賀震皺眉，愁容滿面，自言自語道：“真是一個刁鉆的小姑娘，這就想讓我放棄？連將軍都認不全字的書，她能認全嗎？我若是胡亂默寫，她不定能識破吧？”

    褚昉陷入沉思。

    陸鷺既提出讓賀震默寫《竹書紀》，顯然對這書了如指掌，并非隨口一說，難道陸家也留有《竹書紀》的手抄本？祖父是個書癡，且褚家自前朝綿延至今，世代累積，才能有幸尋得古書手抄本，陸父雖是進士出身，但也就是娶了商戶女才驟然發家，骨子里終究是個寒門庶族，緣何會有這種書？

    陸鷺知曉這書，陸鳶也會知曉么？為何從未聽她提過？

    ···

    陸鳶一回到府中就同婆母說了與尚繡坊的商談結果，最后定下的價錢雖比往年高了些，但比之市價仍是劃算的，鄭氏心有不滿，總覺得陸鳶不如以前盡心，卻也沒再說什么，敷衍著道幾聲辛苦便叫人退下了。

    回到蘭頤院，青棠實在氣不過，不由低聲抱怨道：“狗還有喂熟的時候呢，夫人您如此盡心盡力，卻是費力不討好，老夫人真有本事，怎么不叫她那侄女兒去處理這事？”

    陸鳶制止青棠道：“慎言?！?/br>
    青棠便不再說話了。當年陸鳶帶了兩個陪嫁丫鬟，其中一個沒幾日便因替陸鳶抱不平說了褚家人壞話，被鄭氏責罰，差點丟了性命，陸鳶央求婆母無果，在璋和院外跪了兩天兩夜才求得褚昉出面，保下了那丫鬟。

    陸鳶把那丫鬟送回娘家，身邊只留青棠一個，且只讓她在自己房中伺候，不摻雜府中任何事情，才保她安然至今。

    青棠自是明白自家姑娘的苦心，一直謹小慎微不敢出錯，可泥人還有三分氣性呢，褚家所為實在過分，一邊告誡自家姑娘不得借附褚家權勢牟利，一邊又安然享受自家姑娘行商便利帶來的好處，真真是只準州官放火，不準百姓點燈。

    陸鳶對這事早已習以為常，也早就看開了。

    世上諸事皆有定法，春種秋收功不唐捐，唯人心一端，愛恨喜憎毫無道理，便是鞠躬盡瘁也強求不來。

    好在，這樣的日子快到頭了。

    想至此處，陸鳶豁然開朗，眼神中也冒出光來。

    青棠又問：“夫人，明日就是您生辰，您如何打算？”

    陸鳶搖頭：“沒什么打算，母親生病了，我總不能在這個節骨眼上出去吃喝玩樂?！?/br>
    青棠悶悶低下頭去。

    卻在這時，有人來傳話，說是明日周夫人長孫百日之喜，親自送了請帖來，老夫人抱恙，就不去了，讓兩位嫡支少夫人過去，也就是陸鳶和王嫮。

    傳話的人走后，青棠歡喜地握著陸鳶手臂，興奮道：“夫人，明日，明日啊，去周家??！”

    陸鳶怔怔的，心中不知是何滋味。

    新生兒百日宴其實并不怎么重要，有的人家過，有的人家不過，刑部尚書周仲南為人簡樸，從未辦過什么名目繁多的宴席，連長孫的彌月宴都未辦，怎么會辦百日宴？還恰巧趕在了明日？

    怔忪少頃，陸鳶向外走：“我去看看備些什么禮物?！?/br>
    出了蘭頤院，她才反應過來，如今是鄭孟華掌家，禮物一事她說了不算，得由鄭孟華定奪。

    按照慣例，參加這種百日宴一般就是一個長命鎖，一匣平安果和一小罐蔗糖，外加幾尺軟絹，關系近的再封個紅包，像周家和褚家這種并無私交只是浮于表面人情往來的，依著慣例來便不會失禮。

    果如陸鳶所料，鄭孟華按慣例備了禮，在陸鳶和王嫮臨出發前交到了他們手里。

    等上了馬車，只剩陸鳶和王嫮的時候，王嫮才抱怨道：“那周家到底是刑部尚書家，周夫人親自來遞的帖子，給了咱們多大面子呀，咱們就帶這點兒薄禮去，我反正是沒這個臉?！?/br>
    說罷，她掏出一個精致的小匣子，“我自己出心，另備了一份小禮物，嫂嫂你備了嗎？”

    陸鳶搖頭，說道：“聽說周尚書為人清正，想必不會計較這些?！?/br>
    王嫮道：“計不計較是人家的修養，備不備禮卻是咱們的心意，嫂嫂，你不如臨時去買個？”

    陸鳶想了想，仍是搖頭，說道：“弟妹只管放心，你也是怕失了國公府的禮數才這般做的，我不會與母親說什么?！?/br>
    王嫮有意結交周夫人，特意私自備了小禮，但又怕陸鳶回頭在鄭氏那里說三道四，本打算拉她下水，雙方互有把柄，互相牽制，不成想她竟是個有主意的，愣是沒答應。

    不過有陸鳶這句話，王嫮還是放心不少，沒再勸她私買禮物。

    周家百日宴請的人并不多，宴席也只是尋常菜品，并不如國公府鋪張，陸鳶卻吃得極為舒心。

    她能吃出來，其中有幾道菜應是周夫人親自做的。陸鳶八歲喪母，總喜歡往周家跑的緣由之一便是周夫人做飯好吃，彼時周家清貧，周夫人經常親自庖廚，每次飯一做好，陸鳶聞著味兒就去了，久而久之，基本上就是陸鳶帶著雞鴨魚rou去周家蹭飯，而周夫人但凡做了好吃的，也會叫陸家兄弟姊妹同吃。

    賓客的位子都是提前安排好的，而陸鳶面前恰是她最愛吃的幾道菜，用心之深，令人動容。陸鳶眉目之間皆是掩不住的歡喜，她感激地朝周夫人看去，周夫人恰迎上她的目光，心照不宣地點點頭。

    宴席在一碗類似長壽面的湯餅中收尾，旁人不明其中深意，陸鳶卻神思悵惘，百感交集。出嫁前，每逢她生辰，周夫人都會做這樣一碗湯餅，她每次都能吃兩大碗，還被周家兄弟笑話胃大如牛，只有一個人對她說：能吃是福，看她吃飯很開心。

    賓客們單吃菜便已有七八分飽，湯餅并沒吃多少，只有陸鳶吃了一整碗，她在旁人驚愕的眼神中放下筷子，面色坦然地對周夫人道謝。

    宴畢已是夜色清寂，賓客們寒暄少頃便紛紛告辭，周夫人拉住陸鳶手臂，話卻是對王嫮和陸鳶兩個人說的，“還有煙花，你們無論如何得看過再走?！?/br>
    王嫮只當周夫人盛情挽留，大方應承，陸鳶卻什么也沒說，陪著周夫人一道上了觀看煙花的閣樓。

    冬夜清寒，寂寂夜色中突然爆出一陣響亮的噼啪聲，潑墨般暗沉的夜空忽而繽紛炫彩，伴隨著熱鬧的拊掌喝彩，清寂冬夜驟然生動和暖，如春風忽至，山花爛漫。

    陸鳶朝旁側的閣樓望去，那里是周家男丁們賞煙花的場所。

    一個玉色身影長身而立，似清雋修竹，隱約可辨也在朝這邊看著，但是離得遠，夜色深，看不清神色和面容。

    但陸鳶知道那就是他。

    十歲那年，他生辰，陸鳶用自己賺到的人生第一桶金買了煙花為他慶生，他們并肩坐在空曠的原野上，陸鳶說：“周元諾，等你長大了，要還我一場煙火盛會！”

    今日的煙花，比她十歲那年還美。

    第12章 考校詩書

    ◎那煙火又不是非要看◎

    回程的馬車上，王嫮意猶未盡，拉著陸鳶說道：“周家今日這場宴席真是別出心裁，就說那煙花，不年不節的，誰能想到啊?！?/br>
    “而且周夫人和藹可親，可比——”

    王嫮本想說可比自家婆母好太多，看看陸鳶，改口：“可比大部分人都好太多了，我聽說周家三郎溫潤有禮，還未娶妻，也不知誰有這個福氣能做周夫人的兒媳?！?/br>
    王嫮津津樂道，陸鳶只是笑了笑，靠著車壁假寐。

    馬車忽然停下，外頭傳來褚暄的聲音，“怎么這么晚才回？”

    家奴忙解釋：“周家留兩位夫人賞煙花，耽擱了些時間?！?/br>
    王嫮聽到褚暄的聲音，撩開窗帷看向他，知他是因自己回得晚擔心了，特意尋來的，忽然心頭一暖，嬌聲道：“夫君，我悶的慌，想騎馬?！?/br>
    褚暄驅馬來到車窗外，說道：“夜里寒氣重，你還是坐馬車吧，別受了風，回頭再生病?！?/br>
    王嫮不依，微微撅起小嘴，朝他手里的連帽披風揚揚下巴，“不是帶了披風嘛，我就想騎馬?！?/br>
    褚暄拗不過，只好依了王嫮，兩人同騎一馬，褚暄解開自己大氅連妻子裹進來，驅馬緩行。

    陸鳶獨自坐在馬車里，偶爾聽見前方傳來一陣私語低笑，隱約可辨還在說煙花一事。

    褚暄和王嫮兩情相悅，當時為了娶王嫮進門，褚暄還跟母親鬧了一場，被褚昉逼著跪了半個月家廟也沒松口，終于得償所愿。

    陸鳶望著騎馬依偎的二人，失神片刻，落下了窗帷。

    回到府中，陸鳶才走到蘭頤院外，恰碰上從里面出來的褚昉，看著是要離開的樣子。

    褚昉早就來了蘭頤院，也聽說陸鳶赴宴去了，本以為夜色初臨就能回來，不曾想竟這么晚才回，他等了一個多時辰，沒了耐心。

    陸鳶看他神色便知他生氣了，柔聲解釋了晚歸的緣由。

    周家放煙花的動靜不小，褚昉自也聽到了，他抬腳折回蘭頤院，等著人進了屋，才說：“那煙火又不是非要看，你忘了自己還有功課嗎？”

    褚昉等了一個時辰，原是為之前的許諾，要查校她的詩書。

    陸鳶微不可查嘆口氣，柔聲說：“今日太晚了，國公爺明日還要上朝，不如明晚吧？”

    褚昉面色沉肅，如夫子一般訓誡道：“明日復明日，明日何其多?！?/br>
    說罷這句，他便不再說話，命大丫鬟書韻鋪開一張宣紙，遞給陸鳶一本書，指著第一頁道：“今日先抄半頁?！?/br>
    陸鳶接過一看，竟是《竹書紀》抄本，不由詫異地看向褚昉，問：“不是學詩么？”

    褚昉看著她，認真說：“這就是古本《詩》?！?/br>
    而后，他指著書上的字，一本正經念道：“關關雎鳩，在河之洲……”

    陸鳶越發看不透褚昉，從前日他突然來了興致栽培她，到今日面不紅心不跳地騙她，一切都太反常了。

    犯得著嗎？就算想嘲諷她不懂詩書，犯得著拿已經失傳的古書抄本來誆騙她嗎？

    “國公爺，這是《竹書紀》抄本，也叫今本，古本在我外祖手里，你方才念的那幾句，其實是‘天下既定，圣德光披，群瑞畢臻，屈佚之草，生于華庭’【1】……”

    陸鳶念了幾句便沒再念，見褚昉注目盯著自己，頓了頓，提筆默寫了第一頁書文，用的也是古體字。

    她把書文交給褚昉，說道：“請國公爺驗看?！?/br>
    褚昉核對過，分毫不差，且她的書法行云流水，飄逸俊秀，十分賞心悅目，倒應了字如其人那句話。

    他不由想起銀質書簽上那兩行小字，如今想來，應是她親筆書寫，而后找工匠鐫刻上去的。

    “你學過詩書？”褚昉問，語氣和緩很多。

    陸鳶輕輕點頭，“我爹爹好歹進士出身?！?/br>
    她話音才落，聽褚昉冷哼了聲。

    她知道，在褚昉眼里，父親連一點讀書人的風骨都沒有，說不定這個進士都是靠見不得人的手段謀算來的。

    陸鳶不再多說，只是問：“國公爺還覺得我需補修詩書么？”

    褚昉沉默少頃，把《竹書紀》推給她，“得空，把此書用今文譯出來?！?/br>
    頓了頓，又道：“必要時做上注解，可與現存史籍對照?！?/br>
    陸鳶不解地看向褚昉，卻聽他說：“這事不急，歇吧?！?/br>
    書韻收起書便退了下去，青棠伺候二人入帳，也合上房門退出去。

    陸鳶如往常一樣側身朝里，背對著褚昉，正在醞釀睡意，察覺一只手探上腰間，輕輕梭巡著。

    陸鳶微微前移身子避開他手，這動作卻似惹惱了褚昉，他掐著她腰一下拖了回去，饒有興致地逗弄著。

    陸鳶實在沒心情，閉著眼睛裝作困頓的樣子，說：“國公爺，太累了，睡吧？”

    而后她聽到一聲輕笑，察覺他變本加厲了。

    他沉下身子，雙影交疊，在她耳邊輕聲問：“可有按時吃藥？”

    陸鳶咬唇點頭，忍著不肯發出細碎的聲音。

    褚昉卻與她較勁似的，加重了力道。

    不知為何，褚昉今晚尤其貪婪，換了三條褥子才罷休，擁著早就軟成一灘水的陸鳶沉沉睡去。

    ···