方念真聽見曲齊報來的消息, 很是著急地就跑了出去，黃鶯緊隨其后

    四個侍女也都開始行動，木槿留下白露。

    “小心調虎離山, 守好家里?！?/br>
    木槿、芒種和佩蘭很快追上方念真。

    方念真還沒趕到食鋪門口, 就遠遠看到了冒起來的黑煙。

    不止是后廚，連帶著后院都燒了起來, 前廳現在倒是被救了下來。

    方念真慌忙地隨便抓住一個人就問：“可有人在火場中？”

    那人擺擺手，匆匆地離開了這里, 這火勢可不小，被燒著可不好了，快逃吧。

    待她到了附近了，才看見了忙碌著救火的員工們，左鄰右舍的店鋪也都在一桶桶水地提著。

    一方面是出于鄰居情誼，另一方面也是怕城門失火殃及池魚, 可別燒著自家店鋪了。

    方念真問了自家員工, 知道火場里沒有人, 就放心了些。

    今天恰好趕上有風，火舌越燃越高，古代沒有高壓水槍, 想撲滅房頂上的火實在是有些難。

    她們來得晚，此時已經沒有空桶用了，那就用盆，拿盆去別家店鋪的水缸或者水井里接到水，快速返回店里。

    芒種平時看著不聲不響的，這個時候卻猶如猴子一般竄到了一課樹上, 重要的是手里還端著一盆水, 卻絲毫沒撒。

    她站得高, 穩了個扎實的馬步，穩準狠地把手中的水潑到了正在燃燒的房梁上。

    可惜，這盆水對于熊熊燃燒的大火來說，簡直就是杯水車薪。

    芒種卻毫不放棄，一趟趟地跳下來，接過新準備好的水盆或水桶，重新上樹、滅火。

    方念真抓著曲齊問道：“通知潛火隊了嗎？”

    “應……應該有人去了吧?！?/br>
    方念真恨鐵不成鋼地白了曲齊一眼。

    這小子平時小嘴挺能叭叭，腿也勤快，關鍵時刻怎么不帶腦子。

    新云州雖然是個偏遠小城，但是自從通商之后，由于商隊都會堆放大量有價值的貨物。

    為了盡可能地避免因為火災而造成的經濟損失，由府衙牽頭，瑞王也投了錢，設立了潛火隊。

    方念真一腳踹在曲齊的大腿上，“那還不快去！”

    曲齊剛跑了幾步，又轉頭跑了回來，“來了來了，掌柜的，潛火隊的來了?！?/br>
    潛火隊的裝備還是要專業多了，他們又有云梯，忙中有序地先把燃得最厲害的幾個燃火點撲滅了。

    半個時辰后，蹭了一臉黑灰的方念真看著搖搖欲墜的“方記食鋪”發呆。

    那塊木質招牌已經被火星濺到了，上面有了燃燒的星點痕跡，在風中搖啊搖，晃啊晃。

    終是“咣當”一下掉落在地。

    這是她辛辛苦苦經營的第一個館子，從幾文錢開始賺起，后面有了更大的店鋪，她也沒能舍下這家小店。

    俗氣點說，食鋪是她夢開始的地方，現在卻被燒成了這個樣子。

    方念真實在控制不住了，假裝被風沙迷了眼睛，以袖遮面，眼淚珠子大顆大顆地砸到了地上。

    黃鶯發現了她的異常，正想過來安慰她，身邊就閃過去一個匆匆的高大身影。

    一身月白衣裳在灰突突的眾人中很是顯眼。

    方念真聽見熟悉的溫潤聲音在附近響起，“小廚娘… …莫怕，我來了?！?/br>
    陸恒也沒站得離方念真太近，隔著兩人的距離，名義上，他是來“視察火情”的，畢竟潛火隊也有他一份兒。

    方念真擦干眼淚，轉過來面對著陸恒，聲音還有哭過的痕跡。

    “王爺您來了，離遠些吧，這里飛得到處都是灰?！?/br>
    陸恒見方念真雖然哭過了，但是狀態還很是堅強的樣子，略微放下心來。

    此時眾人也都在向陸恒行大禮。

    “怎么瑞王還親自來了？”

    “我聽說瑞王挺喜歡吃方記的?！?/br>
    “那也不至于親自跑一趟吧？”

    陸恒清清嗓子，召了潛火隊的隊長來問火場的情況，眾人這才恍然大悟，原來瑞王是來查探救火情況的。

    陸恒確實也不是假公濟私，“方記食鋪”的這場火是自他來到新云州以來，城里燃過最大的火。

    于情于理，他都該來看看情況。

    現在火滅的差不多了，陸恒湊近了看，這才看出來方記的食鋪損毀是有多么嚴重。

    食鋪主要是由前面的大堂還有后廚，以及后院的廂房組成的。

    大堂燒毀了一半，另一半也都是黑灰，后廚據說就是起火點，燒的渣都不剩了。

    至于后院的情況，方念真已經繞過巷子，徑自從后門過去看了。

    后門和靠近后門的廂房都還好著，貼近后廚那邊的，也被波及，損毀嚴重。

    方念真向陸恒福了個身，兩人就各忙各的了。

    方念真從后門進了院子，打開廂房的門看了看里面，還好，里面沒什么黑灰。

    至少還給她保留了幾十壇子泡菜。

    “咳咳?！?/br>
    有咳嗽聲從放置雜物的廂房傳來。

    方念真急急地開了門，咳嗽的是安子，而正蹲在地上嘔吐的是小秋。

    “你們兩個怎么在這兒？不是說去別的店里了嗎？”

    方念真上前給小秋拍背，安子又咳了兩聲才回答。

    “師父，我和小秋在后廂房救火來著，后來這邊安全了，我倆實在挪不動了，就在這兒先歇歇?！?/br>
    倆人的小臉都黑漆漆的，也看不出臉色如何，方念真讓黃鶯帶著他們倆去醫館。

    “別光看外傷，一定讓郎中給把脈！”

    黃鶯攙著小秋，回頭答道：“好，放心吧，掌柜的?！?/br>
    臨走前，小秋有氣無力地和方念真說。

    “師父，方大不見了，我懷疑失火與他有關?！?/br>
    方念真點了點頭，“我知道了，你們先去看郎中，具體的細節，到時候不止我要問，府衙和潛火隊應該也都要問?！?/br>
    送走了兩個不省心的徒弟，方念真的雙眸蒙上了一層冷意。

    她不明白，自己只是想安安分分做美食開鋪子，招誰惹誰了。

    待她查清楚，若是食鋪不是自然失火，而是人為縱火，她定要追究到底。

    是可忍，但是毀店之恨不能忍！

    方念真回了前面，給潛火隊封了大大的紅包，潛火隊自然是不肯收的。

    “這都是我們職責范圍之內的事，實在不能收方掌柜這個錢?！?/br>
    方念真好說歹說，說就算是自己捐的，潛火隊可以用這個錢置辦更多的裝備，那邊才在瑞王的允許下，勉強收下了。

    方念真果真在附近遍尋不到方大，便讓店員去方大的家里找，誰料，他慌慌張張地回來了。

    “掌柜的，方大、方大他……”，他咽了一下口水。

    方念真催促道：“怎么如此慌張，說話?！?/br>
    “方大在家中自縊了，他娘子正在家里哭天喊地?！?/br>
    方念真深吸一口氣，怎會如此？！

    小秋剛說了可能與方大有關，方大那邊就上吊了？

    按照本朝律法，只要知道有人自殺，無論家屬是否報案，都要派衙役上門詢問，也要派仵作查驗一番。

    店里是進不去人了，這處要想重新開業，只能把房子扒了重新蓋，方念真多看一眼，就多一重傷心。

    安排好人輪流值守，保護好失火現場，方念真就也帶著三個侍女急急趕去了方大的家。

    這還是她第一次來方大的家，他家的院子竟然比自己原來住的老房子還小。

    方大的尸首就停放在院中，他娘子悲痛欲絕，但是一聽說方記掌柜到了，倒是來了精神。

    只見她狠狠擦了一把眼淚，從地上直起身子。

    “你滿意了，??？我家方大是個多勤懇認干的人，就因為那么丁點小錯誤，被你這個小丫頭抓著罵，讓他的老臉往哪兒放？他一定是想不開這件事，才犯了糊涂啊?！?/br>
    罵完方念真她還不過癮似的，手往地上一撐就向方念真沖了過來。

    木槿和佩蘭死死擋在了方念真的身前，方大媳婦那邊也有人拉著。

    她家這兒圍了不少人，這些“圍觀群眾”最喜歡聽風就是雨了，聽了方大媳婦的話，就有人開始竊竊私語。

    方念真本來想著死者為大，畢竟是她店里的員工，不管是不是與縱火有關，她都得先來看一看。

    可沒想到方大媳婦直接把罪責往自己身上一推，方念真扒拉開眼前的木槿和佩蘭。

    “我知道你失了夫君心中難過，但是話不能亂說，是非對錯自有府衙定奪。我先與你說明那日的情況…… ”。

    方念真詳細地說了那日在后廚的情形，又說了今日自己店里有火災，店都燒沒了，為何方大不在店里救火，反而這個時候回來上吊自縊了？

    方念真的話語和詞匯用得極為謹慎，她可不像方大媳婦一樣，草率地就給人定了性。

    但是方大媳婦卻瘋了一般，“他都死了，你還要把屎盆子往他身上扣？你是不是人？你有沒有良心？”

    方念真面色如霜。

    “剛剛你不也是這般對我的嗎？你說的更直接，越過府衙，直接就給我斷了案了，說我身上背著你家方大的人命，你的嘴巴一張一合，我就成了黑心的殺人犯了?！?/br>
    芒種也不甘示弱，叉了腰大聲說著：“我們方掌柜店都燒沒了，你們看看我們一身一臉的灰，聽說你家男人沒了，卻還是匆匆趕來了，你卻在這兒空口無憑地污蔑人。我怎么知道不是你們兩口子吵架？”

    一道男聲響起：“好了，都別吵了，府衙不會冤枉一個好人，也不會放過任何壞人?！?/br>