聞聽此言，穆濟文，穆濟武，恭六幾人皆一臉茫然，滿頭霧水。

    半個時辰后，穆景行等人便出現在甘州刺史府。穆景行讓門房以戶部侍郎之名，去報給甘州刺史。

    大梁各州依人口、經濟等劃分為上中下三等，甘州屬中州等級，中州刺史系正四品。故而若以穆濟文和穆濟武的五品官階去報，便需在門外等候通傳。而以戶部侍郎的三品官階去報，則可徑直入前院先接受奉茶。

    門房的下人看過令牌后，恭恭敬敬的將來人引至正堂，并奉上好茶及糕點。

    穆濟文和穆濟武一時猜不透大哥是如何安排的，但心里篤信跟著大哥就沒什么好愁的，于是就痛快吃喝起來。

    恭六則一直站在穆景行身后，四下里觀望，時刻保持警覺。

    甘州刺史桐禹，一聽是姓穆的來了，心里便打了鼓。原打算若是兩位小將軍上門求見，他便干脆稱病不見了，可偏偏穆景行也跟來了！于是剛剛睡下的他，只得又換上官服，趕去正堂待客。

    進正堂后，桐禹客客氣氣的與三位來客見了禮，并請穆景行上座。這便佯作關切的問道：“穆侍郎，下官知曉二位將軍正在趕赴北境的途中，不知連夜來我府上，可是有何要事？”

    桐禹明知故問，他自是知曉幾人為何而來，也早就想好了說辭。

    只要穆景行提找他借糧草，他便推說自己府衙沒養幾匹馬，所備草料也不多，便是都拿出來，也不夠塞牙縫的。

    要是穆景行說讓他牽頭兒找官紳們募捐，他就推說前幾日甘州最大的草倉走了水，如今草料緊缺，比糧食還貴！反正這也是事實。

    總之就是二個字：不借！

    然而桐禹笑嘻嘻的看著穆景行，等來的卻是一句：“噢，本官送二位弟弟路過甘州扎營，恰巧想起甘州還有幾筆稅目沒有核查，便順道過來處理下公務。職責所在，怕是今晚要叨擾府上了，還請桐刺史多多配合?！?/br>
    聽聞此言，桐禹先是愣了片刻，接著抽抽嘴角難堪的笑笑：“噢呵呵……既然是這樣，那下官理當配合，理當配合?！?/br>
    “對了，本官還有一事要麻煩桐刺史?！?/br>
    “侍郎大人請講?！?/br>
    “方才來的路上，本官見到幾朵陰云壓下，擔心夜里會起雨淋了廄草，故而想借刺史府上的空糧倉一用?！?/br>
    “這……”桐禹遲疑了下，委實是想不到什么推脫之辭。

    一來，武將出征，沿途地方官需盡幫持之責。二來，穆景行直言借‘空糧倉’一用，顯然是剛剛向下人打聽過了，知曉府上糧倉已空了出來。

    可他心里明知那廄草有問題，避嫌都避嫌不及，居然還得幫穆景行保管一夜！這些廄草在他刺史府存上一夜，日后的問題他如何脫責？

    “怎么，難道桐刺史不想借？”穆景行的腔調立馬冷了下來。

    嚇的桐禹連忙揮手：“不不不，將軍們為國出征，下官自當全力配合！”說罷，桐禹端起方幾上的熱茶來，匆匆遞到嘴邊兒，掩飾慌張。

    “哎呀！”痛呼一聲，桐禹自椅子上彈起！飲的太急，竟忘了這茶是新添的，險些將杯子也甩了出去。

    “桐刺史慢些著……呵呵?！蹦戮靶惺?。穆濟文穆濟武他們也笑出了聲。

    “無礙，無礙?！蓖┯矸畔虏璞?，命人進來打掃，順道帶幾位貴客去廂房先看看。

    看完廂房后，見幾人滿意，桐禹便與穆景行道：“穆侍郎，幾位明日還要行軍，不如先讓兩位將軍休息。下官這就命人將賬目送來侍郎大人的房里，大人核查完也好早些歇息?！?/br>
    “好，有勞桐刺史?！?/br>
    穆景行剛想轉身進屋，又聽到桐禹添了一句：“侍郎大人，廄草事關出征大事，府內人多也雜，下官生怕有什么疏忽。故而特意將整個西院空出，撤走所有下人，單獨落鎖。供諸位休息，也供存放廄草?！?/br>
    “呵呵，桐刺史費心了?！蹦戮靶行π?，轉身進了屋。

    桐禹打的是何算盤他自然看得出，桐禹這是明知廄草被動了手腳，才特意躲的遠遠的。

    這也是桐禹唯一能想到的避嫌法子了。

    入夜后，西院因著沒什么閑雜人等，格外靜謐。只是四更的一片通天紅光，將人驚醒！

    “走水啦！走水啦！”

    “西院兒走水啦！”

    “快救火——”

    ……

    一番折騰，西院的火徹底撲滅時，天也已然大亮。

    桐禹萬萬沒想到，自己有心避嫌，對方卻碰瓷兒碰到了這份兒上！

    如今一把火將草料燒了個干干凈凈，他是啞巴吃黃連，有苦說不出?？偛荒茏詡€兒先捅出那些草料早就被動了手腳，是一堆廢料？

    可不說出這些，草是在自家府上燒的，自己無論如何也脫不了責??！如今已不是借也不借的問題，而是得賠，他得賠人家的！

    便是賠了，他還得落個延誤軍機之責。

    在正堂奉了茶，桐禹試圖為自己開脫：“侍郎大人，這把火起的不明不白的，依下官看，定是有人刻意縱火！”

    穆景行尚且崩得住，可穆濟文和穆濟武卻失笑。那自然是刻意縱火，說起來還得謝謝桐刺史撤走所有下人，讓他們動手時連夜行衣和蒙面都省了。

    “噢？刻意縱火？”穆景行微微挑眉看著桐禹，奇道：“桐刺史是想說，甘州自你治理以來，治安便不怎么好？連刺史府都有人敢來縱火?！?/br>
    “不不不……”桐禹連忙擺擺手否認，“甘州治安一直良好，一直良好……”

    “一直良好？”穆景行又作不解狀，問道：“那我怎么聽說甘州最大的草倉，前幾日也走了水？一連兩場大火，這是巧合？”

    桐禹臉上一慌，一時有些不知如何應對。那個草倉自然是他派人放的火，為的便是穆家這批廄草出問題后，讓他們連自己掏銀子買都買不來！

    頓了半晌，桐禹終是想了個合理的說辭：“侍郎大人有所不知，甘州地處偏北，春干秋燥，所以走水之事頻發?！?/br>
    穆景行不由得失笑：“那桐刺史這是找到原因了？”

    桐禹先是怔了怔，既而恍然明白過來，自己這是中套兒了！原是想細究這把莫名而來的火，結果被穆景行這一繞，他竟自己為人家找好了托辭！

    哎……

    暗暗咬牙，桐禹起身對著穆景行躬身行了一禮，身上不由自主的打著哆嗦。他要被眼前這人氣死了，可還不得不低頭！

    “侍郎大人、兩位將軍，都是我桐禹疏忽才造成了此等后果！還請三位稍安勿躁，在此多休整半日，我這就想法子去湊齊廄草。到時還請三位往京城奏報時，多多美言幾句……”別再治他個延誤軍機之罪了。

    “哼——”穆濟武白他一眼，低嗤了聲，既覺得此事可氣，又覺得此事辦得解氣！

    穆濟文轉頭看看大哥，見他正神色自若的品著香茗，沒有顯露半點兒意外的愉悅。顯然此事的結果，大哥早便料定了。

    應對之初，大哥便成竹在胸了。

    第67章

    一日的時間, 穆景行和穆濟文穆濟武兄弟, 便帶著隊伍過了宿州。

    如今已是踏在冀州的地界上, 穆景行勒住手中的馬韁繩, 回頭喊道：“濟文濟武, 大哥就送你們至此, 后面的路, 你們兄弟可要走的小心著些！”

    穆濟文穆濟武兄弟倆追平大哥的馬后，也停了下來，穆濟文笑道：“大哥, 宿州咱們就這么平平順順的過了，想是那宿州刺史聽聞了甘州的事情，怕了咱們, 不敢再生事了！大哥放心, 后面的路我們兄弟定當倍加小心！”

    “哈哈哈哈，有了桐禹那檔子事兒, 我就不信后面還有誰敢搬起石頭砸自己的腳！”穆濟武大笑著附和。

    穆景行一直嚴肅的臉上, 終于化出了抹笑容, “回京后, 我定會好好參奏甘州刺史一本。延誤軍機, 他的仕途也算是到頭兒了。以后曹尚書手里, 又少了一枚棋子?！?/br>
    說罷，他又左右看看穆濟文穆濟武，突又鄭重的提點道：“別以為出了甘州宿州, 就是平坦大道了。你們的真正考驗, 還是在這次對陣三胡的戰場上！”

    “是，大哥。我們明白，定不敢掉以輕心?！蹦聺墓笆止ЧЬ淳唇o大哥拜了拜。

    穆濟武也拱手與大哥拜別，邊夾了下馬肚子起跑，邊回頭喊道：“大哥和穆伯伯就在家中等我們兄弟的捷報吧！”

    “馬到成功！”穆景行高喊了一句，既而笑著調轉馬頭，往回行去。恭六及另外四名長隨也緊緊跟上。

    去程三日，回程只用了兩日。

    原本昨晚應該在前面的縣里住一宿，但那樣就要翌日傍晚才能進城了。故而穆景行昨夜未投客棧，只中途停頓歇息兩回，喂了喂馬。

    因此這日一早，城門堪堪開啟，穆景行便帶著隨從騎馬進了城。自打回到京城的那刻起，他的嘴角便不由自主的噙著絲笑意，掩都掩不下。

    五日了，整整五日未見佩玖了。

    不知從何時起，佩玖在他心里竟是扎根如此之深！父母兄妹五日不見，雖也掛懷，但遠不至矯情到有思之如狂的感覺。

    又半個時辰的快馬加鞭，穆景行終于到了將軍府門外。他利索的翻身下馬，頭也不回的吩咐身后隨從一句：“將馬好好喂飽！”便親自叩響了門。

    門房的人開門，一見是穆景行，面帶喜色的躬身行禮：“大公子回來啦！”

    穆景行邁進門，疾步往汀蘭閣走去。當然，在下人眼里只當他是急著回自己的玉澤苑更衣，一墻之隔，便是有此便利。

    一進汀蘭閣的院門，穆景行便徑直朝著meimei的閨房走去，然而叩門幾下無人回應。

    “玖兒？”他輕輕推了推門，竟是沒有落鎖的，只是推開后掃視了眼，屋內空無一人，

    “玖兒？”穆景行又朝著屏風后喚了聲，還是沒有任何回應。只得先退出來，關好門。

    他原是想著先見見佩玖，再去找父親匯報這一路上發生的事情。既然這會兒佩玖不在，他不妨先去見父親。

    邊往父親寢室的方向走著，穆景行不由得嘴角掛笑。這一路上他事辦的漂亮，想來父親過會兒定是稱贊有加，那時，他便可趁機提出佩玖的事來。

    然而伸手叩門后，無人回應。不只父親不在房里，就連繼母也不在。穆景行不由得眉頭微蹙，隱隱覺得有些反常。

    這時繼母的貼身大丫鬟妙翠恰巧過來，手中抱著剛剛晾曬好的衣物，見穆景行連忙屈膝行禮：“大公子?！?/br>
    “老爺和夫人呢？”穆景行正好問道。

    就見妙翠抬起頭來回話，臉上掛著一抹過年似的喜慶：“回大公子，老爺、夫人、還有兩位小姐，這會兒都還在老宅子呢?！?/br>
    “老宅子？”穆景行眼底是萬分的不解，老宅子如今又沒什么好看的，除了用作祠堂外……

    不待穆景行細細推想下去，妙翠便笑道：“是啊大公子，今日是佩玖小姐拜祭穆氏先祖，正式入穆家族譜的日子呢！”

    “你說什么？！”問這話的同時，穆景行的手已然抓上了妙翠的領褖。

    妙翠頓時被嚇的臉色煞白！可看著大公子那罕見的暴怒眼神，她根本不知道自己錯在了哪里。只帶著哭腔哀哀求饒道：“大公子……大公子息怒啊……奴婢只是說，今日是佩玖小姐正式成為穆家人的日子啊……”哪里就值得動怒了？

    穆景行猛的一下扔開妙翠的領褖！那拋擲的力道令得妙翠向后踉蹌了數步，直至靠在墻上，才站定了下來。她渾身微微顫抖著，不知到底發生了何事。

    而此時的穆景行，已然疾步離去。

    偏院兒的馬廄里，剛剛隨著大公子回京的隨從，正俯著身子在給馬兒喂食草料。

    抬頭間，他突見一人影在眼前閃過！不及細看，那人已翻上了馬背，猛地一扯韁繩駕馬而去！

    看背影，那隨從才認出，騎在馬背上之人竟是大公子！

    堪堪半柱香的功夫，穆景行已駕馬到了穆家的老宅子，也就是穆氏祠堂所在。穆景行匆匆跳下馬背，栓都沒有栓，人便沖進了院子里。

    穆家的老宅子有五進，而祠堂便是安置在較靠深處的正房里?？癖贾邕^垂花門時，穆景行竟在青石臺階上絆了一下，幸而手撐在門扇上，人才不至跌倒，他駐也沒駐腳的繼續往里跑去！

    跨進穆氏祠堂所在正院兒時，穆景行迎面撞上了穆閻。他抬頭顫顫巍巍的喚了一聲：“父親……”接著便往穆閻的身后看去。

    見佩玖正挎著母親的手，從祠堂里出來，娘倆兒開心的笑著邊走邊聊些什么。

    穆景行怔在原地，癡癡的望著，氣也不由覺的屏住。