好在一路上居然有官兵駐守——聽一位健談的兵哥說，這是那位狀元郎、就是三元及第的狀元郎何似飛何大人請總督派來的兵。

    當然，這些人不知道的是，何似飛其實并沒有那么大的名望讓總督大人調兵守護各條郡縣之間的道路。

    這一點得仰仗喬影的面子。

    ——他親爺爺那可是曾經的大將軍，好些都督大人都是他爺爺曾經的部下。

    有喬影這層關系在，再加上何似飛現在的如日中天的聲望，都督也愿意賣他一個面子，畢竟只是派一些官兵前來鎮守住道路而已。

    對他來說不過是九牛一毛的事情。

    何似飛對此十分感激，有了這一層保障，才能有源源不斷地米糧運往此地，這樣才會減少流寇的距離生成。

    ——畢竟只要好好排隊就有飯吃，誰還愿意提著腦袋去打劫??？

    再說，自己打劫是能吃飽飯了，但是家里的妻兒老小呢？難不成他們也能打劫？

    退一萬步說，打劫打劫，總得有團伙吧，畢竟人家有米有糧有錢的，誰身邊不跟著幾個身材高大的護衛？難不成還能眼巴巴的就等著給他們劫？

    現在不僅有護衛了，就連都督手下的大兵都來了，人家手里可是有火炮的！

    他們這些據嘯山林的根本不夠看。

    原本大家都是流民，都吃不飽飯，那么還能一呼百應說“干脆不如反了”！

    現在官府都施粥放糧，還安排大夫給看病，那還反什么反？

    兄弟們都被招安了，自己一個人反，那豈不就成了殺雞儆猴的雞！

    因此，在災害最嚴重的時候，流寇成群的現象并沒有出現在郡縣周圍，偶有的一小股流寇等都很快被都督派來的士兵鎮壓，形跡惡劣且拒不受捕的就地斬殺，放下武器投降的則抓進監獄，日后再審。

    這樣完全保障了道路的安全暢通。

    以至于其他郡縣早早過去賣米糧的商人都發了財——

    “哈哈，本來在這里沒有活路，鋪子都快開不下去了，沒想到柳暗花明又一村，嘿嘿！”

    其他郡縣的商人原本很不看好那些聽聞了風聲就要去賣米糧的商販，畢竟他們覺得這么高的價格畢竟有詐。

    說不定還沒等走到呢，就被綠林好漢給搶了。

    可沒想到這些人不僅能全須全尾的回來，甚至還帶回了大量的銀錢！

    那可是真金白銀??！

    眼看著他們繼續押送更多的米糧前去賣，其他觀望的商人坐不住了。

    還是那個隱秘又古雅的雅間，還是那群人，不同于上次對趙老板說話言聽計從的模樣，這回絕大多數人都有了自己的看法。

    第196章

    “此前咱們完全看不上眼的那個小破落戶, 壯著膽子去賣米賣糧，據說兩車成色一般的新米，換來了好大一袋銀子, 今兒個給兒子去賈秀才家的女兒那兒提親，看樣子，這兩家結親是八九不離十了?！?/br>
    一個坐在角落的老板叨叨起來。

    “誒，我聽說此前賈秀才不是看不上他們家么？那個賈秀才雖然說沒有官身, 年紀也大了，家里破落, 每年給人教書也收不了多少銅板，但是為人格外的心高氣傲，此前那個小破落戶的兒子去提親，還被攆了出來——要我說, 這個賈秀才也不是什么好東西，不就是嫌貧愛富么？也不看看他家的境況, 還想著給女兒攀高枝, 嫌棄那個小破落戶家里銀子少?！币粋€身材中等的老板冷哼道, “小破落戶家里的銀子再少, 那也是咱們米行的一員，有咱們米行再，他再怎么說日子過得也比賈秀才家好一萬倍?！?/br>
    “話是這么說，但人家一個愿打一個愿挨, 現在小破落戶賺來錢了，立馬就去提親, 反正我出門那會兒, 也沒見他們院子里有什么爭端，這門親事或許就要成了?！弊诮锹涞哪莻€老板繼續說。

    他們米行一向都是論資排輩, 不過不是按照年紀，而是按照資產，他們家米糧存量最少，這會兒自然坐在最后一位。

    此前坐在這里的就是那位提親的老伙計，后來被人后來者居上了，這群人就叫他小破落戶。

    這位老板無法，只能跟風一起叫。

    或許等日后他也不在此席，‘小破落戶’這個稱號就輪到他身上了。

    趙老板坐在首位，指尖摩梭著自己鼻煙壺，一言不發。

    其他幾位老板原本就沒心思聽什么小破落戶發財了，給兒子提親成功了的話語。這會兒見他們喋喋不休，心中更是窩火得緊。

    “你們要是眼紅，就去隔壁郡賣米糧啊，小破落戶那是純粹走了狗屎運，別說現在鬧饑荒，百姓門全都吃不飽飯，就是以往太平盛世，帶著這么多米糧和銀子走山路，那都是極為危險的?！?/br>
    “就是就是，你們要賣自己去賣，別眼紅了別人又來怪咱們米行現在不出發?！?/br>
    “咱們米行又沒有攔著你們去?！?/br>
    之前開口說話的坐在角落的小老板不敢開口了。

    其他人見狀更是得意洋洋：“咱們米行的人既然能坐在這里，大家就是一家人，咱們就是一榮俱榮一損俱損的，別去眼紅那些被咱們除名了的破落戶，咱們趙老板不是說了，再等等，再過幾日，等到那邊實在沒有米糧了，指不定咱們的價格能高五十倍呢！”

    “你們怎么不去搶——”最年輕的一個糧商開口了，“要我說，大家見好就收，二十倍吶，咱們干完這一票，一家人能榮華富貴一輩子！”

    “呵，”一個坐在前面的老人鼻孔翕動，“眼皮子淺的家伙?！?/br>
    “你說誰眼皮子淺！”年輕人不干了，當下就大聲喊叫起來。

    這個人雖然的確是此地米行的糧商沒錯，但昨晚何似飛和沈大人那邊已經派人過來跟他接觸過，要他來上演一場大戲，以促進更多的糧商迅速運糧前往。

    ——事情是這么發生的。

    這個年輕人姓韓名津，雖然出身于商賈之家，但一心想要學得文武藝，報與帝王家，雖說本朝商人的地位有所提高——提高的也就僅僅是商人的孩子可以考科舉，或者出錢捐官。

    但這已經足夠了，不少商賈生了孩子后就拼命勸學，希望孩子可以考取個功名，以后好光宗耀祖。

    這位韓津就是那個被勸學的孩子。

    不過他也確實爭氣，小小年紀就頗有才名，只可惜科舉考試并非只論詩詞歌賦，繪畫書法，還得有四書五經和儒家思想，韓津雖然有一顆忠君報國的拳拳之心，可惜對政事的解讀能力實在是差了些。

    后來他二十二歲了，還是屢試不中。

    家中無法，只能給他先娶了一門妻子，讓他先傳宗接代。

    韓津很想反抗，但他的父親當時被診出患有肺癆，恐怕時日無多，他無奈之下，只能屈從家里的安排，娶妻生子。

    還沒過多久，父親就撒手人寰，偌大的家業落在他頭上。

    沒有長輩再給他遮風擋雨，他只能自己撐起家里的米糧鋪子，再也沒有了考科舉的時間。

    如今他二十八歲，家里所有的一切都有了相應的運轉秩序，他漸漸動了繼續讀書考科舉的心思——反正他跟五歲的兒子一起學，總得有個人能考上吧。

    因此他一直關注著科舉這方面的事情。

    那么……出身草根，拜得名師，三元及第，少年狀元何似飛的名號，他簡直熟悉得不能更熟悉。

    此前隱隱聽小道消息說狀元郎何似飛去協助沈大人抗洪救災，他當下就動了心思，只帶了兩個家丁，悄悄連夜前往隔壁郡縣。

    發現狀元郎果然在此，韓津激動地不能自已。

    他當即投遞了拜帖，雖然說他也沒報何大人能回應自己的心思，但這種類似于迷弟給偶像寫信的心理狀態，不就是只是期待自己能稍微距離偶像再近一點，完全不在乎是否能得到回應么？

    沒想到何似飛居然派人來接他前往知府衙門會面。

    韓津激動的差點背過氣去。

    身邊的一個老家丁說：“老爺，怎么可能這么順利，其中恐怕有詐?！?/br>
    “怎么可能有詐！那可是何大人！他那么光風霽月，怎會詐我！”

    老家丁看著自家老爺一副‘即便是有詐我也心甘情愿’的架勢，知道自己勸不動，也只能隨他去了。

    何似飛見韓津，并非是因為他有多崇拜自己，而是找他了解當地米行的存糧總量以及糧價的波動情況。

    現下他還得在知府衙門坐鎮，出去挨個詢問體察民情，這個速度實在是太慢了。

    至于沈大人那位門生黃先生所了解的情況雖然有用，但極其有限，現在有個送上門的韓津，何似飛當然得細細詢問一番。

    了解情況后，何似飛讓人留了韓津的地址等信息，就讓韓津走了。

    韓津本以為狀元郎肯見自己，是因為自家還有些存糧，對于如今百姓流離失所的情況來看，雖然很是杯水車薪，但也聊勝于無。

    他甚至做好了無償捐獻一半存糧的心理準備！

    沒想到何似飛壓根就沒開口讓他捐糧！

    這簡直非常的不可思議。

    出了知府衙門后，韓津還感覺自己好像踩在云端上，沒一腳都是軟的——狀元郎何似飛比想象中更年輕，更俊朗，完全沒有盛氣凌人的架勢，反倒是滿身矜貴的儒生氣質。

    當他目光落在自己身上的時候，自己簡直恨不得想像倒豆子一樣，把所有的心里話都說出來。

    “我感覺……”

    韓津讓家丁扶著自己，喃喃自語：“我感覺?！?/br>
    家丁等了好大一會兒，也不見他有下文，正著急著，聽到韓津繼續說，“我感覺我這輩子沒有考科舉的希望了?！?/br>
    當面見到了真正三元及第的狀元郎，才知道自己同人家的差距有多大。

    這似乎已經不是學識和努力能彌補的，他感覺這就是天生的。

    那種天生的讓人看一眼就信賴的氣場。

    家丁聽到他這么說，只感覺一腦袋的問號：“可是，老爺，您詩詞歌賦的能力非常好啊，咱們郡的賈秀才還說他詩文不如您呢?！?/br>
    難不成剛才是跟狀元郎比了詩文，這才感慨自己最強的地方都跟狀元郎相差好多，因此自愧不如，覺得自己沒有考科舉的希望了？

    韓津沒讓家丁多做猜測，說：“這個緊急的關頭，狀元郎哪會跟我舞文弄墨，再說，我在狀元郎面前完全是不夠看的，他只是找我了解了一下咱們郡縣米行的情況。咱們郡是周圍八大郡中最為富饒的，如果咱們郡的糧商能聯合起來，鼎力相助，或許真可以幫助此地暫緩危機?！?/br>
    話是這么說，但他也知道，他們米行的商人都精明著呢，只看錢不看人，即便是皇帝來了，除非抄家，不然不可能讓所有人都出來捐糧。

    “那……何大人開口讓您去帶著大家一起捐糧了？”家丁小心翼翼地詢問。

    “沒，”韓津說，“這也正是我奇怪的地方，何大人并沒有開口提出讓我捐糧——甚至最后是我自己說的，假如何大人愿賜我一份墨寶，我愿意捐出九成存糧?！?/br>
    ‘哐當——’

    家丁摔在地上。他是家里的老奴，在韓津面前完全能說得上話，見他居然如此敗家，真真是震撼到無以復加。

    “別開口，我知道你要說什么，但是何大人拒絕了……哎，我感覺何大人一副勝券在握的樣子，但是我完全猜不到他到底是何種想法?！?/br>
    ——不消兩日，何似飛和沈大人就派人找了韓津，讓他在米行的聚會上，聯絡自己的熟人，演這么一出大戲。

    他當著所有人的面跟趙老板叫罵，“我韓津今天就要運米糧出去賣！我才不像某些人，人心不足蛇吞象，別等到最后，閃了腰子都不知道！”

    說著甩甩袖子走人。

    那個坐在最末尾的糧商也說：“我跟著韓老板走，朝廷賑災的錢款肯定是有限的，日后想要賺五十倍的高價，怎么可能呢？到時候萬一不給錢強行征糧，那誰吃得消??！哎，韓老板，等等我?！?/br>
    他追了上去。

    他們倆一走，古雅的廳堂內立刻寂靜下來，所有人面上晦暗難明，誰也不知道旁邊的人心里想著什么。