金玉收起淚意，頭也不回地朝前走去。

    *

    齊衡玉再度離開京城的時候婉竹的肚子已然四個多月，她日日窩在碧桐院里養胎，除了晚膳后會去內花園散散步外從不現于人前。

    齊老太太允她在碧桐院內設了小廚房后，一應吃食也不必再經過大廚房，這一胎養的穩穩當當。

    且杜丹蘿果真銷聲匿跡，連她身邊的丫鬟們也不出門，儼然也被關起了禁閉。

    三月后便是年關。

    齊老太太收到了齊衡玉遞來的家信，上頭說江南差事繁復，回京的日子許是要往后拖延兩個月。

    齊老太太一聽便道：“那便趕不上婉姨娘生產了?！?/br>
    身旁的嬤嬤也道：“老太太對照顧著些婉姨娘也就罷了，還是世子爺的差事要緊?！?/br>
    自這日之后，齊老太太每隔一日便會派身邊的嬤嬤去瞧一眼婉竹，也在婉竹生產前的兩月就備下了幾個經驗豐富的穩婆。

    因婉竹肚子里的孩子乃是長房頭一個孫兒，齊老太太與李氏都高懸起了一顆心，生怕婉竹出什么差池。

    可即便這般小心，在婉竹九個月之時還是出了個意外。

    婉竹幼時體弱，身子比旁人孱弱幾分。且為了拉杜丹蘿下馬的那一摔也或多或少地傷了些胎氣，所有后幾個月里，行動不便的婉竹干脆躺在榻上一動也不動。

    魯太醫來為婉竹把平安脈時便提起了此事，道：“姨娘還是要多下地走一走，若是肚子太大，生產時興許不大順利?！?/br>
    婉竹聽了這話之后便果真時常去庭院里散步消食，只生怕肚子里的孩子有個什么三長兩短，這一日她被容碧和關張兩位嬤嬤扶著在內花園里散心，一時不曾瞧見天邊烏云四起，待傾盆大雨往下直墜時，關嬤嬤忙脫下了外衫蓋住了婉竹的頭臉。

    一伙人慌忙趕回了碧桐院，丫鬟婆子們處處小心著婉竹，可天色變幻莫測，縱有丫鬟們團團相護，婉竹還是淋到了不少雨滴，身上沾染了寒氣。

    當日夜里便發起高熱來，魯太醫進宮值守，便由府醫和回春館大夫一起為婉竹看診，孕婦不可隨意用藥，兩位大夫正忖度著去風寒之藥的劑量時，里屋里的容碧卻倏地揚聲叫了起來。

    “姨娘的羊水破了?！?/br>
    此刻婉竹還昏昏沉沉的病著，可不知是何緣故卻突然破了羊水，關嬤嬤忙去朱鎏堂和驚濤院遞信，張嬤嬤去請穩婆們，府醫和回春館的大夫面面相覷一番，便從堆著的藥材里尋了根百年人參，讓廚娘切片，立時讓婉竹含下去。

    不一時，穩婆們趕了過來，齊老太太和李氏也冒雨前來。

    府醫掐了婉竹的人中，一見她有了幾分精氣神，便立時便那參片塞進了她的嘴里。

    漸漸醒來的婉竹也察覺到了下半.身那股撕.裂般的痛意，一股股熱流涌來，眼前圍著的鼎沸人聲既嘈雜又如夢似幻，只有那股痛意在告訴她活著的事實。

    穩婆們就剪子剪開了裙褲，一下下揉捏著婉竹綿軟無力的腿骨，道：“姨娘和奴婢們一齊呼氣，數了三后再用力?！?/br>
    而坐在外間的齊老太太也憂心忡忡地問起了大夫：“好端端地怎么突然破了羊水？”

    那大夫說：“姨娘臨盆的日子本也就在這幾日了?！?/br>
    齊老太太也是生產過的婦人，可因婉竹這一胎懷的不太順遂，長孫又遠在江南未曾回京，一顆心竟是寂寥的難以心安。

    李氏也是這般，只一味地祈禱念佛，將各路菩薩的名頭都喊了個遍，也不管靈驗不靈驗、沖撞不沖撞。

    里頭的穩婆一聲聲安慰著婉竹，而本就病著的婉竹連喘氣也覺得分外艱難，卻還要抵御著那一波波襲來的滅頂痛意。

    容碧攥緊了她的手，紅著眼說：“姨娘掐奴婢吧，別掐疼了自己?！?/br>
    隨著婉竹愈發凄厲的嗓音，外間的齊老太太與李氏的心也不斷地收緊，從一開始的祈禱母子平安到了最后的一句“一定要把孩子保下來”。

    穩婆聽令后便拿了剪子在一旁備著，若是再見不到孩子的頭，那頭的婉竹氣力也越來越小，她們便要迫不得已剖腹取子，孕婦的安危則無人再在意。

    全身使不上氣力的婉竹在影影約約間好似也聽到了那幾個穩婆小聲的交談話語。

    命運被旁人攥在手心的懼意代替了身上的痛意，她死命地使力，仿佛用盡了全身上下的最后一絲氣力。

    她不想死，她想好好活著。

    和她拼命生下來的孩子一起。

    隨著婉竹的用力，穩婆們也終于瞧見了孩子的頭，頓時便大喜道：“孩子頭出來了，姨娘再使點勁?！?/br>
    外間的齊老太太與李氏也是心內一松。

    雷雨聲驟停，黑黝黝的天幕里劃過一絲亮光，一聲嬰兒的哭啼也打破了碧桐院內過分緊張的氣氛。

    一個穩婆抱著襁褓里滿是血污的女嬰笑道：“恭喜老太太，恭喜大太太，婉姨娘生下了個健健康康的女嬰，此乃母女平安?！?/br>
    齊老太太念了聲佛，到底是沒有上前去親自抱一抱曾孫女，因婉竹這一胎不是男孩兒，她心里隱隱有些失落。倒是李氏高興的不得了，她命里沒有女兒的緣分，誰曾想婉竹的頭一胎便是個孫女。

    孫女也好。

    先開花再結果就是了。

    “都有賞?！崩钍蠌姆€婆手里抱過了孫女，興高采烈地說道。

    作者有話說：

    其實女鵝生產還吃了好多苦（之前查資料看到的）

    但我不忍加諸在婉竹身上來，她這一輩子已經夠苦了，就想讓寶寶平安生下來。

    第61章 回來 “如清是我齊衡玉的女兒?！?/br>
    天際劃過了幾道不合時宜的驚雷, 讓本就輾轉難眠的杜丹蘿愈發沒了睡意，只見她盯著床頂罩紋上的多子葫蘆圖案瞧了半晌，便有兩行清淚從眼眸中滾落。

    她陷入此等境地, 已然是不知曉今朝何夕, 也不敢去想碧桐院那位婉姨娘誕下的是男是女。

    若是女孩兒還好些, 可若是男孩兒, 她又該如何自處？

    那人已牢牢地攥住了她夫君的心，若生下了長房的庶長孫，便也連帶著攥牢了她的命脈。

    昔日她不屑一顧、最為輕視的低賤女子也有爬到她頭上作威作福的這一日，她折了杜嬤嬤, 還要求著齊老太太庇護才能擋了齊衡玉的和離一說。

    娘家人雖有心相幫, 可齊衡玉一句進門三年無所出便生生地把杜家人所有的話都噎了回去。

    說到底，內宅中、夫妻間的事務旁人判奪不得，全靠杜丹蘿一人周旋破局，她失了杜嬤嬤, 榮氏便給她補了個手段更為狠厲的段嬤嬤，可仍是救不起身陷泥濘中的她。

    譬如今夜段嬤嬤花了不少氣力吩咐丫鬟和小廝們去碧桐院外探聽消息, 流水般的銀子花了出去，總算是得了些消息——婉姨娘掙扎了好幾個時辰，生下了個健健康康的女孩兒。

    段嬤嬤連聲念佛, 只道：“是庶女就好?！?/br>
    回屋后, 她一頭鉆進寂冷的夜色之中, 覷了眼床榻上無聲無息的杜丹蘿, 試探般地開口道：“夫人, 碧桐院那兒生了個女孩?！?/br>
    屋內仍是一片靜悄悄的寂靜。

    段嬤嬤屏息靜氣地聆聽了一會兒, 還是聽到了些一聲微不可聞的嘆氣, 似是松懈, 又似是慨然。

    *

    婉竹勞累了一場，醒來時渾身上下沒有多少氣力。容碧們丫鬟們寸步不離地守著她，一見她悠悠轉醒，便把溫在爐火上的補藥端了過來，服侍著婉竹飲下后才道：“姨娘可別嫌苦，魯太醫說了，這藥得一滴不剩的喝下去才好?！?/br>
    才生產完，婉竹又是風寒交加的時候，只能任由丫鬟和婆子們擺布，把那黑黢黢的濃藥喝了下去。

    不多時，兩個奶娘便把搖床里的女嬰抱到了婉竹跟前，供孱弱的婉竹一解思女之苦。

    臨到晚膳后，婉竹漸漸地恢復了些氣力，便打發走了奶娘，親自把襁褓中的女兒抱在懷里逗弄了一番，瞧著這張皺巴巴的瑩白小臉，便覺得自己受的這一場也值當了。

    從前的她一心追求的是權勢、地位和那晃眼的金釵，錦衣玉食、金珠玉釵她樣樣都貪、樣樣都要，可如今瞧著眼前香香軟軟的女兒，那些黃白之物便又什么都不算了。

    齊老太太對這個曾孫女態度淡淡的，可李氏卻是隔三差五地遣人來問，還把朱嬤嬤親自縫好的一雙虎頭鞋送了過來，以此彰顯她對孫女的看重。

    齊衡玉尚未回京，齊國公又整日待在家廟里陪著月姨娘和兒子，孩子取名的事便耽擱了下來。

    齊老太太發了話，說婉竹可自個兒做主給孩子取個好養活的乳名，婉竹也不推辭，連夜翻了《詩經》《國風》，想出了如清二字。

    只愿女兒的一生會如水般清澈，如潺潺溪水般順遂往前。

    容碧也在側把“如清”二字放在嘴里咀嚼了一番，連連稱贊道：“這不僅是乳名，便是用作大名也使得?！?/br>
    婉竹不過自謙一笑：“如清的大名還是要等世子爺和國公爺來定奪才是?！?/br>
    嘴上如此說著，臉上卻不可自抑地掠過幾分黯淡的神色，既是為了她無法左右女兒的名字，也是因生產過后氣力不濟的緣故。

    容碧邊替婉竹鋪床榻上的褥子，邊道：“奴婢算一算日子，等小姐滿月的時候，世子爺也就回府了?！?/br>
    婉竹徐徐地點了點頭，一雙柔情蜜意的眸子只緊緊攥著女兒不放，再容不下其余的事務。

    如清洗三日里的前一日，李氏安排了幾個京城里響當當的福婆子，預備好了挑臍簪子、圍盆布、缸爐小米兒、金銀錁子等繁瑣之物1，便喜意洋洋地等著明日的洗三禮。

    婉竹惦記著這段時日丫鬟和婆子們對她和如清事無巨細的照顧，便下令多發了一個月的月例，不論是大小丫鬟都得了兩道rou菜。

    年關時另做了一身棉襖，采買縫制的錢皆走了婉竹的私賬。

    丫鬟和婆子們俱對婉竹感恩戴德，將碧桐院灑掃的干干凈凈不說，連個雜蟲雜鳥也不肯放進來，生怕擾了嬰兒的安睡。

    搖床便安置在婉竹的床榻邊，奶娘們帶著鋪蓋就地宿在羅漢榻上，方便婉竹醒來后能第一時間瞧見女兒。

    夜幕時分，在外忙碌了一日的關嬤嬤風塵仆仆地趕回了碧桐院中，先到搖床旁覷了眼睡熟的如清，而后與婉竹說：“姨娘交代的事奴婢都做好了，那五百兩盤下了京城東邊的一家店面，契書已送去了家廟?！?/br>
    婉竹聞言也是松了口氣，不論月姨娘是否是挾恩相報，亦或者是強人所難，她都不得已要去為月姨娘做這樣的一件事。

    京城東邊的街道是最繁榮的地帶，那店鋪一旦盤下，便能保住月姨娘的兒子一世的富貴。

    關嬤嬤欲言又止地瞧了婉竹一眼，立在她身前久未離去。

    婉竹也把目光從搖床那兒挪移到了關嬤嬤身上，笑著問：“嬤嬤還有什么事？”

    關嬤嬤思忖了一番，還是說道：“奴婢也不是心疼銀子，姨娘手邊富裕人人皆知，月姨娘對姨娘多有襄助，這五百兩也不算什么，只是……”

    “只是你不明白她為什么不肯托自己人去盤店面？”婉竹問。

    關嬤嬤點了點頭。

    婉竹擱下了手里的茶盞，把關嬤嬤召到身前，細聲細語地說：“她還是賤籍，若要盤下店鋪必要經過齊國公之手，我猜是她不信齊國公?！?/br>
    容碧這時也提了食盒進屋，正巧聽得婉竹與關嬤嬤說話，便也適時地插嘴道：“憑她是什么理由呢，姨娘為她做了這件事，從前的人情便也都還完了?！?/br>
    婉竹不過淡淡一笑，晚膳后便把襁褓中的女兒抱在懷里不肯撒手。

    夜色寂冷，丫鬟們也抱了湯婆子進屋，奶娘們圍坐在羅漢榻邊給小如清做起了針線，便與婉竹一齊說笑道：“咱們小姐還沒長開，瞧著就是副美人胚子，將來可不了得?！?/br>
    正屋的屋門就是在這個時候被人從外頭推了開來，不等丫鬟們驚呼出聲，齊衡玉已然裹著墨狐皮大氅鉆進了暖融融的屋內。

    婉竹一愣，慌忙把懷里的如清遞還給嬤嬤們，站起身來迎接齊衡玉，“爺怎么這個時候回來了？”

    算算日子，齊衡玉起碼還有半個月才能歸京。為此關、張嬤嬤二人沒少在私底下慨嘆，只說：“老太太不重視小姐的洗三禮，齊國公又神龍不見尾，世子爺遠在江南趕不回來，也只有大太太把我們小姐放在心上?！?/br>
    如今齊衡玉卻出人意料地趕回了京城，已是讓婉竹等人喜出望外。

    只見婉竹上前接過了齊衡玉褪下來的墨狐皮大氅，又是吩咐丫鬟們打了熱水來，又是吩咐廚娘們開灶燒菜，直把一個碧桐院忙的人仰馬翻。

    齊衡玉也是累的狠了，灌下一杯熱茶后便不管不顧地把婉竹抱進了懷里，見她腰身纖細如初，一時眸中掠過幾分心疼。