果然是時刻惦記著列祖列宗的蕭子敬，得了這么大個好消息， 第一反應就是給祖宗上香， 告訴祖宗這個好消息。蕭子敬更加認定自己的猜測，曜兒就是祖宗送給蕭家的麒麟兒！

    蕭景曜和蕭元青認真點頭，劉慎行滿臉羨慕，他也好想感受一下告知列祖列宗這種好消息的快樂。

    可惜劉小胖現在還在和蒙學書籍死磕，想要下場考試，起碼還得努力學個八九年。

    劉慎行羨慕地看著蕭景曜，“曜兒這次拿下縣案首， 府試應當不會有任何波折。過了這兩關，一個童生名號已經到手。恭喜?！?/br>
    童生是指考過了縣試和府試的考生， 并不算功名，也沒有什么特殊待遇。但倒在院試上的人太多，能成為童生的，已經算是學識過人，在鄉下開個小私塾給幼童啟蒙，一點問題都沒有。

    提到府試，蕭元青的眼睛也亮了起來，喜滋滋道：“去年我們去府城狀告狗官時，嚴知府就說希望今年能在府城見到曜兒，曜兒果然沒有辜負他的期待！嘿嘿，也不知道這次去府城考試，可不可以去嚴知府府上拜訪？”

    蕭元青對大官們還是有些畏懼，但上回同嚴知府和公孫瑾一起用飯，二人表現得都十分和善，蕭元青也就沒那么害怕。更何況，要是能幫到蕭景曜，蕭元青就算再害怕，也會一邊發抖一邊給自己打氣，漂漂亮亮得將事情辦好。

    過年的時候，他還用蕭景曜的名義給嚴知府和公孫瑾送去了年禮呢。這種人情往來的事，蕭元青生來就能做得很好。

    劉慎行同樣一拍桌子，“上回嚴知府就對曜兒贊不絕口，曜兒要是去拜訪他，肯定不會被拒絕?！?/br>
    蕭元青默默思考了一會兒，最終決定，“還是等考完府試，張榜后再去拜訪嚴知府吧?！?/br>
    蕭景曜也點頭表示同意，“雖說府試是由學政主考，但嚴知府也要擔任副考官?？荚嚽叭ニ习菰L，有可能節外生枝，產生不必要的麻煩?！?/br>
    考試在即，考生和考官相交，嗯……有些微妙。不遭人妒是庸才，蕭景曜和庸才兩個字顯然沒有一文錢的關系。他現在不過九歲，年輕到過分的年紀，一幫考了不知道多少年，還是沒通過府試的人，飽受刺激之下，不知道會編排出什么話來。

    蕭景曜太清楚人的一些陰暗面，嫉妒當真可以殺人。他雖然可以處理，但不想讓自己的名聲染上任何污點。

    讀書人的名聲何其重要，哪怕蕭景曜心里不在意，表面上也要重視，維護好自己的名聲。

    蕭元青略一思索，沉吟道：“不如現在就寫信給嚴知府報喜。若是嚴知府有意指點，應當會給曜兒回信?！?/br>
    蕭景曜驚訝地看著蕭元青，沒想到他爹還真有靠譜的時候誒。好怪，再看一眼。

    蕭元青被蕭景曜詫異的眼神看得又羞又惱，大聲道：“我的至交好友這么多，會處理這些事情很奇怪嗎？”

    蕭景曜搖頭，“不奇怪，爹考慮周到，非常好?！?/br>
    蕭元青頓時得意地給蕭子敬飛了個眼神，開始在挨打的邊緣大鵬展翅，賤兮兮地笑道：“誰讓我爹不靠譜，想不到這些呢？只有我來辦了……哎喲！”

    人要作死誰都攔不住，最終還是蕭元青可憐的后腦勺承受了所有。

    齊氏和師曼娘已經高興到了極點，要不是怕被人罵太張揚，她們都想請個舞獅隊在自己門前慶祝一番，大喜事就該熱鬧熱鬧。

    可惜蕭景曜本來年紀就小，再這么大肆慶祝，反倒顯得骨頭輕，太過張狂，平白失了氣度，

    但是她們也有她們的辦法，大肆慶祝不合適，關上門來，一家人怎么慶祝都不為過。

    婆媳倆幾乎掃蕩了一條街，看到什么都想買一份回家給蕭景曜。

    新做好的士子衫？買兩身給曜兒，正好換著穿。剛從北邊運過來的皮革軟靴？買！光滑柔軟的綿綢？買！正好給曜兒在做幾身里衣。

    買完衣裳布匹和鞋子，婆媳倆又盯上了街上的吃食，繼續掃蕩。

    蕭景曜祖孫三人回家時正好是飯點，簡直要被正廳里那滿滿當當的一桌子菜給閃花眼。瞧瞧那一桌子的雞鴨魚rou，瓜果點心，整張桌子全都擺滿了，有幾個盤子邊緣還有一丟丟懸空，過年的年夜飯都沒這么豐盛。

    齊氏和師曼娘滿面紅光，“回來了，快吃飯！”

    蕭元青“嘶”了一聲，“張記的招牌鹵rou，李家的烤鴨，黃婆子的蜜漬豆腐，燒羊rou，麻團，蜂糖糕，rou絲糕……嘶，你們竟然還做了二紅飯？”

    二紅飯是用去皮大麥摻赤豆合煮，不說味道如何，一眼看過去就跟畫一樣，還喜慶。

    齊氏拉著師曼娘的手，十分得意，“這可是我的拿手絕活，曼娘如今也得了我的真傳，定叫你們吃得肚皮溜圓！”

    “那是自然！”蕭元青肚子里的饞蟲已經在大鬧了，滿屋的香氣讓他不自覺地分泌口水，一手拉著蕭景曜，一手拽著蕭子敬坐了下來，抄起筷子就準備大快朵頤。

    師曼娘微微一笑，“稍等，酒已經溫好，我去取來?！?/br>
    “哈哈哈，痛快！今天這個好日子，就該喝酒！”蕭元青膽大包天地把手搭在蕭子敬的肩膀上，沒個正型，樂呵呵地說道：“爹，我們倆今天就該大醉一場！你的酒量肯定不如我！”

    “哼，一派胡言！”蕭子敬吹胡子瞪眼，卻沒將蕭元青放在他肩膀上的那只手拍下來，接過師曼娘遞過來的酒杯抿了一口，“是張老頭家的玉泉酒。上回他和我打賭輸了，送了我兩壇，正好今天用上了?！?/br>
    齊氏也笑，“我和曼娘本來打算去他鋪子里買幾壇酒，都走了一半道了，我突然想起來你上回樂呵呵提了兩壇酒回來還沒喝，索性就沒去買，回來讓曼娘把酒溫好，正好你們回來后就能喝?！?/br>
    “是該這樣?！笔捵泳囱鲱^喝完一杯酒，臉上逐漸漫上紅光，“過幾天我再去找那老家伙打賭，再贏幾壇子酒來。嘿嘿，到時候那老家伙肯定心疼壞了！”

    蕭景曜看了一眼眼神逐漸迷離的蕭子敬，又偏頭看了眼笑嘻嘻為蕭子敬倒酒的蕭元青，再次確定這倆父子真的是親生的。蕭子敬酒醉后，平時故意裝出來的穩重也維持不住了，又是笑又是鬧，拉著蕭元青碎碎念哪里玩得盡興，哪里吃得過癮。

    一看就知道他當年年輕時，怕是和蕭元青差不多，也是跟著一幫紈绔小伙伴吃喝玩樂，玩遍整個南川縣。

    蕭元青辦起事來效率挺快，第二天酒醒后就催著蕭景曜給嚴知府寫一封報喜信，他再添些不甚名貴的特產，和這封信一并送去嚴知府府上。

    蕭景曜想了想，簡單地寫了幾句報喜的話，更多的篇幅則花在復盤考題上。他把考題和自己的答案都默寫下來，寫了兩份，一份送給嚴知府，一份讓蕭元青給京中的公孫瑾寄去。

    蕭元青本來覺得自己終于找到一樣可以教導蕭景曜的事情了，結果蕭景曜把信寫完后往他手里一塞，蕭元青低頭一看，默默嘆氣，“兒啊，雖然爹不中用，但你這么能干，顯得爹更加沒出息了。爹的日子，苦??！”

    蕭景曜震驚，對蕭元青的臉皮厚度有了新的認識，覺得自己的拳頭也硬了，“你不是美滋滋地上啃老下啃小嗎？日子哪里苦了？”

    蕭元青這話要是傳出去，不知道多少人想打死他。這種日子也算苦的話，請讓他們過上一輩子這種苦日子吧！

    蕭元青嘿嘿一笑，在蕭景曜的白眼之下拿著信蹦著出了書房。逗弄小孩子，果然很有趣！

    府試在八月份，離現在還有半年的時間。蕭景曜在家陪著家人慶祝兩天后，很快又去了私塾報道。

    這一次蕭景曜剛在自己的位置上坐好，身邊就圍滿了小屁孩，好奇又崇拜地看著蕭景曜，嘰嘰喳喳地問個不停：

    “考試題目難嗎？”

    “我聽說縣試都是在一個小房間里考，從天亮考到天黑，會不會很可怕？”

    “聽說考棚里面會有老鼠蜘蛛，甚至還會有蛇，是真的嗎？”

    最后一個問題問出來，圍著蕭景曜的所有蒙學班的學生都不自覺地抖了抖身子，想到自己與蛇共處就忍不住頭皮發麻，膽子小的都快哭了，“我不要看到蛇！”

    他們只是想考個試而已，為什么還要承受這樣的痛苦？

    蕭景曜也很無奈，現在考棚的條件就是這樣，不像后世，高考的時候考場出現一條蛇試試？不被罵上熱搜就怪了?，F在嘛，也就是蒙學班的小孩們還能抱怨幾句，等到再大幾歲，已經接受這個殘忍的事實，只能自己多做準備。

    不過，看到有人已經快哭了，蕭景曜也不想讓他們留下什么心理陰影，當即笑了，“現在才二月份，哪兒來的蛇？我那個號舍，也就有點灰，沒有你們說的蛇和老鼠?！?/br>
    蜘蛛網也有，但這個就別告訴小豆丁們了，善意地隱瞞一下。

    也不知道是哪個大聰明突然來了一句，“可是，府試是八月份，這個時候正好是蛇出來亂竄的時候吧？”

    蕭景曜：“……”

    我謝謝你提醒啊。

    不過小孩子的注意力轉移了特別快，很快他們就結束了這個不太愉快的話題，轉而樂滋滋地看著蕭景曜，就像一只只勝利的小公雞，表情驕傲極了，“科考班那些師兄總拿我們當小孩子看，時不時逗弄我們一下。嘿嘿，這一回，縣案首出在我們蒙學班，看他們還得意不得意！”

    咳……這一次科考班下場的人也不少，除了孫夫子費心為蕭景曜調查的那四位師兄之外，還有七八個參加考試的。結果非常感人，十多個人參加縣試，只有一個人上了榜。

    真不是他們太菜雞，實在是現在的錄取率非常感人。和高考不同，現在的科舉考試沒有分數線，只有錄取名額的限制。也就是說，不管有多少考生，總共錄取的人就那么多，自然是優中選優。

    考生多，錄取名額少。這種模式，……世某幾個高考大省的考生應該懂這種痛，都卷成麻花了。

    所以落榜的學子，真不是他們學問不行，而是沒卷贏別人。

    這次縣試，總共有三百多人下場考試，上榜的不過十五人。不到百分之五的通過率，委實讓人聽了就想嘆氣。

    而這，還只是最低一級的縣試。之后府試院試，以及鄉試會試殿試，只會更卷。

    這年頭兒養個讀書人可不容易，蕭家是瘦死的駱駝比馬大，還有余錢有鋪面，家里人口也簡單，供蕭景曜念書絲毫沒壓力。

    再加上蕭景曜是個掛逼，學習進度一日千里，蕭家在蕭景曜念書這塊，花費并不是特別高。

    當然，這個并不高只是相較于蕭家的生活水平而言。如果橫向來看，單單蕭景曜這次參加縣試用的筆墨和硯，以及筆山筆洗那些用具，價值就已經超過了百兩。

    這個數目，放在尋常的人家，真的算是個天文數字。

    縣城里的百姓還好，有點家業，有的也有些手藝，全家人勒緊褲腰帶苦哈哈供一個孩子念書，也不是完全不可能的事情。

    靠天吃飯的農家子就沒這么幸運了。就算用最差的文房用具，再怎么節省，一年的費用也不少。而這，還是花銷最小的地方?，F在的書籍價格可不便宜，買書，和同窗聚會，給先生的束脩，以及三節兩壽和賀禮。

    一年下來，沒個十多二十兩銀子打不住。這還是最低生活標準來算的。

    而農家靠天吃飯，面朝黃土背朝天，家里的每一個壯勞力都至關重要。多一個人干活，就多減輕一份負擔。家里如果要供一個讀書人，不僅少了個壯勞力，而且從開蒙起，每年就得多花不少銀子。所以農家想出一個讀書人，尤其困難。

    不是農戶們不知道念書的好處，而是他們實在供不起。

    現在能念書走科考路線的農家學子，家里應當也有不少農田，勉勉強強算是村里的富農或者小地主。要么就是天賦特別高，族人一起湊銀子供他念書。

    這樣的考生，背負著全村人的希望，每一場考試都對他們至關重要。每逢考試，他們的壓力比誰都大。

    蕭景曜見有幾位師兄失魂落魄意志消沉，也只能深深嘆氣。這年頭兒，想讀書，實在是太難了。

    孫夫子也是經過艱難的求學科考路才得了秀才功名，看著順風順水的蕭景曜，也難掩羨慕，“你這份天姿，天下讀書人無人不羨慕?！?/br>
    孫敏行也笑嘆：“進學不到兩年，就能拿下縣案首?？瓤?，這就是神童嗎？”

    蕭景曜垂手而立，面無驕色。

    孫夫子暗暗點頭，孫敏行卻再次笑道：“爹，蒙學班坐著個縣案首，你那去科考班講學，心中也覺得別扭吧？”

    縣案首還在念蒙學班，多有趣的事情??！

    孫夫子低頭掩飾嘴邊的笑意，輕咳了兩聲才說道：“科考班的學子，確實希望曜兒能換個班?！?/br>
    雖然他們已經習慣了被蕭景曜吊打，但現在蕭景曜這個南川縣最年輕的縣案首聲名遠揚，所有人都知道縣里有個小神童，下了考場就一舉奪魁。然后別人一打聽，小神童師從何人？哦，在孫夫子的私塾念蒙學班呢。什么，蒙學班？那科考班的學子不是更厲害？

    科考班的學子們，實在不知道該怎么面對這樣的處境，只能向孫夫子提議，讓蕭景曜轉去科考班。

    你都下場參加考試了，還上什么蒙學班？趕緊來科考班！

    孫敏行想到科考班那些面色糾結，仿佛吃了酸梅子，整張臉都皺起來的學子們就忍不住想笑，微妙地點亮了一丟丟樂子人的屬性，特地當著孫夫子和蕭景曜的面提起來，想看更大的熱鬧。

    蕭景曜摸了摸鼻子，沒想到他把師兄們刺激得不輕。但蕭景曜還是不太想去科考班，對著孫夫子說道：“府試在即，換個班還要費些時間同師兄們結交，不如就讓我繼續待在蒙學班。反正都是夫子教導，不礙事?！?/br>
    孫夫子笑著暼了蕭景曜一眼，心說你什么時候在意過浪費念書的時間？這點時間也不夠你心疼的，找的借口還這么冠冕堂皇，真是個小滑頭。

    孫敏行噗嗤一笑，“若是曜兒一直在蒙學班待到明年考院試……哈哈哈，蒙學班出了個秀才？”

    孫夫子也忍俊不禁，好在他老持承重，穩住了，給了孫敏行一個警告的眼神，點頭應下蕭景曜的要求，“就依你所言?！?/br>
    蒙學班畢竟都是孩子，心思沒那么復雜。又因為蕭景曜快了他們很多步，他們心里也不會對蕭景曜產生嫉妒的情緒。同樣都是孩童，被家里庇護寫，對未來還有無限憧憬，自然不會記恨蕭景曜以幼童之身考中縣案首，而是深深崇拜著蕭景曜，憧憬著自己上榜的那一天。

    科考班的成人們心思就復雜一些。孫夫子并非一心只讀圣賢書的人，當然知曉人心難測。于科考班的一些人而言，他們已經見識過了考試的殘酷，嘗過落榜的痛苦，煎熬與絕望。對蕭景曜的心思，怕是復雜得連他們自己都分辨不出來。

    既如此，讓蕭景曜繼續待在蒙學班就是一個不錯的選擇。

    至于科考班的學子……你們的小師弟小小年紀就考上了縣案首，你們還不給我趕緊頭懸梁錐刺股？通通去背書寫文章，別把心思浪費在別的地方！

    蕭景曜就這么留在了蒙學班。

    最高興的就是劉圭，知道蕭景曜不會升去科考班，劉圭當即歡呼一聲，小rou球像個炮彈一樣滾到蕭景曜身邊，大聲歡呼，“太好了，景曜弟弟，你還可以坐我旁邊！”

    蕭景曜笑著反問他，“正好可以繼續幫你應付夫子是不是？”

    劉圭跳腳，“還是不是兄弟了？”