回了侍衛府，七遲在正門口遇見陳述，問候幾句得知對方尚未晚食，便讓她隨自己來后院。

    經歷白天日光拂照，院子的積雪融了一部分，平整的雪層變得凹凸不平，一些綠意從底下冒出隱約的頭，像生了斑似的。

    七遲從田圃里拔了根大蔥，陳述環顧四周，摸了摸掛在梁下的白菜和蘿卜，感嘆道，“我以為你就是在后院養養花，沒想到還種這些作物?！?/br>
    七遲指著另一半地，“花在那邊呢，等孟春之后才有?！?/br>
    陳述立刻拱手表示敬佩。

    二人說笑著進入廚房，七遲往缸內舀了水，倒進鍋里燒沸后，放入一把細面。陳述不好意思呆在一旁干等，便湊到七遲身旁，問她自己可以幫上什么忙。

    “那就把蔥洗一洗吧?！?，七遲抬手一指水槽。

    陳述聽言拿起大蔥，搓洗根部去掉沙礫。

    她是長女，雖然家中清貧，但舉炊之類的家務她幾乎沒有親自上過手。是以她一邊捋著蔥葉，一邊看著七遲熟稔的動作，神情頗為新奇。

    她原本想問七遲為何不回家吃飯，再不濟，也可以讓家中男人做了飯菜送到宮門外，轉念又想到七遲從未提及過家里的事，便作罷了心思。

    她問，“遲啊，你平日都是自己燒飯？怎么不去飯房？”

    七遲沖陳述皺眉，表情夸張，“飯房的伙食半生不熟的，吃著能有什么樂趣！”

    “反正咱們的活也不累，就當生活調味啦?！?/br>
    七遲說著，把邊緣微微透明的面撈起、瀝干，放進碗內。她伸手取走了陳述手上的大蔥，在砧板上噔噔噔切成小段，麻利地倒入熱好豬油的鐵鍋里，滋啦一聲，蔥特有的香氣頓時爆裂在空氣中。

    等到大蔥炸至焦黃，再添入三勺醬油，蓋上鍋蓋燜半分鐘，加水煮沸。最后取出大蔥，將湯汁倒入碗內，撒上小蔥花。

    陳述終于找到自己可以做的事情，她一手一個，把兩碗熱騰騰的面端到墻邊小桌上，取了兩雙筷子擺好。七遲從灶臺下取出罐子，撥了兩碟腌蘿卜，再從柜中拿了兩壺濁酒。

    “怎么樣？”，七遲落座陳述對面，問道。

    陳述聞著氣味就已經迫不及待了，此時用筷子挑了一大口入嘴，抬頭時雙眼發亮，“比我家小舅燒得還好！”

    七遲故作謙虛，“只不過是碗陽春面，不值一提?！?/br>
    陳述哈哈大笑，和七遲碰了下酒盞。

    吃完面，陳述搶著洗了碗筷。二人走出七遲的房間，來到侍衛府廳堂。陳述值班的時間在上半夜，恰好和七遲錯開，她看了看外頭已暗的天色，抱拳與七遲辭別。

    送別陳述后，七遲回到房間，中途碰到半個身體卡在夾縫里、朝外徒勞撅著腚的小桃，她行云流水地解救了貓的尷尬，揣在懷中，關上了門扉。

    屋內梅香幽深，僅用泥胚塑成的花瓶表層粗糲，與瘦削的梅枝相互一襯，倒也有一番風雅之味。她拿起桌面上的一截蘿卜根和刻刀，坐在椅子上擺弄起來。隨著蘿卜皮rou逐漸掉向地面，蘿卜根的半面上被劃好雛形輪廓露出了可辨認的特征，一個圓滾滾的貓咪屁股，一根根毛流細細密密簇擁成毛茸茸的質感，線條流暢，沒有任何手抖的瑕疵。

    七遲拿著蘿卜根擺在小桃面前，“你覺得叫它撅著腚怎么樣？”

    小桃不看七遲，半趴在桌面上，抻了一個懶腰，身法靈巧地竄出虛掩的后門。

    七遲笑著看向矮柜上點著的香，盤內已經落了不少灰燼，夜半三更，窗外萬籟俱寂，唯有風哭著穿過長門宮，跑入各種縫隙嗚嗚咽咽。

    她離開侍衛府，與陳述換了班。一手提刀一手舉火把，沿著暗紅的宮墻轉了幾圈?；鸸鈱⑺挠白訌牡孛胬驅m墻，猶如怨夫眼角皺紋，令墻面浮現出一種神經質的神采。

    大紅燈籠相互碰撞，不一會兒數盞都熄滅了。有人如同亡靈，邁著沒有重量的腳步走過荒徑，慘白的紗衣被風卷向半空，劃出毛骨悚然的弧度，沒入了高樓。

    柳煢鬼一般站在囚仙閣上，扶著檐柱捂嘴咳嗽，肩膀無力低垂，幾乎與四周陰郁的黑暗融為一體。

    七遲發現他的時候，他已經爬到了高層，整個身影化作了邊緣不規則的圓點，瞧不清人形輪廓，唯有曳地的衣擺舞動不休，飄向欄桿外的夜色，如同一股流不盡的涼淚。

    只見他單腳一跨，另一只腳隨后抬起，人就站到了欄桿外，搖搖欲墜。七遲心下一嚇，未等她跑近，柳煢已朝前邁出一步，倏然掉下了囚仙閣。

    尸白的紗衣如同某種不詳的存在，將中央的柳煢層層包裹。他的黑發在急速墜落中騰飛，撲打向身軀和夜晚。

    丹田中靈氣急速運轉，七遲像憑空飛起來似的，踩著囚仙閣剔紅描金的欄桿，身形如豹，竟垂直掠上高樓，眨眼間竄了十幾層，比柳煢下落的速度還要快。

    人至半空，她伸手一勾，環住柳煢的腰，將人帶入懷中，另一只手抬起微抖，從護臂上射出堅韌的絲，卷住圍欄的望柱頭。

    吊在半空搖晃了幾下，七遲抱著柳煢單手發力，猛然飛回閣內走廊。

    她低頭看臂彎中神情痛苦的柳煢。

    短短幾日，柳煢驟然消瘦下去，隔著衣裳都能摸到一排嶙峋的肋骨。他的嘴唇蒼白如紙，血色因劇烈的失重感悉數褪去，襯得撕破死皮的唇rou猙獰淋漓。

    “嗬，嗬嗬，嗬嗬嗬嗬嗬”

    他瞳孔潰散，控制不住地大口喘氣，像是被棉花堵住了氣管，拼命汲取氧氣。垂落地面的手指雞爪一樣彎曲向內，僵直發硬。

    典型過呼吸的癥狀。

    七遲摸了摸他僵硬如石的臉，捏起他的下巴，舌尖撥開唇角，探入里頭，綿長地勾動他唇齒間的軟舌，渡入靈氣緩解他換氣的頻率。

    直到柳煢的舌尖顫抖了一下，慢慢有所回應，七遲才撤出柳煢口腔，一縷含血的銀絲長長拉開，搖蕩、斷裂。

    柳煢癱軟在七遲身上，神志還未徹底回歸九竅，水漬津津的唇rou上，鮮血從死皮的傷口下絲絲滲出。

    他恍惚地抬手蹭去七遲嘴唇被染上的血跡。

    “遲娘？我......”

    才開了一個頭，他突然推開了七遲，劇烈的咳嗽不由分說地沖出喉道，使他的肩膀劇烈顫抖，猶如狂風暴雨中一根蘆葦。

    好一會兒他才停下咳嗽，放下捂住嘴的手，五指顫抖張開，一灘鮮血儼然躺在掌心。

    七遲詫異，“你這是......”

    柳煢面色頹唐，“如你所見，我患了怪病，時日無多矣?！?/br>
    他漂亮的眸中流下涔涔的淚，“所以臣想要死在這具軀殼還算漂亮的時候，起碼可以在你心里留下美好的回憶，而不是茍延殘喘的可怖骷髏?！?/br>
    七遲搭上柳煢細的好像一擰就斷的手腕，引靈力探脈。半晌后，她肅容道，“這不是病，你中毒了?！?/br>
    “毒？”

    柳煢呆滯了好一會兒才反應過來，驚恐地張大雙眸，躲入七遲懷中瑟縮，攥著她前襟的手指用力到發白。

    “卑臣素來無爭無奪，怎么會有人意圖害我？”

    七遲將柳煢鬢角的碎發撩向耳后，安撫他，“我會幫你的，所以還未到山窮水路的地步?！?/br>
    “可是......我好怕......”

    柳煢柔若無骨地環住七遲脖頸，雙唇貼著侍衛袍直立的衣領摩挲，微熱的呼吸拂過下頜角肌膚，帶來看不見抓不著的癢。

    “晚上人們總會多思多慮，天亮了就沒事了?！?，七遲拍拍柳煢肩頭，“你身上的毒還未深入臟腑，還有時間?！?/br>
    為了防止他再胡思亂想，七遲默默捏住他潔白的后頸，故技重施將人弄暈，打包送回西廂房。

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