第8章

    夜里一直起霧。

    林殊文回到舊屋后先把身上的衣物全部換下，拿起羅文送的提燈，又到河岸邊接水。

    他坐在火灶旁邊的小木凳生火燒水，燒水時在鐵鍋上面橫搭兩條木棍，用碗裝著包子，借助滾熱的水汽把包子熱一遍。

    火光照映少年的臉龐，林殊文手心捂緊雙頰，預感自己可能又要生病。

    包子很快熱好，林殊文就著水把包子吃了，又用剩下的熱水擦身，尤其關節處。

    小時候每逢節氣交轉患上熱癥，照顧他的人會在他服藥后用熱水給他擦拭關節。

    此時身子已經微感沉重，林殊文將火柴移至床頭一旁，腳步晃了晃。

    做完這些，他裹著余下的衣物躺在床上迷迷糊糊睡了，身子軟綿綿的，連抬起手指的力氣都沒有。

    *

    翌日，林殊文艱難地睜開眼，此時的他頭重、呼吸緊、且左耳隱隱發疼，雖然沒起熱癥，但遍布全身的乏累感叫他并不好受。

    他把夜里留在床頭的那碗水送到唇邊，淺喝幾口，嗓子在吞咽的過程好似刀割，整張臉皺成一團。

    林殊文嘗試說話，甫一出聲，嘶啞干疼，連忙又用水潤了潤，效果甚微。

    所幸這幾日休沐，三天的時間，還需盡快把身子養好，不能耽誤授學課程。

    林殊文淘米，熬稀飯的過程一直趴在木桌旁昏昏沉沉的。

    他艱難撐起身子，喝了半碗稀飯接著躺回床上睡，無奈左耳隱隱的疼意使他睡得并不安穩，傍晚前，從田邊做完農活兒的莫布來看他。

    莫布帶了山上采摘的果子，家里的雞鴨又下蛋了，順手帶了幾個。

    林殊文受之有愧，莫布道：“你就收吧，這些東西不用幾個錢?！?/br>
    少年雖用幾身衣物裹嚴實身子，依然遮不住他的清瘦。

    莫布看得心里不是滋味，好幾次欲言又止，把“讓我照顧你”的話咽回肚子里。

    林殊文腦子跟猛了層霧似的，舔舔干澀的唇，啞聲道：“那我收下果子，鴨蛋就當和你買的，莫嬸看見了也高興?！?/br>
    莫布道：“俺娘夸你識文懂事，收下鴨蛋她還高興呢，她就巴不得俺跟你走近些，不與其他幾個又混又野的小子玩?！?/br>
    而且……林殊文還是個哥兒，莫嬸子挺希望莫布能多照顧人，好讓林殊文對莫布另眼相待。

    思及此，莫布的臉可疑地紅了紅，他曬得比較黑，倒讓人瞧不出正在臉紅呢。

    林殊文憔悴柔弱的模樣叫莫布不忍繼續拒絕，只好收下他給的銅錢，走前還替他打理院外的雜草，又到河邊打了兩桶水進屋，再將一垛干柴壘好。

    莫布干這些雜活的時候林殊文也要幫著做，雖然他下了床，雙腳沾著地，但渾身使不上勁。

    莫布把他扶回屋內，見連張褥子都沒有，又一頓心酸。

    “俺把火種存在石灶底下，若要取暖燒火，就把干柴壘好，火種取出來就能燒著火了?！?/br>
    林殊文輕輕地應：“好?！?/br>
    莫布“哎”的短嘆，再怎么想和林殊文獨自相處，這會兒也到了該走的時辰。

    一來天色已晚，二來……如若他跟一個不曾婚配的哥兒呆到晚上，容易給林殊文遭來村里人的非議。

    林殊文撐起病軀送莫布走到門外，朝他擺手。

    莫布道：“快進屋，別吹風?！?/br>
    林殊文關門進屋，繞過前廳的一塊濕地，強忍嗓子涌起的咳意，把莫布送來的山梨洗凈削皮，放進鐵鍋用水熬煮。

    從前犯咳癥時，大夫讓他多喝梨湯潤肺。

    林殊文坐在凳子上烤火，雙眸出神地望著鐵鍋，熬好后喝了碗熱騰騰的梨湯，還把整個梨子吃得干干凈凈。

    他強打起精神，抖著胳膊把燃燒的火柴挪到床頭旁邊，人半趴了一會兒，很快帶著病氣和倦色迅速沉睡。

    *

    林殊文在舊屋躺了三日，怕把病氣過給學生，強迫自己吃喝睡一樣不落，爭取恢復快些。

    這幾日莫布經常上門看他，怕他病悶，與他說村里發生的事。

    譬如農事，又或哪家跟哪家為什么事吵架，還有一事。

    莫布道：“俺不是和你說過咱們這一帶的地都歸一位大地主名下么，這位大地主回來了，就在咱們村！地主出手闊綽，請好多工匠把南邊過去圍起來多年的一座大宅子翻修，都住進去了?！?/br>
    林殊文已經把莫布當成自己的朋友，每日聽他說話，倒不覺厭煩。

    “大地主？”

    莫布：“對啊，不過大地主長啥模樣我們就不清楚了，只有村長到那座大宅子里拜訪過?！?/br>
    八寶村南邊的地是最珍貴的，水質和土壤極好，背靠一片珍稀名貴的樹群，盎然翠綠，不見一絲荒蕪。

    聽村里人說一直有人打理，而且他們不能輕易踏足那塊地，若丟了什么東西被問責，掏光祖上幾代的家產都不夠賠。

    林殊文聽入了神，莫布道：“不說這些，身子可還難受？若還不適，俺請位大夫過來給你看診?！?/br>
    八寶村沒有專門看病的大夫，農戶們生病受傷，多為依托過去的經驗，知道用哪些藥草，或者租輛馬車去縣城一趟，看了大夫抓幾副藥回來。

    時常下田的農民身骨皮實，年過六旬的老者仍健步如飛，閑著還上山砍柴，林殊文是莫布見過最脆弱的人了。

    林殊文搖頭：“算了?！?/br>
    請大夫要花錢，還沒領到授學的束脩，他沒有剩余的錢用了。

    莫布嘴巴張合，倒是林殊文有話與對方說。

    他道：“莫布，我的身子還沒恢復利索，擔心把病氣過給小孩子，你能不能去周家替我傳句口信，最遲兩日后，我一定上門教書?！?/br>
    莫布：“好，正好俺一會兒去杏花村李嬸家換些酒水，順道替你帶話?！?/br>
    林殊文在舊屋休養，六日后才步行去杏花村。

    一路上他在想著怎么跟周氏解釋，可到了周家，準備的措辭還沒出口，護衛看見他，道：“小林先生，今日起你就不用過來給少爺和小姐教書了?！?/br>
    林殊文錯愕，連忙追問：“為什么?！?/br>
    護衛道：“夫人托我帶話，若見先生來了就帶先生到后院領上旬的束脩?！?/br>
    林殊文腦子一團亂：“是、是因為我的病情耽誤了時間嗎？”

    病況初愈的少年身子更加薄弱，像一株春風里搖擺的細柳。

    護衛余光瞥見少年蒼白的面色，心有不忍，左右觀望無人，壓低聲音道：“夫人家有門親戚，后生與小先生年齡相仿。那位后生今年春闈落榜，手頭正無事做，又不想繼續再考，得那門親戚引薦，就來了周家給少爺和小姐教書?！?/br>
    林殊文喃喃：“原來是這樣啊?！?/br>
    既然周夫人有更愿意招納的先生，還是旁親關系，自然比他更合適，周家要對方不要自己屬實合乎情理。

    他暗示自己莫再糾結，安靜跟在護衛身邊，在后院領取上旬授學的束脩。

    因周夫人自覺食言在先，另外添補五十文補貼，共算兩百文。

    林殊文帶著兩百文走出周家大門，細密的春雨涼絲絲的貼著額面，他微微打抖，勉強振作起精神。

    有了錢，就能買張褥子和米，等手頭再寬裕些，還能請人把舊屋滲水的地方修繕。

    途中看見周圍的村民紛紛挑擔，林殊文尋了位面善的問，得知杏花村今日做村集交換，遂跟了過去。

    村集不比市集熱鬧，都是一個村或幾個村自發形成的交換場所，可以換糧換物，還可以用錢買。

    林殊文用六十文買了一張棉麻被褥，又買幾個鴨蛋，少許干rou。

    少年背著被褥，手上提拎鴨蛋和干rou步行趕回八寶村。

    他的身子經不起太多折.騰，光是走路就傷了不少元氣。

    甫一進門，立刻目眩頭暈，直挺挺地躺在床上歇了二刻鐘才緩回來。

    林殊文揉揉左耳，將被褥展開鋪在木床，躺下蹭了蹭。

    南城春潮帶雨，被子若不先暖和烘過，摸著冷冰冰的。但他絲毫不覺得冷，心里洋溢少許陌生的充實，比原來在林家蓋著上好的錦被還覺得充實。

    林殊文把臉貼在棉麻被褥上，之后磨磨蹭蹭地起身，淘米熬了稀飯，切出一點干rou，再用院子里長出來的野菜炒出味，rou炒得有些焦黑，但不是挑剔的時候，就著稀飯慢慢吞咽。

    吃完一頓，他又困倦得不行，哪怕吃飽，身子依然使不出幾分力氣。

    林殊文裹緊被褥，軟綿綿地倒回床上接著睡覺。

    *

    與林殊文不同，雅致古典的嚴宅內，長廊底下有道人影走了幾個來回。

    直到院子最深處的門打開，羅文立刻上前，見他家主子深邃的眼窩下有著陰影，就知主子定是幾日沒能睡上一覺了。

    從前主子在外走商，累極了尚且勉強入睡，近幾年入睡卻愈發困難，常常兩三日合不上眼。

    羅文道：“主子，要不我再去把大夫請來給您看看?！?/br>
    嚴融之目光平淡：“不必?！?/br>
    羅文嘆息，他忽然想起一事：“要不，我去請那位小林先生給主子念書？”

    主子聽那位小先生的聲音能入睡。

    嚴融之看著他。

    羅文心頭一跳，很快領悟了這道目光的意思。

    他連忙開口：“我立刻就去?！?/br>
    *

    林殊文睡得正迷糊，大門外的喝聲將他擾醒。

    天色灰暗朦朧，時辰怕是不早了。他合衣，將一頭柔軟的烏發攏在背后，從門縫探出個腦袋，對上咧嘴笑的青年。

    羅文道：“小林先生還記得我嗎？”

    林殊文把門讓開：“記得，羅大哥有什么事呢？”

    羅文：“我家主子想請先生上門，就是讓你給主子念念書?！?/br>
    林殊文不解地睜大眼。