陳雋啟程去伯明翰前一天，陳生扎了rou粽放空簍。rou粽以咸香口為主，大盆撈糯米和紅綠白眉豆，砧板平鋪粽葉和糯米，挖蛋黃仔，填腌制五花rou，再壓瑤柱、花生和干蝦米，統統裹成金字塔纏草繩，大手一撥入鍋慢煮。泰豐龍日夜茶香、煙香、rou香、米香混人聲、車聲、鳥聲、爐聲，鼎沸生財如當初。所謂民以食為天，即使是異邦之食也是鮮香大天，各路山長水遠鄉愁不明的客人都鐘情于此。

    陳生一大早蒸了幾個rou粽給陳雋和梁達士，這環節讓兩人想起十幾來歲的訪學游歷，父母輩做飯掏零食，而小孩背著去看達·芬奇和米開朗基羅大作。不過多年以后，陳雋和梁達士已經長大了，在出發前就吃得一干二凈。

    火車行駛，金燦燦的日出恰好結束，即將消弭的波光像絨毛，飛過窗戶，進入隧道便再也不見。兩人并排而坐，梁達士靠車窗，他聽聞珍珍讀書一事，深知好友的兩難，也有自己的不安，所以他沒有告訴陳雋，他私下問了克勞德要裘子穎的信件地址，特意繞過他寫一封信給她，希望她勸一勸珍珍不要沖動地去芝加哥。

    對他來說，芝加哥是烏煙瘴氣鳥不拉屎的地方，貨真價實的犯罪天堂。梁達士知道如今他們誰也勸不動珍珍，唯有裘子穎的話能派上用場。他在信里寫道，他是代表個人在寫這封信，與陳雋無關。珍珍和陳雋正在賭氣，她決定前往芝加哥讀書，但是他梁達士實在不放心她一個人去這個地方，芝加哥是一個恐怖的地方，令人精神萎靡不振，一個瘋狂有病的城市，他不想珍珍一時沖動而再受打擊，屆時恐怕連歌都唱不了，還請裘小姐認真思考、多加勸告。

    陳雋和梁達士要在伯明翰待上三四天，這三四天他們在華人聚集的地段待了一段時間。早上搭乘雙層巴士到各處打聽，夜間坐華人開設的廳子尋找人選。這一夜，他們沒有光顧廳子，梁達士想要理一下頭發，便拉著陳雋到一家巷子里的發廊等待。陳雋坐在旁邊讀報紙，梁達士由一個大爺披塑料布，拿著剪刀和梳子修理。

    “兩位看著不像是在伯明翰的人?！贝┲餮b革履，連皮鞋都锃亮發光。大爺咔嚓咔嚓剪梁達士扎到后頸的頭發，地板接過飄下來的青黑碎物。

    梁達士對著鏡子問大爺：“有什么區別？”

    “這里什么人我都噶熟悉，見過的，沒見過的，心里有數。儂一看就是新來的?！?/br>
    梁達士聽這方言，剪過的，沒剪過的，說道：“大爺祖籍是江浙滬?！?/br>
    大爺笑得眼紋爬了上來，繼續利索地動刀子，“對啦?！?/br>
    “既然您對這個地方的人了如指掌，您知不知道這里有人唱歌能好聽?！绷哼_士追問。

    大爺扎馬步，視線與發尾平齊，細細地剪，“我兒子有一朋友唱得漂亮，以前是唱詩班的，意大利語和法語都會唱?！?/br>
    “好聽嗎？”

    “絕對好聽的?！?/br>
    陳雋聽到此處，放下報紙，與梁達士對上目光。梁達士再問：“我們怎么能找到她？”

    “晚點等我兒子回來再問問?！?/br>
    頭發剪畢，大爺取下塑料布，拿刷子掃凈掉到身上的碎發。梁達士甩甩袖子，拂去身上的發和塵，面貌看著更加清爽起來，他付過英鎊之后與陳雋一起坐著等待。大爺在他們的注視下繼續穩當cao刀，又與客人聊得眉飛色舞，侃侃而談至極。

    送走兩趟客人，大爺的兒子終于從火車站那頭回來。四人聊了聊，大爺的兒子給一個地址，讓他們兩個明天晚上到一個黎巴嫩裔英國人開的地下賭館去尋，這女孩正在那里做荷官，要到凌晨兩點才交接更換。夜晚風吹一吹又到金光四溢的早晨，伯明翰火車站和鐘樓開始不停工作。到了晚上，兩人在那地下賭館附近游走，很快就到大爺的兒子叮囑的時間。

    梁達士在等待的時候聞到周圍的氣味，大麻、煙、老鼠屎，他只擔心芝加哥比這里還糟糕。陳雋去過不少這樣的地方，顯然沒有這位越南的貴公子要挑剔。不一會兒，一個女孩出來了，她穿著一條藍裙，臉上涂著胭脂水粉，看樣子估摸和珍珍同歲。大爺的兒子說女孩名叫恩枝，背景很普通，恩枝的父親欠賭債，把曾經是唱詩班的女兒拉下了水，現在應是還清了，但恩枝還在做荷官，起碼有半年的業務經驗，不僅懂黑杰克、骰子、梭哈，還懂法式輪盤賭桌。

    恩枝看見來人，往前靠近他們，打個招呼，“陳雋，我知道你。還有這位，是梁達士吧?！?/br>
    陳雋和梁達士都始料不及，這個女孩不知是聽大爺兒子說的，還是從何得知。恩枝見他們毫無頭緒，爽快地解除他們的疑惑，說道：“這里的老板帶我到蘇豪的荷官學校學了一個月，他們在倫敦也有場子?！?/br>
    二人立刻明白，她去過蘇豪，在那附近了解到他們并非難事。梁達士道：“教法式輪盤賭桌最厲害的那所？”

    “沒錯，半年前我就在那里。你們找我有何貴干?！倍髦Φ膬深a仍是紅的，那胭脂像一朵小花。

    倆人帶她到一家深夜仍開的甜點咖啡館，點兩杯紅茶和一杯檸檬水坐著聊。恩枝聽說他們要找她當歌舞廳的歌手一事，忍不住輕笑，那笑有一絲不屑，也有難以置信。她做地下賭館的荷官，也在蘇豪的荷官學校待過，到私人俱樂部見習，在那里領會過各大政要、明星、富豪、伯爵紳士，眼前區區兩個人算什么。她看向玻璃窗外的夜間巴士和他們三人的影子，老氣橫秋地道：“他們在我身上花了精力培養我做荷官，我不可能說不干就不干。像我們這樣的人想走就走，不太可能吧，以后這一行都沒人會要?！?/br>
    “我們會要啊?！绷哼_士接話。

    陳雋只是問：“你是哪里人?！?/br>
    “同你一樣，你睇唔出咩？”她捧著自己的腦袋，胭脂下是故作天真的笑容，也用著清脆的聲音罵臟，“我死鬼老竇濫賭，叼佢鹵味?！?/br>
    梁達士是語言專家，自然會聽也會說。他知道陳雋另有想法，便問：“你能唱上海話嗎？”

    “我還沒有答應你們，你們就來面試我，明明是你們有求于我?！倍髦浜咭宦?。

    梁達士說：“確實是有求于你，我們的歌舞廳發生大變，必須要有突破口。恩枝小姐，你需要什么就說，我們鼎力相助。你父親是因一個‘賭’字將你帶到這個地方做荷官，你可以去倫敦有更自由的發展?！?/br>
    “荷官也是正規職業?！倍髦ο肓讼?，提出要求：“入股歌舞廳，分紅。幫我從伯明翰搬出來，在西區有一個好地方住，我就答應?！?/br>
    “后面那個我可以答應你，但是前一個不是那么容易，”談到這里，陳雋忽然笑了，只當她是懵懂小孩，提醒個實際：“第一，生意好，你的入股才有價值，否則吃不了兜著走，要承擔風險。第二，作為股東你可以參與決策，但是沒有福利，會有更多的稅務流到你的身上，這個我們幫不了你。第三，歌舞廳一直以來有個最大股東，不是我，也不是梁達士，而是許志臨老板。如果你都接受，他也同意，那就沒問題?！?/br>
    梁達士嘆氣，“是這個道理的。其實入股跟不入股區別不大，還是工薪比較穩當。我們又不壓榨人，你但凡問過歌舞廳的人都知道他們不僅每月拿錢，有時還拿更多錢。恩枝小姐，你以后要想清清爽爽地離開歌舞廳，什么選擇最有利，你應該明白?！?/br>
    恩枝被他們兩面夾擊，推了推檸檬水，水搖晃泄出。她煩躁：“真是跟你們沒話好說。求人辦事還那么不客氣?！?/br>
    也許是因為同一個老鄉，陳雋確實不知不覺沒那么客氣，像舊相識的朋友用粵語問：“你究竟識唔識唱上海話?！?/br>
    恩枝用勺子戳檸檬，戳出汁，不情愿地說：“識咯，我姨仔上海人?！?/br>
    三人坐到三更半夜，只有隔壁麥當勞還開著。在陳雋和梁達士離開伯明翰的前一晚，恩枝還是沒有給予答復。他們準備死心，買一個水果籃送到發廊感謝大爺和他兒子，然后打算離開。要是伯明翰沒有收獲，他們就得計劃去曼徹斯特。碰巧在那天晚上，陳雋和梁達士決定到地下賭館通知恩枝他們要走了，恩枝忽然在后門出現，被一群咸濕客戶拉扯。他們上前阻止，陳雋的后頸被石頭打出血，梁達士的腰也遭人狠踢，但他們還是把恩枝救了出來。

    “來倫敦，歌舞廳同樣有你想要見的場面和人物?！标愲h捂著后頸流血的地方，這么說道。接著，他差點暈在她面前。陳雋和梁達士不得不在伯明翰的醫院修養半個月，之后，恩枝終于松口答應，推掉荷官一職，三人一齊坐火車回倫敦。

    歌舞廳輸入新血液，一位名叫恩枝的女孩接任歌手位置，廣告一打，眾人慕名而來。彼時，珍珍收到了一封來自舊金山的信，她拆開一看，是裘子穎得知她要去芝加哥讀書的建議。裘子穎在信里掏心掏肺，她說自己有時候也后悔，離開家之后承受那么多，即使過去一段時間也沒能緩過來。讀書很好，但她希望珍珍不要罔顧自己的人生，如果在英國有更好的選擇，那么芝加哥并非一定要被考慮，那里充斥著暴力、死亡、色情、毒品，一定要做好心理準備才能面對。

    這一回，珍珍拎著信件到歌舞廳的包廂，看見了恩枝，然后如此直接地進入包廂，將信件輕放到陳雋面前。梁達士正在松筋動骨，陳雋夾飼料喂鸚鵡。珍珍顫著聲音說：“jiejie來信了?！?/br>
    陳雋皺了皺眉，放下鑷子，看向那封信和她秀麗的字跡。讀完，通篇是關于珍珍的讀書問題，沒有一句提到他。他把信放下，沒作出其他反應。

    梁達士想知道裘子穎究竟有沒有勸說，他拿過來細讀，發現她和他想的一樣，坦白道：“是我寫信給裘小姐的，我擔心你們兄妹倆是在賭氣。珍珍，那地方我有朋友去過，瘋的瘋，傻的傻，你要深思，”他繼續指出：“裘小姐說這不是最佳選擇?！?/br>
    珍珍氣不打一處，深呼吸，“你跟哥哥一樣，真是使盡好手段?！?/br>
    梁達士嘆氣，發自肺腑：“可我這樣做真的是擔心你……”

    此話一出，三人悶了半天。陳雋于是道：“珍珍，答應你的事情我做到了，如果你想改變主意，隨時都可以?！?/br>
    在這期間，珍珍還是收到英國本地藤校的錄取。面臨選擇，她想得胸悶，想得失眠，不知道自己究竟應該怎么做。她找來芝加哥的新聞，讀了以后確實是怕死的，她沒有裘子穎那么勇敢，也不想再經歷那些創傷，可胸口堵著，只好獨自和裘子穎互通信件往來。裘子穎一直疏通她，使她終于放下這個執念，留在倫敦讀書，她被珍珍的淳樸真摯感染，幾乎都有一個沖動，想要到遠方，去倫敦再看陳雋一眼。

    時下美越戰爭仍在進行。英國的經濟相對穩定，但是通貨膨脹率又開始上升，物價和工資都有壓力。在舊金山，裘子穎從珍珍的信了解到陳雋的近況，他為了讓歌舞廳重振而聘請一個特別年輕的女孩，都是廣東人，即使工資有壓力都照常對待，未降一分半點。讀到這里，她沒有解釋自己是否談戀愛，故意讓這個誤會繼續加深，互相折磨，像是要對方惦記自己的小插曲。既然她有沖動，她也要讓他有沖動。她知道他總是能放下，面上表現得什么都沒有，叫別人在那里干著急。光是這么想著，她都有點恨了。

    興許珍珍做了一個正確的決定，但她還是想到美國看看。彼時陳雋公事繁忙，暫且不能離開倫敦，而珍珍便拉著梁達士到美國待上兩個月，從芝加哥游到舊金山。直到陳雋所說的對沖基金時機來臨，一九六五年英國一家預備成立的對沖基金公司經理人正在調研行情，陳雋早有耳聞，因他們是大學同學，他們從六三年開始就陸續關注發展，但由于英國的業務模式始終沒有美國的成熟，預備經理人同學邀請陳雋親自到美國探一探。此次也算半個公事，許志臨再厭煩美國佬也不得不承認人家的華爾街有兩下子，讓他這半個月好去好回。

    時隔一年半不見，陳雋結束華爾街的行程就趕忙到舊金山，他拋下大學同學來到舊金山唐人街，就為了見裘子穎一面。