風來瞄了眼東宮的人：“獵場出現刺客，林獵比試估計沒法正常進行了。不過太子這樣大張旗鼓找喬姑娘，其余人想不知道喬姑娘失蹤了都難?！?/br>
    “那個近衛洛七呢？”蘇涿光問。

    風來答道：“自從查出是洛七加害喬姑娘后，我便派人盯著他了。今日他暫時未有異動，一直隨在太子身邊?！?/br>
    卻聞不遠處一聲嘶力竭之人，逢人便問：“你們有沒有見過我meimei？對，是喬二姑娘，你們可有看到她？”

    喬時清已不復素日里溫和自若的模樣，那眼底血絲縱布，神情焦灼。

    “喬公子，我們方才見到了喬姑娘…”一群結伴而行的女眷恰巧經過，聞及此，出聲叫住了喬時清。

    喬時清當即轉過身，言語激動，“在哪？我meimei去了哪里？可有危險？”

    身處其中的方杳杳答道：“我和王姑娘幾個本是在林中閑游，當時看到喬jiejie與一男子同騎?！?/br>
    她所言之王姑娘，便是方才叫住喬時清的女子，尚書之女王令夕。

    王令夕續道：“喬姑娘的馬很快，我們都沒來得及打招呼他們就走了，也不知去的何處?！?/br>
    喬時清很快鎮靜下來，面色疑惑：“meimei與…一男子？”

    方杳杳點頭：“我近來見喬jiejie對太子殿下冷淡，緣是因為…”

    ……

    “喬姑娘和我們走散的時候，分明是孤身一人，且馬也斷腿死在了林間。那幾位姑娘是如何碰得的？且喬姑娘何來別的男子一道？”風來窺聽到時只覺奇怪。

    蘇涿光：“眼見不一定真?！?/br>
    至落日熔金，暮云合璧時，蘇涿光將獵場尋遍都未找到喬時憐。而此事經由一整天閑言醞釀，事情已不似初時傳的那般。

    “聽說…喬家二姑娘來獵場，是為了和男人私奔?！?/br>
    “真的假的？可出現的刺客又怎么說？”

    “這不是為了掩蓋二人私奔真相，制造出來的假象么？也可讓刺客順道阻攔追他們的人，兩全其美。畢竟有人親眼所見，喬二姑娘和一男子縱馬離開了獵場?！?/br>
    林中一眾相傳得愈盛，就連東宮對此亦不表態，變相印證了傳言的可信度。

    唯有喬時清每每聽到時，便會怒而吼向那人：“你胡說什么？我meimei才不是這樣的人！”

    但他每向人反駁一次，心底便多一絲絕望。

    這樣有污于女子清譽之事，發酵下去只會越來越嚴重。

    方才他見父親的臉色極為難看，甚至單獨會面了太子。喬時清太了解自己父親了，如果meimei這件事照此發展下去，向來看重喬家名聲的父親哪怕最終把meimei找回來了…也會暗中將她送出喬家。

    而他身為喬家長子，無法違背父親的決定。

    喬時清攥緊了袖中的手，他恨自己找不到有力證據堵住悠悠眾口。就連安排在meimei身邊的喬家暗衛也說，最后一次見到meimei，是她在刺客身后騎馬沖出獵場之樣。

    近來meimei與太子的關系確實如方杳杳所言那般，難道…meimei真的是心有所許，為逃太子而私奔了？想到meimei臨時相求他把她捎上九暮山，還有意瞞著太子，喬時清越想越覺傳言合理。

    直至手下來報：“喬大人，東宮那邊傳來消息，他們從刺客身上找到了喬姑娘買通他們的書契?！?/br>
    “什么…”喬時清頹坐在案邊，終是接受了傳言種種。

    -

    獵場外，山腰一洞xue里。

    喬時憐背著周姝一瘸一拐地步入，小心翼翼地把她放置在了靠墻處。周姝身上橫縱的好些傷口，喬時憐已簡單處理包扎，只是周姝傷得過重，一時半會兒難以醒來。

    喬時憐便獨自尋著山澗，取來芋葉盛之，一捧接連一捧地帶回山洞喂給周姝。

    眼見暮色將歇，她不禁害怕起來。

    她身上沒有火折子，她也不會取火?，F在更是因為一天未進食，她有些頭暈眼花。

    這山林里會否有吃人的野獸，何種果子能吃，何種草葉無毒，她一概不解，唯有勒緊了褲腰，一遍遍去山澗處取水，飲水充饑。

    但此番她取水折返時，聽聞山洞附近有人拂過密叢的輕響。喬時憐只見一黑衣刺客鬼鬼祟祟躲在林蔭處，張望著漆黑的山洞。

    竟追至了此地？喬時憐暗自生驚。

    她不著痕跡地棄了芋葉，將懷里短刀摸出。這是周姝身上的刀，本是斬草辟路之用，今此卻成了她唯一的防身之物。

    眼下那刺客徘徊于山洞前，她陷入了難題之中。若是放任刺客進入山洞窺探，周姝必會被殺；而若是自己主動偷襲…她自己很有可能會被殺。

    喬時憐死死捏著短刀，心臟不爭氣地加劇了速度。

    她怕那刀子落在身上的疼痛，也怕死。但想起周姝那時義無反顧護著自己，落得渾身是傷，喬時憐貓腰往前挪了一步。

    不論如何，她欠周姝一命。她不能讓周姝白白死在因自己而起的禍患里，這樣她余生難安。

    喬時憐抿緊唇，見著越來越近的黑衣刺客，陡然蹭起身，舉起短刀鼓足勁刺了去。

    但這一下，便撲了空。

    反應迅速的刺客躲了開，他發現來人后，不帶猶豫地拔出兵刃往喬時憐砍去。

    喬時憐在撲空之時便萬念俱灰，她絕望地半伏在地，睜眼看著向她落下的刀鋒，靜靜等待終結。

    她知道，待自己死了，刺客便能完成任務離去，山洞里的周姝就能活下來。

    還好，這一世算是沒白死，還救了別人一命。心里的點點不甘，亦在這樣的自我安慰里漸漸消散。

    她喬時憐活的兩世不負任何人，除了…那個人。

    “閉眼?！?/br>
    許是臨死前的顧念，喬時憐恍惚中好似聽見了蘇涿光的聲音，雖未反應過來，但她依舊下意識地照他所說般閉上了眼。

    旋即身前再無別的動靜，唯有讓人欲嘔的血腥之氣漸漸彌散，她正欲睜眼之時，察覺一仍帶著體溫的衣袍罩在了自己頭上，遮擋了視線。

    “都說了閉眼?！彼渎曋貜?。

    喬時憐終得確認，來者是蘇涿光。

    但不及她爬起身，已覺身上一輕。她察覺自己是被蘇涿光橫身抱起時，籠在衣袍下的面頰瞬間guntang，“你…你你做什么？”

    第17章 17 、縱馬

    山林欲晚。

    蘇涿光窮盡山水尋到喬時憐時，唯見她發髻散亂，衣衫殘破，污跡遍滿，身上淌就的鮮紅更是刺目得驚人。

    偏偏就是這素日里拘謹又膽怯的女子，纖柔雙手握著一把锃亮短刀，毫不猶豫地往那刺客砍去。

    明明她的手顫抖得厲害，她的眼不斷有淚涌出，她的害怕彰顯無余；明明她那日鄭重言之于他，她惜命，現在卻是主動將命獻給了敵人。

    彼時蘇涿光對懷中之人所問答得理所應當：“地上血很多，我抱你過去?！?/br>
    “我自己能走！”喬時憐駁道。

    不就是地上有血嗎？反正自己身上都那么臟了，踩過去也沒什么。

    卻聽他一本正經：“我衣袍太長，怕你弄臟?！?/br>
    喬時憐：“…？”

    他在說什么？她身上不是更臟？

    蘇涿光抱著她入山洞后，始才明白她此前異舉，是為了護住山洞里的人。只是見到這傳聞中與她私奔的男人，他覺著有些眼熟，卻又一時想不起在哪見過。

    “蘇少將軍…快放我下來，這樣成何體統？”

    喬時憐已不知悶聲對他說了多少回，待她拉下罩住頭的袍子，抬眼見昏黃天光里，那人不為所動，好似聽不到她說話一般，她只得惱怒地拔高了聲：“蘇涿光！”

    默然跟在其后的風來聞此，不由得一激靈，他還是頭一回聽別人這么直呼主子大名。風來生出幾分欽佩，暗嘆道：不愧是喬姑娘！

    蘇涿光側過身，淡淡道：“你確定要這么大聲嗎？”

    只見山洞外已有禁軍趕至，尚未發現此處有人。而此番她依偎在他懷里，若是她再放聲，便能引他們朝這邊靠近，一睹二人貼身相擁的曖昧姿態。

    喬時憐：“……”

    是他蠻橫不講理抱了她，怎么現在像是成了她和他于此偷情，不敢讓旁人看到的樣子？

    蘇涿光抬手攏了攏她身上的衣袍，將她輕放至地，眼神示意風來去招呼外面的禁軍。

    喬時憐顧不上跟蘇涿光計較，徑自走至角落里攙起受傷昏迷的周姝，“得趕緊回去請大夫處理傷勢?！?/br>
    隨后禁軍統領陸昇帶著手下有條不紊地入內，確認人皆活著后松了口氣，抬來擔架把周姝置于其上。

    陸昇見喬時憐滿面關切地望著擔架上的人，不禁回想起獵場里的傳言。他并不認識女扮男裝的周姝，今此循蘇涿光發出的信號至山洞，發現喬時憐攙著是一“男子”，他對那傳言也信了幾分。

    怪就怪在，蘇涿光竟將自己衣袍給了喬時憐。陸昇瞧著少女身上披著的雅青錦袍，眼里滿是意外。據他了解，蘇涿光從不是憐香惜玉之人，否則也不會京中每有女子接近他，他便出手把人家嚇得膽散魂飛之事。

    卻聽蘇涿光驀地問他：“陸統領，我的小廝可還滿意？”

    陸昇始才收回瞄向喬時憐的目光，哂笑道：“蘇少將軍的近衛自是出挑。那群小兔崽子車輪戰都沒能拿下風來，回去后備受打擊，這幾日論及練武，比誰都勤快?！?/br>
    蘇涿光漫不經心拭著劍上血色，“我幫了你，你也要管好眼睛和嘴?！?/br>
    陸昇：“……”

    原來在這給他挖坑呢！

    “這幾個都是我親隨，向來嘴嚴?！?/br>
    陸昇無奈，誰叫他這個禁軍統領看似職階高，在皇城地位卻略顯低了些。

    西北與東北之境，各有虎狼眈眈，蘇家與周家分鎮守邊境，得來暫平之勢，這兩年未受外敵侵擾。這論功績，他是比不上兩家久經沙場之輩；論皇宮防衛，圣上有獨掌的奉天軍。如今禁軍受各方勢力擠壓，地位大不如從前。

    若非自己出身西北軍營，他和蘇涿光怕也難以談上交集。

    另一處，喬時憐見蘇涿光步至眼前，問道：“我遇刺竟驚動了守在獵場的禁軍前來，這件事應該鬧得挺大吧？”

    也不知獵場里的父母與長兄如何了，此等險事，他們若是知了，定也在為她著急吧？

    蘇涿光：“是我叫他來的?！?/br>
    喬時憐：“？”

    蘇涿光竟有權調用禁軍？

    蘇涿光對上她驚異的眼神，睨了眼不遠處的陸昇，“他欠我人情?！?/br>
    喬時憐松了口氣，想來蘇涿光當時知她在林中遇刺，便以她失蹤為名托禁軍四處尋她。不管如何，自己平安無事，喬家要是不曾知自己遇險，也省去白白擔心。

    蘇涿光目視前處，眸中不易察覺的情緒閃過：“不過，確實挺大?！?/br>