因著被拐的事，接下來的一段時間，婉清都窩在房里不怎么敢出門。

    不得不說，林遠楓照顧孩子是真的耐心，加之脾氣又好，很快就把孩子從懼怕中拉了回來。

    之后，林遠楓又帶著女兒去莊子上住了一陣子。日日有小丫作伴，再加上莊子上可有不少的兔子養著，每日拔草喂兔，小娃兒哪有時間去想旁的，就這樣，婉清又活潑了起來。

    ……

    五月正是石榴花開的時間。

    當院子里一朵朵紅艷似火的花朵掛滿枝頭時，屋宅的修繕已進入到尾聲。

    離開家這么久，林遠楓自然盼著回家了，特別是林婉清，她已經有好久沒看到娘親和弟弟meimei們了。

    至于林三柱，倒沒有這樣的想法。對他來說，只要跟狗子待在一塊兒，住哪里都成。

    只不過家里還做著繡品的生意，他自然不能一直離家在外。

    何況，這次他還得把兒子畫的書簽花樣拿回去。不然家里繡品的花樣，就要接不上趟了。

    是以，等這邊宅院全都修繕完畢后，林三柱和林遠楓，以及婉清，三人就離開了京城，回家去了。

    送走了爹和堂哥他們，林遠秋又扎進了書堆里。

    離春闈只有轉瞬即逝的半年多時間，說是近在眼前都不為過。

    這些時日，國子監的眾學子在學業上都加倍用著心，各堂助教也多了好些文章上的講解。

    想來大家都不愿辜負這三年的光陰。

    比起其他學生，他們這些有老師的，平日里要做的題目和文章自然會更多一些。

    自上個月開始，秦遇就著重了制策，常會從晦澀難懂的易經中，讓林遠秋和周子旭論述出一篇策文來。

    會試跟鄉試一樣，更注重實踐應用，考的內容，大多是考生對事物的判斷能力和分析能力，以及公文的寫作能力。畢竟考過了會試就是殿試，等中了進士之后就步入官場了，而對一個稱職的官員來說，這些能力都是必備的。

    說實話，對于自己的兩個弟子，秦遇心里一直都有著自己的判斷。

    他覺得，此次會試，若真要分出個勝算，那絕對是遠秋更大一些。子旭記性是好沒錯，可對事物的見解上，就不如遠秋來得精辟和獨到。

    其實，秦遇一直都很納悶，自己這個還未弱冠的弟子，怎么每次分析起事物來，都像經多見廣、飽經世故的媼翁一般，見解透辟，每次都能洞悉其內在的本質和規律。

    實在想不通后，最后秦遇只能歸類到家境上的原因，都說窮人的孩子早當家，想來洞察力比旁人更敏銳也屬正常。

    到了十月的時候，王文昌來信告知了鄉試落榜的事。并說此次鄉試他雖落榜，可收獲著實不少。

    觀他信上的語氣，林遠秋覺得這持之以恒的心態倒是難能可貴的。

    今年除夕，林遠秋是在京城過的。因著是在新宅子里過的第一個年，所以林遠秋寫了好些春聯和門對，把整間宅子烘托的喜氣洋洋的。

    周子旭也過來了這邊，再有一個多月便是春闈，他自然也沒有回鄉。

    等林三柱趕到京城時，已是正月二十九，離春闈開考正好還有十日時間。

    ……

    第137章 會試

    這段時日的國子監學子，用分秒必爭來形容都不為過。

    這不，有在飯堂里邊吃飯邊捧著書冊研讀的；有來往于課堂路上冥思苦想的；還有天未亮就點起油燈背文章的。

    林遠秋可以肯定，若不是擔心會一不留神把書冊掉到茅坑里，想來定會有好些學子連上茅廁都想眼不離書的。

    至于下午半日，那更是八角亭這邊一簇，游廊那邊一群，無一例外，全都是忙著備考的學子。

    春闈在即，大伙兒都想抓住這最后的十來日，再裝一些學識到肚子里。

    不過也有忙里偷閑的，等林遠秋路過八角亭時，就聽到又有學子說起了昨日的話題。

    只聽一位聲音略顯粗獷的說道：“陸兄言之有理，看來此次會元定是丁德進無疑了?！?/br>
    接著又聽一位聲音高亢些的說道：“怕是不止，會元之后還有狀元，想來再過不了多久，咱們國子監就要出一位六元及第的狀元郎了?！?/br>
    之后便是一連好幾聲的附和。

    “呂兄所言甚是?！?/br>
    “呂兄言之有理?！?/br>
    “呂兄所言極是?！?/br>
    這是又在分析誰能得中頭名會元的事？

    這幾日除了備考，氣氛最熱烈的應該就是猜一猜誰能考中頭名會元的事了。

    至于猜測的依據，自然是從前幾次的舉試成績中總結出來的。

    林遠秋也是最近才知道，原來整個國子監的學子當中竟然有五個小三元，連中四元的也有兩個，也算是臥虎藏龍了。

    不過在這七個人當中，大家最看好的還是丁德進，畢竟這可是烏靜先生的弟子。且人家這些年不論是小考還是末考，成績都未下過前十。

    說到小考和末考的成績，先前也有學子提到過林遠秋，覺得他的小考和末考一直名列前茅，有好多次還在丁德進之上，所以得中會元的可能性還是有的。

    結果說這話的學子很快就被人給反駁了下去。也不想想，那林遠秋先前不說考中四元，就是一元都未得過，怎可能突然考出個會試頭名來。他小考和末考確實很好沒錯，可不是常有這樣的學子，平日里看著詩賦策文樣樣都好，結果一進貢院就發怵，說不定那林遠秋正是這種情況呢。

    眾人一聽，都覺得很有道理。不然哪有人平日考試都不錯，可試舉時卻成績普通呢。

    ……

    春寒料峭，乍暖還寒。

    雖已過立春，可這幾日氣溫卻下降了不少，天越發冷的厲害了。

    回到宿舍后，林遠秋并未繼續看書寫文，雖備考重要，可專注了一整天，總要給大腦空出些放松的時間才好，否則適得其反是遲早的事。

    林遠秋從書箱里把剩下的幾個包袱拎了出來，想著今晚就把它們全完成了，這樣明日就可以給朱掌柜送了過去。

    這些時日雖忙著備考，可林遠秋從未停下畫畫的事。雖掙銀錢是主要，可用它來調節枯燥的備考日常也是不錯的。

    對喜愛妙手丹青的人來說，沒有什么比畫畫更讓人身心愉悅了。

    是以，每到眼睛疲勞需要緩一緩時，林遠秋都會拿出畫紙和顏料畫上一會兒，讓自己神清氣爽的同時，又順帶把銀子給掙了，也算是兩全其美了。

    自前年拿出所有積蓄購買了宅子后，如今一年多過去，林遠秋又攢下了近兩千兩的銀子。

    都說“家中有糧心里不慌”，林遠秋覺得確實是這么個理兒。有了銀子在口袋，他心里的確要踏實多了。

    這次他爹過來時，把家里去年一年的進項也帶了過來，共有一百七十兩。

    對于這筆銀子的用處，林遠秋心里早有了打算，他準備等這次從朱掌柜那兒收了銀錢后，再置辦一間店鋪出來。

    昨日林遠秋已讓林三柱空閑時多去牙行轉轉，若有看到合適的鋪子就定下來。

    在林遠秋看來，不管哪朝哪代，在繁華的京都置辦產業都是不會虧的事。

    就像店鋪，屆時哪怕自己不用，賃出去掙租金也是好的，總比把錢放在手上成死錢的強。

    其實林遠秋最想買的還是田地，可哪有那么容易。

    可以說京城這邊最不愁賣的就是田地，聽李牙儈說，單在他牙行排隊等著的客人就有二十多個，雖林遠秋也報了個名，可要想買到的可能性幾乎為零。

    等把三幅菩薩圖畫好，已是亥時?，F下這天氣肯定沒這么快干透，林遠秋用鎮紙把它們壓在桌子上，準備明日早起時再收起來。

    忙好了這些，林遠秋便洗臉凈手，之后上床睡覺自不必提。

    ……

    知道考場中不能穿帶夾里的衣衫，這次馮氏特地做了兩件厚料子的衣袍讓林三柱帶了過來。這樣的衣服，一件就能頂三件單衣，且夜間睡覺時還能當被褥蓋，倒是非常不錯的。

    是以，等到了進貢院的這日，林遠秋把兩件厚衣袍都給套上了，再加上另外幾件單衣，以及最里頭的褻衣，這次林遠秋一共穿了九件衣衫在身上。

    周子旭穿了十件，一起同行的五個人里面，數陳玉堂穿的最多，十二件。

    林遠秋可以肯定，若不是這幾日有些回溫了，他們穿的衣服還會更多。

    說來，這也是沒辦法的事，畢竟三年一次的機會，要是因為風寒而耽擱了舉試，豈不太可惜了。

    等到了貢院門口時，已有好些考生排隊進場了。

    先前就聽老師說過，今年參加會試的人數是歷年之最，共有五千多人。

    所以為了避免人數太多出現擁擠，此次會試的進貢院方式改為分批入內，每批次之間相隔一個時辰。

    林遠秋他們的進場時間是亥時正。在這個點進場，如果一切順利的話，那么在明日開考之前，他們在考場里最起碼能睡上三、四個時辰。

    會試的搜檢比院試和鄉試還要嚴格一些。

    就拿帶進考場的芙蓉糕來說吧，鄉試那會兒搜檢差役至多用刀給你切成小塊。

    可會試呢，林遠秋看著已差不多切成碎末的糕點有些無奈，這樣子到時自己怕只能用手捧著吃了。

    唉，早知道就帶把木勺在考籃里了。

    輪到脫衣檢查時，林遠秋動作迅速，很快就把衣服都脫了下來，反正伸頭縮頭都是一刀，還不如動作快點免得著涼。

    說實話，這樣的搜身的確有些難為人，可反過來一想，也只有這樣的搜檢仔細，才能保證舉試的公平公正。

    等一一檢查過都沒問題后，搜子就把衣衫和考籃遞還給了林遠秋。

    后頭還有人等著，自然由不得你磨嘰。林遠秋只來得及把衣衫鞋襪套上，帶路的兵衛就自顧自往前去了，林遠秋忙快步跟上。

    許是對鄉試的臭號實在太過印象深刻，跟著兵衛一路走來時，林遠秋都是提著心的，深怕會在茅房邊上停了下來。

    可很快林遠秋就想起，這次會試并不存在什么臭號，因為馬桶都是放在每個號舍里頭的。

    想到這里，林遠秋忍不住想笑，他這是被臭號嚇得緊張過頭了。

    與以往只有三年墻不同，這次的號房是配了門的。這樣的好處就是可以擋風，且號房也要稍微大上一些。缺點就是一定要小心火燭，不然后果不敢想象。

    等林遠秋進入號房后，兵衛就把門鎖上離開了。

    此時屋里一片漆黑，林遠秋從考籃里摸出火鐮和蠟燭，很快把蠟燭點燃了。

    等適應光亮后，林遠秋就拿抹布擦去木板上的灰塵，屋里共有兩塊木板，一塊當桌子用，另一塊則當床。林遠秋看了看“床”的長度，自己這身高，只能曲著睡了。

    現下這個季節，蛇鼠蟲蟻想來是沒有的，不過為了安全起見，林遠秋還是拿起蠟燭照了照四個角落。

    等做完這一切后，差不多又過去了一刻多鐘。

    雖知道這會兒自己肯定難以入睡，不過林遠秋還是吹滅蠟燭和衣躺到了床上，接下去可有一場“硬仗”要打，不保持好充沛的精力肯定不行。

    不知過了多久，等林遠秋再睜開眼睛時，已有亮光從小木窗外透了進來。