在沈大人和黃先生進來的時候, 喬影明明白白的瞧見了那位身著官服的大人眼眸中一閃而過的厭棄。

    這種厭棄喬影曾經在京城看過許多次。

    是那些所謂的清流文官看他們這些世家紈绔子弟的目光。

    但是即便是京城中那些清流文官中的大人物，也沒用這種眼神看過他家相公。

    陡然想到這一點后，喬影第一時間沒有生氣, 反而有些新奇。

    他家相公文思敏捷、清正廉明，居然會被人用看紈绔子弟的眼神厭棄，真真是頭一遭。

    喬影很快明白其中關竅——定然是因為他在身側，沈大人這是誤會他家相公出門在外還不忘紅袖添香了。

    要是其他情況, 喬影不介意這場誤會加深，晚上再去悄悄訴說出來。

    但是如今外面水患緊急, 旖旎的心思還沒來得及浸入心底，喬影就將其撇開，他們這一趟過來，是為了正事。

    因此, 喬影在沈大人和黃先生走近的時候，甚至還后退一步, 為兩人騰開地方, 給他們談論公事。

    眼看著沈大人看著函件的目光越來越灼熱, 喬影心中不禁高興。

    ——沈大人的名聲在外, 又曾經拜在內閣大學士門下，如今下放也只是出來歷練罷了，日后朝廷中肯定有沈大人的一席之地。

    所以，能讓沈大人看得愛不釋手的函件, 其內容一定是十分可行的！

    喬影這邊正高興著呢，一時不察, 忽然感覺自己面前出現了一個巨大的黑影, 緊接著他就被擠得一個踉蹌，向后摔去。

    喬影有武藝傍身, 但那也是在他有戒備意識的基礎上，此刻被撞的猝不及防，即便是喬影，也難以很快穩定身型。

    偏生撞了他的人此刻毫無覺察，一門心思想要去拉何似飛的手，同他促膝長談。

    ——沒錯，這位激動到有些淚眼闌珊的人正是沈大人。

    但何似飛早已習慣了喬影在自己身側，因此，在他無意識的時候，也會注意到喬影的動靜，此刻見他摔下，趕緊上前去扶。

    可是他的左手被情緒激動、淚眼闌珊的沈大人拉著，拖著這么大一個’累贅’，動作頗有不便，好在何似飛常年鍛煉，力氣比沈大人要強了許多許多，連帶著把沈大人也拖著上前兩步，接住了喬影。

    黃先生已經被眼前這一幕驚呆了。

    清雋矜貴的何似飛何大人左手拉著沈大人，右手扶著一個哥兒……要不是他早知道此三人的關系，不然這場面怎么看怎么讓人誤會。

    何似飛見喬影站穩后，便緩緩松開手，可是急迫的沈大人卻絲毫沒有松手的跡象，好像何似飛這會兒不跟著他走，去洽談如何拯救此地蒼生百姓的事情，他就絕不罷休。

    何似飛：“……沈大人？”

    沈大人態度十分堅決：“早聽聞狀元郎文韜武略，有先賢之風，今日一見，果然名不虛傳，百姓的性命要緊，何大人，咱們不妨借一步詳談？”

    何似飛知道沈大人一定會很著急，但沒想到他能有如此著急。

    于是何似飛連一句交代的話都來不及給喬影說，就被沈大人連拖帶拽的出了花廳。

    不過他到底力氣比沈大人大了不少，在走遠之際，記得給后面的黃先生囑咐一聲。

    “勞煩給內子安排一間房舍，聊供休憩，多謝了?！?/br>
    黃先生原本跟他家大人的想法一樣，覺得這位哥兒可能是通房或者妾室，沒想到他居然是何大人的結發妻子！一時間他震撼的無以復加，所有該有的不該有的心思全部消弭，態度恭謹，神色恭敬的請喬影前往客房休息了。

    -

    當天晚上，黃先生帶著一眾衙役前往內陸渡口，這橋是其他州府通往此地的必經之路。

    河流改道是在下游，對此地影響到不算很大。

    以往沒有天災人禍的時候，這里總是熱鬧的緊，渡船往來不絕，可是，如今江面宛若明鏡，一艘小小的帆船都沒有了。

    何似飛在高處俯瞰此地，再一次感受到自然的鬼斧神工。

    這條路沈大人已經走了許多次，他在何似飛身邊說：“災害伊始，各州縣還會有商人送來救濟的糧食，但是當他們發現我這里是個補不及的大窟窿后，也就不再來了。即便是我再怎么寫信催他們州府的上官，亦或者請人前去求糧，也都沒有任何回音了?！?/br>
    沈大人神色中帶著緊張的擔憂：“何大人，您說的……當真可行？”

    何似飛神色凝重：“我也不能保證，但總得一試?！?/br>
    沈大人還想說什么，但他先給自己打氣，說：“何大人的計謀，一定可行的?！?/br>
    頓了頓，他又說，“可是，如果真的把外地的米商騙來了，他們來了后發現銀錢并沒有到位……會不會對此地的聲譽有所影響？”

    “這時候，便要看沈大人如何安民了?！?/br>
    沈大人愣了一下：“此話何解？”

    “府衙周圍的宅子，可以按照米糧多少來分給商人，此為以地抵錢；同時，立碑供奉，此為流芳千古?！焙嗡骑w依然看著這一片渡口，這些書似只是隨口一提，卻讓沈大人如獲至寶。

    何似飛繼續說，“當然，還有其他安撫之法，商人逐利，只要讓他們覺得自己不虧，便可以安撫米商們?！?/br>
    沈大人久久的震驚了，在天色愈發昏暗時，后退一步，對何似飛深深一揖。

    “何大人大才，沈某佩服的五體投地?！?/br>
    雖說把府衙附近的宅子分給商人有點太抬舉他們的身份，畢竟士農工商嘛，商人即便是再怎么富有，家里的仆從數量、每天吃飯的次數都有規定。能住到縣衙附近，真真就算是十分有地位了。

    沈大人之前也不會讓商人住在府衙附近，能住在附近的要么是書院的先生，要么就是考中的舉子。

    可是這些人在洪澇中做了什么呢？

    閉緊大門，說家里有學生正在備考，在努力想文章，不可打擾。

    還有的人直接去投靠其他州府的親戚，帶著金銀細軟糧食全走了，著實……獨善其身。

    沈大人自然不能把這些人的房子強行占了給米商們補貼，那么……

    “如今府衙所在的地方著實有些小，周圍道路也頗為逼仄，升堂審案時，百姓們總是站不開。等待水患平息，正是該大興土木，重新修葺房子的時機了?！鄙虼笕讼露藳Q心。

    反正不管是士人還是商人，只要能幫他救助百姓的，即便商人是被騙來的，不是真心愿意接濟百姓，但沈大人也不介意將他們身份抬高。

    接下來，沈大人也跟著何似飛一起看向渡口——就看他們的計策，能不能將各地富商騙來了。

    第195章

    “聽說了嗎？咱們隔壁郡高價收米！”相鄰幾個州郡的糧商聚在一起, 在一個極其隱秘的茶館雅間里小聲談論。

    “我聽說，光是一斗米，他們就給出了這個價——”

    說著, 這個穿著藏藍色錦袍的男人伸出五根手指，在空中輕輕那么一劃，足足是往日量價的二十倍有余，甚至比咱們郡的糧價都要高出三倍。

    “要我說, 這種鬼事你也相信？”一個身材矮小，臉盤和肚子卻極大的男人老神在在的坐在太師椅上, 從懷里掏出一個做工精致的鼻煙壺把玩著，滿不在乎的說：“要是那位沈大人真的有這個錢，他們郡縣的百姓還會餓死那么多？”

    “這不是朝廷撥款了嘛！”有人湊上前來，“趙老板, 你把話仔細說說，我怎么也覺得咱們可以帶米糧去那兒賣呢？”

    “你們啊, 哎呀, 真是眼皮子淺, 這么點錢就讓你們把持不住了？區區二十倍的價格就想買走你們手里的米糧？”外表活像個大肚彌勒的趙老板嘴里說出來的話卻像是收割人命的閻王爺, “那些百姓的命在咱們眼里不值錢，但是在那些官老爺眼中，卻是他們的烏紗帽啊。要是他管轄的郡縣里繼續死人，估計都來不及埋, 這樣子尸體會腐朽、化膿，到時瘟疫肆虐, 咱們手里這點糧食, 不得漲到五十倍的價格去？到時候再去賣，才是上上策！”

    “趙老板……這……”

    在場大部分人咋舌訥訥。

    但也有耿直的商人聽聞此言后十分憤怒, 指著他的鼻子大罵：“你簡直就是咱們糧商中的敗類！咱們糧商之所以能有現在的成就，是因為咱們都是吃百姓這口飯的，咱們的糧食是百姓們種的，最后也會賣給他們，沒有他們，咱們糧商何以延續！”

    “呵，”趙老板收起鼻煙壺，不屑的哼笑一聲，“你說的這么高義，怎么不見你去捐糧??？還不是私心作祟，想要多賺點災難錢？別罵我，咱們不過是五十步笑百步罷了?！?/br>
    “我……”先前說的那么大義凜然，前來譴責趙老板的糧商臉色難看，甩甩袖子坐下去，悶頭喝茶。

    趙老板開口：“大家尊稱我一聲趙老板，我才給大家掏心窩子說話的，而大家之所以尊稱我一聲趙老板，顯然是因為我吃過的鹽比你們吃過的米都多，我當年走南闖北的時候，你們還是爹娘懷里的奶娃娃呢?！?/br>
    整個雅間里除了趙老板的說話聲，再也沒有其他聲響。

    趙老板繼續說：“我現在不建議大家前往沈知州那里賣糧，最主要的原因當然是想要日后賣個更高的價格，但還有個原因，那就是我實在不確定這個消息是否屬實——不過大家放心，我早在起初聽到這個消息的時候，就安排家丁前去一探究竟了，是否為真，大家幾日內方可知曉。這里我，我還想再說一點，那就是如果大家家里陳糧比較多的，在這個消息屬實的情況下，可以前去賣陳糧——說實在的，陳糧能賣出這個高價，大家還是在心里樂呵吧！”

    趙老板口中的陳糧，可不是米糧受潮這么簡單，一般都是糠皮居多，還有蟲蛀的。

    這樣子的糧食，但凡吃的人脾胃不好，都很可能一命嗚呼了。

    不過現下糧食短缺，即便陳糧再如何不好，也總比餓死強。

    反正是生是死，就聽天由命了。

    -

    與此同時，在何似飛的指引下，沈知州專門挑選了一大塊空地，根據黃先生所說，這里風水極好——他們這種師爺一般都是六藝精通，再加上有家學淵源，對事業分內的各種事情都了如指掌。

    只是科考實在是一條獨木橋，能考中需要的得有天時地利人和，所以他們經?？疾恢锌婆e，但是可以子承父業繼續在本地當個師爺、幕僚，那也是極好的。

    “這塊地以后就要蓋新的衙門了嗎？”喬影站在何似飛身側，問道。

    何似飛不置可否，他雖然給沈大人出了很多點子，但其實自己內心也沒有底——那些富商們能做到如今的程度，肯定是有兩把刷子的，不知道他們肯不肯來，倘若來了的話，也不知道這種‘名垂青史‘的待遇能不能滿足這些富商們的心理需求。

    他說：“不知道，倘若此地水患災害可以盡快解決，百姓門得以溫飽的話，這里應該就是新的衙門所在地?！?/br>
    但是倘若……

    天災繼續，百姓死的死、病的病，那么此郡恐怕要荒廢十年了。

    喬影說：“我相信你的?！?/br>
    何似飛的手被握住，喬影常年拿劍的手并沒有像普通的哥兒那樣柔韌，反而帶著不容置喙的力道和薄薄一層繭子，甫一握住，就好像能給人無窮的力量和信心一樣。

    站在一邊的沈大人和黃先生將這一幕都清楚的看在眼里。

    等到何似飛和喬影回去繼續擬定后續章程的時候，黃先生悄悄在沈大人耳邊低語：“大人，狀元郎確實有驚世之才，可是他還未長成，也沒有立功，只是聽說幾位閣老都十分看好他。倘若這次他的計謀不成，那簡直就是平白惹了災禍。指不定……”

    指不定，后續這個翰林都當不成了。

    這句話黃先生不敢開口，即便這里只有他和沈大人兩個人。

    私自議論朝廷命官是大罪，更別提還是皇上和幾位閣老眼中的紅人。

    沈大人聽到黃先生的話，皺了皺眉，暗道自己目光短淺，“你所說的的確是事實沒錯，但是你能想到的，何似飛何大人能想不到嗎？他寧愿冒著革職丟官的風險，也要來幫忙。不正是體現了何大人高義嗎！以后這等渾話休要再說，再說本官就換個師爺！”

    黃先生嚇了一跳，這還是沈大人當值以來第一次對他說這么重的話。

    要是放在以往，他還會想著這個姓沈的不知好歹，以后一定要給他一點顏色悄悄，但是現在整個郡縣都快沒了，他的根基早已不再，反而跟沈大人綁在了一起，只要沈大人一句話，他就徹底淪為草民。更別提，他還在這里妄議被幾位閣老看好的何似飛狀元郎，要是沈大人氣急再將此事說出去，他恐怕再也討不到一口飯吃。

    ——誰還敢用他??！

    -

    翌日，隔壁郡縣的一位商人帶著兩車米糧趕來，他沒敢帶太多，現在流民一片一片的，不斷聚集，萬一他們直接反了，要強奪他的糧食，那豈不是給他們做嫁衣？

    他自己帶著幾位家丁和糧車就來了，剩下的大部分米糧都留在家里，給妻兒傍身。

    反正現在要發財，一定得大膽，不然全都龜縮于一地，那除了吃別人剩下的，完全不可能有發財的路子。

    總歸，聽說沈大人這里米糧的價格稿，他二話不說趕著糧車就來了。