣知錯，回去便自省?！?/br>
    “但本王規規矩矩地在路上走，不能平白被人辱罵?！甭劤喝粲兴嫉貜埻艘幌?，又道，“大人是要往都察院去么？”

    陸從淵并不知聞澈這話是何意，只點頭稱是。

    “那路也不遠了，勞煩陸大人步行去罷！軟轎留在這里，讓方才言語無狀之人跪在此處一個時辰，此事便作罷?！?/br>
    既然有人喜歡用官威壓人，那聞澈并不介意用威勢再壓回去。

    陸從淵知曉聞澈是故意找他麻煩的，出的就是當年離開啟都的悶氣。少時聞澈就是這種脾性，原以為他如今會變一變，誰知還是如此！

    他在袖間握緊了拳，再度行告辭禮:“是?！?/br>
    見陸從淵將轎子和隨侍留在原處，自己步行遠去，聞澈才輕笑出聲。

    “殿下，咱們何苦招惹他？”徐舒不免有些憂慮。

    聞澈冷然道:“是他何苦招惹本王。當年謀反的帽子被他們陸家扣到我母后和舅舅頭上，本王還沒跟他們一一算清楚呢。往后日子還長，這算什么？”

    他正欲駕馬離開，卻發覺自己已經走到了清風閣跟前。

    似乎感覺有誰在瞧他，聞澈抬眼望上去，看到了臨窗而坐的元蘅。

    亭閣錯落，窗外梅枝斜斜地探向雅致窗棱，梅蕊處未化的雪映得那人更清冷幾分。她撐著側臉看他，雖看不清神色，但露出的一小截如白瓷般的素腕，已足夠讓人心中一動。

    聞澈沒有片刻猶豫，翻身下馬，將韁繩遞給徐舒之后，便往清風閣去了。

    臨窗的位子隔著輕紗，被冬日的風吹得輕微搖晃。而元蘅似是看出了聞澈會過來，便將手中的筆停了。

    “化雪了，冷得很，元姑娘還有心情待在此處？”

    聞澈放下輕紗，兩步跨了過來，抬腿坐在了元蘅跟前。

    清風閣確實不怎么暖，因著四處空闊的構架，燒起來的炭只能烘熱跟前的一小片位置。元蘅的手腕不免被冷風吹得有些發青。

    元蘅面上笑意不明，挪開了手畔的鎮尺，將寫好的東西折起來，壓在了一堆書冊之下。

    “化雪天冷，殿下還當街難為人呢?！?/br>
    “這就算難為了？”聞澈順著窗子看下去，那侍從果真就在軟轎處跪著，而陸從淵的身影已經拐過了文盛街的盡頭，看不清了。

    “俞州更冷，那才算難為?！?/br>