但凡稍微在京中有些關系的，或者才學特別出眾的, 哪會被‘下放’到地方當官啊。

    世家們很清楚其中彎彎繞繞，自然而然就覺得這喬知府根基薄, 但因其為官手腕和政紀皆不錯，便起了同他聯姻、攀親帶故的心思。

    ——要是知道喬知府他爹是兵部尚書，大姐是當今太后，大哥是鎮北大將軍, 估計就是讓這羅、朱、秦三大世家向天借膽，也不敢起這等心思。

    同樣的對話也發生在朱家。

    朱家那位年逾弱冠的青年聽后微微搖頭：“爹, 即便對方是一府之主, 是太守, 這婚事也不可。孩兒即將要參加鄉試, 先生說以孩子的資質，解元都是囊中之物——孩兒日后定能考中進士，且官位應當不在太守之下。因此，孩子不想求娶那喬小公子為正妻?！?/br>
    “你不是上回偷偷瞧了一眼, 說很、很……”

    到底年紀大了，朱家老爺不好意思對小輩的容貌品頭論足。

    朱公子笑道：“容貌精致絕色又如何？我們家要的是品性純良之賢妻, 且他還是哥兒身份, 著實當不得朱家正妻?！?/br>
    但要說納個妾室，太守定然不會應允親弟弟為妾, 朱公子便沒再多言。

    翌日一早，何似飛同朋友一道去報名院試。

    因為參加恩科的童生實在有些多，四人即便起了個大早，前面排隊的人頭依然簇成了條看不到首的長龍。

    報名時間只有三日，過時不候，故大家雖然覺得排隊很費時間，依然只能老實的站著。誰都不想拖到最后一日再報名，到時萬一出個差錯，這趟郡城就白來了。

    先前何似飛聽說羅織府境內有一條運河通過，商貿往來極為便利，他昨晚剛到府城，還沒來得及見識一下那運河的壯闊，倒先看到了一條蜿蜒貫通了整個府城主街的河流。

    這條河名為羅織。不寬，約莫丈許，其上有橋梁十數座，方便兩岸百姓往來。

    何似飛他們考院試的考棚就建在羅織河一側，對面是聞名整個瑞林郡的吊腳樓。

    排隊了有一個多時辰，前面的人總算少了些許，王棧低聲悄悄給他們說：“那吊腳樓里住的可都是很……很漂亮的姑娘……”

    他只比何似飛大一歲，還未定親，長這么大連姑娘家都沒見過幾回，說兩句便開始害臊。

    旁邊有正在排隊的不認識的童生笑他：“毛都沒長齊的小子，居然還知道這些事。小少年，我問你，你可知道，為何對面那些吊腳樓現在窗戶皆緊閉，不見有人語呢？”

    說著，他指了指天，“現在可都快巳時了，尋常人家就算睡個懶覺，這會兒也該起來了吧？”

    王棧睜著一雙好奇無辜的眼睛，說：“不、不知道?！?/br>
    旁邊立刻傳來一些了然的笑意，笑得王棧抓耳撓腮，急切詢問：“到底為何啊兄臺？”

    那位童生說：“這還不簡單，定然是昨夜被翻紅浪，太過cao勞，因此，白日里才起得晚??！不然，你說里面的漂亮姑娘，俊俏哥兒，靠什么活，嗯？”

    王棧一張臉唰得一下全紅了。

    他們這邊笑聲不小，加之跟對面吊腳樓就隔了一道河，何似飛眼尾余光覺得有什么動了動，偏頭看去，只見對面吊腳樓有窗戶打開，一位青絲盡數垂下的姑娘探出頭來，似乎在打量他們這群童生。

    見到對面有姑娘開窗，這童生們立刻噤了聲——要是別的日子，他們還能同對面貧嘴一兩句，但今兒個報名院試，大家還是顧及著讀書人的臉面，努力裝正經。

    對面那姑娘看了一會兒，見無人捧場，便又關上窗休息去了。

    何似飛聽到方才笑得很大聲的一位童生嘀咕：“無非就嫌棄我們是童生唄，給我們笑一個都不樂意，過幾日等那鄉試報名，就能看到她們一個個都打開窗在屋里搔首弄姿呢?！?/br>
    旁人的話，無論刺耳還是悅耳，何似飛一般都不作表態，偶爾能聽進去一兩句，也只會篩選其中有效信息——

    待他們報名完院試，過幾日便是秀才們報名鄉試的時間了。

    也對，縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，除了一年一度的縣試和府試外，其他四場皆開恩科。院試和鄉試的時間便撞在了一起。

    不過，也不算完全沖撞。

    院試考試時間是八月初三到八月初五，鄉試時間則為八月十五到八月廿三。

    以往不開恩科時，瑞林郡的院試人數一般為五百余，鄉試人數約莫一千六百余。院試與鄉試的考棚雖都在一條街上，中間卻被阻隔起來，互不相通。

    但今年特殊，恩科期間，院試和鄉試報考人數成倍增加，單一考場的考棚已不夠用，于是中間那道阻隔被暫時撤下，兩場科考共用考棚。

    待何似飛等人報考結束，已經過了午時，幾人回客棧用了飯，便計劃著同去書肆買些太守喬博臣大人的著作。

    有了上回經驗的何似飛其實不大想買，不過還是敵不過同窗的熱情，只能被拉了去。

    喬影自從三個多月前被二哥的人帶來羅織府，便一直沒機會出府城。

    他可以在京城老家里面玩‘金蟬脫殼’‘離家出走’‘一走了之’，可跟這個不大相熟的二哥，喬影只能規規矩矩聽話。當然，他要是不聽話，喬博臣說抓回來后就把他禁足在院內，再也不讓出門。

    喬影出生時大哥已征戰沙場，大姐遠嫁襄殷，二哥一直在讀書科舉，中了二甲進士后便在外當官，可以說，自他有記憶開始，這幾個哥哥jiejie對他來說就是有血緣關系的陌生人。

    但喬博臣對喬影也不算苛刻，他們家能有現在的榮華，少不了祖父從中出力。而祖父為何會在垂垂老矣時還費盡全力為他們鋪路——是為了讓他們兄弟姊妹幾個都發達些，這樣小小的喬影應當不會受委屈。

    想到當年的事情，喬博臣縱然不大喜歡這個張揚跋扈的弟弟，但對他還是狠不下心的。

    說白了，喬影不過是爹娘為了穩固地位，為了大哥的前程所故意算計生下的孩子罷了。也是個可憐孩子。

    喬影能長成這樣，爹娘那邊的不管不顧也‘出力’不少，喬博臣只能暫時頭疼的接了這個燙手山芋，并且讓自家大郎喬南星多陪小叔叔玩耍，莫要讓小叔叔無聊。

    喬博臣的大兒子今年十二，比喬影小四歲，看起來卻已經是喬博臣的翻版——做事一板一眼，腿還沒長長，坐在太師椅上也乖巧的不晃不動，意志力在同齡小孩中著實超然拔擢。

    喬影看到嚴肅的小屁孩就想翻白眼，分明似飛賢弟比他才大兩歲，怎么看起來就這么不一樣呢。

    喬影冷不丁地想，其實似飛賢弟也是那種非常自律、遇事不慌不亂的性子，那么他十二歲，會不會也同喬南星一樣，是個分明還有嬰兒肥，卻努力裝鎮定、裝嚴肅的小孩？

    這么一想，喬影覺得看喬南星看起來似乎有些順眼。

    因此，這三個多月來，喬影對喬南星倒還算客氣，喬南星也差不多混成了小叔叔的小尾巴。

    最近，讓喬南星比較難過的是，小叔叔自從幾日前就不讓他跟著了，而且還讓夫子給他布置加倍的抄寫任務，這樣他每日抄寫完，小叔叔都不在府里……

    哎，小叔叔不帶他玩耍了。

    小孩子心思筆直，一旦想了小叔叔一點不好，就能聯系到第二點——小叔叔六月時得了一塊牡丹木雕，也只給他看了一眼，然后說小孩子不可以玩木雕，就將那很好看的木雕收入房中了?？傻颊f他不是小孩子了。

    喬影前些日子帶小孩，純粹是覺得似飛賢弟以前恐怕也是喬南星這樣的，對他就多了幾分喜愛。即便如此，喬影還是默默數著日子等恩科開始的。

    ——屆時似飛賢弟一定會來羅織府。

    這不，日子剛近，喬影就滿城找人。

    他雖然飛揚跋扈，但只是對那些上門找茬之輩跋扈，從沒有仗勢欺人過。因此，也做不出讓城門口守衛盯著一位名叫‘何似飛’的少年。

    不麻煩守衛，喬影只能自個兒守在城門口——這時自然不能讓小孩跟過來了。

    但守了好幾日后，門口不見何似飛蹤影。

    喬影患得患失下，生怕自己守晚了，似飛賢弟已經進城。這不，又想要挨個客棧找人?？刹⒎敲總€客棧都像悅來一樣登記客人信息，有些小客棧是給錢便能住的。

    這么折騰排查，把喬影累得夠嗆，還什么都沒找出來。

    喬影只知上回府試似飛賢弟到的很早，便下意識覺得這回院試他肯定也一樣，卻不料上回有特殊原因，此回何似飛是正常時間趕來的府城。

    兩人陰差陽錯之下，誰也沒找到對方。

    喬影本來還想在恩科報名時過去看看，但被喬初員勸住了：“少爺，那、那報名時街道上人熙熙攘攘的，您、你不方便出現……”

    無奈之下，喬影只能使了最后一個法子——

    讓《喬博臣太守全集》這本書，只在郡城最大的羅織書肆發行。

    這冊書本來就是喬影閑來無事校對的，對于他的安排，喬博臣便推了順水人情答應了，只是道：“那可得印刷夠數量，不然會有不少學子買不到此書?！?/br>
    喬影面上答應，心里卻說這薄薄一冊就要賣八兩銀子，知府大人真是斂財有道。

    于是，在《喬博臣太守全集》發行的第一日，喬影就坐在書肆二樓雅間內，鎮定又焦急的等待何似飛身影出現。

    第一日，沒有。

    第二日，依然沒有。

    第三日，也就是恩科報名這天，未時剛過，申時才啟，喬影午飯沒吃多少，正覺胃中空空蕩蕩，忽然見何似飛連同幾個陌生的書生出現在了自己視野里。

    喬影‘騰’得一下站起身！

    一直跟在喬影身邊保護的喬初員額角狠狠一跳，卻不敢阻攔小少爺。

    畢竟，遠在京中的老爺夫人都只是讓二少爺幫忙照看小少爺罷了，并未提一句讓少爺同那何姓少年不相往來。

    喬初員后怕的想，如果小少爺得知是他在行山府用飛鴿給京中傳信，這才惹得二少爺派人去‘請’小少爺過來，他一定吃不了兜著走。

    他還想多活兩年，還是不要再給小少爺折騰什么幺蛾子了。

    小少爺的事，不是他能插手的。

    就在樓下何似飛拿了書準備結賬時，忽然見到一個熟悉的身穿竹月色長袍的少年從書肆樓梯處下來，四目相對，錯愕與驚喜在半空交匯。

    沒等何似飛開口，喬影已經迫不及待：“似飛賢弟！”

    第90章

    “啊, 這位——”

    “哎喲，誰踩我——”

    “似飛，他、他叫你么？”

    羅織書肆內書生如云, 都是報名院試后，順道來買《喬博臣太守全集》的。人多之余，便顯得原本裝潢典雅的書肆內充滿嘈雜低語，讓人心頭頓生浮躁。

    喬影這一聲清朗悅耳的‘似飛賢弟’, 宛若金玉環佩叮當清鳴，成了這浮躁背景下的一道靚色。

    周圍人無不紛紛抬頭, 猝不及防見到一個明妍貴氣的公子哥兒扶欄而站，頓時有了片刻失神。

    何似飛把自己要買的書往王棧懷里一丟，說了句：“王兄，幫我買一下, 先帶回客棧?！?/br>
    王棧正要說自己銀子沒這么多，才張了個口, 懷里又多了一只蒼色的荷包, 里面沉甸甸, 少說也有十來兩銀子。

    他再回頭去看何似飛, 只見何兄已經越過幾個人，隨后樓梯上那位矜貴的公子哥兒伸手，將何兄從人潮中拉出，兩人一道上樓去了。

    近期院試撞上鄉試, 加之還開了恩科，街上、茶館里、酒樓里、客棧里哪兒哪兒都是人, 想找個清凈地方談話都不容易, 還不如去知何兄方才呆過的地方。

    方才喬影下樓時讓喬初員別跟著，喬初員還以為小少爺會同何公子一道出門, 找個茶館敘舊。

    沒想到半柱香功夫都沒到，倆人一同上樓來了。

    樓上地方有限，喬初員這么胖一個大活人不可能從窗戶跳下去，但又不好暴露自己同小少爺的關系，聽著上樓的腳步聲越來越近，他腦子一抽，對著一墻的書架擺擺弄弄，假裝自己是個正在收拾的伙計。

    先不說他這穿衣打扮、周身氣度就不像普通伙計，單單是那非常有辨識度的身材和氣質，何似飛才掃過一眼，就感覺莫名有些眼熟，好像在哪兒見到過這背影。

    不過應該是時間有些久遠，一時半會兒沒想起來。

    喬初員自以為裝得挺像，殊不知看到他在那兒‘獻丑’的喬影眼皮一跳，沉聲吩咐：“喬初員，你先下去?！?/br>
    喬初員渾身一震，當即也不故裝小廝，立刻回身抱拳，恭順的退下樓。

    下樓前，他聽到小少爺對何公子坦白：“他是我……我爹派來照看我的人?！?/br>